- - Стадник Оксана Олеговна (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
- Возражаем! - тут же отозвался администратор. - У нас нет на нее времени.
- Что за девушка? - Орви приблизил лицо чуть ли не вплотную к зеркалу и, растянув губы, принялся внимательно разглядывать свои зубы - не осталось ли где петрушки с обеда. - Кто такая? - на женщину он всегда был готов выделить минутку-другую.
- А вдруг ее подослали твои конкуренты? - зло процедил помощник, прекрасно осведомленный об этой черте своего подопечного.
- Кого? Хелию-то? - судя по тону посетителя, речь шла о какой-то его знакомой. - Да не-е-е, - мужчина фыркнул и махнул рукой, словно говоря "да вы бросьте". - Вы ее просто не знаете. Девушка простая, компанейская, бесхитростная. У нас все ее любят. Часто заходит в гости, угощенья приносит, любит всякие рассказы про бардов слушать. Говорит, что всегда с вами познакомиться мечтала.
- Красивая? - Орви послал отражению свой фирменный взгляд, способный, как мужчина искренне верил, растопить сердце любой недотроги.
- Очень, - с жаром воскликнул работник гильдии, тайно влюбленный в Тришу уже около двух недель.
- Тогда зови, - великодушно позволил музыкант, наконец, отворачиваясь от зеркала.
- Орви! - прорычал администратор, краснея от недовольства.
- Я просто поздороваюсь с поклонницей, - величественно отмахнулся певец. - Обычное проявление вежливости.
Триша была мила и обаятельна. Она смущалась, когда бард целовал ей ручку, заливалась румянцем от его комплиментов и щебетала что-то восторженное. Даже неловко исполнила куплет из "любимой песни" - единственную вещь из репертуара Маллеса, которую ей напел Айрел. Всё впечатление портил только странный ребенок, пришедший вместе с ней. К заданию изобразить дебила Рафферти подошел с душой - за всю свою жизнь Орви Маллес не видел никого гаже и жальче. Полуоткрытый рот, пустой бессмысленный взгляд, тонкая струйка слюны, стекающая по подбородку. Пацаненок трогательно держал спутницу за руку и размерено раскачивался из стороны в сторону.
- Вы знаете, у меня к вам есть маленькая просьба, - девушка застенчиво закусила губу и умоляюще поглядела на собеседника. - Вы знаете, мой племянник немного болен, - ласково погладила мальчишку по голове.
- Я заметил, - быстро улыбнулся бард, стараясь не смотреть на то, с какой самоотдачей объект разговора ковырялся в носу.
- Ему всегда очень нравилось творчество Айрела Керрана, он был его кумиром, - Триша изобразила грусть. - Говорил, что однажды станет таким, как он.
Орви, чье настроение резко испортилось при упоминании ненавистного имени, враждебно покосился на ребенка. Тот как раз стоял и с самым сосредоточенным видом разглядывал извлеченную соплю. Это зрелище согрело певцу сердце.
- Он на верном пути, - уже радушнее улыбнулся бард.
- Даже написал про него песню, - заметив, что парнишка потянул "добычу" в рот, девушка мягко перехватила его руку. - Сам! - добавила она с нескрываемой гордостью в голосе.
- К-как Айрел... я... к-как, - вдруг забился в ее хватке Рафферти, мотая головой и закатывая глаза.
- Послушайте, у нас сейчас нет времени! - администратор больше не мог смотреть на это безобразие. - У Орви выступление через пять минут! Покиньте комнату, будьте так любезны!
- Я вас очень прошу! - Триша добавила в голос точно выверенное количество отчаяния. - Вы же такой великий человек! Помогите ребенку! Сегодня ведь годовщина первого выступления Айрела Керрана. Когда-то он начинал именно здесь, на этой сцене! Позвольте моему племяннику спеть свою песню! Это для него так важно!
- На выход, девушка, на выход! - помощник музыканта принялся бесцеремонно выталкивать мошенницу за дверь.
- Постой, Ензон, - вдруг попросил певец, с интересом разглядывая Рафферти. - Сегодня, правда, годовщина первого выступления Керрана? - перевел взгляд на мужчину.
- Откуда же мне знать?! - взорвался администратор. - Я не настолько пристально слежу за его творчеством!
- А сколько длится песня? - Орви Малесс задумчиво прищурился.
- Короткая. Минуты две всего, - Триша проявляла чудеса невыталкиваемости и всё еще находилась в комнате, несмотря на все усилия Ензона.
- Ты же не хочешь пустить ЭТО на сцену?! - помощник, лишившийся последних крупиц самообладания, гневно ткнул пальцем в мальчишку, решившего, что припадков пока достаточно, и вернувшегося к проверенному приему - обильному слюноотделению.
Бард, коротко глянув на изображающую угрызения совести и прочие душевные муки девушку, оттащил своего администратора в сторону.
