Три испытания мертвого бога (СИ) - Гольшанская Светлана (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
— Это не моя тайна. И я не уверен, что знаю всю правду. Думаю, Николя сам все расскажет, когда будет готов.
— Ты обещал молчать, да? — проницательно спросила Герда.
— Да. И это правильно. Я не смогу тебе объяснить так, как это сделает он.
— Кажется, вы с мастером Николя очень сблизились за эти дни, — задумчиво заметила Герда. — Никогда не думала, что такое возможно.
— Да уж, разговор с Ноэлем и твоя болезнь заставили меня взглянуть на ситуацию другими глазами. Не скажу, что одобряю все действия Николя, но теперь я хотя бы отчасти понимаю его мотивы. И знаю, что он никогда не причинит тебя вреда. А все остальное значения не имеет.
Герда угрюмо потупилась:
— Хотелось бы, чтобы и для меня все остальное не имело значения.
— Ты всегда можешь уехать отсюда со мной. И тогда ни Николя, ни его секреты не будут иметь никакого значения. Думаю, он и сам с радостью тебя отпустит, если ты сама его об этом попросишь, — с вызовом глядя на нее, ответил Финист.
Герда с трудом выдохнула. Она не могла понять, сказал он сейчас правду или все-таки слукавил, что вражда с Охотником в прошлом. Не верилось, что после всего Николя так легко от нее откажется. Но за три дня после того, как она проснулась, он ни разу к ней не заглядывал. Все остальные ее часто проведывали: Эглаборг приносил еду и лечебные отвары, Вожык прибегал, чтобы рассказать об очередной шалости своих новых друзей, даже Майли пару раз заходила — мялась у двери и не знала, что сказать, но все равно было видно, что переживала. А вот Николясловно в другой город переехал. Герда даже ни разу не слышала, чтобы он к себе в комнату поднимался за это время. Неужели, действительно так занят?
На предложение Финиста она никак не ответила. Глупо было отказываться, если Николя она действительно безразлична. Но ведь если она пройдет экзамен, ей могут предложить интересное место в компании. Вот бы что-нибудь связанное с путешествиями. Только вот шансов сдать экзамен хотя бы на второй уровень маловато, учитывая, что она почти ничему не научилась. Если бы было чуть больше времени…
Герда сама не поняла, почему в тот день проснулась так рано. Наверное, слишком сильно хотелось поговорить с Николя и, вечером накануне она внимательно прислушивалась к любым шорохам за дверью, надеясь не пропустить его возвращение, но ничего не вышло. Ее сморил сон, а Охотник так и не пришел. Или пришел, но она не услышала, ведь он всегда двигался почти бесшумно. Наутро она резко подскочила с кровати то ли от шума за дверью, то ли от тревожного предчувствия и стрелой вылетела за дверь. Николя как раз выходил из собственной спальни и удивленно покосился на нее:
— Что-то случилось? Эглаборг сказал, что тебе еще хотя бы пару дней следует провести в постели.
Он интересовался? Или просто ждет не дождется экзамена, чтобы ото всех избавиться? Надо сказать, вид у Охотника был довольно уставший и осунувшийся.
— Нет, я просто… — замялась Герда. — Хотела кое-что спросить.
Николя бросил на нее напряженный взгляд. Боится, что она спросит о том письме? Зачем? Он все равно не ответит.
— Спрашивай, — обреченно ответил Николя.
— Не могли бы вы отложить экзамен на пару недель. Я из-за болезни не успела подготовиться.
Николя нахмурился. Кажется, она его удивила.
— Я уже и так слишком долго откладывал. Еще две недели ничего не решат, — холодно заметил Охотник. — Хватит уже трусить. Это единственное, чему тебе действительно так и не удалось научиться.
— Кто бы говорил! — Герда почувствовала, как внутри клокочет ярость. Сколько можно попрекать ее трусостью?! — Разве вы не делаете сейчас то же самое? Или вы избегали меня все это время от большой смелости? Скажите уже, что было в том демоновом письме!
— Это неважно, — Николя отвел взгляд, проглотив все обвинениямолча.
— Неправда. Вы же из-за этого чуть с Финистом друг друга не поубивали. Как после этого оно может быть неважным?
— Мы просто погорячились. С Финистом все уже улажено и забыто.
