Изнанка судьбы - Лис Алина (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
Она окончила фразу, подняла на меня блестящие черные глаза и улыбнулась:
— Хаймлад… — она обратилась по имени, данному мне при рождении, — мы все-таки встретились.
— Похоже на то, — согласился я. — Однако вы в лучшем положении, чем я, поскольку знаете, как зовут собеседника. Не могу сказать того же о себе… — едва выговорив это, я осекся. Потому что понял, кто она.
Женщина рассмеялась, подняла чашу и отпила из нее. Бросила на меня лукавый взгляд.
— Ты просил дело себе по силам, — мягко напомнила она. — Твоя просьба была услышана.
Маленький храм в Вилесских предгорьях, где днем творились службы во славу Порядка, а ночью культисты взывали к своей Черной госпоже. Я почти не вспоминал о той молитве. Ее породила тоска, скука и ощущение бесцельности моей жизни. С тех пор утекло много воды. В моей жизни были счастливые и тяжелые моменты, но бесцельность и скука с того дня обходили ее стороной.
И все же сейчас этот храм встал передо мной, как живой. Нагретый камень, запах сгоревшего воска и благовоний, пылинки, застывшие в солнечных лучах.
Кому присягнул я в тот миг? Кем был призван, когда вступил на этот путь?
— Вот оно что, — медленно произнес я. — И все же: как мне звать вас, леди?
— Неважно, потому что боги мертвы, — тихо ответила женщина. Чаша в ее руке раскололась, и темно-красное, похожее на венозную кровь вино хлынуло на землю. — Ты нужен миру, Хаймлад. Ты призван Судьбой, нить твоей жизни вплетена в полотно бытия. Печать Рока на твоей левой руке — не проклятие, но оружие. Когда придет время выбирать — выбери верно. Не ошибись.
— Что… — тысячи вопросов вертелись у меня на языке, но так и не успели прозвучать, потому что навалившаяся тьма смяла и погребла их под собой вместе со мной.
Первое, что я увидел, открыв глаза, был камень. Черный и гладкий, похожий на полированный кусок обсидиана, он чуть выступал в центре ладони, и мне показалось, что через него на меня смотрит кто-то чужой, незнакомый. Не враждебный, но бесконечно чуждый.
Я лежал на боку, все еще сжимая правой рукой рукоять шпаги, и на мгновение захотелось сделать вид, что не было никакого видения. Что все это — сон, галлюцинация, игры разума. А коли так, ничто не мешает мне отрубить этот проклятый протез и забыть о напутственных словах безымянной богини.
…не проклятие, но оружие…
Бойтесь своих желаний, так это называется?
Я сел, убрал шпагу и смачно выругался.
— Я помню ее, — Стормур скривился и брезгливо, носком ноги, перевернул тело Кьяры на спину. — Воровка.
— И какие же счеты у воровки к регенту Хансинорского двора? — поинтересовался я с обманчивой мягкостью.
— Не твое дело.
— Еще как мое. Из слов Блудсворда я понял, что ему даром не сдалась эта вендетта. И будь любезен, раз уж я спас твою никчемную жизнь, поделись соображениями: с какой стати служанке так ненавидеть тебя?
Стормур выдержал мой взгляд в упор. На высокомерном лице не дрогнул ни единый мускул.
— Я был в своем праве, Страж. Она и ее подельник собирались меня обокрасть.
— О, вот, значит, как? Обокрасть? И что же ты сделал?
Я бросил еще один взгляд на тело Кьяры. Спускавшиеся по плечу женщины шрамы здорово напоминали следы от волчьих клыков.
Регент пожал плечами:
— Я был излишне милосерден. Натравил на них псов. Вор прикончил двух собак, тогда я приказал его пристрелить, а ее пощадил. Люди не ценят доброго отношения.
— Вот стерва! Она должна была упасть в ноги и поблагодарить, что ты прикончил ее дружка, а ее оставил калекой.
Он скривился и ничего не ответил, а я сдержал уже привычное желание двинуть кулаком по породистой физиономии.
Вокруг суетились фэйри. Целый грисков отряд фэйри — стража княгини Исы. Осматривали содержимое шкафов, оставшееся целым после нашего с Блудсвордом сражения оборудование и маткомпоненты. И где этих бравых ребят носило раньше?
