Страстные сказки средневековья Книга 1. (СИ) - Гаан Лилия Николаевна (читать книги онлайн без сокращений .TXT) 📗
Знаменитая Катрин оказалась маленькой хрупкой женщиной преклонных лет в слишком большом для её роста чепце на голове, опрятно и аккуратно одетой. Её сухие пальцы по-хозяйски перебирали товар, открывая многочисленные коробочки и флаконы, и давая понюхать оживленно толпящимся вокруг неё женщинам с горящими глазами. Сейчас она расхваливала краску для бровей и волос.
- Мне её привезли из далекого Леванта,- говорила торговка негромким надтреснутым голосом,- поэтому, не обессудьте, вещь дорогая! Но вам, цыплятки мои, не стоит мелочиться, чем вы лучше будите выглядеть, тем больше клиентов привлечете, и ваши деньги вернутся сторицей.
Цыплятки недовольно ворчали, ругали Катрин за дороговизну, но она лишь отшучивалась, ни на денье не скидывая цену на свой душистый, такой милый женскому сердцу товар.
Но с интересом разглядывающая эту сцену женского тщеславия Стефка была вынуждена отвлечься на своего шута, который с такой силой дергал за подол юбки, что та жалобно затрещала.
- Вы не туда смотрите - Мадлен там, госпожа,- гневно толкнул он её, заставляя обернуться в нужную ему сторону,- как вам она?
Стефка раздраженно повиновалась приказу своего избалованного карлика, глянула и... застыла. Вряд ли она сама осознавала, кого ожидала увидеть в избранницах своего Тибо, но только не подобную девушку.
К описанию Мадлен больше всего, пожалуй, подходило слово здорова! Про таких ещё говорят - кровь с молоком! Высокая девица с приятным чуть присыпанным веснушками розовощеким лицом обращала на себя внимание рвущей корсаж пышной грудью, да и остальные округлости едва ли могло скрыть платье с передником. Карлик рядом с ней выглядел, как мелкая паршивая дворняжка рядом с породистой красивой телкой, то есть, по определению не совместимо!
- Тибо,- растерянно прошептала хозяйка на ухо шуту,- ты уверен, что эта девушка тебе подойдет?
- По-вашему, она недостаточно красива? - встревожился тот,- у неё, конечно, немного подкачал нос, но это если приглядеться!
В своем волнении он даже позабыл про рифмы, но, увы, если его госпожу что и волновало, то это отнюдь не нос служанки травницы, она, кстати сказать, не заметила в нем никакого изъяна.
- Тибо,- графиня попыталась мобилизовать все свои запасы деликатности,- Мадлен - парижанка, вряд ли она захочет связать жизнь с эльзасцем! Француженки, они не то, что немки!
- Ерунда!- горячо возразил Тибо,- если уж короли берут себе жен из чужеземок, то почему простым смертным не последовать их примеру. Я научу её готовить мои любимые блюда!
- Но, может, девушка хранит в своем сердце другие привязанности, и хочет выйти замуж за ученика пекаря или сапожника, знаешь, такие вещи бывают!
- Её сердце свободно! Она сама мне вчера сказала!
- Но для замужества необходимо, чтобы оно было занято тобой! - Стефка изо всех сил пыталась объяснить своему слуге то, что казалось, не требовало разъяснений.
Но если Тибо что-нибудь взбредало в голову, то сопротивляться было бесполезно, поэтому через несколько минут графиня, растерянно растягивая губы в улыбке , предстала перед травницей в довольно жалкой роли просительницы за своего уродца.
Катрин глянула на юную женщину бусинами темных, как у мыши глаз.
- Кто это?- поинтересовалась она у Мами,- что подобная женщина делает в твоем заведении? Только не говори, что работает!
Мами сама что-то разыскивающая в ворохах товара, неохотно оторвалась от своего занятия.
- Нет,- вздохнула она,- это мэтр Метье попросил меня приютить Ангелочка. Знаешь же, у него всегда какие-нибудь тайны и куча призреваемых. Вечно мэтр кого-то спасает, опекает! Но относительно девчонки сказал, что хочет жениться на ней.
Морщины на лице парфюмерши причудливо сморщились то ли улыбкой, то ли ещё какой гримасой.
- Он-то, может, и хочет,- хмыкнула она, не сводя глаз с замершей под этим пристальным взглядом Стефки,- только от его желания здесь мало что зависит - не пара она ему. Я, вообще, не понимаю, как женщина её ранга могла оказаться в грязном борделе в нищенском платье служанки? Кто ты, милая?
