Кровавые перемены (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич (читаем полную версию книг бесплатно txt) 📗
- Ужель, врали мне? - удивился купец.
- Конечно врали. Слухов и россказней про деревню Лесная ходит не меньше, чем про самого барона Блада, вот только что из них правда, а что ложь мало кто знает.
- Но почему? Мы же сейчас остановимся здесь…
- Нет, не остановимся, - строго промолвил опытный купец, - Дальше по дороге есть постоялый двор, вот на нем мы на обед и разместимся.
- Зачем ехать дальше? - удивился Морис, - Мы уже давно в пути и люди устали. Нужен отдых.
- Вот на постоялом дворе и отдохнем! Запомните, уважаемый, никогда! Я повторю: никогда не останавливайтесь в Лесной без нужны. И упаси вас Всесветлый останавливаться там на ночь!
- Почему?
- Барон Блад этого не любит.
- Его сиятельства сейчас нет в замке…
- Морис! Если хотите торговать в баронстве, соблюдайте правила, которые здесь установлены, даже те из них, что никогда не были написаны! Останавливайтесь всегда на постоялых дворах. Не суйтесь ни в Лесную, ни в Ольгино! И всегда выполняйте все указания людей в красных плащах! Всегда!
- В красных плащах, это кто?
- Люди барона Блада. Если видишь кого в красном плаще, сразу знай, что это человек барона и всегда его слушайся.
- А вдруг кто наденет такой плащ и будет тут командовать? Или просто благородный обычный такой плащ носит?
- В баронстве никто не носит красные плащи, кроме людей барона.
- А благородные? У них бывают красные плащи.
- Их попросят снять плащ похожего цвета. А кто будет противиться, ему помогут. Здесь с этим не шутят.
- Чудно, - удивился Морис, - У магов все не как у людей. Нет бы, дать бляху специальную людям своим…
- Бляху тоже подделать можно, вот только спрятать ее куда проще. Красный плащ так сразу не скроешь. У нашего барона все по уму! Привыкай!
- Постараюсь, - кивнул Морис, - А почему в Ольгино не стоит останавливаться? Тоже из-за местного владетеля?
- Нет, - помотал головой бывалый купец, - Просто странно там…
- Это как?
- Ну люди будто другие. Вот смотришь на него - обычный крестьянин! А в глазах нет-нет да и мелькнет этакое превосходство. Будто знает он что-то и оттого ты перед ним вошь! Да и красных плащей в Ольгино много всегда. А нашему брату лучше от всяких чиновников держаться подальше! Кошелек полнее будет!
Два купца весело рассмеялись и стали вспоминать реальные истории из своей жизни, когда судьба сводила их с сословием чернильных душ, и они либо лишались части денег, либо хитростью и смекалкой их сохраняли. А вот историй о том, как денег после такой встречи прибавилось, ни один купец не имел.
Проехав замок и деревню при нем, караван вскоре и правда очутился на большом постоялом дворе, устроенном прямо на дороге, так что объехать его было невозможно и надо было идти прямо через него. Цены за услуги приятно поразили Мориса, а уж порядки, чистота и сервис оставили в душе только самые хорошие воспоминания. Барон конечно своего не упускал, но все деньги брал за дело, и при правильном подходе купцы даже могли экономить на предварительных подготовках своих караванов, получая все необходимое прямо в дороге.
После обеда и небольшого отдыха вереница фургонов продолжила свой путь, а разговор двух купцов как-то сам по себе свернул к делам финансовым.
- Жаль конечно, что сталь больше вывозить нельзя, - грустно произнес Морис, - Люди на ней такую деньгу делали!
- Да что там сталь! - махнул рукой Нордис, - Умнее надо быть! И тогда прибыль от продажи стали покажется — тьфу!
- Это верно. Баронство Блад богато на редкие вещи и кроме стали. А вы, уважаемый, если не секрет, чем планируете закупиться?
- Да какой секрет! В Уре каждый знает, чем старый Нордис торгует! Я всегда один фургон сталью наполнял, но не в слитках, а заготовками для мечей. Один фургон александрийской парусиной заполнял. Еще один фургон тросами местными. Сами знаете, насколько они прочнее всех остальных.
