Черный Ярл - Иващенко Валерий В. (книги онлайн полные версии TXT) 📗
— А ничего, что леди та у чернокнижника в подчинении ходит?
— Ну и что, что черный маг? Хорошие мастера всюду на вес золота. А за мага того слыхали мы и хорошие вести. А ежели что — под землей нас ищи хоть до скончания веков…
— Ну, спасибо на добром слове. Словечко я замолвлю. Сегодня мы туда пойдем, может, брату передать чего?
— Да что передать… привет, да пивом угости. Вот тем, бархатным, — вздохнул гном. — А теперь, не обессудь, мне шурфы бить надо.
Когда ярл вернулся к догорающему костру, там уже собрались все члены отряда.
— Доброе утро. О чем беседуем?
— Да вот, хорошо тут на свежем воздухе, — осторожно заметила Лара.
— Это точно. Завтракать кто будет?
— Да мы уж давно. Ждали, пока господин маг проснутся. Выступаем?
— Запросто.
Когда вывернулись из-за лесистого холма, девчонки аж остановились.
— Красота какая!
И правда. Горы, подымающиеся впереди, раздвинулись, образовав небольшую долину. У входа в долину раскинулось прелестное озерцо, к которому со всех сторон, в том числе и с гор, сбегали сосны.
— Вот это и есть твои владения, леди Айне.
— Правда? — девушка бросилась на шею ярла.
— Осторожнее, пожар не устройте, — бурчала Аэлирне, но видно было, что она улыбнулась.
— Да. А вон та троица, если не ошибаюсь, гномы-строители.
— На карте все это совсем не так миленько выглядит. — мечтательно произнесла Айне, закинув одну руку на шею ярла и вполоборота любуясь видом. — На такие владения я целиком согласна.
— Ну, пошли, поговорим и с этими бородатыми? — Лара была более деловита.
Гномы чинно поклонились. Затем, узнав, что прибыла здешняя хозяйка и заказчица, поклонились еще раз.
— Да мы с пару квадрансов, как прибыли. Щас отобедаем, отдохнем.
Узнав, кто тут старшой, ярл отвел его в сторонку и повел с гномом речь, как и с его братом. Тот отвечал примерно так же, и просил замолвить словечко перед леди. А когда ярл передал привет от младшего брата, а к привету — три полных кувшина, гномы прямо расцвели.
После несколько затянувшегося обеда ярл пошел с Айне прогуляться. Пока обходили вокруг озера, он обрисовал ситуацию и посоветовал, как принять делегацию гномов. Девушка была целиком согласна принять гномов под свою руку и защищать их от притеснений некроманта. Стоя под руку с ярлом, еще раз полюбовалась на вид через озеро. С той стороны у костра сидели Аэлирне и Лара, а три бородатых мастеровых пили за здоровье дам. Слева заходило солнце, и жизнь казалась прекрасной.
Ярл взял Айне за руку, медленно сделал с ней несколько шагов, и они пошли по поверхности воды. На середине постояли, глядя, как в долину стремительно спускается ночь, а затем, уже в сумерках, подошли к остальным.
— Ох и крепкое ж это бархатное! Или мне голову напекло? — проворчал один из гномов. — Показалось, будто вы помокру, яко посуху пошли!
Намек был понят, и бородачи под хорошее настроение получили еще по кувшину.
Наутро ярл проснулся первым. Перешагнул через охранный квадрат, обошел вокруг лагеря. Из-за толстой сосны шагнула Лара.
— Ага, так я и понял, кто меня разбудил. Что это ты тут за зелье варишь?
— Хозяин, а как ты почуял?
— Ну, все же я маг. Тем более — черный. Ага. Судя по запаху — что-то волшебное. Ну-ка, рассказывай…
Ярл покачал головой. — Замысел хорош, но исполнение — никуда не годится. Все вылить.
— Хозяин, я ведь хотела, как лучше, — оправдывалась Всадница, выливая в ямку варево.
— Во-первых. Папоротник надо рвать в новолуние. А сегодня не оно. Во-вторых, здешние пауки не годятся, надо других. А в-третьих, у тебя нет могильной плесени, а без этого твое зелье — чистая отрава.
— Но я же добавила шляпку мухомора!
— Ты не друидесса, и нужный сорт мухомора тебе не отличить. Мне, впрочем, тоже.
— А если…
И двое вновь пустились в обсуждение своих рецептов. Когда их нашла Аэлирне, они договорились уже до тайной крови девственницы, собранной в полнолуние на кладбище.
— Эй, вы себе аппетит не испортите?
— Баронесса… — ярл сразу встал с поваленной сосны и поклонился. Лара тоже сделала реверанс.
— Не так, — нахмурилась волшебница, — Правую ногу вот так, и на четверть…
— Ты ее слушай, — сказал ярл Ларе, когда тонкости были освоены, — Миледи обучалась этому от самой Императрицы.
Аэлирне улыбнулась, — Да, было дело. Ну, и до каких гадостей вы тут без меня договорились?
Ярл подумал, — В общем, без пинты воздуха из центра урагана такое зелье не сварганить. Зелье скорости.
— Насколько я знаю, проще обойтись заклинанием? — в Аэлирне сразу проснулась волшебница.
— Не совсем, сударыня, — влезла ведьма. — Заклинание висит от силы четверть квадранса, и очень легко сымается со стороны.
— Да, — подтвердил ярл, — А если Ларе удастся, то может, и на полквадранса растянется. И не собьешь, пока не кончится.
— Ну, если удастся, такое зелье будет стоить на вес не золота даже — алмаза! И рецепт скорее всего засекретят.
— Я когда-то, еще с принцем, искал рецепт. Но война помешала.
— А в чем основная проблема? — поинтересовалась волшебница.
— Как бы это сказать… — начала ведьма. — Надо сбалансировать все части и силы, чтобы выпившего самого не разорвало на куски.
— Да-а, поиск равновесия — это самое трудное в Магии, — подтвердила Аэлирне, а затем добавила, — Однако, уже совсем рассвело. Ярл, накормите дам завтраком?
— С удовольствием. — ярл взял под ручку Аэлирне и малость ошарашенную такой почестью Лару, и повел дам к лагерю.
Гномы уже съели завтрак из своих припасов, и петляли меж стволов, занимаясь своей работой. Старший у них, брат того, кто строил замок Аэлирне, все время оглушительно чихал.
— А что это ты, почтеннейший, все чихаешь? — поинтересовалась Айне, доедая цыплячью ножку.
— Дык, сюда шли, под дождь попали. Промок я, теперь эта болячка дней на десять прицепилась, не меньше.
Айне оглянулась на ярла. Тот пожал плечами.
— Лара, не найдешь ли где-нибудь березу? — вполголоса попросила девушка.
Ведьма не пошевелилась, только смотрела в глаза хозяина. Лишь уловив кивок ярла, скользнула в лес.
