Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария (читаем книги .TXT) 📗
— Смотри, — Таши указал на изрядно поддатого мужика, решившего воспользоваться подворотней, над которой мы расположились, в качестве нужника.
Спустя миг из-за угла вынырнул крохотный силуэт уличного воришки. Мальчишка проворно оглушил пьянчугу куском сплавленного в камень льда, обшарил карманы жертвы и скрылся. Убивать он, кажется, не намеревался, но в ауре потерявшего сознания я заметила проскальзывающие чернильные кляксы — зарождающиеся спирали надвигающейся смерти.
— Не жилец, — коротко констатировал мэтр и отстранился, надвигая алую маску на лицо.
— Не будем помогать? — со вздохом спросила я, уже заранее зная ответ, и поправила натянутый до глаз шарф.
— Добьём, — бросил Таши и перемахнул через край крыши.
Говорили короткими фразами не просто так — тренировались перед предстоящим заказом, учились понимать друг друга с полужеста, потому что в случае опасности на длинные речи времени предоставлено не будет.
Замешкалась на несколько ударов сердца, вспоминая, какая брошь требовалась. Для удобства я повесила их по внутренней стороне рукава, чтобы было удобно перебирать и касаться пальцами. Мысленно обращаться к нужному амулету, как у Таши, пока не получалось, но подобный выверт мэтр даже оценил и похвалил за сообразительность.
Спуститься вниз с помощью тени не решилась, хотя знала, что привычная физика под Покровом искажалась, и вместо падения я бы просто шла вдоль стены. И всё же следовать примеру Весташи не стала, прибегнув к помощи амулета левитации, и аккуратно приземлилась рядом с вылезшим из теней мэтром.
Мысль о том, что сейчас придётся убить кого-то своими руками, осозналась запоздало. Но отступать поздно — своя жизнь всяко дороже. Да и, как бы ужасно это ни звучало, пора было привыкать.
— Это нижний порт, здесь часто случается такое, — прошелестел над ухом Таши, приобнимая меня за талию. — А этот человек умрёт к утру. Не медли.
Я сглотнула горькую слюну и потянулась к кинжалу, но была остановлена Весташи. Он схватил моё запястье и вытянул руку вперёд. Всё тело отозвалось дрожью на какой-то недоступный для обычного слуха зов, заставляя сердце бешено колотиться о рёбра, скручивая живот и щедро разлив по лёгким раскалённое олово. И на этот зов также отозвался и полумесяц — я почувствовала тёплую кровь, струящуюся под кожей, вливающуюся в ладонь и продирающуюся наружу.
— Я помогу тебе, — не без вздоха горечи произнёс Таши. — Страх, да. Его надо победить.
Пальцы сами собой сжались на… рукояти. Вороной серп возник в моей руке по воле Жатвы, не иначе. И теперь я понимала, что могла призвать его всё это время — точно так же, как подаренный Квилем кинжал, стоило только захотеть и пожелать. Чувствовалось что-то живое и трепещущее в этом оружии, как частичка души, крохотное сердце или пойманная ладонями бабочка, щекочущая крыльями кожу.
— Ты — Жатва. Убежишь сейчас — умрёшь.
Слова Весташи падали камнями на плечи, сдавливали и не давали двинуться.
— Цепкая, горькая, колючая, — сбивчиво шептал мэтр. — Цепкая, острая… не луна, не месяц — серп. Обагри кровью, подари Жатве жизнь и смерть…
— Ты меня пугаешь, — выдавила я, с трудом вырывая руку из захвата Таши.
— Прости. Не хотел, но слишком уж момент… торжественный, что ли?
И ведь не понять по голову, насколько он себя виноватым чувствовал, а лицо — ставшее в последнее время слишком открытым и живым, отражающим буквально всё — как назло скрывала под маской.
— Не стой столбом, — цыкнул мэтр. — Режь горло. У тебя хорошо должно получиться…
— Что?..
Недовольно шаркнув ногой, Таши скрестил руки на груди и отвернулся. Я поборола в себе смутную тревогу и, скрепя сердце, наклонилась над случайной жертвой уличного воришки. Судя по слабому дыханию, пьянчужка и до утра не смог бы дотянуть, так что желание Весташи поторопить события можно было понять. Да и смысла в оттягивании неизбежного нет.
