Дар.Золото (СИ) - Хмелевская Ольга (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
8
Начальник гарнизона крепости и лекарь были... потрясены, да. Они этого даже не скрывали. Отвисшие челюсти и глаза по полтиннику. Странно вообще-то. Они что, подсчитывают, сколько стоила синяя, и сколько теперь стоит красная?..
И только сейчас я понял, какую сотворил глупость. Но теперь уже поздно сокрушаться.
Лэр Салиб встал с кресла, шагнул ко мне и забрал ошейник. Он долго крутил его в руках:
- Тишан, вы понимаете, что сейчас сделали?
Кто сказал, что я плохо «валяю дурочку»? Я ее хорошо валяю, если надо:
- Конечно. Вы были не уверены, что у меня в руках ошейник из синей меди. Вы правильно были не уверены - на самом деле она красная.
- Лэр Райен,- обратился ко мне артефактор. Так официально, что дальше некуда, - Вы испортили очень дорогостоящую вещь. Причем, не мою. Мне за нее придётся отчитываться перед вышестоящим руководством.
Почему он меня все время пытается в чем-нибудь обвинить? Да он от меня отстанет сегодня или нет?! Устал я.
- Дайте сюда, - я быстро взял у него из рук безделушку.
Как мне все это надоело! Дорогостоящая вещь...
Где тут эта гребаная «внутренняя структура»? Медная которая. Ну-ка, потрогаем, пощупаем... Направим фиолетовую паутинку... Как тут все было до моего вмешательства? Во-о-от... Все. А сколько разговоров было! Правда, что-то мне подсказывает, что сейчас еще больше будет. Но это уже без меня.
- Держите вашу дорогостоящую вещь, - я впихнул в руки Салибу синий ошейник, - Радуйтесь.
И вышел из кабинета, хлопнув дверью. Молодец Пончик, быстрее меня выскочил оттуда.
А Машка стоял у двери. И судя по его виду, все слышал. Ну, с его-то кошачьими ушами, уши крысиные!
9
Всю дорогу в столовую Машка почему-то молчал. Ужинал он тоже молча. Но в комнате, дождавшись, когда я закрою дверь, спросил:
- Тишан, у тебя с головой все в порядке? Тебя в детстве не роняли, не?
Я опешил. А он продолжал:
- Ты что каждому встречному-поперечному свои секреты раскрываешь? Ты уже отшил этого Салиба. Так какого... ты еще что-то вытворил? Зачем?!
Да, Машка был прав. Но вот такой я... Всё мое любопытство, чтоб его.
- Понимаешь, я полдня угробил, чтобы понять, почему печка мне не отвечает, а тут...
Машка нахмурился:
- Какая печка? Что «тут»? Ты по-человечески разговаривать не пробовал?
- Печь в кузне. Она молчит. Ну... блин... Как объяснить-то?!.. Короче. Я попробовал отремонтировать плавильную печь. У меня не получилось. Вымотался, но ничего не смог. А тут Салиб дал мне ошейник. Медный. Синий. У него такая же...э... поломка как у печки. Я подумал: когда мне еще в руки попадется такая штука, и решил попробовать. Э... отремонтировать.
- Получилось? - Машка сопел.
- Да, - я пожал плечами, - Она стала нормальной. Красной.
- Что?!
- Тут Салиб заявил, что я ее испортил. А я подумал - они еще и платить за это заставят. Ну, и...
- Что «ну и»?
- Обратно.
- Что обратно?
- Из красной в синюю.
Видно, что Машка был потрясен. Он стоял так несколько мгновений, потом звучно щелкнул зубами и задумчиво спросил:
- Что ты там, на счет эльфов в своем роду говорил?
- Но не серых же! - возмутился я.
Машка внезапно закрыл лицо руками, сел на кровать и мелко затрясся. Я, было, подумал, что он не в себе. Но понял, что его разобрал какой-то совсем уж нездоровый смех, схватил полотенце и смылся побыстрее в душевые, пока с ним еще чего-нибудь не стряслось.
День семнадцатый
День семнадцатый
1
Какое счастье, что утром злобный горнист не дудел в свою дуду. Надо думать, чтобы ненароком не разбудить «высоких» гостей. Как я и предполагал, они остались в крепости ночевать. А хотите знать, почему они вдруг решили спать на жестких матрацах, есть приготовленную наемниками бурду, и даже зайти в душевые, где эти же наемники мылись часом раньше? А из-за Машки! То есть, конечно, не Машки, а свирепого и жуть какого кровожадного барса, который поселился в этих горах.
