Маг Эдвин - Зинченко Майя Анатольевна (серия книг .txt) 📗
– Отлично, это отвлечет их, пока ты будешь искать Уал.
– А ты не подумал, что если батты забрали кинжал, то он им для чего-то нужен? А раз нужен, значит, представляет собою ценность. И когда происходит что-то из ряда вон выходящее – вроде побега пленников – ценности обычно прячут. Если племя начнет разбегаться, мне что, по всему Подземелью разыскивать батта с кинжалом короля демонов?
– Тогда давай ты сначала найдешь Уал, а пленников мы освободим после. Они прикроют наше отступление. Кстати, а как мы выберемся отсюда?
– Ты знаешь дорогу?
– Нет, – покачал головой священник.
– Я тоже. Путь через озеро и реку закрыт, а это значит, что обратно в лагерь мы по нему не вернемся. Ладно, выберемся в какой-нибудь туннель, а дальше посмотрим. Будем надеяться, что к людям нас выведет моя интуиция.
– Нам придется путешествовать по Подземелью? – В его голосе звучал страх.
– Совсем недолго. Пока не найдем выход.
– Если бы я мог помочь тебе, – с грустью сказал священник, – то обязательно сделал бы это.
– О чем это ты? – спросил я, чувствуя неладное.
– Эдвин, мне кажется, что твои силы на исходе. Именно поэтому ты частично здесь, а частично…
– Ерунда, мне просто долгое время не удавалось как следует отдохнуть. И на нервы действуют разные мелкие неприятности, вроде удара по затылку и твоего пугающего милосердия к совершенно незнакомым существам. Лучше всего будет, если ты выкинешь все это из головы и доверишься мне.
– Так ты согласен освободить пленников?
– Какой ты скучный! Заладил одно и то же… Хорошо. Но потом, в самом конце, ладно? Когда Уал будет в самом надежном месте, то есть в моих руках. А пока запомни – если ты в опасности, то сразу же замри на месте. Надеюсь, батты не обладают особым зрением…
– Каким зрением?
– Позволяющим определить местонахождение теплокровных существ. – Тут я усмехнулся. Жаль, что Норман не мог этого видеть. – Тогда вся наша конспирация терпит фиаско. Ясно?
Священник кивнул и знаком показал, что он готов идти. Я пропустил его вперед.
Часто замирая, прижимаясь к камням, мы все дальше и дальше отдалялись от клеток. Жизнь в поселке постепенно замирала. Мы выбрали удачное время для своей вылазки. Дети закончили шумные игры и вместе с взрослыми спрятались под навесы. В поселке почти все легли спать, остались только часовые возле каждого выхода и еще несколько дежурных, бродивших между навесами. Они то и дело подходили к двум последним непотушенным кострам и завязывали разговор.
Мы с Норманом заняли удобную позицию между двумя рядами гигантских долбленых тыкв, в которых, судя по запаху, хранился местный алкогольный напиток. Мы лежали, не двигаясь, и были совершенно незаметны. Но тут мой друг изменил позу, и я увидел, что священник не сводит глаз с жертвенного камня.
– Норман, как ты думаешь, где обитают вождь и главный жрец? Вряд ли они спят под простыми навесами вместе со всеми.
– Думаешь, что Уал у них?
– Скорее всего. Нам надо найти их палатки и посмотреть там.
– Жреца я узнаю – он носит накладные витые рога и красное ожерелье.
– Но это же только во время церемонии, – засомневался я. – Не думаю, что он в них спит.
– Еще у него на руках татуировка красного цвета.
– Ты опять строишь планы мести?
– Нет, – сказал Норман.
Но меня не проведешь, я прекрасно вижу, когда меня обманывают.
– Главное – найти Уал, – еще раз напомнил я ему. – Давай обследуем вон те белые палатки, что стоят в стороне от остальных. Они выглядят богато.
Мы покинули временное убежище и сразу же наткнулись на скучающего охранника. Норман, в отличие от меня, замер, поэтому батт его не заметил. Охранник оторопело уставился на мои сапоги. Это было последнее, что он увидел в своей жизни. Через мгновение в этом мире стало на одну ледяную скульптуру больше.
– Нужно оттащить его в сторону, чтобы другие не увидели, – сказал я Норману.
