Новые миры (СИ) - Шамраев Александр (серии книг читать онлайн бесплатно полностью txt) 📗
Первым делом я сошёл с дороги в густой кустарник и посмотрел в свой путеводитель. Светящаяся точка указывала мне, где в настоящий момент находится Бус и направление моего движения. Однако торопиться я не стал, а решил некоторое время остаться у дороги, что бы понаблюдать за путниками и определить, не сильно ли я от них отличаюсь одеждой и вооружением.
Первым проследовал воинский отряд на ездовых ящурах, этакая смесь тираннозавра и верблюда. Причём от верблюда остались только два горба, между которыми и располагался всадник, в остальном это был самый настоящий Рекс, каким его изображали в учебниках и книгах. Огромная голова с маленькими глазками и зубастая пасть, две мощные лапы и длинный хвост с утолщением на конце в виде костяной булавы или палицы. Мощная зверюга. Да, забыл добавить, её грудь, брюхо и лапы до колен, прикрывал самый настоящий доспех из многослойной кожи. Так как двигались всадники неторопливо, то у меня было достаточно времени их рассмотреть. Люди как люди. Из знакомого мне вооружения выделялись небольшие копья, скорее всего метательные, которые находились в специальных тубусах под рукой всадника. Длинных копий, характерных для рыцарской конницы я не увидел. Все воины были одеты в доспехи из той же многослойной кожи, у каждого был самострел, фалькон и кинжал, который при необходимости мог вполне играть роль второго клинка.
Затем на дороге наступило некоторое затишье, а я стал выстраивать свою легенду появления в лесу. И так, меня в Зенале - ближайший крупный город, хорошо надули, всучив не полностью объезженного рекса и выдав его за ездового. Эта тварюга совершенно неожиданно взбесилась и сбросила меня с себя, после чего вместе с моей поклажей сбежала в лес. Теперь я иду пешком до ближайшего населённого пункта, где планирую приобрести обычное, а не боевое ездовое животное и, желательно, подешевле, так как всё моё имущество и большая часть денег были в седельных сумках, а где их искать, я не представляю. Именно эту версию я озвучил главе второго каравана, когда вышел из кустов на дорогу, весь в паутине, листве и обломках сухих веток.
Быстрое сканирование показало раздумья главы, - судя по всему, я воин, а лишний охранник ему не помешает, так как патруль хоть и прошёл впереди, но гарантией от нападения лихих разбойников не является. С другой стороны, я явно чужестранец, так как и материал и фасон моей одежды отличаются от общепринятых, а значит, меня можно попробовать если не ограбить, то хотя бы хорошенько поживиться за мой счёт. И в том и в другом случае мне будет представлено место в караване, а дальше, как боги рассудят.
- Вы же, уважаемый, судя по всему воин и не из последних, как получилось так, что вы лишились своего рекса?
- У нас не принято ездить на рексах, на них принято охотиться, а в качестве ездовых животных мы используем лошадей.
- Но ведь это непрактично, они требуют ежедневного ухода и питания, да и обходятся в несколько раз дороже, чем самый обученный рекс.
- Наши дикие рексы не поддаются дрессировке и обучению. Что-то у них с мозгами не так, а лошадей в степи хватает.
- Так вы, уважаемый, из камыцких степей? Далеко же вас забросила судьба. Если не секрет, то куда вы направляетесь?
- Старейшины мне поручили найти одного человека, который проживает в Керте и передать ему приглашение в гости.
- Керт большой и найти там незнакомого человека будет очень тяжело.
- У меня есть его вещь, так что проблем с поиском не будет.
Мой собеседник бросил на меня удивлённый взгляд, - А вот и мой возок. Всяко ехать приятнее, чем передвигаться на своих двоих, тем более, что мой рекс не боевой, а транспортный.
Мы взобрались на крытую повозку, весьма похожую на двуколку и возница передал управление главе каравана, а сам спрыгнул на землю.
- Хм, странно, а я не знал, что рексы подразделяются на боевых и транспортных.
- А ещё ездовых, тяжеловозов, курьерских и под дамское седло. Всего я знаю более десятка наиболее распространённых видов рексов, а так их значительно больше. Не сочтите излишним моё любопытство, но на чём вы путешествовали до Зенала?
