Тень над королевством (СИ) - Дашкель Михаил (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Садись, угощайся, чем Боги послали, — сказал министр.
Боги были сегодня очень щедры к столу первого министра. На нем стояли: рубленный соленый лосось, запеченная утка, жареный морской язык, а также оленина в медовом соусе. Вся еда подавалась в дорогом, изысканном фарфоровом сервизе. На самом же столе лежали приборы из серебра. Запах яств достиг носа Салаха, и хотя он был не таким чувствительным, как у реального пса, его живот отозвался урчанием.
— Надеюсь, Боги пошлют нам достаток и удачу, — садясь за стол, ответил Кносс.
Прокл жестом приказал слуге наполнить бокалы и удалиться.
— Ну что ж, выпьем за успех нашего дела.
— За успех, — поддержал тост Кносс, поднося содержимое бокала ко рту.
— Есть какие-то новости?
— Да, в городе опять Мумий с Уданом чего-то не поделили, ходят слухи, что это вскоре обернется войной между группировками.
— Ну, тут бы я поставил на Мумия, уж больно он изворотлив. Это надо же, – с его-то репутацией попасть в совет! Хочешь хохму? Я вчера нанял мага, чтобы он перед нашей встречей прошерстил дом, так тот нашел человеческий глаз, который обычно использует Набир для слежки.
— Эта старая развалина никак не уймется? — отрезав кусок стейка, спросил Кносс. — Насколько жизнь была бы проще, если бы должность магистра занял бы кто-то другой!
— Да вот, все вынюхивает и всех подозревает. Старик одной ногой в могиле, а все туда же. Он и меня изрядно достал, особенно постоянные его козни в Совете.
«Ну, мы еще посмотрим, кто попадет в могилу первым из нас», — подумал Набир.
Дог положил морду между лап таким образом, чтобы глазу магистра были хорошо видны оба гостя.
— Как продвигается наше дело с монетами? — спросил Прокл, ерзая на кресле. — Я представляю себе нашу прибыль!
— Отлично, производство вышло на плановый уровень, поддельные золотые сложно отличить от настоящих, уж слишком хорош мастер из Идр, — ответил Кносс. — Конечно же, я не забыл, что вы получите с этого дела тридцать процентов, монеты доставят к вам на следующей неделе.
«Фальшивки, они говорят о подделке королевских гексас! Сложно даже предположить, во что превратится королевство если фальшивые монеты заполонят Титос. Это подорвет доверие к королю, вызовет всплеск инфляции, а возможно даже приведет к мятежам. Если этого не прекратить, то даже без какой-либо войны Титос может быть ввергнут в хаос. Интересно, сколько их уже в обиходе и не слишком ли поздно? Нужно во что бы то ни стало прекратить производство и изъять как можно больше фальшивых денег. И так в не в очень полной казне, теперь придется тайно обменять подделки. А у нас дефицит платежного баланса из-за расточительства короля!»
Но арестовать таких людей как Прокл и Кносс без веских доказательств не получится. Нужны веские улики. Эх, если бы существовал прибор, который смог бы записать увиденное и услышанное Набиром, а потом показать все это в суде. Но такого прибора не было. Еще и упоминание о каком-то мастере из Идр. Ясно, что без империи здесь не обошлось, она не оставила своих амбиций покорить весь континент Тамбора, несмотря на предыдущую неудачную попытку.
— А тридцать процентов – это сколько? — поинтересовался первый министр, облизав свои губы.
— На сегодняшний день это примерно двадцать тысяч золотых, — ответил Кносс. — И каждые два месяца вы будете получать столько же. Неплохо?
— Неплохо – это не то слово! — первый министр чуть не поперхнулся содержимым бокала. — Такие деньги открывают совершенно новые горизонты. Как насчет безопасности? Подделки и вправду настолько хороши?!
— О, можете не беспокоиться, ничто не будет указывать на вас. Производство работает, как часы, отличить монеты от фальшивых можно только сильно их нагрев. Металл внутри начинает расширяться гораздо быстрее золотой оболочки, хоть по весу он соответствует золоту. Такая монета начинает трескаться. Когда мы заменим все наши фальшивки на настоящие деньги, эта особенность всплывет, и вызовет настоящий ураган.
— Могу себе представить, какая паника поднимется в Эбруке!