– Хорошо, я с этим справлюсь.
Священник проворно обхватил туловище статуи и потащил ее к тыквам.
Мою правую руку сжигал невидимый огонь, а это означало, что нужно было срочно прекращать колдовать. Никакой магии, пока организм не восстановится. Но как можно не колдовать, если через десяток метров мы наткнулись уже не на одного, а на двух охранников? Их постигла та же горькая участь.
Огонь охватил обе руки до самых плеч. Ей-богу, и почему я не выбрал себе занятие рыбака или садовода? Хорошо, что Норман не мог видеть моего теперешнего лица – он всерьез стал бы опасаться не только за мое здоровье, но и за мою жизнь.
Белые палатки не были палатками в прямом смысле этого слова. Ими оказались выдолбленные изнутри и высушенные шляпки гигантских грибов. На фоне грязного пола пещеры и серых баттов шляпки выглядели нарядно. Всего мы насчитали двенадцать таких «палаток». Так как я понятия не имел, где может быть кинжал, то нам предстояло обыскать каждую из них. Вход в палатку был прикрыт тряпичным пологом.
– Ты или я? – одними губами спросил священник, прячась в тени.
– Стой здесь.
Я откинул полог и, затаив дыхание, быстро полез внутрь. Там было темно. Мое сердце испуганно билось, норовя выскочить из груди. Но ни криков, ни попыток убить незваного гостя не последовало, и я вздохнул с облегчением. Мало-помалу мои глаза привыкли к полумраку, и я различил лежащего на коврике хозяина. Толстый батт мирно спал, не подозревая, что он находится в смертельной опасности. Если бы я захотел убить его, то мог бы сделать это голыми руками. Личные вещи человечка были разбросаны по полу. В основном это была одежда и украшения. Аккуратность, бесспорно, не главная отличительная черта данного народа.
Потратив десять или больше минут, но так и не найдя кинжал, я бросил поиски и вылез наружу.
– Норман, в мои рассуждения закралась ошибка.
– Уал не здесь? – догадался священник.
– Еще одна попытка… – пробормотал я, подходя к следующему грибу.
Таких попыток – и с тем же результатом – я совершил еще пять. Потом мы обнаружили пустующее жилье, а в нем – роскошные витые рога, о которых говорил Норман.
– Это место жреца. Уал у него, я это чувствую, – убежденно сказал мой друг.
– А ты не чувствуешь, где этот неугомонный жрец сейчас?
Священник пожал плечами.
– Вот так вот всегда… – прошептал я, и моя рука потянулась к сумке, но на полпути остановилась. – Надеюсь, он успел дотронуться до лезвия, и теперь Уал валяется рядом с его мертвым телом.
– Что ты делаешь? – спросил Норман.
– Исполняю твою просьбу, – со вздохом ответил я. – Хоть это и нелегко.
Моих сил могло не хватить, но попытаться стоило. В глазах потемнело, неровный закопченный свод пещеры то отдалялся, то приближался ко мне. Снова дала о себе знать тошнота, хотя как может тошнить того, у кого нет желудка? Загадка, честное слово. Промаявшись пять минут, я добился желаемого результата и получил свое тело назад. Правда, вместе с ним вернулась былая боль и судороги в суставах и спине, но это ерунда, потому что теперь на мою голову можно было надеть венец.
Норман с огорчением смотрел на меня:
– Тебе очень плохо?
– Справляюсь. Тебе, по-моему, пришлось хуже, чем мне.
– Священники издавна привычны к лишениям, поэтому мне переносить их значительно легче. Только пить все еще хочется.
– Тогда что не так с моим телом? – буркнул я, поспешно натягивая рубашку. – Кроме синяков и ссадин, естественно.
– Прости мне мое удивление. До этого я никогда не видел тебя раздетым и не предполагал, что ты настолько худой. Особенно если учесть, сколько ты всего ешь.
– А ты когда-нибудь видел хоть одного толстого мага? Это издержки нашей работы. – За рубашкой последовала мантия. – Сейчас мне понадобится твоя помощь.
Я закончил одеваться и достал зловеще поблескивающий венец.
– Норман, если я начну себя странно вести, сорви эту штуку с моей головы, ладно? Сбей, сними, сделай что хочешь, но чтобы ее на мне не было. Ты понял?