Как я понял, застращали их изрядно. Но справедливости ради надо сказать, что я бы тоже испугался. А я и испугался, когда первый раз увидел Машку в звериной ипостаси. Не знаю, пришло кому-нибудь из них в голову или нет, что барс... не местный, скажем так? Меня это мало волнует, сами понимаете. Но все же, где-то на самых дальних задворках сознания, маячил вопросец: неужели никто из пехотных так и не понял, что барс... не барс?
Спросил об этом у Машки.
- Ха, - ответил кот, - Конечно поняли. Практически все.
Он блеснул глазами.
- Видишь ли, Тишан, ты тут впервые, а есть и старожилы. Так вот, - продолжал он загадочно, - В этих горах живет дух. И дух этот воплощается. То в медведя, то в волка, то в барса. И вершит справедливость. Или помогает, если хороший человек в беду попал. Так что... Дух я. Понял?
- Маш, ты серьезно? - я был разочарован. Ну, какие духи, в самом деле. А он совершенно спокойно заявил:
- Конечно, серьезно. Серьезней некуда. Ты думаешь, почему никто за арбалетом не побежал? И с вышки никто не стрельнул? Так ведь Дух же! Сейчас его убьешь, а завтра тебе горы мстить начнут.
- О!.. - не выдержал я, - Выходит, ты под духа косил? Использовал суеверие неграмотных масс?
- Нет, - Машка улыбался, - Я и есть тот Дух!
Я помотал головой, уже ничего не понимая. А кот захихикал, и смилостивился:
- Тишан, я же иногда охочусь. И меня иногда видят. И я, иногда, помогаю некоторым особо упоротым, которые блуждают в этих горах. А еще у меня друган тут живет. Волк. А медведя я сам придумал. Вроде как, мне лично медведь помог. Так что, ловкость рук и никакого мошенства.
- Ну, ты... - я даже не знал, что испытывал больше: возмущение или восхищение.
- Тишан, - вздохнул Машка, - Как по-другому выжить в этом мире таким как я?
А я вспомнил Харта. Его обморок той ночью в кузне, когда я вышел извазюканный как... Да, как вчера. Стало тоскливо. В первый раз так тоскливо мне стало, когда я узнал о смерти нянюшки. Но тогда не было так обидно. А сейчас... Накатила какая-то злость. Бессильная ярость. На себя, от невозможности что-то изменить.
- Эй-эй, Тиш! Ты чего? - наверно Машка заметил мое состояние, и я взял себя в руки.
- Ничего. Я вспомнил, как напугал Харта. Он ждал меня возле кузни, а я тогда сильно испачкался в шлаке, да так и вышел к нему. А он решил, что это демон.
Машка непонимающе прищурился, а потом вдруг заржал:
- Так это ты был?!
- Да, пошел ты... - отвернулся я, но Машка хлопнул меня по плечу.
- Это жизнь, Тишан. Она со смертью в обнимку ходит. Просто живи и помни. И если можешь что-то изменить - меняй. А пустая злость или обида... они для слабых. Пошли на построение, а то Пончик скоро дырку в двери прогрызет от нетерпения.
2
Как и следовало ожидать, с утра в крепости царил полный бедлам.
Если вчера, все ходили, стараясь друг друга не трогать и ни с кем не цапаться, то сегодня присутствие высокопоставленных городских лиц и жандармов уже никого не волновало. Наемники на них просто не обращали внимания. Хаар по долгу службы и дворянского этикета еще пытался привлечь служивый люд к лакейским обязанностям для «дорогих гостей», но пехотные в крепости были не зелеными чайниками, а умудренными житейским опытом мужичками, и просто испарялись при появлении Хаара или офицеров.
Поэтому только хмурые жандармы разбирали печальное деревянное сооружение посреди двора. Поэтому Хаар лично метался по кладовой в поисках ткани, пригодной для заматывания покойников. Поэтому секретарь губернатора, прибежал утром к нам в комнату в состоянии близком к истерике, со слезами на глазах попросил у меня роспись на судебных протоколах, а затем, прихрамывая на обе ноги, помчался собирать своего начальника в обратный путь.
Но, наконец, сборы похоронного отряда закончились, и вскоре ворота крепости облегченно проскрипели, закрываясь за скорбной процессией, уводящей пятерых каторжников и уносящей с собой страшные итоги событий последних дней.
