Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки (СИ) - Романова Галина Львовна
– Слушай меня! Внимай мне! Повинуйся мне! – какие родные, привычные слова. – Властью, данной мне, призываю тебя…
Запахло вереском и медом. Возле уха зажужжала пчела. Они вечно кружат над зарослями вереска, наполняя воздух мерным гулом. И вечно цветет медвяный вереск…
…Он стоял посреди цветущего луга и озирался по сторонам, явно не понимая, где находится. Вздрогнул, услышав шорох, обернулся через плечо. Глаза его расширились – он смотрел и не видел. Не понимал, что происходит.
– Руно! Руно Бест! – пришлось позвать шепотом. – Слышишь ты меня?
– Слы-шу, – с усилием отозвались губы мертвеца. Тот, кто стоял посреди цветущего вереска, в тревоге нахмурился. Рядом приглушенно запищал брат-лекарь.
– Отвечай мне.
– Спраш-ши-вай.
– Кто загнал тебя сюда?
– Я, – на челе того, кто стоял среди вереска, отразилась напряженная работа мысли, губы трупа при этом тихо шевелились, – не понимаю… Меня никто не гнал!
– Хочешь сказать, что сам шагнул на ту сторону?
– На ту? – он выглядел растерянным. – Я ничего не заметил.
Дух лгать не может. Дух всегда говорит правду. И если он действительно ничего не заметил, значит, дело плохо. Значит, тот, кто желает моей смерти, достаточно могущественен, чтобы скрыть свое присутствие от некроманта с дипломом. И, как ни печально, шансов справиться с ним никаких.
– Но ведь ты что-то слышал после того, как вошел в ту келью?
– Кел-лью, – по слогам повторил дух. – Келью помню. Меня проводили. Я вошел. Осмотрелся…
– Ничего не трогал? – официально защиту от нежелательных проникновений ставить запрещалось, но несколько охранных артефактов удалось распределить по жилплощади. И если он нашел хотя бы один…
– Ничего. Только к столу присел. Ждал. Долго ждал. Устал. Хотел спать.
– Хотел спать или захотел спать? – допытывался въедливый я.
– Захотел, внезапно, – подумав, сообщил дух.
Уже теплее. Значит, убийца наслал на жертву крепкий сон. Поэтому он ничего не ощутил. Убийство произошло позже, когда некромант уже крепко спал.
– А когда ты спал, тебе что-нибудь… снилось?
– Снилось. Женщина. Молодая, красивая. Взялась словно ниоткуда. Наклонилась, дотронулась до плеча…
– И все? – был готов удушить духа, который вздумал цедить слова по ложке, когда надо все ведро.
– Не все. Сказала, – он задумался, – пора, мол, уходить. Мол, тут ужасно неудобно, но все поправимо. Я встал. Она взяла меня за руку, – у трупа дернулась правая рука, – и повела.
– Куда?
– Не знаю. Сюда. Привела. Исчезла, – дух опять оглянулся. – Где это я?
– Там, где тебе и положено быть!
– Это…вересковые пустоши? – дух огляделся. – Странно. Скольких я сюда отправил, а вот чтобы самому… значит, это случилось?
– Что? Смерть? Она приходит за всеми.
А однажды и за мной. И это будет единственный случай в жизни, когда я не обрадуюсь визиту моей жены. Ибо там, за гранью, после первого же глотка верескового меда, от моей памяти не останется ничего. Бесплотный дух сядет на праздничный пир и будет пировать до тех пор, пока…
Размечтался, наивный! Не сядут рядом с тобой твои дети. Внебрачная дочь, может быть, и появится, но вот сыновья… Где они? Не так уж много женщин было в моей жизни, и ни одна не порадовала известием, что некий Згаш Груви в очередной раз стал папашей. Даже Руна Беркана, в позапрошлом году страстно мечтавшая родить ребенка, и та пропала без вести. Я писал ее брату Роберу несколько раз, но ответа не получил. Подозреваю, что мои письма перехватывала Инквизиция. А вот чтобы самому съездить в Добрин – об этом и мечтать не стоило.
– Смерть, – вернул с небес на землю голос Руно Беста. – Вот она какая… Ну, этого и следовало ожидать. Мне все говорили, что я умру не в свой срок…
– Все умирают в свой срок и той смертью, какая им написана на роду. Просто иногда смерть приходит в такое время и бывает такой странной, что люди сомневаются в правдивости пророчества.
– Но если бы не это… я мог бы жить?
