- - Стадник Оксана Олеговна (читать книги без регистрации полные TXT) 📗
Мальчишка замер на пороге, с нескрываемым подозрением оглядывая присутствующих. Что-то услышанное не предвещало ему ничего хорошего.
- Что случилось? - от Триши не укрылся разбитый нос подопечного.
- Подрался, - нехотя огрызнулся ребенок, всё же заходя в комнату и закрывая за собой дверь.
- Раф, ты же хочешь стать бардом? - Айрел задал риторический вопрос.
- Ну, - без особого воодушевления отозвался пацаненок, присаживаясь на краюшек кровати - он не сомневался, что этот разговор велся не просто так.
- Вот и чудно. А теперь я тебя кое о чем попрошу. Понимаю, мои указания будут звучать странно, однако, пожалуйста, выполни их. Это важно, - музыкант твердо посмотрел мальчишке в глаза.
Тот, чуть посомневавшись, кивнул.
- Скоси глаза, - повелел музыкант. - Скоси глаза, - повторил он настойчивей, заметив подозрительный взгляд ребенка, не спешивший сползаться к переносице.
Рафферти нехотя подчинился.
- Сильнее. Склони голову набок. Теперь пусти слюну. Делай, что говорю! - бард замолчал, оценивая результат. - А теперь, - распорядился он, - скажи "Я всегда хотел быть похожим на Айрела Керрана".
- Я всегда... - у Рафферти исчезли последние сомнения в том, что над ним просто издевались.
- Не теряй выражение лица, - прервал его музыкант, заметив, что зрачки мальчишки вернулись в нормальное состояние. - И добавь в голос больше дебилизма.
- Можно узнать, зачем это нужно? - озвучила общий вопрос Триша.
- Через три недели будет выступать Орви Маллес. Здесь. В Хольде, - Айрел выразительно указал на пол под своими ногами.
Рафферти вернул себе нормальное выражение лица и утер рукавом слюну с подбородка.
- И? - Кеане пока поводов для бурной радости не видел.
- Орви меня ненавидит, - бард улыбнулся так широко, словно был невероятно доволен этим фактом. - Искренне, жгуче и всепоглощающе. До зубной боли и желудочных колик. У него, наверное, сосуды в глазах лопаются, когда он обо мне вспоминает. И он не упустит шанса, чтоб подложить мне свинью.
- И? - повторился салум, по-прежнему не улавливавший, к чему велся весь этот разговор.
- Представь, - Айрел был непривычно, как-то по-ребячески, оживлен. - Приходит к нему вот такой вот мальчик - Раф, изобрази! - парнишка послушно скосил глаза. - И говорит: "Знаете, я всегда хотел походить на Айрела Керрана, с детства ему подражаю, даже вот песенку про него написал. Можно я ее спою со сцены?" А сам по виду идиот идиотом! Слюни, сопли... Шепелявит, заикается, картавит... Писается в постель! Бьется в эпилептических припадках... Всё вместе! - мужчина активно жестикулировал, восторженно представляя будущего "гениального ребенка".
Музыкант сделал паузу, чтоб слушатели смогли проникнуться всем великолепием нарисованного им образа. Судя по выражениям лиц, тот, как минимум, заставил их глубоко задуматься.
- Логично же будет предположить, что и песня ни в чем ему не уступает? - бард коварно улыбнулся.
- Пожалуй, - задумчиво кивнула Триша, понимая вдруг весь план собеседника.
- "Мальчик-дебил со столь же дебильной песней про Айрела Керрана". Я просто не могу себе представить, что Орви упустит такой шанс сделать мне гадость.
Мужчина потряс в воздухе зажатым между двумя пальцами листочком бумаги.
- А песня вот, - певуче проговорил он, переводя озорной взгляд с одного лица на другое. - И, повторяю, это лучшее, что я написал в своей жизни.
- Что там? - Кеане, наконец, закрыл и отложил свою тетрадь: разговор его увлек. - Ода самому себе, полная бессовестного самолюбования и неприкрытого бахвальства?
