Повелитель гномов - Хайц Маркус (читать книги полностью txt) 📗
— Сам на себя посмотри. У тебя плечи шире, чем у всех гномов племени Четвертых, и никто никогда не видел, чтобы ты шлифовал камни или работал над изготовлениями драгоценностей. О твоих боевых искусствах и твоей силе даже среди орков легенды ходят, — холодно ответил Балендилин. — Вот что я узнал, когда поговорил с твоими спутниками. Твои враги могли бы подумать, что ты из племени Лоримбур.
— И ты смеешь бросать такое оскорбление мне в лицо?! Да клянусь моей бородой, я бы сам вызвал тебя на дуэль, чтобы защитить свою честь, если бы не был калекой!
Душа Балендилина ликовала. «Мои выдумки его всерьез задели!»
— Я предлагаю сделку. Ты будешь вести себя тихо, пока из Серых гор не вернется одна из экспедиций, и заявишь, что виновность эльфов в поражении Пятых недоказуема, а эти записи были кем-то сфабрикованы — кем угодно. Мы же, в свою очередь, обещаем, что не будем распространять слухи о том, что твое происхождение покрыто мраком.
— Пускай лишь исход соревнования определит то, кто станет будущим королем, и ничто другое, — заявил Гундрабур.
Скрипя зубами, Бислипур согласился.
— Нам стоит выпить за наше перемирие, — предложил Балендилин.
Бислипур резко повернулся.
— Пейте, если хотите. А у меня много дел. — Он заставил себя улыбнуться. — Не волнуйтесь, я сдержу слово, не буду плести интриг. Но вы же не будете протестовать против того, чтобы я собрал наши кланы на Совет. — Не попрощавшись с Верховным королем гномов, он вышел из зала. «Вы еще удивитесь. Плевать я хотел на мое обещание. Нужно только быть поосторожнее».
По дороге ему повстречался гном, несший кувшин и три кружки пива.
«Пиво для короля? Можно кое-что придумать». Поравнявшись с незнакомым гномом, Бислипур сделал вид, что споткнулся, и налетел на него. Гном, несший пиво, потерял равновесие и упал. Мгновенно среагировав, Бислипур подхватил кувшин и две кружки — третья разбилась о мраморные плиты.
— Прости, я поскользнулся на ровном месте. Иногда искалеченная нога доставляет много хлопот, — попросил прощения он. — Но я спас две кружки и пиво.
Через некоторое время упавший гном сумел подняться.
— Это была твоя кружка. — Он взглянул на осколки. — Пойду принесу еще одну…
— Ничего страшного, я не собирался пить. Просто собери осколки, — отказался Бислипур.
Гном начал собирать осколки в свой передник, больше ни на что не обращая внимания.
— Вот и все. Можешь вернуть мне кувшин и кружки.
Бислипур взболтал кувшин, глядя на светлую пену, колыхавшуюся над темным пивом.
— Красиво, — задумчиво отметил он. — Белое на черном. — Он протянул гному кувшин и кружки. — Будем надеяться, что все так же будет обстоять и в Потаенной Стране, а добро победит зло. А теперь иди. Твой король хочет пить.
Гном направился к королю, а Бислипур, напевая песню, пошел к кланам своего племени.
От последнего спуска скорость вагонетки увеличилась настолько, что Тунгдилу впервые пришлось нажать на тормоза. «Если мы будем ехать быстрее, то просто перевернемся». Из-под вагонетки летели искры, а скрип стоял такой, что у них уши заболели.
— Да это еще хуже Баврагорова пения, — громко сказал Боиндил, перекрикивая шум.
Каменотес немедленно затянул песню, что лишь ухудшило настроение остальных. Боиндил закатил глаза.
Они выехали из тоннеля и пересекли пещеру. Затем на пути им встретился огромный, высеченный из камня мост, под которым текла широкая подземная река. Шум воды даже заглушал скрип тормозов. Им в лицо повеяло влагой, но уже через мгновение они опять оказались в очередном тоннеле.
— Видели? — с восторгом спросил Тунгдил.
— К сожаленью, — мрачно проворчал Гоимгар. — Мы же могли упасть и погибнуть.
Но Тунгдил не мог сдержать восхищения этим зрелищем.
— Баврагор, ты когда-нибудь видел что-то подобное? Как нашим предкам удалось построить это?
Каменотесу хотелось вернуться, чтобы повнимательнее осмотреть конструкцию.
