Подстрекатель - Лайл Холли (читаем бесплатно книги полностью .txt) 📗
Возможно, подумала она, Соландер нашел способ вырваться отсюда.
Щит, заслонявший арену, упал, и сидящие в зрительном зале люди в предвкушении неповторимого зрелища подались вперед, однако эффекту рево не суждено было коснуться несчастных мучеников.
— Водор Имриш! — неожиданно воскликнул Соландер. — Дай мне время! Я еще не все сделал здесь!
После встречи с Водором Имришем Соландер занялся накоплением энергии. Сейчас, всматриваясь в лица тех, кто пришел понаблюдать за казнью, он в последний раз перебрал в уме возможные варианты спасения.
Соландер был уверен в том, что может оградить себя от всего, что волшебники Империи способны обрушить на него.
По крайней мере на какое-то время. Однако Империя может использовать сотни магов, которые могут задействовать практически все неисчерпаемые ресурсы уорренской энергии. У него же имеется только то, что он хранит внутри себя. Существует серьезная опасность того, что он не сможет выдержать такой мощный натиск и погибнет.
Возможно, ему удастся и самому атаковать волшебников, контролируя рево при помощи собственной жизненной энергии. Но при этом не следует забывать о том, что сила, которую он обрушит на своих противников, вряд ли сможет сравниться с мощью щитов, которые те выставят. Он погибнет, так и не добившись поставленной цели.
Долгое время Соландеру казалось, что третьего варианта развития событий нет, что он либо погибнет, прикрываясь щитом, либо лишится жизни, предприняв бессмысленную атаку на врагов. Лишь задумавшись о судьбе тех, кого Империя безжалостно уничтожала, он понял, что имеется и другой, третий вариант.
Водор Имриш сообщил, что Соландер сделал почти все, что было в его силах, и что его смерть завершит миссию, возложенную на него судьбой. Но, возможно, он сможет сделать нечто большее. Если он лишится возможности жить и продолжать борьбу, то, может быть, ему удастся бороться и дальше, находясь по ту сторону человеческого существования. Ему даже может посчастливиться найти путь обратно в жизнь. Бог предложил освободить его. Но Соландер не мог принять его предложение. Он почувствовал, как вокруг арены возводятся силовые щиты, и понял, что за считанные мгновения до смерти ему необходимо сделать то, что он страстно желал осуществить.
Он посмотрел на мерцающую нежным светом голубую сферу магического экрана и улыбнулся при мысли о том, какой будет реакция властителей Империи, если удастся осуществить задуманное. Собрав до последней капельки свою жизненную энергию воедино, Соландер крикнул:
— Водор Имриш! Дай мне время. Я еще не все сделал здесь!
В следующее мгновение он отдал Водору Имришу свою жизнь, дыхание, свою плоть и кровь, свою душу.
Вокруг Соландера засиял свет магических силовых щитов, и он почувствовал, как рево уходит в землю у него под ногами.
Он почувствовал мощь собственной ярости, рожденной в глубинах души.
Но прежде чем рево коснулось и его самого, и пленников на поле казни, в происходящее вмешался Водор Имриш. Он принял жертву Соландера — его дыхание, плоть, кровь и душу — и к этому жертвоприношению добавил свою собственную невероятную силу, свой собственный праведный гнев. Соландер почувствовал, как через него проходит божественный огонь, чисто и безболезненно поглощая его, и испытал невыразимую радость.
Освобожденный от веса своего тела, с душой, на мгновение слившейся с душой бога, он внезапно ощутил безмерную боль и сострадание ко всем тем несчастным, которые сейчас находились на поле казни и ожидали, что крылья смерти в любое мгновение коснутся их.
Соландер всем своим невесомым бестелесным существом потянулся к ним и за долю секунды до того, как рево уничтожило бы их, отвел от них опасность и спрятал в надежное место, вне пределов досягаемости Магистров Империи Харс Тикларим. Когда они оказались вне опасности, Соландер на какое-то мгновение восстановил свое лицо и обратился к тем, кто сидел в амфитеатре, а также к миллионам людей, наблюдавших за происходящим из своих домов.
