Ночь волков - Подпалова Ольга (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
Прическу сделали на эльфийский манер с множеством косичек. Девушки касались к серебряным прядям с таким восторгом, с таким воодушевленными охами и ахами, что от их щебета вскоре разболелась голова. Впрочем, обсуждалась ими не только моя внешность.
Уловив интересную фразу, прислушалась. Оказывается, меня считали оборотнем и не понимали, каким образом я умудрилась стать принцессой. Варианты были самыми разными: адюльтер матушки с метаморфом, очередная помолвка на этот раз с кем-то из наследников Артиона… Сa'альнара шикнула на сплетниц, лишив меня развлечения. Хотелось послушать еще, но девушек отправили убираться в купальне.
Меня вообще удивляло, что Эмоиза Гармон до сих пор не сказала мне ни слова помимо процесса облачения в платье. Ранее эта внушительная дама не упускала возможности дать наставления относительно поведения. Впрочем, объяснений подобному поведению могло быть несколько. Для начала, я была взята в плен. Либо ca'альнара считала себя виноватой по каким-то причинам в приключившейся с ее подопечной напасти, либо же теперь я была признана недостойной наследника трона Аэрии. Но так как разорвать помолвку мог лишь сам Эримон, Эмоизе приходилось мириться с моим статусом ее будущей владычицы. А возможно новообретенный мною статус наследницы играл немаловажную роль в неожиданном преображении сопровождающей. Понятное дело, что ответа на этот вопрос мне предоставить никто не спешил, решила поразмышлять на другую тему.
- Сa'альнара, вас не было видно со времен достопамятного вечера, - начала я максимально вежливо. На самом деле было любопытно по какой причине я была избавлена от ее компании все это время. Но спросила я несколько о другом: - Почему именно сегодня я имею счастье ваш лицезреть?
- Лькари, неужели вам неизвестно, что сегодня во дворец прибыл ваш жених? - по тону было ясно, что моя неосведомленность, и факт, что именно ей удалось ткнуть меня в это носом, доставляла Эмоизе несказанное удовольствие.
- Увы, - решила ничего не добавлять. Значит вот для кого все эти приготовления. - Когда аудиенция?
- С волосами закончат буквально через пару минут и вас тут же проводят в зал, - проинформировали меня, после чего диалог прервался.
Шагая по коридору за пажом, я думала, сколько правды на самом деле содержало предположение одной из служанок? Неужели теперь я на самом деле оборотень? В целом, учитывая вторую ипостась - вывод вполне закономерный и логичный. Значит оборотнем можно просто… "сделать" обычного человека? Но такая теория подразумевает, что одно существо может прибывать в одной из двух ипостасей. Или промежуточной, что мне успешно удавалось демонстрировать окружающим несколько дней подряд. Но ведь при этом я могу призвать Силвар в материальный мир, сама при этом оставаясь человеком. И моя таргал оставалась осмысленным существом, а не просто продолжением моей воли, полностью подконтрольным и неодушевленным. Метаморфы на это не способны. Так кто или что же я теперь? Пожалуй, стоит спросить об этом кого-то из магов. Тем более во дворце теперь сразу два Верховных мага. Впрочем, я прекрасно понимала, что к Даларану все равно не пойду. А вот Керен мне нравилась. С ней было почти так же легко, как когда-то с Майрой и Вазари.
Дальнейшие пару часов оказались чрезвычайно скучными и утомительными. В очередной раз убедилась, что приняла правильное решение, сложив с себя бремя власти. Как представлю, что пришлось бы всю жизнь провести в чреде подобных мероприятий, становилось жутковато. Я поблагодарила богиню за дарованную мне здравость ума в тот момент. На меня так активно давили со всех сторон, что на зло всему окружающему миру я вполне могла поступить с точностью до наоборот - усесться на трон, а потом всю оставшуюся жизнь проклинать свою импульсивность. Я же взвыла бы буквально в день коронации! На лице заиграла легка улыбка. Наверное, это был неподходящий момент, так как пара придворных наградили меня удивленными взглядами, а Эримон, поймав взгляд приподнял бровь. Я лишь едва заметно пожала плечами и разорвала зрительный контакт. С ним я бы предпочла поговорить без свидетелей.
