И маятник качнулся… - Иванова Вероника Евгеньевна (книга регистрации txt) 📗
– Чем, чем… Приводил в чувство одну нервную девицу. Или это она приводила меня в чувство?.. – задумчиво спрашиваю самого себя. Снова есть несколько вопросов, нуждающихся в ответах. Не то чтобы срочных, но… Любопытство подогрето, и скоро, чувствую, мозги начнут плавиться и кипеть.
– Второй вариант ближе к истине, – кивнул Мастер. – Судя по крикам, раздававшимся из…
– Подслушивать – нехорошо, – строго заметил я.
– Зато можно услышать много интересного! – парировал мой хозяин.
– И заработать много проблем – тоже.
Рогар сузил глаза:
– И откуда тебе все это известно? Небось тоже любил подслушивать под чужими дверьми?
– Никогда, – совершенно серьезно ответил я.
– Так уж и никогда? – не поверил Мастер.
– Видишь ли… Все, что говорилось у меня за спиной, говорилось таким образом, чтобы я ясно расслышал каждое слово. А что касается случайного присутствия при чужих беседах, то… Я слишком хорошо воспитан, чтобы их слушать и запоминать.
Рогар хмыкнул, но не стал продолжать дискуссию о хороших манерах и увел разговор совсем на другую тропинку:
– Собирайся в путь.
– Куда это еще? – опешил я.
– Домой.
– К кому домой?
– Ну, не к тебе, понятно, – усмехнулся хозяин. – Гизариус, наверное, уже скучает. И не только он.
– А я, представь себе, ни капельки не соскучился. – Я показал Рогару язык. – И не горю желанием возвращаться.
– Не ври, у тебя это плохо получается, – вздохнул Мастер.
– Я не вру… – начинаю было снова свою любимую песню, но хозяин устало машет рукой:
– Знаю, знаю! Никогда и никому. Слышал. Из-за двери. Не ври самому себе, парень – вот и все, о чем прошу. А остальные… перебьются. – Он неожиданно подмигнул мне. Совершенно по-мальчишески.
Фрэлл подери! Этот человек нравится мне все больше и больше! Хотя, почему я говорю: «нравится»? Он покорил мою душу еще в тот, первый наш разговор на постоялом дворе. Покорил тем, что сразу принял игру и подхватил интонации. Впрочем… Кто сказал, что он играл по моим правилам? Что, если он совершенно так же относится к обстоятельствам, как и ваш покорный слуга? И мы не играем, а просто… Живем. В одной и той же плоскости восприятия. Кстати, это может быть проблемой. Когда зеркала заглядывают друг в друга, получается… Правильно, бесконечность!
Пальцы Мастера щелкнули у меня перед носом:
– Ау, мой мальчик!
– А… что… Прости, отвлекся. – Пришлось сконфуженно пожать плечами.
– И часто ты так отвлекаешься?
– Бывает. А бывает еще и не так…
– Угу, – кивнул Мастер. – То-то гномка стенала над тобой, как над свежим трупом…
– Ну уж сразу и трупом… – обиделся я.
– Ладно, дело не в этом… Хотя, есть один вопрос.
– И? – Нехорошее предчувствие кольнуло шею.
– Я имел беседу с представителем Чародейской гильдии Мирака о… Скажем так, о событиях минувшей ночи. И вот, когда мы добрались до самого интересного, мой собеседник прервал расспросы и спешно откланялся. Выглянув на улицу, я понял, что причиной столь невежливого прощания стали двое его сопровождающих, которые, мягко говоря, тряслись, как припадочные…
– Прямо за воротами? – съехидничал я.
– Ну почему же прямо… На некотором отдалении. Разумеется, их присутствие не афишировалось.
– И к чему ты мне это рассказываешь?
– Еще не догадался? – прищурился Мастер.
– Уж просвети меня, бестолкового…
– Шут… – буркнул Рогар в усы, но все же соизволил удовлетворить мою просьбу: – Исходя из своего богатого опыта, я могу предположить, что эти маги воспользовались разведывательными заклинаниями, но не достигли желаемого результата. Даже не так: результат оказался для них почти убийственным.
– Вовсе не убийственным, – возразил я. – Максимум – головная боль на пару дней.
– Значит, твоих рук дело? – победно вопросил мой хозяин.
– Не совсем, – совершенно честно признался я.
– А чьих же? – Любопытство Мастера сделало стойку, как охотничья собака.