— Я все еще с вами! — сказал он.
Водор Имриш выпустил Соландера из своих объятий, и тот обнаружил, что лишился тела и парит в непроглядной тьме, далеко за пределами времени и света. Он чувствовал, что сзади его тянет к себе жизнь, а спереди — что-то другое, необъяснимое. Где-то во тьме открылась дверь — дорога, которая поведет его вперед. За границы смерти.
— Ступай! — произнес Водор Имриш. — Ты все сделал правильно.
Однако идти Соландер, естественно, не мог. У него за спиной лежал его привычный мир, его время, его люди, его цели, надежды и мечты. За ним лежали обещания, которые он дал себе и другим. За ним лежала магия, в которой только он по-настоящему разбирался. Если он не найдет правильную дорогу обратно, то кто поведет спасенных им людей на борьбу с Драконами?
Водор Имриш признал, что Соландер завершил свою миссию. Но Водор все же ошибся.
— Постарайся не совершить этой ошибки! — прошептал бог. — Твое будущее находится впереди, а не позади тебя.
И все же сердце Соландера осталось далеко позади, в Матрине. Через открытую дверь его неудержимо влекло в вечность, в потоки золотого света, призывно манившего его к себе.
Еще рано, подумал он и отвернулся от двери. Устремив взгляд во тьму, на ощупь побрел через пустоту обратно в мир, который совсем недавно покинул.
Он увидел, что все вокруг него завертелось, заструилось подобно огромной реке — прошлое, настоящее и будущее. Он мог погружать в них свои мысли и вытягивать фрагменты, образующие историю, в которой, конечно же, находились Драконы.
Соландер обнаружил, что ему не удается снова войти в свой прежний мир. Пока еще не удается. Но он обязательно найдет возможность вернуться в него. Найдет путь к прошлой жизни, к своему бывшему телу и голосу. Он придумает способ противостоять Драконам и в конечном итоге победить их.
После того как Соландер прокричал свое обращение к небесам, Джесс увидела, как его тело засияло ослепительно ярким светом, светом золотистым и мощным, как солнце, светом чистым, как сама жизнь. Этот свет коснулся каждого, кто находился вместе с ним на поле казни. Один из лучей угодил прямо в щит и попал в туннель, из которого выводили тех, кому была также уготована смерть. Плененные заговорщики исчезли в мгновение ока, поле казни опустело. Соландер же какое-то время оставался на прежнем месте. Прямо на глазах у присутствующих его тело освободилось от оков и поднялось в воздух. Прищурившись, Джесс увидела, как, все еще узнаваемые, черты его растворились в свете, который с каждым мгновением становился все ярче и ярче. Она подняла руку, чтобы защитить глаза от нестерпимо яркого света, и увидела, как лицо Соландера заполнило всю арену, и услышала, как знакомый голос произнес:
— Я все еще с вами!
Свет на мгновение ослепил ее. Затем из земли вырвался поток рево, вызванный Драконами для того, чтобы уничтожить заговорщиков. При отсутствии человеческого топлива ему было нечего заполнить и нечего уничтожить, нечем кормиться. Адский огонь рево прорвался сквозь щиты, никак не рассчитанные на такую неистовую силу. Щиты начали гнуться. В следующее мгновение воцарился хаос. Истерически крича, люди бросились в разные стороны. Джесс метнулась к Патру, но его кресло оказалось пустым. В следующее мгновение чья-то сильная рука крепко схватила ее за предплечье и заставила подняться. Голос Патра прошептал ей на ухо:
— Рейт у нас, но нам сейчас нужно выбираться отсюда. Прикрой лицо капюшоном и молчи.
Последовав его совету, Джесс стала быстро подниматься вверх по ступенькам. Ее со всех сторон окружала плотная толпа людей, пытавшихся поскорее покинуть место казни. Они старательно прокладывали дорогу, отталкивая окружающих локтями. Джесс удавалось оставаться на ногах исключительно благодаря тому, что она испытывала сильный страх при мысли о том, что если упадет, то ее непременно растопчет обезумевшая толпа.
