Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т. (книги регистрация онлайн txt) 📗
Когда волчарня началась, сложно было наблюдать за общей картиной. Десятки рыцарей бились друг против друга, калеча или даже убивая. Оружие в их руках было ненастоящим, смерти никому не были нужны. Анаэль взглядом ловила скачущего по полю Долана. Он то и дело изворачивался от ударов противников, использовал преимущество в росте, обходил противников и наносил удары в незащищенные места.
Но взгляд принцессы привлек еще один рыцарь. Он двигался аккуратно, блокируя и переводя атаки противников. Сейчас он бился против высокого, словно гора, противника, который в разы был сильнее. Между ними были личная ссора, это было понятно и без слов. Они сражались ото всех, пока на поле не осталось меньше пяти противников. Верзила нанес удар и рыцарь упал на колено. Он снял шлем с его головы и кинул на землю. Толпа ахнула. Это оказалась женщина.
Смуглая, темноволосая женщина. С коротко стрижеными волосами и мягкими чертами лица. Как же никто не понял, что, даже сражаясь, как мужчина, она оставалась грациозной, как и подобает женщине.
Ричард приказал остановить бои.
- Я, сир Лион из дома Фрайтов, прошу пересмотреть все исходы поединка, - произнес рыцарь.
- Какие еще исходы? - спросил Долан, подойдя ближе. Кроме них троих остальные уже выбыли из волчарни. - Эта женщина победила лишь шестерых из всех. Ты хочешь дать им второй шанс?
Его просьба и правда звучала глупой. Все замерли, ожидая, что же произойдет дальше.
- Тогда я собственноручно начажу ее за нарушение правил, - крикнул рыцарь и уже занес огромный меч, чтобы смести голову женщине, как Долан остановил его.
- У него настоящий меч, - проговорила Рейс, наблюдая за спором. - Это же... нарушение.
- Сразись сначала со мной, нам в любом случае с тобой драться, - его голос звучал громко, чтобы все слышали его слова. - Так зачем тянуть?
И они сошлись в схватке. Анаэль не могла смотреть на это. Она закрыла лицо руками, лишь изредка разводя пальцы, чтобы посмотреть, что происходит. Она видела Долана в крови, но все еще резво скачущего и скалящего зубы противнику. Вновь закрыла глаза. Теперь принцесса слышала лишь лязг металла и рев крупного мужчины.
Вдруг все затихло и толпа взорвалась овациями. Анаэль медленно убрала глаза от лица, боясь увидеть тело Долана на земле. Но он стоял, держа ногу на поверженном противнике. Долан отошел к женщине, и Анаэль хотела закричать, когда сир Лион поднялся на ноги.
Он бросился вперед, подобрал оружие, оттолкнул Долана - тот повалился на землю - и одним резким ударом снес голову женщине. Все девушки запищали, мужчины ахнули.
Турнир закончился. Поле, истоптанное конями и залитое кровью, оставили слугам. Те приняли закидывать песком кровавые пятна. Итоги турнира заставляли принцессу улыбаться: в джостере одержал победу сир Гарон, лишь на четвертый круг умудривший сбить сира Арнбьорна точным ударом в грудь. В волчарне победил Долан, после чего он подозвал к себе слугу и принял от него цветок, который затем подарил принцессе Анаэль на глазах у всех.
Он был влюблен в нее, а она должна была стать женой кронпринца.
Ричард IV
Многое произошло за последнее время. Приезд герцогини Рейвенскорн, гибель принца Хэммингса, прибытие семьи Фокстротов... Казнь Дуалласских послов и начало открытой гражданской войны. Конечно, все это подбивало Ричарда к совершению плана герцогини Фенисы.
Она предлагала захватить ему Риверклер, присоединить его к своим землям. Такое развитие событий сначала показалось королю абсурдным, но потом... Потом он понял, что это могло быть и хорошей идеей. В первую очередь армии, влияние. Солдат в подчинении королевы Дуаллассии не так много, чтобы противостоять двум государствам.
Они выезжали на рассвете, и мужчина отправился в покои раньше, чем обычно. Нужно было отдохнуть, ведь он уже не тот юноша, который мог не спать несколько ночей, лишь изредка прикрывая глаза на спине верного вольфа. Но сон никак не хотел приходить к нему. Король лежал в постели, смотря в потолок, несколько часов. Все обдумывал происходящее, магию, драконов, войны. Мысли крутились в голове, как будто гонимые яростным ветром, и этот же ветер выдувал сон из покоев мужчины.
