Принцессы Огненного мира - Алексеева Яна (книги txt) 📗
– И здесь, и там, и в горах, и в лесу, и в степи, и у моря… – глухо пропела золотоглазая.
– А вы поэт, Селея.
– Все Творцы немного поэты, Владычица, иначе какие же они Творцы?
– Да… Творцы. И воительницы, целители, куртизанки, хозяйки, путешественницы и чародейки нашли свое место. Не так ли?
Рыжая альрунка, сидящая напротив огня, рассмеялась:
– Нашли, нашли, вот только еще не определили, так ли оно нужно.
– Говорите за себя, выше высочество, хорошо? – сцепив пальцы, серьезно попросила смуглолицая Сина. – Мое – мне! Навсегда.
– Ревнивая собственница, – проворчала сидящая рядом с ней зеленоглазая кошка, довольно щурясь на свет.
– О да! А вы – беспардонная соблазнительница, – припечатала Воительница.
– Увы, уже нет! – с таким горьким сожалением скривила губы бывшая куртизанка Каттина, что по лицам остальных принцесс пробежала легкая, как мотылек, улыбка.
– Маску пришлось оставить? – сочувственно спросила сероглазая тирландка, принцесса эльфов.
– Скорее шкурку сбросить… Да и зачем она нужна? Мой истинный облик теперь устраивает всех, – пожала плечами зеленоглазая.
– Действительно, зачем? – любуясь игрой алого в стеклянном бокале, пробормотала Владычица. – Может, чтобы вырастить крылья?
– А теперь расправить их и полететь!
– Полетаем?
Они сидели за круглым столом. Золото огня и серебро воздуха сплетались с ароматным сумраком, алые блики играли на лицах, тонкие струйки дыма от витых свечей сворачивались под потолком в затейливые кольца. Сгустившаяся ночь неспешно, но неотвратимо пробиралась в узкие окна, но послушно замирала по углам, не смея нарушать священнодействия. Новые роли, образы рождались прямо на глазах застывшего в дверном проеме Сегера. И он смотрел и запоминал.
Власть ощутимым пологом накрывала зал, даже дышать становилось трудно. Власть и могущество тех, кто находился на своем месте. И облеченных правом решать судьбы мира. Случайно ли, чьим-то странным промыслом они оказались именно теми кусочками, что закрыли прорехи в ткани бытия, не давая ей расползтись еще больше? Неважно.
Но отныне в этом мире, похоже, появились новые вершители судеб. И роли, которые им предстояло играть всю оставшуюся жизнь, уже были распределены. Вольны ли они были в своем выборе? Или пришлось ступить на этот путь под давлением?
Так ли это важно?
Владычица, Куртизанка, Воительница, Волшебница, Путешественница. Целительница, Хозяйка, Творец… Истинные обличья власти вошли в их кровь…
Равналь покачал головой. То, что происходило здесь и сейчас, было правильно! И принцессы прекрасно понимали и принимали новую судьбу, ничуть не тяготясь прошлым. Но вспоминая его.
– Мир – огромен, – задумчиво говорила одна из дривленок, кажется, Ольха, водя пальчиком по краю бокала, – так почему же людям не хватает места? Или не достает мудрости хранить самое ценное… Жизнь?
– Кое-кто просто не умеет делиться, – фыркнула зеленоглазая Каттина, потягиваясь по-кошачьи.
– Так ли давно ты сама была среди этих кое-кого? – спросила Мелита Реисса.
– Хм, но вот уж войн я точно не устраивала.
– Да? – подала голос Сина, харрийка. – А сражения за вашу драгоценную благосклонность?
– Это совсем другое. Разумеется, я всегда была за то, чтобы в мире было больше мира.
– И любви? – Опять Владычица.
– Завидуете? – съехидничала зеленоглазая.
– Ни в коем разе, дорогая кузина…
– Вы ссоритесь? – спросила Селея, отрываясь от нанизывания зеленых бусин на тонкую нить.
– Нет, нет, по-родственному выясняем отношения, – успокаивающе пояснила Мелита.
– Бросьте это, до добра не доведет.
– Уже… уже не довело, – хмыкнула Владычица, поглаживая своего дракончика.
– Знаете, – перебила рыжая альрунка, – я не хочу больше войн. Это слезы.
– И они вовсе не исцеляют, – заметила Целительница.
– Вот и разобрались, не так ли? Война – это зло. Но почему она началась?