- Сначала на лошади, но потом её в лесу сожрала какая-то тварь, а я вмешаться не успел, так что часть пути я преодолел пешком, пока не вышел в обжитые земли.
- Вы шли через лес?
- А что тут особенного? Старейшины предупредили, что бы я не медлил, вот я и сокращал где мог свой путь.
- Но ведь в лесу полно чудовищ.
- И что? Вдоль дороги их тоже хватает, только в лесу разумный всегда настороже, а на дороге наступает успокоение, за которое иногда приходится расплачиваться жизнями. Вот сейчас за вашим караваном наблюдают не менее трёх тварей, что спрятались в кроне вон того высокого дерева. Скажите своим лучникам, что бы приготовились, а остальным, что бы соблюдали осторожность.
- Я ничего не вижу, где и как вы их заметили?
Пришлось пожать плечами, - Только хороший охотник может стать воином старейшин. Это зеленошерстные твари с кожаными крыльями. На лапах большие когти, голова небольшая, но пасть зубастая. Больше мне разглядеть ничего не удалось. Они почувствовали, что я на них смотрю и спрятались за ствол дерева.
- Судя по описанию, это лесные гарпии, твари ещё те. Чуть зазеваешься, и могут на пару утащить тебя в чащу и там сожрать. Третья тварь нужна им в качестве наблюдателя и для отвлечения. Она сначала изображает нападение на разумных, а её товарки, выбрав момент, хватают жертву совсем в другом месте. А если это будет мелкая скотина, то постараются урвать пару овец или свиней. Любимым их блюдом являются люди.
- Эти на нас нападать не будут, бояться, ведь я их заметил...
Так за разговорами прошло несколько часов, обедали мы на ходу. Каждому выдали по куску вяленого мяса и хлеба, а водой со мной поделился Ахон. Он сразу понял, как ему повезло, что я оказался в его караване и даже предложил мне временный наём по сопровождению груза до конечной точки. Пришлось отказаться, мотивируя это исполнением воли старейшин. Но до развилки дорог, где мне предстояло повернуть на Керт, я обещал предупреждать караванщиков об опасностях, подстерегающих их в пути. К вечеру мы добрались до большого караван-сарая, ограждённого высоким частоколом и тремя башнями по периметру. Как пояснил мне Ахон, это островок безопасности для караванов и разумных, где можно похлебать горячего и отдохнуть. К тому же, здесь находилась база патрулей, а присутствие вооружённого отряда снимало напряжённость и чувство опасности. В настоящий момент здесь находилось четыре каравана и два обоза. Все они размещались в отдельных специальных загонах, разделённых жердями или стенками из горбыля.
Зал, где можно было перекусить своими продуктами, тоже был разделён на несколько отсеков. Я так полагаю, что это было сделано для того, что бы разумные имели некое подобие личного пространства, да и среди своих людей можно было чувствовать себя долее спокойно.
Ахон продолжал меня просвещать, - У каждого патруля свой участок дороги, кроме того, в каждом караван-сарае имеется резервный отряд, готовый прийти на помощь, в случае, если патруль не в состоянии справиться с тварями своими силами. Здесь же имеется представительство чистых, задача которых выявлять оборотней и чужих, принявших обличие разумных.
- Прости, Ахон, а как часто другие разумные появляются в этих краях?
- Не часто, Витас, не часто. Изредка в богатые караваны или отряды сопровождения нанимают группу лучезарных. Эльфы непревзойдённые лучники с острым взором и метким глазом, но очень многим они не по карману. Про коротышек я вообще молчу, их отряды сопровождают только очень ценные грузы, а стоимость их услуг просто запредельна, но и гарантию они дают стопроцентную доставки груза. В основном они сопровождают грузы из синегорья с золотом и самоцветами. А вот и чистые, сейчас начнётся процедура поверки и осмотра. Видишь, двое чистых поднимаются на помост и достают специальный кристалл? Если через него смотреть, то видна истинная сущность всех присутствующих здесь и никакой твари не спрятаться от камня истины. Теперь все должны смотреть на них, пока они не закончат проверку
