Шутка Хаоса (СИ) - Рейнер Анна (читаем книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
Звуки битвы нарушил утробный рык и в подгорное царство ворвался варх, раскидывая всех на своем пути. Маарлоки, окружившие эльфа попятились, не желая попасть под ноги-бревна тупоголового существа.
Варх тем временем повернулся к эльфу. Горящие безумным огнем глаза совсем не вязались с уродливо-печальной мордой гиганта. Эрвину совсем не хотелось убивать это несчастное существо — вид вархов был редким и грозил исчезнуть совсем, но когда на весы брошена не только жизнь эльфа, но и жизнь его возлюбленной, выбор казался очевидным. Другое дело, что убить огромное существо было практически невозможно.
Варх быстро приближался, и Эрвину ничего не оставалось, как поднять саблю и приготовиться к нешуточной схватке.
В любой другой битве эльф попытался бы прорваться или отступить, но сейчас некуда прорываться и некуда отступать. Впереди неменуемая смерть, позади — упрямая Керон.
Не дожидаясь нападения, Перворожденный растянулся в высоком прыжке, целясь острием сабли в то место где должно было находиться сердце гиганта, но клинок наткнулся на твердую броню.
Варх взревел — громко, утробно и одним движением отбросил эльфа в сторону. От верной гибели Эрвина спасла лишь молниеносная реакция — он успел сгрупероваться еще в воздухе и, перекувыркнувшись через плечо, снова вскочил на ноги.
Мозг лесного жителя отчаянно пытался сообразить, как же ему победить это существо, если клинок не может пробить толстую кожу противника. Уязвимым местом казались лишь выпуклые глаза варха, но стрел не осталось…
«Вспоминай же! — требовал внутренний голос эльфа. — Нет абсолютно неуязвимых — у каждого есть какая-то слабость»…
Когда-то давным-давно, еще будучи ребенком, он изучал вархов. И если память не подводит, то длинный рог во лбу этого существа — и есть то самое слабое место.
Тем временем гигант двинулся в сторону посвященной, но не успел сделать и нескольких шагов, как Керон вскинула руку с зажатым в ней священным медальоном, и вокруг варха вспыхнул ослепительный свет. Существо зажмурилось, тщетно пытаясь прикрыть глаза своей шестипалой лапой, его движения замедлились будто он пробирался сквозь густой кисель.
Вот он — момент!
Эрвин огляделся и остановил взгляд на высоком строении стоящем неподалеку от гиганта. Не теряя времени, эльф быстро вскарабкался по пристроенной к каменному зданию колонне, служившей надежной опорой его навесу. Достигнув крыши лесной житель еще раз бегло оценил обстановку и разбежавшись прыгнул на варха.
В руке сверкнула сабля, отсекая длинный загнутый рог. Эльф мягко приземлился на ноги, лишь чудом увернувшись от удара мускулистой лапы.
Гигант упал на каменные плиты. В страшной муке варх закричал совсем по-человечески. Громадное тело затряслось в предсмертной агонии и замерло.
Огибая поверженную тушу на Эрвина снова бросились маарлоки.
***
Цета бежала по узким и широким улочкам, не разбирая дороги. В ушах все еще шумели звуки битвы — звон мечей и крики сражающихся казалось преследовали ее попятам. Когда в глазах уже начало темнеть, а в боку разлилась режущая нестерпимая боль, она остановилась.
Немного переведя дух, девушка оглянулась по сторонам. Она оказалась в кривом безлюдном переулке, с обеих сторон которого тянулись низкие приземистые дома с простым орнаментом. Должно быть, здесь жил какой-нибудь бедный клан.
Керон не было рядом. Она осталась там, в гуще сражения, вместе с Эрвином. Но у посвященной есть, какая-никакая Сила, а что может противопоставить вооруженным до зубов маарлокам обычная подавальщица?..
Сотни раз обругав себя трусихой Цета медленно пошла по переулку.
Да, она боялась. После пыток в мрачных застенках Мессира ей каждую ночь снились кошмары, порой даже бодрствуя она вздрагивала от неожиданных звуков.
Сейчас Цета отдала бы многое, чтобы изменить судьбу и проклинала себя за мягкосердечие из-за которого, по сути, и оказалась втянута во все эти события. Ведь не пойди она на поводу у Лин, то ничего подобного не было бы — все могло сложиться иначе. Впрочем, это еще с какой стороны посмотреть, ведь в Векросе хозяйничала чума безжалостно забирая людские жизни.
