Морозная гряда. Первый пояс (СИ) - Игнатов Михаил (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью .TXT) 📗
Я с беспокойством огляделся, но пока всё в порядке. С левой стороны всё так же видна стена Небесного леса — Черепаха продолжала ползти по краю своих земель. И я продолжил медитировать, втягивая в себя энергию неба. Вот только теперь было отчётливо видно, что с той стороны, где съели Ворона стало прилетать больше нитей. Гораздо, гораздо больше... Я крепился долго. Может быть час. Но всё же не выдержал и сначала выбрался из-под своих водорослей, а затем прислушиваясь и не сводя глаз с той стороны, где виднелась голова Черепахи на толстенной шее, приблизился к очищенному от тины участку, наконец, увидев то, что так интересовало Ворона.
Чёрный, то ли от грязи, то ли сам по себе панцирь, больше похожий на бугристый камень, будто без старания выложенная мастеровыми мостовая. И выщербленная яма в нём, глубиной в локоть, сейчас наполненная почти прозрачной жидкостью. Это точно не кровь, но энергии в ней полноводная река. И именно моей стихии, радостно стремившейся ко мне, едва я делал привычное усилие воображения для медитации.
Я повёл себя лишь чуть осмотрительнее глупой птицы. Едва понял — улетевшие сильные звери совсем не спешат возвращаться на съедение, как жадность оказалась сильнее разума, сильнее страха того, что Царь, взглянув назад, заметит меня. Следующие дни я провёл в двух шагах от трещины, там, где странная жидкость собиралась в лужицу, непрерывно медитируя без перерывов на сон. И всё это всего лишь с уже засохшими водорослями на плечах и глупой голове! Хорошо хоть развернувшись лицом по ходу движения и не сводя глаз с головы Черепахи. Если бы не оставшиеся крохи разума, то я и вовсе бы использовал Духовный Круговорот. Особенно тогда, когда трещина в панцире начала подживать, а количество силы вокруг меня уменьшаться. Но сдержался. Слишком уж велик размер пасти и свежи воспоминания.
Даже отсюда, с моего места было страшновато глядеть на то и дело на ходу ныряющую в болото голову Царя зверей. Впрочем, мне и без этого хватало тревог. Срубленное деревце прикрыло царапину на панцире, но вот замаскировать истекающую из неё энергию не смогло. А значит, то и дело появлялся кто-то, кто решал проверить в чём дело. Благословение Небес, что никого и близко схожего в силе с Вороном рядом со мной не оказывалось. Указ страха и птица улетает прочь, гадя на лету от ужаса. А если что-то более серьёзное... Выгадать момент, когда Царь точно смотрит в другую сторону или опускает голову в болото, и Шип обрывал мои страхи. Впрочем, сначала перестала сочиться эта странная некровь, затем начала зарастать трещина, после и полведра оставшейся в неровностях жидкости отдали мне всю свою энергию, и количество нитей силы вернулось к прежнему уровню. А я, наконец, вернулся к холмику и забылся беспокойным сном.
В себя я пришёл только ночью. Первое, что я увидел, открыв глаза, было звёздное небо. Оно нависло надо мной бездонной чашей. Редкое зрелище. Не помню, сколько месяцев назад я глядел на него в последний раз. В лесу небо почти всегда скрыто от меня за сплошным покровом листвы. В городе мне некогда было поднимать голову. На ферме? Не помню. Зато отлично помню, как в Школе задумался над тем, не могут ли совпадать созвездия неба и созвездия техник в теле. Хорошо, если бы это было так. Даже не потому, что это может помочь мне с возвышением, а потому... что это красиво.
В Пустошах я любовался голубым небом, сейчас впитывал в себя чудо ночного. Сомневаюсь, что не пройдясь три дня назад по грани между победой и смертью, я смог бы сейчас оценить всё совершенство переливающихся надо мной звезд. Сначала жажда жизни, затем силы, которые вскружили мне голову, а сейчас... Сейчас мне было безразлична сила, текущая мимо меня, всё внимание захватило Небо.
Тёплые фиолетовые, холодные голубые искорки, иногда скрываемые от меня тонкой пеленой облаков. Луна едва светила, сегодня совсем тонкая, не мешая наслаждаться завораживающим танцем звёзд под музыку ветра в Небесных исполинах. Мне не мешали ни крики ночных птиц где-то в стороне, ни крики зверей в лесу, ни даже шлепки огромных лап Царя. Всё это вплеталось в красоту ночи, лишь делая её ещё пронзительнее. Помешал мне рассвет, скрывший звёзды, к которым я так тянулся ночью. Он же напомнил и о том, что Неба не достигнет тот, кто не пользуется его подарками.