Отстраненно я заметила, какие взгляды бросают на принца Аэрии и стоящего рядом посла незамужние присутствующие дамы. В Гарете было что-то дикое, необузданное, как водная стихия, которая на многие года стала его покровительницей и соперницей. Эримон же излучал ауру властности и стабильности. Первое впечатление в ночь знакомства никуда не исчезло.
Я вполуха отслеживала происходящее, чтобы вовремя среагировать, если прозвучит мое имя, а сама попыталась отстраненно оценить собственное положение на данный момент. Конечно, это стоило сделать заранее, а не в день встречи с "будущим супругом", но я опрометчиво потратила это время, так что упускать драгоценные секунды еще и теперь, жалея о содеянном, было бессмысленно.
Итак, я отказалась от престола, но не перестала быть принцессой крови и наследницей древнего и благородного рода. И политической… фигурой, не хотелось бы считать себя лишь "пешкой". Если раньше мой брак с Эримоном был нежелательным, то теперь это весьма выгодный для Артиона ход. Весьма выгодный союз с соседями. Впрочем, Асмин тогда тоже подходящий кандидат. Знать бы только, интересен ли ему такой вариант. Об этом я даже не знала, что думать. Да, он помог меня спасти, но с тех пор всячески избегал. Ладно, сейчас не время придаваться сожалениям. Будем решать проблемы по мере их поступления. В любом случае стоило расспросить Эримона о его планах, если он соизволит ими поделиться.
По тому, как все присутствующие принялись раскланиваться и расшаркиваться, поняла, что официальная часть окончена. Моя мать, как ныне правящий регент, обменялась с гостей очередной фразой о том, как она счастлива видеть его, и на том распрощались. Склонившись в реверансе, я продолжала смотреть на Эримона, надеясь, что тот почувствует мой взгляд. Меня не разочаровали.
- Леди Нерия, вы же не будете против, если я приглашу лькари на прогулку? - мужчина едва заметно выделил мой титул. Вот значит как. Одним словом он дал понять, что хотел бы оставить нашу помолвку в силе.
- Конечно, принц, - по женским губам скользнула улыбка. Значит одобряет. Пока они еще о чем-то не договорились, лучше убраться подальше.
- С вашего позволения, - я присела перед матерью в реверансе, затем вцепилась в предложенную женихом руку и едва ли не потащила его к выходу.
Выбрав самую короткую дорогу к парку, бросила на спутника заинтересованный взгляд. Интересно, спросить напрямую о его планах на мой счет, или подобное с этим мужчиной, истинным политиком, не пройдет?
- Красивый цвет волос, хотя и непривычно, - нарушил тишину, нарушаемую лишь звуком шагов по мраморной облицовке коридора, Эримон.
- Больше привлекают блондинки? - решила немного поддразнить.
- Нет, скорее… редкости.
- Редкие вещи? - не удержалась от вопроса. Впрочем, возможно, если мне удастся вывести его из состояния равновесия, смогу узнать по реакции даже больше, чем по самим ответам. Либо вообще потерплю фиаско, но рискнуть стоило.
- И они тоже, - кивнул принц с легкой улыбкой, а потом, наклонившись, чуть тише заметил, глядя мне прямо в глаза. - А еще редкие звери.
Я не сдержала улыбки. Похоже, мои приемы для него, что детские попытки строить из себя взрослого и мудрого. Да, в политике дилетантам не терпят.
- Эримон, что привело тебя в Артион сейчас? - решила продолжить игру, которая начала доставлять определенное удовольствие. Я и сама прекрасно понимала, что остаться в стороне от происходящих совсем рядом событий власти Аэрии не могли. Тем более в Артионе собрались представители нескольких государств, и оставаться в стороне было бы опрометчиво и, возможно, опасно. Идеальным выходом было присутствие одного из власть имущих, чтобы своего не упустить и получить побольше информации из первых рук про новый расклад властей
- Как я мог? - деланно изумился он. - Ведь мое ненаглядной лькари посмели угрожать. Моя леди, ваш верный рыцарь примчался к вам и будет отныне охранять и защищать.