— Итак, вы поможете нам со сбытом?
— Можете не сомневаться. Я распорядился расплачиваться за крупные государственные заказы нашими монетами. Кораблестроители уже получили задаток, на очереди оплата за изготовление доспехов и ремонт брусчатки в городе…
— Было бы неплохо еще оплатить покупку артефактов у магистра магов этими монетами.
— Весьма соблазнительно, но не думаю, что стоит рисковать. Набир стал слишком подозрительным и осторожным в последнее время.
«Теперь понятно, что изготовлено около шестидесяти тысяч. Это, конечно, если Кносс назвал первому министру точную цифру, во что не особо верится, а значит – их больше. Еще есть время. Если найти все в ближайшие недели, возможно, удастся устранить эту угрозу, не вызвав паники среди населения. Кораблестроители уже получили фальшивки, нужно будет их срочно поменять на настоящие. Что же касается остальных, подождем, пока люди первого министра решат доставить им оплату фальшивками, тогда можно будет устроить засаду».
— И чем вы займетесь, когда все закончится? — спросил Прокл.
— У меня есть кое—какие счеты здесь, — ответил Кносс, отведя руку с бокалом в сторону. — Так сказать, небольшая месть.
— Ох, и не хотел бы я быть тем человеком.
— Да, ему не позавидуешь. С каждым месяцем мы будем становиться все сильнее и влиятельней.
На этом их разговор прервался и каждый задумался о чем-то своем. В это время в комнату вошел третий посетитель. В глаза бросалась белая керамическая маска с отверстием для одного глаза и высокий красный воротник на его плаще.
«Это еще кто такой? И почему он скрывает свое лицо? Итак, эти двое замешаны в производстве фальшивок, за всем этим стоит Империя… Да уж, сходил в гости так сходил… Верховный Судья не выдаст ордер на арест Первого Министра, основываясь только на моих словах, придется добывать доказательства или же действовать своими силами. Но это – измена! Нужно размотать этот клубок как можно быстрее», — промелькнуло в голове у Набира.
— О, мы как раз Вас ждали, — с трепетом в голосе встретил новоприбывшего Кносс. – Присаживайтесь, мы обсуждали дело о сбыте монет.
— Отличные новости, — отпив из бокала, сказал Прокл, — количество людей Короля тает, а с новыми ресурсами мы можем в полную силу приняться за расширение сети наших агентов.
— У меня тоже есть хорошие новости для вас, — начал свой разговор вошедший. — Мне удалось завербовать одного из генералов армии Короля.
— И как вам это удалось? — спросил Кносс.
— Этот старый развратник ухлестывал за одной молодой особой, и это при том, что у него жена и двое детей, — если бы не маска, то Набир мог бы поклясться, что эту фразу незнакомец говорил с улыбкой. — Мы вынудили его под страхом разоблачения совершить убийство, теперь он в наших руках, и сделает то, что нам нужно. Рыбка прочно засела на крючке. Думаю, вам не следует объяснять, какие перспективы это открывает?
Перспективы, которые открываются, не следовало объяснять и Набиру. Мятежный генерал с армией под его командованием мог наворотить больших дел, нужно было во чтобы-то ни стало определить – кто он? Из того, что удалось узнать — он уже в годах и недавно кого-то убил. Нужно выяснить: не пропадал ли кто-то из генералов в возрасте, скажем, за сорок, а, скорее, – за пятьдесят.
Этот человек… Его белая фарфоровая маска имела одну особенность, в ней была всего одна прорезь для глаза. Это давало пищу для размышлений.
— Завербованный генерал – это неплохой козырь в рукаве, — ответил человеку в маске Прокл. — Еще один гвоздь в гроб государства Титос.
— До назначенного времени остается менее двух лет, мы должны поторопиться, — продолжил разговор человек в маске. — И тогда каждый будет вознагражден за свои труды.
— Я надеюсь, после падения Титоса мы получим обещанное?
— Как я уже говорил Кноссу, каждый из вас получит по два графства Титоса под свое личное управление, в составе Идр, конечно же, а также титул графа. Настоящий титул и доступ к его императорскому двору, а не то, что есть сейчас у Кносса. Вы станете достойными людьми империи и ваши наследники получат все ваши земли и титулы.