День за днём я повторял безумство возвышения на спине Царя. Нет, снова нанести рану огромному зверю я не рискнул. Но и без того энергии что окружала меня, хватало для двойного результата. Давно не встречалось мне таких хороших мест для возвышения. Забудем об общей площадке для возвышения в дне пути от города, даже окрестности второго лагеря Волков, находящиеся гораздо глубже в лес, уже мало устраивали меня. А ведь у меня всего четвёртая звезда! Терять годы на преодоление рангов, как простые ватажники, меня совсем не прельщало. Потому-то я рисковал, обходя места силы даже с толком недействующими техниками. И теперь спешил воспользоваться своей удачей. Снова медитировал двести вдохов, проверял вижу ли лес и щедро выплёскивал энергию в тело, без всякой оплётки, непрерывно наполняя его туманом силы до предела, с каждым разом усилием воли выдавливая его за пределы кожи всё сильнее и сильнее, видя, как энергия покидает меня искрящейся пылью. Можно считать, что подарок Небес я тратил на исправление прошлых ошибок. Силы было так много, что она даже сама просачивалась из тела в меридианы, наполняя их не через исток и впитываясь во все узлы.
Единственное, что бесило меня это незваные гости. Вроде уже и мусор на спине Черепахи высох, став никому не интересным, но нет-нет и прилетали любопытные. Возможно, на запах туш тех зверей, что пали жертвой моей жадности. Среди новых птиц попадались и вовсе странные, нигде не описанные твари явно старших звёзд. Впрочем, я уже понял, что самых сильных Черепаха тут же пускала на корм. Такое случалось уже трижды, пусть и не так близко, как произошло с Вороном. И это начинало меня беспокоить. С какого момента уже я перестану считаться ничтожной мелочью и стану достоин внимания в качестве пищи? Когда Царь проголодается?
По счастью, путешествие закончилось раньше, чем мои жадность и безрассудность привели к такому итогу. Если судить по далёким вершинам Братьев, то мы обошли болото по краю и сделали даже чуть больше полного круга, миновав место, где я выскочил из Леса, прежде чем Черепаха тяжело опустилась в жижу, а затем в воду нырнула и её огромная голова. Всё это время я прятался, зарывшись в уже высохший мусор, едва осмеливаясь дышать и надеясь лишь, что высоты моего холмика хватит, чтобы не захлебнуться. Впрочем, здесь оказалось не так глубоко, как в прошлом месте и верхушка панциря торчала из болота этаким пологим островком.
Осмелился шевельнуться я лишь тогда, когда в подступившей болотной жиже принялась возиться местная живность. Что это, как не намёк Неба — хватит испытывать удачу и пользоваться его подарком! Я уже третий день как доел последние крошки сыра из мешка, похудел за эти дни, но почти преодолел последствия от короткого сжигания выносливости и даже два Шипа подряд вызывали лишь лёгкую тянущую боль в руке. Впрочем, возвращаться в лагерь я буду старательно обходя владения Зелёных Волков, не желая проверять, смогу ли теперь справиться со стаей или нет. Мне сейчас дорого время и даже обычная добыча не нужна. Не знаю, что за птицу последней сожрала Черепаха, но оставшиеся после неё яркие, словно светящиеся перья, я, прокравшись ближе к голове Царя, тщательно собрал. Поглядим, сколько я выручу за них.
Глава 20
Я ничего не оставил для города, всё сдал в лагере Волков, хорошо при этом выручив. Впрочем, уж перед собой можно и не прибедняться. За три недели, потраченных на медитации, а не поиски небесных сокровищ, я выручил просто отлично. Наконец-то удалось заставить, привычного ко всему, скупщика измениться в лице. Обычную добычу в виде десятка трав он принял не моргнув, лишь бросив очередной взгляд на красные пятна — последние следы раны на моем лице, да усмехнувшись. Оплата зеленью. Затем на стол легли ядра всех тех зверей-птиц, что имели наглость посягнуть на нужную мне энергию Неба или мешать. Здесь нашлось место и паре кровавых монет. Но вот при виде пучка, переливающихся красным, перьев у старого Воина загорелись глаза. Обмана в лагере я не боялся, в отличие от того же города, где я даже толком и не знал, куда нести добычу. Здесь же редко когда ватажник может принести то, чего нет в толстых перечнях скупщика. Так вышло и в этот раз, правда эту синюю книгу я видел впервые. Зато описание и картинка в ней не дали ошибиться. Теперь хотя бы знаю от кого мне досталась такая красота . Огненный Журавль. Очень редкая добыча и очень ценная, раз даже одни перья оплачивались кровью.
