Возвышение короля - Сальваторе Роберт Энтони (электронная книга .TXT) 📗

— Что мне следует делать? — в смущении спросил молодой монах.

— То, что является правильным, — просто ответил Кейн, затем поклонился и дематериализовался. Тело его разлетелось на множество крошечных сверкающих искр, подобных влажным лепесткам цветов, медленно падающих сквозь кристальные лучи света волшебного канделябра.

Лепестки опустились на пол, затем прошли сквозь камни, и Кейн исчез.

Афафренфер стоял молча, приоткрыв рот, но люди, сидевшие за столом, вслух выражали радость и благоговение, и кто–то даже захлопал в ладоши. Монахи одновременно поднялись на ноги и поспешили к тому месту, где исчез магистр Цветов.

— Да, завидую тебе. Мне следует идти помолиться, — заметил один из них, похлопав Афафренфера по плечу.

— Сегодня тебе очень повезло, — добавила госпожа Саван. — Все из–за того, что ты дружишь с этим темным эльфом–отступником, который сует свой любопытный нос в дела, стоящие выше его разумения. — Она подошла, поцеловала Афафренфера в щеку и продолжала так тихо, что только он мог слышать ее, потому что другие монахи переговаривались, рассматривая место, где исчез Кейн: — Если ты останешься в живых, то приобретешь такие огромные знания и могущество, каких не можешь себе сейчас даже представить. — Она взглянула на возвышение. — Ты займешь место за этим столом, молодой брат.

Афафренфер даже изменился в лице. Он не знал, что думать.

— Если ты останешься в живых, — повторила госпожа Саван и отошла к остальным.

— Белые? — переспросила Тазмикелла. Два дракона и Джарлакс покинули город и находились на вилле, которую сестры приобрели неподалеку от Хелгабала.

— Так мне сказали, — ответил Джарлакс. — Я лично их не видел, но, если учесть место действия и описание существ, о которых идет речь, то это имеет смысл.

— Араутатор и Арвейатурас. — Ильнезара не скрывала отвращения.

— Не Арвейатурас, а, скорее, один из их мерзких отпрысков, — возразила Тазмикелла. — Араутатор наверняка там. Вспомни, о какой области идет речь, вспомни о непомерной жестокости и ненасытной жадности этой твари.

— И другой, — заметила Ильнезара. — Молодой и злобный.

— Молодой и амбициозный, ты хотела сказать, — поправила ее Тазмикелла. — Отпрыск ищет милостей своего зловещего папаши в землях самого Араутатора.

Джарлакс отметил удивление в голосе драконицы и понял, что такое событие является чем–то из ряда вон выходящим. Он знал, что белые драконы живут поодиночке, в отличие от других драконьих рас; и, судя по этому разговору, Араутатор особенно сильно ненавидел своих сородичей.

— Оба они амбициозны, как мне кажется, — сказала Тазмикелла.

— Они хотят завоевать благосклонность этого отвратительного пятиголового чудовища, — согласилась ее сестра.

Джарлакса нелегко было шокировать, он прожил на свете много веков и видел большую часть того, что стоит повидать в этом мире, — по крайней мере, так считал он сам. Но когда слова Ильнезары дошли до его сознания, и он сообразил, о каком существе идет речь, у него просто отвисла челюсть.

— По их мнению, если они накопят достаточно сокровищ, то смогут все вернуть, — объяснила Тазмикелла, заметив потрясенное выражение его лица.

— Они?

— Наши цветные родственнички, — с открытой неприязнью сказала Ильнезара.

Джарлакс не слишком разбирался в жизни и обычаях драконов, но он знал достаточно, чтобы понять, о чем идет речь. На Фаэруне существует множество разновидностей драконов, но они четко разделяются на две группы: цветные и металлические; и в каждой группе существует пять подвидов: это черные, белые, синие, зеленые и огромные красные драконы, а также бронзовые, латунные, серебряные, золотые и медные, подобно сестрам. Но дроу слышал разговоры о странных гибридах между этими десятью видами.

— Вернуть все? — слабым голосом повторил Джарлакс.

Ильнезара и Тазмикелла посмотрели на него и вздохнули.