Ричард волновался о поражении. Что, если Риверклер сможет дать ему отпор? Король уверен, что этого не произойдет, но сомнение - неотъемлемая часть человеческой души. Наконец глаза короля закрылись сами собой, но даже во сне дурные мысли не отпускали мужчину.
Молодой король Ричард стоял у ступеней в подземелье. Он не видел там ничего, но боялся. Что-то пугало его спускаться туда. Нет, он не был молод. Все было точно так же, как в его молодость, но сейчас он тот же Ричард Дан, каким помнит себя.
Ужасное место, пусть внешне это ничем не отличающееся подземелье, но зловещая энергетика, витавшая в воздухе, заставляла дрожать. Король шел, придерживаясь за стену, чтобы не соскользнуть с протоптанных и стертых веками ступеней.
Ричард двигался медленно, ощущая на себе невидимые взгляды. Он чувствовал себя молодым, совсем зеленым, как будто сейчас ему шестнадцать, королем. Как тогда, когда он пришел в это место в первый и последний раз. Разум медленно, но верно, начал понимать, что это лишь воспоминание.
Но когда он увидел знакомые длинные светлые волосы, белое ночное платье, то внутри как будто все рухнуло. Это она, это его первая жена. Ей, как и ему, сейчас не больше двадцати лет. Король сделал несколько шагов, услышал ее тихие всхлипы. Что она делала в этом месте? Почему плакала?
- Лайви? - произнес он, слова эхом промчались вдоль пустых высоких стен.
- Ричард? - она обернулась. Ее голубые, чистые, как летнее небо, глаза полны слез.
Рич сделал еще несколько шагов, приблизился к ней так, что их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Все эти со временем забытые и переболевшие чувства вновь вылезли из темных уголков его сердца и разума. Он любил ее, любил, как никого.
- Любовь моя, - прошептал он, - что случилось?
- Ричард...Если ты любил меня, то зачем убил?
Король замотал головой, слова застревали в горле. С его она это решила? Он не имел причастности к ее смерти, он любил ее всем сердцем. И гибель во время родов второго сына поначалу заставляла даже ненавидеть Ромула.
- Я не убивал тебя, - произнес он, - не убивал.
- Прошло так много времени, Ричард, - прошептала Лайви. Ее голос звучал как будто откуда-то из далека, обдавал холодом. Он не ее, это лишь воспоминание. Ричард и забыл, каков голос его жены. - Неужели за все это время ты забыл, что сделал?
- Что я сделал? - потребовал он ответа, пытаясь прикоснуться к ее лицу. Но девушка убирала его руки, отступала, не позволяя приблизиться к себе не на шаг.
- Власть ослепила тебя, ненависть затянула твои глаза черной пеленой. Ты слеп, Ричи, - говорила она, а король трясся. То ли от холода, то ли от страха. Это не она, продолжал повторять себе он. Но сердце отказывалось в это поверить. Как не она, если вот же, его любимая жена стоит напротив него. - Ты убил меня.
- Я не убивал! - прокричал он. Мужчина вновь потянулся к ней дрожащими руками, но Лайви сделала шаг назад.
- Ты отдал мою душу в обмен на власть, Ричард, - сквозь слезы проговорила она. Ричард опешил. Это было так давно. - И как, муж мой? Тебе нравится быть ненавистным королем? Нравится убивать людей, чтобы держать их в страхе? Принесла ли тебе моя смерть того, что ты хотел?
Король не отвечал. Он упал на колени, взмолился о прощении. Но разве он мог просить у нее простить его?
То, что он сделал - неисправимый грех. Его душа черна, осквернена договором, и никакое действие не смоет этого разрастающегося пятна. Она была права: он слеп. Погряз в пучине ненависти, злости. Опьянен властью и не желает ничего другого, чем быть тем, кто он сейчас.
Ричард открыл глаза в постели. Этот сон... указание к действием. Все, что король мог сейчас сделать - продлить сделку. Ему нечего терять, а все, что он может получить, стоит этих мучений.
