История одного эльфа - Романова Галина Львовна (бесплатные книги полный формат TXT) 📗
– Ага, попался! – рявкнул кто-то чуть ли не у меня над ухом. – Сдавайся в плен!
Я обернулся. Как-то так получилось, что справа от меня не оказалось Этирира – его место занял незнакомый рыцарь, на плечи которого был наброшен полосатый плащ из синих и черных полос.
– Сдавайся! – заорал он. – Отдавай свой меч и…
– Попробуй отними! – воскликнул я.
Наши клинки скрестились. Управляя конем с помощью коленей, я отчаянно оборонялся, пока на помощь не подоспели два рыцаря в алых плащах.
– В плен! В плен «пестряка»! – закричали они, и по звонким голосам я узнал близняшек. – Нападай! Рази!
Девчонки накинулись на «моего» рыцаря с таким пылом, что оттерли меня в мгновение ока. Рыцарь что-то сердито закричал, но девушки его не слышали. Напав с двух сторон, они заставили воина бросить меч, после чего одна из сестер стащила с головы противника шлем, а вторая, подобрав поводья его коня, увлекла сдавшегося эльфа к краю поля.
Я недолго оставался один – на меня сразу же налетел другой рыцарь в пестром плаще, только на сей раз полоски были черно-белыми. С яростным криком он напал на меня, я едва успел подставить щит под его тяжелые удары.
– Лови его! Хватай!
Мимо нас промчался какой-то всадник в алом плаще. За ним гналось сразу двое «пестряков» в черно-желтых плащах, которые делали их похожими на больших ос.
– Назад!
Я пришпорил коня, устремляясь следом за ними, и напал на преследователей в полосатых плащах со спины. Всадник в алом плаще, через плечо увидев, что погоня прекратилась, осадил коня и присоединился ко мне.
Бой был отчаянным. Каждый из нас не желал сдаваться в плен и хотел вынудить к тому же своего противника. Но мне повезло с самого начала – первым же ударом я выбил щит из рук своего врага, лишив его защиты. Потом быстро несколько раз ударил рыцаря в бок, по ноге и в плечо. Последний удар оказался удачным. Мой противник выронил меч, схватился за левое плечо правой рукой и накренился набок.
– Признаю… себя… побежденным, – простонал он, и я, схватив повод его коня, поскакал с поля боя.
Кругом кипели одиночные или групповые схватки. Все бились со всеми, время от времени кто-то спасался бегством, кого-то ловили, кто-то падал с коня, и яростная схватка зачастую продолжалась на земле.
Я со своим пленником вырвался за пределы поляны и поскакал в сторону ближайшей рощи. Там под сенью деревьев мой пленник спешился, вынул ноги из стремян и просто сполз на траву.
– Вам помочь? – Я свесился с седла, наблюдая, как тот пытается одной рукой стащить с головы шлем.
– Благодарю, не стоит, – ответил он, справившись с доспехом. – Скажите ваше имя, чтобы знать, кому я должен заплатить выкуп.
– Данкор из Дома Дармира, – представился я. – Нахожусь здесь с отцом и зятем.
– Хо! Данкор?
Я резко обернулся – кто-то выкрикивал мое имя незнакомым голосом. К моему удивлению, это был тот самый «огненосец», которого я спас. Он тоже привел своего пленника и был доволен – в прорезях шлема можно было различить, как горят его глаза.
– Благодарю вас, милорд, – весело воскликнул он. – Если бы не вы… Признаюсь, я немного струсила.
– Вы – девушка?
Моя собеседница вместо ответа стянула с головы шлем, открыв миловидное лицо, обрамленное слегка вьющимися волосами.
– Мое имя Шаллорель из Дома Шаллора, – представилась она, протянув мне руку. – А вы только что назвались Данкором?
– Да, это мое имя.
– Ну что, продолжим? Что-то не терпится подраться! Вы согласны составить мне пару?
– Пару? Что ж… Вы нас подождете? – обратился я к нашим пленникам.
– А что нам еще остается делать? – философски заметил тот эльф, которого привела девушка. – Возвращаться на поле боя после того, как меня победила девчонка, я все равно не стану.
– А я и не смогу, – вздохнул мой пленник. – Боюсь, я еще долго не смогу нормально двигать рукой.
– Извините, – промолвил я и присоединился к Шаллорель.