— Со мной зато не улажено! Почему вы себя так ведете? Целуете, а потом отказываетесь даже один единственный танец станцевать; говорите, что я красивая, а когда я болею, даже ни разу ко мне не заглядываете, будто я вам совсем безразлична. Мне больно от всей этой неопределенности, разве вы не понимаете? Скажите все прямо, умоляю, чтобы не было больше никаких недомолвок и недоразумений. Мне больше ничего не надо!
— Пожалуйста, сейчас не лучшее время… — измученно начал он, но его перебил настойчивый стук в дверь. — Кто бы это мог быть так рано?
Николя нахмурился и пошел открывать.
— Стойте, мы же не договорили! — Герда побежала следом. Нет, так легко он не отделается. И почему кто-нибудь другой не может открыть эту демонову дверь?
Герда нагнала Охотника уже в коридоре. На пороге стоял мрачный как грозовая туча бургомистр.
— Проповедник нашел человека, который избавит нас от крыс, — безрадостно сообщил он еще до того, как Николя успел раскрыть рот и что-либо спросить. — Нам дали месяц, чтобы убраться из города и не гневить их Единого-милостивого. Мои уже собирают вещи.
— Хорошо хоть с факелами прямо сейчас не выгоняют. Все к этому шло, — грустно вздохнул Охотник. — Я провожу вас до Готланда, как только все тут улажу. Может, вы возьмете к себе Эглаборга? Он уже слишком стар для долгих путешествий.
Герда встрепенулась. Николя собирается в дорогу? Так вот почему он так торопится с экзаменом. Что ж, похоже, впереди их снова ждет холодное прощание и долгая разлука. Встретит ли она его снова? Вряд ли. Наверное, не стоит ссориться напоследок. Пусть у них останутся друг о друге хорошие воспоминания. Хотя бы у нее, а Николя, скорее всего, снова обо всем забудет.
— Конечно, но я думал, нам удастся выехать пораньше, чтобы лишний раз проповедника не злить, — замялся Гарольд и потупил взгляд. Видно, ему было очень неприятно уступать свою власть и бросать дом из-за какого-то облезлого старика и кучки расплодившихся грызунов. Но держался он очень достойно и никого не винил. Жаль его. По всему заметно, что бургомистром он был отменным, не то, что Заградский в Дрисвятах.
— Сейчас не могу, простите. Мне нужна хотя бы неделя, — покачал головой Николя.
— Компания зовет, да? Работа всегда на первом месте, понимаю, — вот теперь Гарольд явно обиделся, решив, что им пренебрегают. — Какое вам дело до лапландской глуши, а тем более до опального бургомистра?
Герда внутренне сжалась. Какая же она дуреха эгоистичная! Лезет к Николя со своими глупыми чувствами, когда вокруг такое творится. Он ведь так старался спасти город, найти крысиного пастуха, да и ее, неблагодарную, столько раз спасал. А она накинулась на него с упреками, как Гарольд, как поверившие проповеднику бюргеры. Если бы она хоть чем-то могла помочь! Абсолютно бестолковое, никчемное, тупое создание!
— Извините, что не оправдываю ожиданий… — пробормотал Охотник, а потом подозрительно отклонился назад и начал оседать на пол. Герда, не успев даже как следует испугаться, подхватила его под руку, помогая удержать равновесие.
— Мастер Эглаборг! Помогите, мастеру Николя плохо, — позвала она, не зная, что еще можно сделать.
— Мальчик мой, с тобой все в порядке? — не на шутку перепугался Гарольд. — Мне казалось, что тебе просто не досуг возиться с нами, но если тебе действительно настолько плохо, я не стану настаивать. Мы подождем и месяц, если понадобится.
— Все нормально, — процедил Николя и, убрав руку Герды, встал неестественно выпрямив спину.
— Ну да, нормально, держите карман шире! — проворчал выглянувший в коридор Эглаборг.
— Я, пожалуй, пойду. Вы тут и без меня прекрасно разберетесь, — поспешил ретироваться Гарольд, испугавшись грозного вида целителя.
Эглаборг упер руки в бока и с такой укоризной глянул на Охотника, что тот невольно ссутулил плечи.
— Сказано же было не подниматься с постели! Хватит того, что вы чуть не надорвались, когда Герду с того берега тащили. Сейчас-то чего носитесь? Сами же видите, что резерв не восстанавливается. Вам надо лежать, иначе силы не вернуться никогда.