Графиня не для того сюда пришла, чтобы отвечать на вопросы какой-то торговки.
- Я по поводу моего брата,- вежливо, но твердо перевела она разговор в нужное русло,- это дело деликатное, и мне бы хотелось поговорить с вами наедине!
Теперь уже Катрин откровенно рассмеялась.
- Брата? Ну-ну..., ладно, отойдем!
Но когда они под всеобщими любопытствующими взглядами уединились на другом конце кухни, то выяснилось, что Тибо был тут как тут.
- Тибо,- зашипела на него хозяйка,- мне нужно поговорить с госпожой Катрин наедине. Ты нам мешаешь!
- Но ведь дело касается меня,- уперся тот, недовольно нахмурившись,- почему я должен уйти?
- Тогда уйду я! - озверела она.
Недовольно ворчащий шут отошел в сторону под ироничным взглядом с откровенным любопытством наблюдающей за этой сценой Катрин.
- Совсем разбаловали вы своего шута! - заметила травница,- эдак, совсем может на шею сесть!
Что ж, она была по-своему права, и все же...
- Тибо решил жениться на вашей Мадлен,- Стефка решила не ходить вокруг да около, - вбил себе в голову, что это подходящая для него пара и слушать ничего не хочет!
Вообще-то, наша героиня ожидала от собеседницы или смеха, или возмущения при известии о проекте столь нелепого брака, но пожилая женщина лишь безразлично пожала плечами.
- Мадлен не гвоздями ко мне прибита! Хочет её, пусть забирает!
- Но,- Стефания от изумления даже не сразу сообразила, что сказать,- но ..., едва ли юной девушке захочется иметь в мужьях такого, как Тибо!
Катрин смерила её снисходительным взглядом.
- Что же ей может не понравиться? С мужским делом у него все в порядке, - она сделала красноречивый жест рукой,- с головой, более чем! А что горбат, так ночью все кошки серы! Я бы сказала даже, что он слишком хорош для нищей девчонки, без гроша за душой!
Не успела Стефка как-то все это осознать, как догадавшийся о благоприятном исходе переговоров карлик уже вновь теребил её за юбку.
- Это ещё не все, госпожа!
Обе женщины недовольно опустили головы вниз.
- Что ещё? - неласково осведомилась графиня.
Тибо одарил их укоризненным взглядом, как будто они забыли невесть что жизненно важное.
- Донна, - буркнул он,- вы должны осмотреть девушку и удостовериться, что в ней нет изъянов!
Пока онемевшая от такой наглости графиня лишь возмущенно хлопала ресницами, парфюмерша откровенно расхохоталась.
- Ну, ты и хват, уродец,- восхищенно покачала она головой,- может, нам осмотреть и тебя заодно, может, тоже чего-то не хватает, а?
Похоже, настороженно наблюдавшие за ними девицы дома терпимости сообразили, в чем дело, потому что тот час расшумелись.
- Ах ты, сморчок занюханный,- услышала Стефка выделившийся из всеобщего гула громовой голос Изабо,- сам под всеми подолами уже пролез, а здесь ему девственница понадобилась!
Эта внезапная реплика несказанно поразила графиню.
- Что? - развернулась она к лицом к стайке обитательниц дома,- я не ослышалась? Это правда?
Девицы только хором хихикнули.
- Такого пакостника ещё поискать!
Всё! Даже ангельскому терпению может прийти конец! Стефания и сама не поняла, откуда у неё в руках оказалась огромный половник, но отходила она им сразу же завизжавшего Тибо от всей души.
- Ах ты, блудливый кот! Ну, я тебе покажу!
Карлик с причитаниями метался по всей кухне, ловко ускользая от ударов, девицы хором подбадривали озверевшую Стефку, а Катрин хохотала до слез!
Наверное, столь шумного утра в доме терпимости не было никогда. Вопли были слышны даже на улице. Наконец, графиня, запыхавшись, упала на лавку, напоследок погрозив плачущему карлику кулаком.
- Ещё раз услышу нечто подобное, попрошу метра сделать из тебя борова! Только такого срама мне ещё не хватало!
Сказала и даже осеклась, смущенно вспомнив, что слово в слово повторяет слова своей бабки Анельки, сказанные однажды почти по такому же поводу. Почему-то подобный грех она менее всего склонна была прощать, но такое жестокосердие не было свойственно местным девицам.