— Тиамат? — шепотом спросил он. Он едва осмелился произнести это имя. Тиамат была ураганом, землетрясением, вулканом, снежной бурей и ядом. Богиня драконов могла без труда уничтожить этот мир или, по крайней мере, превратить его в бесплодную пустыню.

— Возможно, нам следует разобраться во всем этом, сестра, — заметила Ильнезара.

— Но у нас здесь дела, — возразила Тазмикелла. — Мы совсем недавно вернулись, ради этого нового приключения в Гелиогабале…

— В Хелгабале, — поправил Джарлакс, и сестры сурово посмотрели на него.

— Но люди уже что–то подозревают, — напомнила ей Ильнезара. — Ледяная Мантия — никудышный король, но ты должна признать: у него тоже есть кое–какие способности. Если он узнает, кто мы такие на самом деле, он отправит за нами всех своих воинов. Подумай, ведь если бы он смог нас убить или хотя бы выгнать из города, ему лучше подошла бы корона Драконобора.

— Драконобор не был нам врагом.

— Драконобор терпел нас до тех пор, пока не узнал правды, и больше ничего, — фыркнула Ильнезара. — И лишь потому, что мы были нужны ему, чтобы помочь присматривать за Ваасой в последние годы его жизни. Подумать только, он даже отказался от твоего предложения переспать с ним.

— Ну и дурак! — громко перебил ее Джарлакс.

Сестры снова окинули его злобными взглядами, но на сей раз он лишь ухмыльнулся и прикоснулся к полям шляпы, словно отдавая им честь.

— Джарлакс считает себя завидным мужчиной, — съязвила Тазмикелла, оборачиваясь к сестре.

— Так оно и есть, — признала Ильнезара.

— Сейчас он надеется обворожить нас — возможно, чтобы мы вознаградили его за лесть.

— О, мы его вознаградим. — Ильнезара и подмигнула дроу, который откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову. — Есть одно «но», — продолжала драконица, когда Джарлакс устроился поудобнее и с нарочитой небрежностью развалился в своем кресле.

— Да–да, — подбодрила ее сестра.

— Джарлакс появляется именно в тот момент, когда стражники короля Ледяной Мантии начинают выказывать к нам интерес. Поразительное совпадение, не правда ли?

— О, об этом я не подумала, сестра, — согласилась Тазмикелла, хотя на самом деле, разумеется, она обо всем думала. Обе повернули головы и посмотрели на дроу, точь–в–точь как две рептилии.

— Это удачное совпадение для всех нас, — ухмыльнулся Джарлакс.

— Почему? — одновременно спросили драконицы.

— Судьба дает вам возможность пойти навстречу новым великим приключениям и решению более важных задач, причем в тот самый момент, когда пришло время покинуть этот жалкий городишко и его жалкого короля.

— О, вот уж действительно, нам повезло, — с иронией сказали сестры.

Джарлакс лишь пожал плечами и улыбнулся.

Он знал, что они его не убьют.

И надеялся, что вознаградят его.

— Ты что, целый день собираешься молиться? — спросила Амбра своего друга, когда нашла его в саду, на плоской крыше одного из боковых крыльев монастыря. Ей пришлось несколько раз повторить свой вопрос, прежде чем монах открыл один глаз. Оказалось, только в этот момент он заметил ее.

— Это не молитва, — ответил он, медленно выходя из транса. — Я медитирую и размышляю об учении моего ордена.

— Читаешь собственные мысли, так что ли? — дворф от души расхохоталась.

— Ты же ставишь на меня, когда я дерусь за деньги, — напомнил ей монах.

— Мне кажется, дело того стоит.

— На каждый раз, когда я дерусь в реальности, приходится тысяча раз, когда я прокручиваю эти драки в мозгу, — объяснил Афафренфер. — Я вижу движения моих противников. Я вижу свою собственную реакцию и совершаю выпады точно так же, как если бы я сражался в реальной драке, а не в воображаемой.

Амбра пожала плечами.

— Ну, что бы ты там себе ни навоображал, должна признать, это работает. Но что с тобой сейчас? С того дня, как ты поговорил с этими вашими мастерами, тебя почти не видно.

Афафренфер поднял руку, чтобы остановить ее. Амбра смолкла и в недоумении уставилась на него.

— Я готовлюсь, — объяснил он. — Я покину монастырь, когда вернется Джарлакс, и снова отправлюсь в путь вместе с вами.