Все началось сначала. Я потерял надежду отыскать Этирира и девчонок-близнецов, не говоря уже о сыновьях лорда Аремира, но зато рядом со мной была Шаллорель, которая сражалась с таким пылом, что я невольно любовался ею. Надо отдать девушке должное – если бы не она, ваш покорный слуга однажды непременно оказался бы в плену. Но мы действовали в паре, и нападать на нас мало кто решался.
Солнце тем временем заползло на самый верх небосвода. Жара была такая, что я чувствовал капли пота, стекающие по щекам на шею. Противники словно озверели. Я не буду подробно описывать сам бой – все равно не смогу подобрать слов. Для меня все слилось в одну бесконечную схватку. Шаллорель то исчезала куда-то, оставляя меня биться в одиночестве, то появлялась снова.
Иногда я видел пленных, которых или увозили с поля боя, схватив повод их коня и увлекая всадника за собой, или заставляли идти спешенными возле коня их победителя, заложив руки за спину.
– Жарко, – в какой-то миг пожаловалась Шаллорель. – И пить охота.
– Может, отдохнем? – предложил я и тут же испугался своих слов. А ну как она сочтет меня слабаком и трусом? Одно дело, когда так считает мужчина старше и опытнее тебя, но совсем другое – выглядеть таковым в глазах девушки!
Однако Шаллорель кивнула:
– Хорошая идея!
Мы прорвались сквозь строй сражающихся и выскочили к рощице, возле которой несколькими часами ранее шло построение.
Здесь, под сенью деревьев, было прохладнее и дышалось гораздо легче. Я вспомнил, что с другой стороны рощи есть овражек с ручейком, и мы направились туда.
Какой-то подозрительный шорох заставил меня натянуть поводья, резко останавить коня на небольшой полянке.
– Ты чего? – шепнула Шаллорель.
Я еле успел вскинуть руку, предупреждая ее – в следующий миг кусты справа и слева от нас раздались, и навстречу выскочили несколько рыцарей:
– Сдавайтесь!
– Засада! – взвизгнула девушка, хватаясь за меч, но боя не получилось. Один из нападавших взмахнул рукой:
– Стойте! Это свои!
На нападавших были красные опознавательные плащи.
– Что вы тут делаете? – напустился на нас командир маленького отряда.
– Там родник. Мы захотели пить, – объяснил я. – Нельзя?
– Можно, – хмыкнул он, – только к роднику и «пестряки» ходят. Вот мы и придумали их тут ловить. Уже четверых поймали, – гордо выпятил он обтянутую кольчугой грудь.
– У нас двое, – похвалилась Шаллорель.
– Ладно, – командир маленького отряда посмотрел на поблескивающее сквозь листву солнце и махнул рукой, – проезжайте к роднику, только назад возвращайтесь другой дорогой, чтобы нам все не испортить!
Возле родника на траве расположились вперемешку уставшие «огненосцы» и плененные «пестряки». Сняв перчатки, наручи и шлемы, они сидели и лежали, изредка посматривая в сторону ристалища.
– Ну что? Там еще не все кончилось? – приветствовало нас сразу несколько голосов.
– Нет еще. – Шаллорель стащила шлем, черпанула им воды из родника и принялась жадно пить. – На всех хватит!
Я не рискнул повторить поступок девушки и напился, как обычно. После чего мы надели шлемы и направились к полю боя.
– У моего отца пять дочерей и ни одного сына, – по дороге объяснила девушка. – Поэтому я с детства училась владеть мечом, копьем и булавой, готовя себя к воинской карьере.
– А я у отца единственный сын, – в свой черед сказал я. – На меня – вся надежда семьи.
– Понятно. – Шаллорель вздохнула и надвинула шлем на глаза: – Приступим?
Сражение продолжалось еще около получаса и закончилось как-то само собой. Просто в один прекрасный момент мы с эльфийкой оглянулись и не заметили никого, с кем можно было сражаться. Нет, на поле тут и там еще кипели схватки, но большая часть рыцарей уже опустила оружие. На всех были красные плащи.
– Невероятно, – выдохнула девушка. – Мы что, победили?
– Похоже, что так, – испустил тяжелый вздох последний противник, за минуту до того отдавший нам свой меч. – Какой позор! Проиграть мальчишке и девчонке! И это после шести побед на предыдущих турнирах! Ладно, кому из вас нужно заплатить выкуп?
