Нищий - Щепетнов Евгений Владимирович (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
Я обратился к бармену, по извечной привычке всех представителей его профессии меланхолично перетирающему не очень чистой тряпкой глиняные кружки:
— Уважаемый, мы бы хотели снять комнаты, есть свободные?
— На какое время вам надо? — оторвался от кружечного медитирования мужчина.
— До завтра — а там посмотрим. Нужно комнату с кроватью мне и моей подруге и две комнаты моим четырем спутникам. Найдете?
— Почему не найдем, найдем… — меланхолично ответил он. — С каждого по пять серебряников. В оплату входит питание — завтрак и ужин по стандартному меню. Лошадей будете ставить?
— Да. Семь лошадей.
— По пять медяков за каждую, а если будете брать овес — еще по два медяка.
— Хорошо, устраивает. Пошлите кого-нибудь, пусть определит в стойла лошадей, а вы нам покажите комнаты.
Трактирщик кликнул парня, прибежавшего из подсобки, — видимо, он ужинал, так как по дороге утирал рот тряпкой, — и приказал ему принять лошадей, с чем тот и выбежал за дверь. Мы же поднялись по лестнице на второй этаж, где тянулся длинный коридор с комнатами по обеим сторонам. Нам с Аранной предложили номер в самом конце коридора, а моим спутникам две комнаты рядом, с другой стороны, немного наискосок. Затем мужчина передал нам ключи и убежал вниз, думаю, продолжать заниматься медитацией с кружками.
Гном проворчал:
— Хоть сегодня посплю нормально, а то вы своей возней всю ночь не давали спать. Твоя подруга так орала, что лягушки в соседнем озерке попрятались.
— Тьфу на тебя, Бабакан, мог бы и не говорить о таких вещах, грубятина ты бородатая! — Аранна покраснела и стала демонстративно ковыряться ключом в дверном замке.
— А че я вредного-то сказал? Дело житейское! Вы, эльфы и люди, слишком много места уделяете условностям — то сказать нельзя, это сделать нельзя. Все-таки мы, гномы, более искренни, вам у нас надо поучиться.
— Чему учиться-то? Храпеть и портить воздух? — засмеялся незаметно подошедший сзади Каран. — Пошли вон свою комнату смотреть, не мешай ребятам устраиваться. И надо чуть позже седельные сумки перетащить в комнаты — что-то не доверяю я здешнему народу, скотоводы отморозки еще те, попрут, не задумываясь.
Мы разошлись по номерам. Наш с Аранной оказался довольно чистым, уютным, но, на мой взгляд, не отличался от большинства гостиничных номеров на Земле — обезличенные стены, кровать, занавески на окне. Только вот окошко было небольшим и за ним нельзя было ничего рассмотреть. Что еще? Горшок под кроватью — непременный атрибут этого мира. Столик, два стула, кувшин для воды и тазик для умывания. Ванны тут не наблюдалось — зачем скотоводам мыться… нечищеный ковбой лучше на ногах держится!
— Викор, надо, чтобы какую-то кадку для мытья сюда принесли, что ли, если нет ванны! Чего мы немытые будем бродить. Что за гостиница дурацкая, если тут нет горячей воды! — подытожила мои размышления Аранна. — Ну, в самом деле, деньги платим, а живем хуже скотов. У нас даже скот имеет возможность купаться, а мы нет!
— Привыкай к тому, как люди живут, — поддразнил я. — А то размываешься по часу — это тебе не эльфийские ванны! Да я бы не сказал, что и у вас ванны везде наставлены, чего это ты так возбудилась по этому поводу?
— Ванны, может, и не везде, но у нас источники везде, озерца, водопады — мойся, сколько влезет! А это скотство, как тут все устроено! Интересно, они хоть простыни-то стирают после своих шлюх! — Аранна рассерженно потеребила простыню. Слава богу, она оказалось чистой, и девушка успокоилась. А я подумал, что действительно надо заказать в номер что-то вроде ванны с горячей водой, — неужели они не оказывают такие услуги? Хоть тазик бы приволокли…
Скоро мы все узнали о помывке и ванне. Хозяин гостиницы — им оказался тот самый бармен, с тоской на лице протиравший дырки в кружках, — сказал:
— Увы, рад бы вам помочь с водой, но у нас с ней плохо. Вообще как бы ни пришлось переносить поселок в другое место — все колодцы истощились, не справляются с потоком скота, людей. Есть озеро, в пятистах метрах от нас, хотели к нему перенести, но там на метров сто от берега топкая земля, комарье, да и к самому берегу не подойдешь — какие там, к черту, строения. Так что теперь вода у нас только на готовку пищи — и то ее едва хватает, да на лицо — чтоб умыться.
