Дар.Золото (СИ) - Хмелевская Ольга (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
Я и Машка, и, разумеется, Пончик, полдня проторчали в кладовой, пытаясь найти то, без чего никак не обойтись на маршруте. Заодно и горное снаряжение подобрать. При условии, что оно вообще здесь есть.
Не нашли. Кроме веревки, ничего из снаряжения не нашли.
Зато Машка понабирал круп, специй и соли столько, словно собирался пересечь весь Хребет от Заячьего моря до Срединного. Я промолчал, но он сам снизошел до объяснений. Правда, ограничился только одним словом «предчувствие», продолжая запихивать припасы в найденный здесь же кожаный мешок.
Когда мы, словно нагруженные ослы, приперли все это добро к себе, в комнату постучал, а затем, не спрашивая разрешения, вошел Тамил.
У него на груди, прижавшись и распластав крылышки, сидел почтовый стриж. Наемник, ласково поглаживая огромной ладонью маленькую птичку, сказал:
- Тебе тут письмо, Тиш. Этот бедняга еле удрал от беркута.
Он протянул крохотную бумажку, свернутую в трубочку.
- Мне?
Я не был удивлен. Я просто обалдел! Вот это да! Правда, чуть-чуть царапнули по душе мои недремлющие кошки, но я все равно был рад. Скрученная в трубочку бумажка, как только я ее взял в руки, развернулась в небольшой лист, обозначив, что запечатано магией. Интересно. Оказалось, от отца.
3
«Здравствуй, Тишан!
За твое сообщение благодарю. Сестры тоже были рады, что у тебя все в порядке.
Если говорить о нас и о наших делах, то все потихоньку налаживается. Многое закупили, расплатились с долгами, люди на земле повеселели и успокоились. Трех детей-сирот, обитавших по моему требованию в отдельной избе, я, наконец, определил к разным крыскинским ремесленникам - пусть учатся. Надеюсь, будет свой кузнец и гончары. А если талант и трудолюбие покажут, я построю им домишки и пару цехов - своих учеников будут учить. Но это пока только планы.
В ближнем к поместью селе, появился знахарь. Но избушку ставить он не спешит. Обитает у одной вдовы. Присматривается, как говорит. Байсар к нему относиться настороженно, да и я не заметил его желания у нас осесть. Староста Звонниц рассказал мне, что пришлый расспрашивал о Марейке. Где она обитала, кто ее сжег, и так далее. Очень интересовался недородом на наших землях. И нахваливал меня за то, что я так быстро поправил дела.
Начал я строительство стены с наблюдательными башнями вокруг поместья. Давно надо было этим заняться. Еще твой дед советовал. Но надеялись на короля и не спешили.
По совету Байсара, я набрал шестерых молодых ребят покрепче и посмышленей. Обучаем ратному делу.
И вертихвостки здесь же. Без них разве обойдется?! Я был против, чтобы сестры наставничали, но мастер меня убедил, что так у ребят и злость и старание появятся. И девчонки научаться отвечать не только за себя. В первый же день он устроил показательный бой с Ташкой и заявил новичкам, что пока они не одолеют сестер, бойцами их считать нельзя. «Разве может мужчина уступать женщине в воинском деле?» - так он им сказал, и теперь подгонять или уговаривать парней не надо.
Надеюсь, что тебе были интересны наши новости. Если будет возможность, пиши.
Да, совсем забыл. Я включил тебя в ранг Вессалии.
Барон Эльгар Райен».
4
Пока я сидел за столом и читал, Машка копался в припасах, Пончик демонстративно уселся напротив Тамила и разглядывал птичку, а Тамил стоял, не обращая на него внимания, и грел в большой ладони маленького почтальона. Он, кажется, ждал, пока я закончу читать.
А меня письмо... огорошило. По башке. Не, барон в своем репертуаре, конечно! Так, между прочим, как ничего не значащее действо сообщил мне, что я стал полноправным его наследником. Включил он меня в ранг! А если я не хотел? У меня он спросил?
Да, вру я... Оно приятно, что тут скажешь. Но опять завозились те самые кошки, которые скребутся на душе, когда их не зовешь.
И еще. Это что же получается, барон Райен готовиться к... военным действиям? Столько поколений даже не думало о крепостной стене, а тут на тебе? Что он мне хотел сказать этим письмом? И что это за знахарь в нашем селе, который интересуется не врачеванием людей вассала короля, а его хозяйской деятельностью?