- Слушай, - уговаривал он его, понизив голос чуть ли не до шепота. - Это же всего лишь Хольд. Рядовой концерт, каких у меня по стране проходят десятки. Ничего важного.
- Орви, ты сдурел?! - шипел в ответ Ензон, пытаясь высвободить руку из хватки подопечного. - Включи мозг, будь добр!!!
- Две минуты! Две жалкие минуты! Приемлемая цена за возможность опустить Керрана в его годовщину и на родной сцене, не думаешь, а?
- О себе думай, а не о нем! - помощник таки сумел стряхнуть со своего локтя руку барда. - О последствиях!
- А чего плохого в том, чтоб исполнить мечту больного ребенка? - музыкант заговорщически подмигнул. - Репутация благодетеля еще никому не мешала.
- Минута до начала! - в приоткрытую дверь заглянуло взволнованное, близкое к панике лицо.
- Пошли, парень! - певец, отстранившись от Ензона, широким шагом двинулся к выходу. - Споешь свою песню, - потрепал Рафферти по голове.
- Добрый вечер, - проговорил своим бархатным баритоном Орви Маллес, глядя в набитый зал. - Вы знаете, я только что услышал удивительную вещь. Оказывается, сегодня годовщина первого выступлении Айрела Керрана, - бард выдержал секундную паузу. - Более того, произошло оно именно здесь, на этой сцене.
Айрел, стоявший в самом дальнем ряду, недоуменно поднял бровь. Насколько он помнил, карьеру он начал где-то в мае. В какой-то невзрачной деревеньке, как и все новички.
- Все мы слышали, - музыкант добавил в голос скорби, - что он бесследно исчез. Ужасная трагедия, - певец зажмурился, якобы прогоняя выступившие слезы. - Страшная потеря для всего народа и меня лично.
На самом деле, известие о пропаже Айрела он встретил разнузданным весельем и на радостях не просыхал неделю, празднуя это событие.
- Мальчик, которого вы сейчас услышите, написал песню про своего кумира. Он очень хочет спеть ее для вас. Именно в этот день. Именно с этой сцены. Я решил исполнить эту его мечту, - Орви Маллес лучился добротой и лаской, затапливая зал. - Надеюсь, вы проявите понимание к этому моему решению, - смиренно склонил голову, выдерживая новую паузу. - Иди сюда, малыш, - призывно протянул руку в сторону кулис.
Вышел Рафферти с лютней в руках. Триша таки дошила ему костюмчик и причесала "девчачью челку", не позволив мальчишке ее "мужественно" прилизать, так что выглядел он прелестно. Откуда-то с первого ряда раздался женский вздох умиления. Музыкант отечески потрепал ребенка по голове, не обратив внимания на то, что взгляд у него в какой-то момент успел стать осмысленным.
- Итак, песня, посвященная Айрелу Керрану. Исполняет автор, - Орви не смог удержаться от злорадной улыбки. Отошел назад.
Мальчишка повернулся к публике и растерялся. Скользнув беспомощным взглядом по толпе, вдруг увидел Айрела, махнувшего ему издалека рукой. Рафферти глубоко вздохнул, собираясь с духом, и заиграл.
Трогательный детский голос пел о радости и мечтах, что дарил людям бард, о его выдающихся душевных качествах и безграничном таланте, о балладах, что "золота нитью пройдут сквозь века, о горечи потери. Скоро восторженные и удивленные вздохи стали сменяться приглушенными всхлипываниями. Орви Маллес, сначала не поверивший своим ушам, стоял, как громом пораженный, и очень жалел, что не находился сейчас за сценой: там можно было бы швыряться предметами, орать на людей и требовать, чтоб кто-нибудь немедленно решил эту проблему. Единственное же, что он мог делать на виду у публики, это удерживать на губах слабую фальшивую улыбку и надеяться на какое-нибудь неприятное для Рафферти чудо. Его душили зависть и бессилие. Сам Орви, он отдавал себе в этом отчет, никогда бы не сумел написать подобную песню. Мужчина адекватно оценивал свои способности и точно знал, что их на такое бы не хватило. Он уже ненавидел этого ребенка всей душой. Когда-то давно он точно так же стоял и смотрел на другого мальчишку - тот только прибыл в гильдию и проходил обязательное прослушивание у ее руководства. Орви Маллеса, надеявшегося вот-вот получить доступ в города, тогда впервые посетила мысль, что в сравнении с каким-то пацаном он - просто бездарность. Бард забыл о пареньке на четыре года, будучи уверенным, что тому никогда не хватит сил выбиться вперед: одного таланта для успеха здесь недостаточно. Потом он горько жалел, что не столкнул мальчишку с лестницы или не переломал ему руки еще в день знакомства. Что дал ему вырасти и набраться сил. Это была непозволительная ошибка.