Я задумался.
— Скажите, а кто у вас управляет селением? Кто тут власть?
— Глава общины, с ним командир отряда самообороны — ну, стража местная в смысле, а что? В общем-то, тут управляют богатые семьи, они вертят главой, как хотят. Это же скотоводческий край. Богатые в селении не живут, только приезжают сюда торговать да выпить.
— Скажите, а чего народа у вас так мало? Раз, два… четверо всего, кроме нас. Что, непопулярное заведение, что ли? — сощурился я, глядя на хозяина.
— Ну почему непопулярное. Рано еще. Вот сейчас загонят скот в корали, оставят пару человек для охраны и завалятся сюда толпой, тогда сами не рады будете, что много народа. Советую, займите сразу столик, а то места не окажется. Если, конечно, ужин заказывать будете.
— Само собой будем. Вон тот столик мы займем. Пришлите к нам официантку, сейчас мы заказ сделаем.
Я махнул рукой друзьям и уселся за столик в углу зала, почти рядом с вышибалой, не обращающим на нас никакого внимания. Видимо, его мозг уже воспринимал нас как часть интерьера — как мебель, столы и масляные светильники над головой.
— Ну что, давайте заказывать, что будем есть, друзья. Выбирайте.
— Девушка, — обратился я к официантке, которая строила глазки Карану, — отвлекитесь от этого почтенного господина и объявите, чем собираетесь нас кормить.
Девушка состроила рожицу и бойко сообщила:
— Жареная говядина, вареная говядина, баранина со специями, баранья нога, запеченная на углях, пироги с говядиной, пироги с черникой, пироги с дичью — куропатки и глухари, пироги…
— Так, — перебил ее гном, — тащи всего понемногу, буду пробовать. Что мне не понравится — он съест, — гном кивнул на Карана, — ему все сойдет, все равно не понимает ничего в настоящей еде!
— Я не понимаю?! Да я ел в лучших домах столицы империи, а ты из пещеры не вылазил, земляных червей жрал!
— Я земляных червей?! Да я…
— Девушка, давайте нам четыре бараньих ноги, пирогов с дичью — на каждого, с черникой, и попить что есть? Пива светлого и темного, по кружке для начала.
— Мне сока! Есть сок? — торопливо спросила Аранна. — Яблочный? Сойдет яблочный. Кружку.
Официантка убежала выполнять заказ, а я, предупредив друзей, поднялся и опять подошел к стойке:
— Уважаемый, у меня есть предложение для вашего главы и для вас всех. Я могу помочь вам с водой.
— Каким образом? — удивился трактирщик, и на его круглом красном лице поднялись брови. — Тут маг-стихийник нужен. Мы приглашали одного эльфа, но он отказался, сказал: я никуда из дома уже не хожу, стар стал, ищите кого-то другого.
— А сколько бы вы заплатили тому, кто вас обеспечил бы водой? — вкрадчиво спросил я.
— Мы предлагали эльфу сто золотых… а что, есть какая-то возможность его пригласить? Вы его знаете?
— Шаланнара? Знаю, конечно. Это мой учитель. Некоторым образом я сам маг-стихийник. И я могу вам помочь, если вы заплатите мне сто золотых плюс — проживание в вашей гостинице с моими друзьями на неделю, если я пожелаю. Конечно, с водой, с ваннами, с выпивкой и едой. Вот такое предложение. Не хотите обсудить его с главой селения?
— Вы и вправду маг-стихийник? — недоверчиво спросил трактирщик, шлепая толстыми губами. — По вам и не скажешь.
— А что, у мага-стихийника должны рога на голове торчать, что ли? Или копыта вместо сапог?! — съязвил я. — Хотите спасти ваше селение — бегите со всех ног к главе, и завтра я обеспечу вас водой, хоть зальетесь ею! Не хотите — разговора не было, мы сейчас поужинаем, ляжем спать, а завтра утром уедем, и засыхайте вы тут дальше. В общем, я пошел ужинать, а вы думайте, что вам делать. Все. — Я повернулся и пошел к друзьям, которые сидели и наблюдали за моим разговором с трактирщиком.