Тихо стоявший Тамил кашлянул, обращая на себя внимание, и я поднял голову:
- Спасибо, Тамил. Это из дома.
- Там все хорошо? - вежливо поинтересовался наемник.
- Да, в принципе...
Тут меня перебил Машка. Прекратив ковыряться в баулах, он встал:
- Ты чего мнешься, Тамил? Как девка перед конфетной лавкой. Я ж тебя не один год знаю, чего принес? Какие сплетни?
Тамил вздохнул, погладил стрижа и присел на краешек моей кровати.
- Тут дело-то такое, - он смотрел в пол, - Сдали вас маги. Хоть напоследок, но подгадили.
- Не понял, - напрягся Машка.
- Что золотишко вы нашли. Павда что ли?
Мы с Машкой переглянулись.
- Это кто такое сказал? - Машка подобрался, как перед прыжком.
- Да эти двое. Пока сидели в клети, попросили сторожевого передать своим родичам, что так, мол, и так, король прислал колдуна, который золото в этих горах нашел. А за то, что, мол, они узнали об этом, сыскари их и вздернут. Даже сказали, сколько их дворянская фамилия заплатит за эту весть. Пять золотых посулили.
- Сторожевой поверил? - коротко спросил Машка.
- Да, етить... поверил, конечно. Кто б не поверил?
- А ты?
- Ты меня знаешь, Маш. Я от золота никогда не отказывался, но его потерять не жалко - его снова добыть можно. А друзей уже не вернешь. Они дороже.
Я сел. Для меня смысл происходящего был понятен. Точнее, я понимал, что подставили воздушники нас по полной. Но, что это меняет?
Мы молчали.
- Я тебя понял, - наконец сказал Машка, задумчиво разглядывая стрижа у наемника на груди, - Я не забуду.
Тамил кивнул и пошел к двери. Но все же оглянулся:
- Так вы нашли что-нибудь, Маш?
Кот усмехнулся:
- Как ты думаешь, мы бы сюда вернулись?
Тамил снова кивнул и закрыл дверь за собой.
5
Машка стоял посредине комнаты в глубокой задумчивости. Я бы даже сказал в глубочайшей. Мои махания перед его носом ничего не дали, покашливания действия не возымели, и за дело кардинально взялся Пончик. Он взлетел серьезному кошаку на плечо и попросту укусил за ухо.
Э... Зато подействовало. И даже очень. Такого удивления в Машкиных глазах я еще не видел. Кругленькие такие глазки, серенькие.
- Тишан, - спокойно обратился ко мне Машка, - Что-то мне не нравятся наши проверяющие...
А я-то надеялся, что он сейчас возмущаться начнет. Но, нет. Он обратил на Пончика внимания не больше, чем на муху, надоедливо жужжащую под потолком. Похоже, игрушки закончились. И если до этого были игрушки, то тогда что начнется сейчас?
- Рассказывай, - я подошел к двери и закрыл ее на щеколду.
- Понимаешь Тиш, что-то тут.... Ладно, давай попробуем понять, что происходит, - он уселся на стул и, устраиваясь поудобнее, закинул ногу на ногу, - Эти, так называемые проверяющие, приехали вроде бы с обычной проверкой. Сам посуди, слабенькие вроде бы маги - лекарь и артефактор. Что они могут сделать воздушникам или огневикам? А тем более менталисту? Ничего. Значит, обычная проверка. Они и ведут себя с Фаркасом и с лэрами Тимлессами как обычные инспектора - цепляются к ерунде. Но, мы с тобой уже знаем, что они, самое малое, направлены контролировать поиски золота. И вот тут мне не дают покоя некоторые нестыковки.
- Например?
- Например, если им нужен ты, как ищейка золотого запаса королевства, то почему Салиб останавливает твое избиение в самый последний момент? Давай подумаем: вот привезли Харта - почему бы Салибу сразу не подойти и не осмотреть тело? И сразу сделать заявление, что его убил не ханур. Ладно. Будем считать, что он не ожидал подобного. Но он мог остановить всех, как только Фаркасовский прихвостень тебя ударил. Но нет, он ждал. Ждал, пока тебя начнут бить. Причем, как можно большее количество наемников.
- Маш, а я ведь не рассказывал тебе этого. Ты откуда...
