Театр для теней. Книга 1 - Аникина Наталия (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
- Прямо как из партера! - усмехнулась Аниаллу, облизываясь и разглядывая картину за окном. Зачарованное Кеарой, сейчас, вместо внутреннего двора, оно "выходило" на площадь, где выступал Райс.
- Да, вот только спектакль больно дурён, - поморщилась матриарх ан Темиар.
- Ну отчего же дурён? Смотри, какую аудиторию собрал, ан Камианы удавятся собственными хвостами от зависти. Талант! - Аниаллу сменила форму, но со стола не убралась.
- А уж до чего образован, - решила подыграть ей Кеара, хотя и без особого энтузиазма. - Он, как никто, подходит, чтобы озвучить всю эту чушь, которую пытаются внушить горожанам. Если бы кто-то и мог в принципе проникнуться подобным бредом, то теперь, благодаря тому, что он исходит из уст столь обаятельного, успешного и уважаемого господина, никому и в голову не придёт это сделать. Увы, при всех его бесчисленных достоинствах, господин Райс перегнул палку: простить его сегодняшний выпад в твой адрес мы не можем. Я передала право судить его Дорогим Гостям, - равнодушно сообщила Кеара.
- Жестоко. Они же просто разорвут его! - блеснула глазами сианай.
- Не думаю. Скорее всего, они просто выгонят "бедного мальчика", полагая, что расставание с Бриаэлларом - наказание пострашнее смерти. Но, конечно, есть опасность, что не все придерживаются такого мнения и кто-нибудь может захотеть узурпировать право единолично быть его судьёй и палачом. - Кеара налила себе ещё вина и только тут заметила, что собеседница её выглядит не лучшим образом. - Алу, что-то случилось, на тебе лица нет?
- Каисса Ларморанна встретила. И понимаю, что не сами собой эти мысли в его голове возникли... но всё равно на душе как-то скверно. Хорошо хоть вылечили его на моих глазах, а то извелась бы, наверное, совсем.
- Скверно, - согласилась Кеара. - Я не стала снимать с него заклятие: хотела, чтобы ты посмотрела. Оно довольно необычно, ты не находишь?
- Да, больше похоже на какую-то инфекцию, чем на магию. Давненько у нас ничем подобным не баловались.
- Со времён эморийской трагедии, - многозначительно уточнила Кеара. - Но вещество, с которым мы имеем дело сейчас, намного совершеннее. Обнаружить очень сложно, как именно передаётся - пока выяснить не смогли. Хотя принцип действия понятен, он такой же, как был в Эмори: вещество попадает в кровь жертвы, и она начинает свято верить любой страшилке, которую услышит в следующие несколько минут.
- Именно страшилке? - уточнила Алу.
- Видимо, да. Но многое ещё не известно. Танаи сейчас работают над этим. А телепаты Селорна работают с ветеринаром Нирлом, который не умеет лечить зверушек, но зато мастерски заражает их хозяев. Поразительно, но он сам не понимал, что делает, думал - просто делится собственными опасениями, и всё.
- Ты говоришь, что вы не смогли пока разобраться с этой отравой. А как же портрет?
- Портрет... портрет защитит Каисса от страха перед алаями, но если его заставят бояться чего-то другого, картинка, увы, окажется бессильна. Пока мы не найдём противоядия, ситуация будет оставаться опасной. Это ещё одна причина, чтобы поспешить с закрытием купола.
- Скажи, всё это как-то связано с Райсом? - спросила Алу, решив отложить неприятный разговор о куполе на потом.
- Мы ещё не знаем точно. С Нирлом он знаком, более того, тот заявляет, что именно Райс его накрутил, раздул его опасения насчёт алаев. А так... Телепаты не нашли на нём никаких следов внушения, ни с кем подозрительным Райс тоже не общался. Про Тала знает не больше любого нашего гражданина. Следов "эморийского" яда в его крови не нашли, но это, в общем-то, ни о чём не говорит - у ветеринара его тоже не было. Кстати, мы хотим проверить других псевдоалаев, вполне возможно, что он не единственный среди них... разносчик заразы.
- Кеара, а почему Райса до сих пор не выгнали? Ведь он выступает уже не первую неделю, да и раньше едва ли был образцовым гражданином.