Сама княгиня соизволила прибыть в особняк, чтобы полюбоваться на обнаруженное мной логово темного мага. Сейчас она стояла в центре комнаты, оглядываясь, и только суженные в ярости глаза выдавали гнев правительницы.
Могу ее понять. Насколько я знаю, Иса была знакома с Блудсвордом и даже благоволила к нему. Редкая честь для человека.
— Достаточно! — резкий голос княгини заставил ее подданных остановиться. — Я разошлю вестников по всем доменам. Его схватят и доставят в Рондомион для казни, как только он рискнет показаться на Изнанке.
— Если рискнет. Я бы на его месте туда не сунулся.
— А в человеческом мире, — продолжала она, словно не услышав моих слов, — пусть им занимается Храм. Мы уходим, Элвин.
Я покачал головой.
— Погоди. Что с моим долгом?
— Ты вернул его полностью.
— Ты сказала, — подтвердил я, перенося отряд на Изнанку. Конечно, обычно снятие долга происходит куда более пафосно и сопровождается кучей ненужных телодвижений, но я — парень нетребовательный.
У выхода из особняка княгиня положила руку мне на плечо:
— Куда ты сейчас?
— Не знаю.
Домой? Не лучший вариант, там Франческа. И пусть в последнее время у нас все наладилось настолько, что я почти поверил — прошлое можно вернуть, — разговоры с сеньоритой до сих пор слишком часто напоминали прогулку по замку, усеянному ловушками. Я не был уверен, что готов к чему-то подобному. Не сегодня.
После всего, что случилось, мне хотелось тишины и разделенного на двоих молчания. Раньше я пошел бы за ним к Франческе — она умела поддержать без слов…
Раньше.
— Будь гостем в моем дворце, — неожиданно мягко предложила Иса.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Синие глаза на нечеловечески прекрасном лице взглянули спокойно и ласково. Никаких игр — они остались в прошлом. Нашем прошлом, которого не изменить и не вернуть.
Мы слишком давно и слишком хорошо знаем друг друга. Иса всегда была умницей. И понимала в людях и фэйри куда больше меня.
— Знаю, ты всего лишь возвращал долг, но ты избавил мой домен от темного мага. И спас жизнь моего брата, как и предсказывала Вала. Я благодарна.
Я подумал, что зверски устал от позиционных войн и шаткого перемирия. Опасного молчания и ожидания потери. Истерик, обид, невнятных требований, детских выходок.
Губы, похожие на два бледно-розовых лепестка, сложились в понимающую улыбку.
— Просто будь сегодня моим гостем, Элвин.
— Спасибо за приглашение, — ответил я. — И прости… но меня ждут дома.
Глава 20. Выбор
Элисон
Злые, колкие звезды просвечивали сквозь рубище облаков. Мертвенно-бледная луна болталась в небесах, как отрубленная голова, насаженная на пику. Протяжно пел ветер, пел и гнал вдоль дороги поземку, а в спину с неприятным, пристальным интересом глядела Изнанка.
Я тронула Рэндольфа за плечо.
— Мне не нравится здесь, — хоть мы и сидели рядом, пришлось повысить голос, чтобы перекричать ветер.
— Мне тоже.
— Давай вернемся к людям?
— Нельзя. Там, где мы сейчас едем, меня помнят. Я был неосторожен, когда искал тебя.
— И что? Подумаешь, помнят…
— Я убил пятерых, — продолжил он.
— О! Ясно.
Внутри росла безотчетная тревога. Словно полыхал сигнальный костер, предупреждавший об опасности. Приходилось осаживать себя, чтобы не оглядываться каждые пять минут.
Я знала, что увижу, если оглянусь. Пустой, занесенный снегом тракт и черные ели вдоль обочины.
— Потерпи немного. Скоро шельтер.
Обещание убежища не успокоило. Мне хотелось убраться отсюда. Здесь было как-то не так. Неправильно — вот хорошее слово.
В тоскливый скулеж ветра ворвалась какая-то иная нотка. Словно живое существо вторило стихии. Рэндольф тоже прислушался и насторожился.
— Может, и правда вернуться к людям? — пробормотал он.
— Не надо! — человеческой мести я боялась больше, чем монстров Изнанки.