Так размышляя о своей судьбе, Цета шла, опустив голову, и чуть не налетела на вывернувшего с правой стороны улицы гнома.
— Хоть дивись куда прешь! — возмущенно буркнул гном и только тут разглядел девушку. Вмиг тревога исчезла с его лица, а губы тронула легкая улыбка. — А, старая знакомица…
На голове гнома была все та же валяная шапка, на поясе — тот же ярко-красный кушак. Вроде бы в его облике ничего не изменилось, вот только борода, обычно приглаженная, сейчас выглядела свалявшейся и растрепанной.
— Рен? — Цетя не скрывала своего удивления — меньше всего она ожидала его здесь увидеть. — Ну, ты же вроде как в Ариакане остался…
Неуверенно произнесла подавальщица, все еще не веря, что перед ней стоит именно тот гном, торговавшийся с Эрвином за ее жизнь.
— Как здесь очутился?
— Пути треба знать, — не задумываясь, ответил гном и тут же изменил тему: — А дружки твои где? Почему одна?
— Сражаются, там, у привратной площади, — тихо произнесла девушка, неопределенно махнув рукой. — Ты, наверное, здесь из-за Маятника? Но его выкрали у Йена…
— Це знаю уже, — безразлично отмахнулся Рен, но в его серых глазах снова появилась тревога. — Заплутал я здесь… Давно по этим катакомбам не хаживал, — гном нетерпеливо переступил с ноги на ногу. — Ну, пиду я, наверное. А то снова припозднюсь. Я бы на твием месте повертал — друзьям твоим подсобить надобно. Рад был побачиться. Удачи тебе и хай все боги вас хранят!
— И тебе удачи, — девушка смотрела, как Рен быстро уходит прочь. Вскоре он свернул на другую улицу и исчез из виду.
Цета вновь осталась одна и сейчас она как никогда чувствовала себя растерянной.
С чего этот хитрый гном взял, что ее друзьям нужна помощь? Как он здесь очутился и зачем пришел, если знает что у Йена нет Маятника? Кто он вообще такой?
Рен не нравился Цете, он казался девушке очень уж странным и подозрительным.
Вновь и вновь прогоняя по очередному кругу эти вопросы, подавальщица не заметила, как вернулась к воротам Лориэля.
Глава 32 Лориэль. Тьма и Хаос
Арен стремился к воротам, а там, впереди, раздавался лязг железа и нестройные крики сражающихся. Заволновались, загомонили маарлоки, напирая друг на друга, стараясь удержать только что взятые врата. Но гномы держались стойко, шум и звон мечей не стихали.
Он даже не заметил, когда рыцарь, сражающийся рядом с ним, исчез. Арен остался один посреди бушующего моря врагов, недоумевая как до сих пор еще жив.
Гном видел, как во врата ввалился безмозглый варх, безжалостно топча тела своих и чужих воинов огромными ступнями. В высоту он достигал не менее двадцати локтей, а все его тело переплетали стальные жгуты мышц. Кожа у этих существ была какого-то серого оттенка и твердая, словно панцирь на груди рыцарей Розы.
Когда главнокомандующий все же пробился к огромным воротам, стража была уже практически перебита и растоптана. На каменных плитах лежали беспорядочно разбросанные тела, и Арен с гневом подумал, что защитников Лориэля полегло слишком много. Намного больше чем синих гигантов.
Гном рванул к рычагу, но оступился и услышал вспарывающий воздух свист. Тяжелый черный болт глубоко вошел в противоположную стену. Кто-то из захватчиков разгадал его замысел и не давал закрыть врата.
Время ушло, забрав с собой последний шанс. В ворота хлынул новый поток маарлоков, а за ними спешили многочисленные копейщики.
Арен неистово зарычал, снова поднимая меч, готовый достойно встретить свою смерть.
Над привратной площадью Лориэля пронесся воинственный клич:
— За главнокомандующего!
Арен резко обернулся и увидел приближающиеся к вратам стройные шеренги закованных в броню гномов. Впереди шел Брест, яростно орудуя обоюдоострой секирой. В сердце гнома вновь вспыхнула надежда, и он больше не оглядывался, слыша дружный и слитый топот сотен ног у себя за спиной.