— Это могло сделать только племя Вторых, — гордо заявил он. — Ни одно другое племя с таким бы не справилось.
Никто не возразил.
— За это стоит выпить, — добавил он.
Внезапно вагонетка начала трястись.
— Веди вагонетку поаккуратнее, а то я могу что-нибудь пролить или нашему ювелиру станет плохо, — недовольно буркнул каменотес.
Тунгдилу же было не до шуток.
— На рельсах какие-то мелкие камни, — сказал он. — Мы можем…
Послышался сильный удар, правое колесо вагонетки соскочило с рельса. Взметнулся сноп оранжевых искр.
Но насладиться этим зрелищем гномы не успели. Вагонетка перевернулась и с грохотом врезалась в скалу, возникшую перед ними будто из ниоткуда.
Пролетев в воздухе, Тунгдил сгруппировался, надеясь, что так он меньше поранится. Ударившись о землю, он почувствовал, как камень впился ему в щеку, а затем он ударился шлемом о что-то большое. «Я так и знал». Приподнявшись, он посмотрел на своих спутников.
Близнецы уже стояли на ногах. Их кожаные штаны были порваны в нескольких местах, но в целом с ними все было в порядке.
Со стоном поднявшись, Баврагор упер руки в бока. И лишь Гоимгар неподвижно лежал рядом с перевернувшейся вагонеткой. Его дыхание было слабым.
— Проклятье, — громко воскликнул Тунгдил, подбегая к ювелиру.
Боиндил и Боендал осмотрели его, но внешних повреждений не обнаружили.
— Ничего, сейчас все уладим, — заявил Баврагор, вливая в рот ювелиру глоток жидкости из своего бурдюка. — Надеюсь, он оценит мою жертву.
Отплевываясь, гном пришел в себя, так как явно не привык к крепкой водке. Закричав, он с искаженным болью лицом схватился за правое плечо.
— Больно! Оно сломано!
Боендал хотел осмотреть его еще раз, но Гоимгар оттолкнул его:
— Нет! Ты только хуже сделаешь!
— Я сейчас тебе хуже сделаю, — с угрозой прорычал Боиндил. — Дай брату осмотреть твое рану!
— Гоимгар, пожалуйста, — попросил его Тунгдил. — Он воин и разбирается в ранениях.
— Это он в ранах разбирается, а не в переломах, — возразил Гоимгар, не давая себя осмотреть.
Он со стоном встал. Правая рука плетью свисала вдоль тела.
— Плечо сломано, — пожаловался он. — Пошевелить им не могу.
— На! Выпей, и будет не так больно. — Баврагор бросил ему бурдюк.
Ювелир рефлекторно поймал бурдюк. Четверо гномов с упреком уставились на него.
— Ты что здесь за комедию ломаешь, рохля?! — заорал Боиндил.
— Я ошибся, — поспешно заверил его Гоимгар. — Это был просто… вывих. От движения сустав вновь встал на место. Вы что, хруста не слышали? — Он осторожно пошевелил рукой, делая вид, что это ему дается с трудом. — Все равно немного больно, но уже терпимо. — Он протянул Баврагору бурдюк с водкой. — Сам пей свою сивуху. Вкус у нее отвратительный.
— В следующий раз, когда будешь пытаться нас надуть, придумай что-нибудь получше, — прошипел Боиндил, — или я тебя так отделаю, что тебе твой зад покажется горячее горна.
«Не того надо было брать. Сам себе на шею это ярмо надел. — Тунгдил злился. То, что Гандогар столь спокойно отреагировал на его выбор, должно было заставить его что-то заподозрить. Но теперь Гоимгар превратился в большую проблему. — Я больше не должен ему доверять».
Но сейчас были более важные дела. Оглянувшись, Тунгдил увидел, что проход перегородил обвал. Вещи путников, и в том числе сырье для Огненного Клинка, были разбросано повсюду.
— Как тебе кажется, это давний обвал? — спросил он у Баврагора.
Одноглазый внимательно осмотрел камни, перегораживавшие тоннель, и провел кончиками пальцев по их краям.
— Нет, он произошел недавно. Это отчетливо видно по блестящим местам надлома, да и пыль на камнях — это каменная крошка с потолка, а не пыль столетий. — Он подошел к смятой вагонетке. — Если бы она не перевернулась, мы бы врезались в этот завал.
— Кто-то его вызвал специально?