– Позволь умолчать. И у тебя и у меня есть секреты, которые не должны стать известны, верно? Считай это одним из таких моих секретов.
– А как насчет того, что я могу приказать? – Брови Рогара чуть сдвинулись, и высокий лоб прорезала грозная морщинка.
– Я отвечу. Но ты не сможешь понять, правду услышал или ложь.
– Неужели?
– Я могу придумать тысячу и одно правдоподобное объяснение, но не сделать и шага по направлению к Истине. Тебе это надо?
Он помолчал. Недолго. А потом, когда я уже решил, что пора испугаться, ответил:
– Нет, не надо. Я предпочитаю доверительные отношения.
– Между рабом и хозяином? – не упускаю случая съязвить.
– Между… – Рогар недоуменно нахмурился, но спустя мгновение понимающе усмехнулся: – Ты об этом… На самом деле… Ну уж нет, пусть вот это будет МОИМ секретом.
– Один – один, – признал я. – Так что еще ты хотел мне сообщить? Или приказать?
– Вечером Матушка отправляется из Мирака.
– Дорогу уже привели в порядок?
– Более-менее… Не перебивай! Она милостиво согласилась доставить тебя в дом Гизариуса.
– Нужно ли обременять столь достойную женщину столь неприятной просьбой? – Сомневаюсь. Искренне сомневаюсь.
– Хочешь идти пешком в гордом одиночестве? – ехидно осведомился Мастер.
– Не хочу. Но не думаю, что буду встречен Матушкой и ее спутниками с распростертыми объятиями.
– Почему это?
– Они явно симпатизировали Рианне, и после всего случившегося…
– Боишься трудностей?
– А кто ж не боится? Только не говори, что они питают ко мне исключительно добрые чувства!
Мастер хмыкнул:
– Не питают. Так что путешествия в дружеской компании у тебя не получится. Тем более что… – Он сделал паузу.
– Что?
– Рианна отправится вместе с вами.
– ЧТО?! – Вот теперь я испугался. А Рогар с удовольствием наблюдает мою панику:
– Опять недоволен?
– Дурацкая затея!
– Почему же?
– Отправлять принцессу в сопровождении кучки неизвестно каких бродяг… Ты считаешь это хорошей идеей?
– Весьма, – довольно улыбнулся Мастер.
– И тебя не беспокоят ее жизнь и честь?
– А разве ты претендуешь на один из этих предметов?
– Я? Да при чем здесь я? Путь неблизкий, и кто знает, какие бяки могут встретиться по дороге в столицу…
– Думаю, те люди, которые будут сопровождать ее королевское высочество, сумеют вполне успешно защитить девочку от кого бы то ни было.
– Если этот «кто бы то ни было» придет за принцессой! – Меня постепенно охватывало беспросветное отчаяние.
– Ты полагаешь, что в этом смысле она – вне опасности? Тогда чего же ты боишься? – Он строит из себя простачка.
– Чего боюсь… Если ты не понял, поясняю: я обладаю уникальным талантом притягивать к себе всевозможные неприятности. И я очень не хочу, чтобы мерзость, предназначенная мне, затронула кого-то другого.
Выслушав мою горькую тираду, Мастер улыбнулся. Немного рассеянно, немного отстраненно.
– А ты, оказывается, добрый мальчик.
– Нет, я – очень злой мальчик! – не сдерживаюсь и огрызаюсь, понимая, что не добился никакого эффекта. – Но не хочу причинить больше вреда, чем уже причинил!
– А вред ли то был? – спокойно возразил Рогар. – Ты спас город. Ты помог принцессе обрести Могущество. Дела, достойные восхищения и уважения.
– Она могла погибнуть!
– Но ведь не погибла?
– Но…
– Не нужно зря терзать сердце, – мягко продолжил Мастер. – Это ни к чему хорошему не приведет. Мораль моралью, но поступки и их результаты нужно взвешивать, очистив от шелухи чувств и эмоций. Запомни это, крепко запомни. Иначе рискуешь сгореть раньше времени.
– Это мое дело! – буркнул я.
– А вот тут я с тобой не соглашусь! – Мастер строго погрозил пальцем. – Раз уж ты завел разговор о рабах и хозяевах, то изволь принять к сведению: поскольку ты являешься моим имуществом, я не только имею право тобой распоряжаться, но и желаю, чтобы «имущество» не обесценивалось.