Потому что если убегу сейчас, то буду бежать всегда. И в итоге очень скоро — умру.
(27)
(27)
Высокое солнце на безоблачном небе слепило глаза, играло бесчисленным множеством бликов на морской глади, и я наконец смогла вдохнуть полной грудью, благодарно улыбнувшись Весташи. За долгое время, проведённое в поместье Тамери, отвыкла не только от общества людей, но и от всех прелестей улицы. Редкие ночные вылазки в город были не в счёт, потому как гулять по крышам, стараясь остаться незамеченным, и идти под руку с Таши в тёплом платье и шубке — совершенно разные вещи, особенно когда от старой привычной жизни в родительском доме не осталось даже длинной косы. А ведь когда-то мне нравилось гулять так с отцом, пусть и по маленькому городку. И хоть, читая книги, я всегда мечтала побывать в красивом наряде на балу… в действительности прогулка вдоль набережной принесла куда больше удовольствия и облегчения.
Квартала благородных мы не покидали, от поместья улица выводила прямиком к верхней гавани, и я нисколько не пожалела о трёх лучинах неспешной ходьбы, сопровождаемой риском подвернуть ногу из-за не совсем привычной обуви и скользкой мостовой. После специальных сапожек любые другие ботинки, тем более на каблуке, казались ходулями.
— Запоминай дорогу, — кивнул в сторону крыш мэтр, — ночью должна будешь провести меня сюда и обратно до дома.
Отправиться сюда было логичнее с Азором, изображая ничем не примечательную братско-сестринскую прогулку, однако узнавший о ночных событиях Рэйес, беспокоясь о моём душевном состоянии, выбрал в качестве сопровождающего Таши. Точнее — его общеизвестную личину, тэна Линоша. С ним я и правда чувствовала себя спокойнее, и всё же только у воды, почувствовав солёный ветер, смогла избавиться от оцепенения и ступора. Не верилось до конца, что смогла перерезать кому-то горло не из-за страха, не потому, что на меня напали. Просто передо мной был уже не жилец. И мне нужно было убить его, чтобы выжить самой.
— Тот маг ведь где-то поблизости живёт? — на всякий случай поинтересовалась я.
— Верно. Но этот факт не отменяет того, что город ты должна знать не хуже своего носа. А ещё не помешает запомнить, где ходят и когда сменяются караулы, причём даже днём. Ночь — не единственное время, когда можно выходить на охоту…
Я согласно кивала, но слушала мэтра вполуха, разглядывая небольшие лавочки, расположившиеся вдоль улицы. Несмотря на, казалось бы, лютый холод, торговцы не теряли понапрасну возможности завлечь прогуливающихся по набережной различными безделушками — от стеклянных бус и вырезанных из дерева игрушек, до часов, недорогих украшений и даже мечей.
— Кель, — подавляя недовольство, попытался мягко обратиться ко мне Таши, — мне напомнить тебе, кто ты и зачем здесь?
— А разве это мешает оставаться девушкой? — невозмутимо отозвалась я, демонстративно похлопав ресницами и пряча улыбку за меховой муфтой.
Когда ещё удастся поглазеть на всю эту прелесть? Запрещать, скорее всего, никто не запретит, но никогда доподлинно неизвестно, что случится завтра. А вдруг получится выпросить у Таши какой-нибудь подарок? Да даже если одинокая стеклянная бусина на кожаном шнурке — уже было бы приятно.
— Ты слишком быстро выросла за одну ночь, уже и женскими приёмами пользуешься, — усмехнулся и закрыл глаза ладонью он. — Ты точно Кель? В тебя никто не вселился?
Я передёрнула плечами от его слов и прислушалась к внутренним ощущениям. Кажется, ничего толком не поменялось. Разве что, окончательно смирилась с выпавшей на собственную долю участью и намеревалась дальше действовать в её рамках, не позволяя себе бездумно плыть по течению. В который раз, и всё же… Надо кого-то убить? Наверное, уже не такая уж и трагедия.
А мысль о «женских» приёмах позабавила.
— Это всё серп, — Весташи попытался успокоить то ли меня, то ли себя, — и его дурное влияние. Нервы из-за близости смерти, нежелание принимать реальность…