- Алу, это долгая и скучная история, - вздохнула Кеара. В её руках появились хитрые серебряные щипчики, она покопалась ими в вазочке и выудила со дна очень крупную, размером с черешню, икринку. - Мы держали его здесь в основном потому, что об этом просили танаи, - сообщила она, рассматривая мягкий зеленоватый шарик.
Вместо того чтобы воспользоваться своим богиней данным, когтем, эстетка надела на палец резное подобие портняжного напёрстка с длинной иглой на конце. Осторожно проткнув ею икринку, она вылила её содержимое в бокал с вином, добавила ложку редких специй и легонько встряхнула. От одного запаха, пошедшего из стаканчика, рот Аниаллу мгновенно переполнился слюной, и она остро ощутила одиночество - Теолиного печенья в своём желудке.
- Танаи? - сглотнув, спросила-таки сианай, хотя в голове мелькнул совсем другой вопрос: не специально ли Кеара решила перекусить именно сейчас?
- Да, - кивнула матриарх ан Темиар. - Дело в том, что Путь этого Райса в некотором роде был связан с Бриаэлларом. Мол, только у нас он мог обрести исцеление и покой. Жрецы Тианы утверждали, что здесь он мог бы стать по-настоящему счастливым и весьма полезным городу существом, а прогони мы его - пришлось бы плохо не только ему самому, но и многим другим.
- Что же изменилось теперь?
- А теперь они говорят, что он упустил свой шанс, - расправляясь со следующей икринкой, вздохнула Кеара. - И сейчас лучшее, что он может сделать - это или напиться из источника Нулей (хотя, по их мнению, это тоже вряд ли поможет), или удавиться, предварительно распорядившись не воскрешать себя.
- Странно. Случаи, когда существо не может исправить то, что натворило, - большая редкость, - поразилась Аниаллу. - Я знаю только два.
- Алу, я мало понимаю во всех этих танайских штучках... за редким исключением, - улыбнулась Кеара, пощёлкав щипчиками работы мастеров Змеиного Глаза.
- Уж не потому ли ты пригласила сюда меня - известную "змеиную рабыню"? - лукаво склонила голову набок сианай; ей было интересно, как именно Кеара будет сейчас изворачиваться, пытаясь оправдать и купол над городом, и то, что планы Аниаллу в очередной раз отправлены... в бездну.
- Пригласила? - переспросила Кеара, и Алу очень не понравилось мелькнувшее в её глазах недоумение. - Я не звала тебя.
- То есть как?
- Понятия не имею. Не мог же кто-то пригласить тебя от моего имени...
- Мог. Её позвал я, Кеара, - прозвучал за спиной Аниаллу спокойный мужской голос.
Сердце Аниаллу упало. Тинойа была права - Кеан вернулся в Бриаэллар...
* * *
Только через четверть часа после ухода Аниаллу, Анар нашёл в себе силы оторвать голову от подушки. Болезненно хмурясь, он натягивал на себя одежду, и даже яркое солнце за окном казалось ему лишь новым поводом для раздражения. А теперь ещё этот стук!
- Кто там? - почти простонал он.
- Ирера. Я могу подняться?
- Да, ты можешь, - махнул рукой алай. - Ты уже путешествовала С живым мертвецом, так что мой вид тебя вряд ли напугает, - мрачновато пошутил он и направился к шкафу, где Аниаллу хранила всевозможные зелья. Хвост волочился за ним дохлой змеёй.
Ирера издала вежливый смешок.
- Доброе утро, - сказала она, поднявшись, но голос её прозвучал как-то пасмурно.
- И тебе тоже, - немногим радостнее откликнулся Анар. - Извини, я сейчас, - он снова принялся звенеть пузырьками.
- Я только что от ан Камианов. Новости не самые приятные. Они пригласили драконов, и те нашли целых три не до конца уничтоженных портала на территории замка, и два неучтённых, которые ведут в разные части Бриаэллара. Все ломают головы, как их умудрились проглядеть. Пока безуспешно. Один отыскали как раз в саду, неподалёку от библиотеки. Но следов по ту его сторону - никаких. Малаур хочет, чтобы ты пришёл посмотреть на эти "недобитые" порталы, прежде чем их окончательно прикроют.
- Хорошо, - мужественно согласился Анар, морщась от головной боли, и тут, словно в награду за это, углядел на верхней полке нужную ему склянку. Одним глотком осушив её, он тут же почувствовал себя лучше - уж в чём, в чём, а в приготовлении всяких зелий Аниаллу была мастерица.