– От безделья, – твердо откликнулась Сина.
– От жадности, – хмыкнула Куртизанка.
От скуки, – предположила, поглаживая навострившего уши пса, Хозяйка.
– Ненависти и глупости, – хором проговорили близняшки.
– Страха… – выдохнула Селея.
– Ведь места хватило бы всем, – задумчиво сказала эль-Сина. – Почему же мы ютимся на узком пятачке, зажатом между гор?
– Лень – страшная вещь. И не только среди людей, – хмыкнула Владычица.
– Теперь даже я с этим согласна, – хмыкнула Куртизанка.
– А мир… – мечтательно протянула дривленка-волшебница, – мир бесконечен.
– Особенно если смотреть сверху… – добавила, прикрыв сияющие в сумраке расплавленным золотом глаза, Селея.
– Ну уж, из глубины тоже можно неплохо рассмотреть подробности, – азартно подавшись вперед, выпалила Береза.
Она задела рукой бокал, полный алого вина. Тот опрокинулся, и брызги цвета расплавленного рубина легли на светлую ткань платья сидящей напротив Целительницы.
– Степи уж точно огромны. Ну да если и не так, не думаю, что до границ так уж близко. Мы проверим, – добавила Ольха.
– А за Харрийскими горами – пустыня… Но и за ней земля не кончается. До войны, помнится, наш канцлер хотел отправить туда экспедицию. Не успел! – Сина макнула палец в лужицу, слизнула терпкую каплю. – Трактирщик! Еще вина!
– Было бы странно, – тихо хмыкнула Владычица, пристально наблюдая за тем, как Равналь, спокойно подвинув разнежившегося дракончика, протирает деревянную столешницу. Сам хозяин, не сосредотачиваясь на разговоре, впитывал царящую в сумрачном зале атмосферу. – Земля даже морем не кончается. Там, за океаном, есть и другая суша.
– Да и магия Темного ущелья больше не преграждает путь в забытые долины.
– В общем, есть где развернуться! – лукаво подмигнув трактирщику, заметила Владычица. – Но что мы будем делать теперь? Как не допустить повторения войны?
Сегер, постояв пару мгновений в дверном проеме, поторопился на кухню.
Юные властительницы судеб пили вино, и только Мелита Реисса, герцогиня Исса-Мерон, Владычица, крутила в руках бокал ягодного морса. Разговор затих, и решение, еще не озвученное, не произнесенное, витало в воздухе. Тяжелое, но необходимое.
Ответственность за жизнь. Кто примет ее на себя?
Им нужно подумать, собраться с мыслями, решиться. Мир должен услышать решение. Только лишь произнесенное вслух имеет силу. И сказанное здесь и сейчас станет тем решением, которое придется выполнять. Обязательно, так или иначе.
Хм, как можно назвать происходящее здесь?
Это конклав властительниц, о появлении которых еще никто из простых обывателей не догадывается. Даже лорды и короли вряд ли могут предположить, что появилась еще одна сила, способная… На что? На многое. Пусть они неопытны, но готовы к тому, что будущее может спросить с них свою цену за сегодняшнее решение. И согласны ее заплатить.
Старик передернул плечами, сбрасывая полог власти, сине-золотистой пеленой окутывающий трактир.
Свернул на кухню. Сохраняя на лице невозмутимое выражение, взял поднос с закусками. Подкопченное мясо, нарезанное тонкими ломтиками, свежий хлеб, последние белокожие и ароматные яблоки… Все самое лучшее.
Сидящие тихо, как мыши в подвале, невестки и главная повариха просто пожирали его глазами, желая узнать, что происходит в зале. Хорошо, что сыновья решили заночевать в городе, намереваясь завершить торговые дела с парой старых друзей.
– Потом, все потом расскажу, – тихо пообещал Равналь женщинам и поспешил обратно. Вот только что стоит рассказывать? И вообще – стоит ли?
Он – всего лишь наблюдатель, непредвзятый и спокойный. Слуга, не более. И он сохранит в тайне все услышанное.
Может, картина, созданная им в воображении, его мысли совсем не похожи на истину. Может, он обманывается. И расскажи он то, что посчитал в своем заблуждении за правду, какие байки пойдут гулять по миру, искажаясь с каждым произнесенным словом? Впрочем, от слухов никуда не денешься, вот только исходить они будут не от него и его семьи!