– Не мог. Или прожил бы еще какое-то время, но все равно недолго – седмицу-другую или месяц.
– Все равно. Если бы не это…
Черты лица духа стали расплывчатыми – верный признак испытываемых им эмоций. Я припомнил самое главное:
– А почему ты оказался там? Не в то время и не на том месте?
– Он меня попросил.
– Кто? – сердце на миг замерло. Сейчас я услышу имя убийцы или…
– Згаш Груви.
Что? Ушам не верю! Хотя, я же для него сейчас существо с другой стороны реальности, то есть, без имени и всего прочего.
– Он просил помочь. Я обещал помощь. Я кое-что узнал, приехал, чтобы рассказать… Ждал Згаша Груви. Его не было. Вместо него пришла она. Смерть.
Так, становилось интересно. Смерть без видимых причин ни к кому не является. Чтобы молодой здоровый мужчина умер просто так? Должна быть причина.
– Ты помнишь, что было перед ее приходом?
– Ничего не было. Я приехал. Назвался. Сказал, что мне нужен Згаш Груви. Мне предложили подождать. Проводили сюда. Больше ничего.
– Больше ничего? – я слегка сосредоточился, мысленно приказывая духу подчиниться. – Отвечай! Что было перед тем, как ты вошел в келью?
– Ничего. Пригласили в трапезную, угостили с дороги. Вино.
Все. Дальше можно не продолжать. Его банально отравили. И – боги и бесы – как же это противно. И в то же время страшно. Выходит, что тут, в монастыре, рядом со мной, ходит тот, кому выгодна моя смерть?
– Кто это был? Кто угощал тебя вином?
– Монах.
Час от часу не легче. Выходит, я насолил кому-то из «собратьев»-инквизиторов? Ладно, эмоции потом. Лицо духа опять пошло рябью – ему трудно было оставаться на одном месте. Труп тоже начал дергаться – время выходило. Где-то запахло дымком костра – на далеком кургане уже накрыли столы для Руно Беста. Там ждали его. Пора.
– Слушай меня! Внимай мне! Повинуйся мне! – ковырнул ножом царапину на запястье, усиливая поток крови и привязывая духа к грани между мирами. – Отвечай!
– Да, хозяин… – труп затрепетал.
– Что ты должен был сказать Згашу Груви? С чем ты к нему приехал? О чем собирался говорить?
Слишком много вопросов. Слишком мало времени. Дух начал расплываться, труп несколько раз дернулся, протягивая скрюченные руки, заскрежетал зубами и завозился на столе, пытаясь встать. Но я озаботился прикрутить его веревками за локти и щиколотки к ножкам, так что ему оставалось лишь корчиться и рваться в путах. Те, кстати, уже трещали, поддаваясь нечеловеческой силе. Поднятый с помощью черной магии труп некроманта – опасный противник. Я не зря приказал брату-лекарю держаться подальше – в случае чего у него был шанс вырваться из подвала и поднять тревогу. У меня такого шанса не было. Да я и не хотел. После того, что сотворил в нарушение всех законов, меня все равно ждет наказание.
– Уу-у-уу… – завыл труп, корчаясь. Веревки затрещали сильнее. Одна уже начала перетираться о край стола. – Уу-у-убить…
– Згаша Груви?
Дух совсем утратил человеческие черты, превратившись в туманное облачко. Труп бесновался. Даже стол пару раз дрогнул под его напором.
– Но почему?
– Он знает… много. Он…о-о-оо…
Дальше был вой. Жуткий, нечленораздельный, сводящий с ума вой.
– Он идее-о-от… Он ско-о-оро-о… надо останови-и-ить… Згаш Гру-ууви… он…о-он… – только и удалось разобрать.
– Кто сказал? Имя, назови имя! – забыв все наставления, забыв весь свой опыт, рванулся к столу, чтобы по-простому схватить труп за грудки и, если надо, силой выбить признание. Но кроме повторяющихся фраз «он идет» и «надо остановить» не разобрал ничего.
– Откуда идет? Кто?
– Повелитель…недра…бо…о-о-о…
Стон, полный такой боли и муки, что в душе что-то дрогнуло. Я попятился, поднимая нож.
– Властью, данной мне… – если я сейчас это скажу, я больше ничего не узнаю, а меньше знаешь – крепче спишь и, скорее всего, под гробовой доской, – я приказываю… Уходи! Я отпускаю тебя!
– Спасибо! – крик, в котором смешались ужас и облегчение. – Спасибо, хозяин!