- Да! Моряки их нахвалить не могут! Я вот тоже думаю парусины взять и тросов. Сейчас спрос на них большой. Все скупают. А уж если это из Блада! - Морис мечтательно улыбнулся, подсчитывая грядущие прибыли, - Вы, уважаемый, тоже вместо заготовок для мечей их возьмете?
- Нет! У меня есть товар получше! Тот, на котором я основную деньгу делаю и которым я всегда четвертый фургон наполняю.
- Даже так? - удивился Морис, - Больше, чем на заготовках мечей? И что же это?
- Про белую малину слышали?
- Кто же не слышал! - улыбнулся купец, - После того, как ее начали класть в вино, бохорское белое и бохорское особое стали чуть ли не более знаменитыми, чем бохорское красное!
- Вот-вот. Ее я и вожу в Ур!
- Но позвольте! - Морис недоверчиво посмотрел на приятеля, - Белая малина же очень капризный и недолговечный продукт. Ее в специальных магических бочках возят. А у нас нет права на такую торговлю! Законы нарушаете?
- Нет-нет, - открестился от обвинений Нордис, - Все проще!
- Это как?
- Я лет пятнадцать назад с гномом одним в Александрии познакомился. Белую малину там собирают и там же обрабатывают да в бочки закатывают. Ну вот он мне ее и поставляет, только не магические бочки, а бутылки с соком!
- Сок белой малины? - удивился Морис, - Но его же разные мошенники подделывают и никак нельзя отличить, где настоящий, а где нет!
- И что? Я им уже пятнадцать лет торгую. Напрямую везу в Ур и там своим друзьям сдаю. Они сразу грузят и в Бохор! Репутация! И пусть на рынке четыре из пяти бутылок сока белой малины это подделка, все знают, что у меня товар высшего качества!
- Но это же огромные деньги! - пораженно выдохнул купец.
- А то! Я же сказал, что если есть мозги, то сталь - это тьфу!
- И вы в этот раз два фургона повезете?
- Нет, - с сожалением покачал головой Нордис, - Мне пообещали только сотню дополнительных бутылок сока. Остальное место, наверное, и правда займу тросами. Империя сейчас много кораблей на юг посылает и не только к рудникам, но и еще дальше. К новым землям. Крепкие канаты в большой цене. У них самих-то подобные вещи стоят раза в два больше. Там ведь без магии никак!
Под мерное поскрипывание колес неспешная беседа двух деловых людей продолжалась. Каждый норовил воспользоваться новыми возможностями и заработать побольше, но конкурировать друг с другом они не собирались. В баронстве Блад на всех хватит!
После обещания не врать и показного бахвальства своей честностью вариантов ответа на вопрос герцога у Александра не было. Но и отвечать было нельзя.
- Какой интересный вопрос. С чего ты его вообще задал, старик?
- Книга! - Гуян потряс старым трактатом, - Здесь очень подробно описан бой у Проклятого моста. Я зачитывался им десятки раз, изучая все нюансы и стараясь понять, как там все было. И когда картина сложилась, я осознал, что твои воины, Алекс, никак не могут быть паладинами.
- Довольно спорное утверждение.
- Отнюдь! Твой отряд был атакован ротой королевских паладинов и, имея в несколько раз меньше бойцов, вы с легкостью разбили их.
- Многих врагов мы уничтожили магией, пока они бежали до нас.
- Верно. И отсюда сразу следует следующий вопрос: а сколько магов было с тобой в той битве?
- Ну…
- Не отвечай! Годиус написал в своей книге все. Точная численность там есть. Я задал вопрос не для этого, - Гуян ласково погладил книгу, - Понимаешь, плотность огня магии была слишком высокой. Для того, чтобы создать такую плотность и частоту, у вас должно было быть очень много магов или артефактов.
- И? При чем здесь то, что мои воины не могли быть паладинами? И при чем здесь твой вопрос мне?
- Логика, Алекс, простая логика. Как не меняй соотношение магов и паладинов в твоем отряде, все равно выходит, что все твои бойцы сражались и как паладины, и как маги. Иначе победить они не могли. Все, Алекс! А значит у тебя были другие артефакты, кроме арбалетов. Но зачем?