- Не совсем, - Айрел покачал головой. - Красивая и берущая за душу ода самому себе. Полная бессовестного самолюбования и неприкрытого бахвальства. Я аж чуть сам пару раз слезу не пустил, пока ее писал. Давиана Владычица, как же я хочу поведать ее миру! - закусив губу с изнывающим видом, бард пробежал глазами текст и ноты. - Это был бы такой шикарный последний штрих в моей карьере. Песня, сочиненная никому не известным ребенком в память о своем бесследно пропавшем кумире. Она просто обречена на успех!
- Как он, - оружейник указал на сидевшего с мечтательно помутневшим взглядом Рафферти, - попадет за кулисы? Я помню, с охраной у вас всё нормально. Извини, если спускаю с небес на землю своими банальными и приземленными комментариями, - с легким сарказмом добавил он.
- Триша, я надеюсь на тебя в этом вопросе, - бард посмотрел на спутницу. - Сможешь провести его за сцену и добиться аудиенции у Орви? Это будет непросто, - сразу добавил он. - Тем более, минут за десять до начала выступления.
- Почему именно так? - деловито осведомилась девушка, автоматически начиная продумывать разные стратегии и варианты.
- Чтоб не хватило времени на то, чтоб прогнать песню перед концертом и понять, чего она стоит на самом деле.
- Ну-у-у, - мошенница неопределенно пожала плечами. - Что-нибудь придумаю. Три недели, говоришь?
- А если я плохо сыграю? - Рафферти, до этого мысленного купавшийся в лучах грядущей славы, вдруг вспомнил о действительности.
- Чтоб этого не произошло, будешь у меня заниматься круглосуточно, разве что с перерывами на сон, еду и туалет, - улыбка Айрела не сулила мальчишке ничего хорошего в случае, если тот действительно всё испортит. - Я тебя так выдрессирую, что у тебя пальцы сами будут по струнам бегать, не советуясь с памятью. Намертво в тебя каждую ноту вобью.
- Еще одна тысяча извинений, - Кеане снова подал голос. - Тебе не кажется, что ты отвлекся от своей основной задачи?
- Всё, что от меня пока требуется, это прилежно обрастать волосами. Уверяю, я смогу совместить это занятие с преподавательской деятельностью.
***
Орви Маллес был раздражен. Это состояние не покидало его уже почти четыре месяца - со дня, как было объявлено о том, что Айрел Керран получил дозволение выступить в Табиде. Самому же Орви, начавшему карьеру задолго до появления молодого выскочки, поныне приходилось довольствоваться всякими Фарринами, Норлями да Найлахами. Теперь вот Хольд. Бард был известен и популярен. "Сравнительно", - мысленно поправлял себя он, скрипя от злости зубами. Да, известен и популярен, если на секунду забыть о существовании Керрана, чей успех был просто противоестественным и не поддавался никакому объяснению. Однако среди всех остальных, "нормальных", исполнителей, Маллес определенно был одним из лучших. Но ближайшая к Табиду сцена, с которой он до сих пор пел, находилась в деревеньке Калойка, расположенной в нескольких часах ходу от города. Табидцам очень льстило их привилегированное положение, однако послушать простых бардов, еще не имеющих права у них выступать, им тоже хотелось. Поскольку концерты в Табиде были событием довольно редким, его жители повадились ходить в Калойку, ради такого дела даже получившей в гильдии статус города. Теперь же, певец в этом практически не сомневался, до прибытия из Обхарнайта гонца с известием о назначении даты его, Орви, табидского выступления оставались недели, если не дни. Максимум - месяцы. И это ожидание действовало на нервы.
- Что, зал, как всегда, битком? - небрежно поинтересовался он у своего администратора.
Орви Маллес стоял перед большим зеркалом в гримерке и самодовольно разглядывал свое отражение, поворачиваясь то одним профилем, то вторым.
- Разумеется, - отозвался уставший взмокший мужчина, забежавший проведать своего подопечного перед выступлением. - Как настроение? Ты готов? Начинаем через двадцать минут.
- Угу, - рассеянно отозвался бард. - Надо бы сесть на диету, - с сожалением подумал он, похлопывая себя по округлившемуся в последнее время животу.
Раздался робкий стук.
- Извините, что отвлекаю, - в приоткрывшуюся дверь просунулась голова одного из работников хольдского отделения гильдии. - Тут одна девушка хотела бы с вами встретиться, если не возражаете.
