Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан (СИ) - Вишняков Тимур (книги читать бесплатно без регистрации полные TXT) 📗
— Я предложила им самые жёсткие условия, — объяснила она, подойдя к нам. — И они согласились!
— О, юная леди! — Уиллоусби расставил руки, изображая, как обнимает Криону. — Отлично, просто замечательно! Позвольте мне взглянуть на бумаги.
— Что? — лысина председателя, окружённая редкими седыми волосами, содрогнулась, точно от небольшого землетрясения. — Посмотрите на это!
Капля холодного пота скатилась по моей спине. Я испугался, что Криона учудила что-то совершенно недопустимое. Но, когда председатель оторвал взгляд от бумаг, я выдохнул с облегчением. Он выглядел довольным. Очень довольным.
— Это же потрясающе, мадам! Вы намного, намного превзошли наши высочайшие ожидания! Браво, я салютую вам и вашему умению вести переговоры.
Председатель выхватил из рук слуги-полуогра свой цилиндр и подкинул его вверх, радуясь, точно ребёнок.
— Спасибо за столь высокую оценку, мистер Уиллоусби, — ответила Криона, склоняясь в поклоне.
— Нет, дорогая, это тебе спасибо. За твою работу я заплачу одиннадцать тысяч золотых монет. Обычно я не плачу так много, но вы оказали всем нам огромную услугу. Я намерен назначить вас почётным послом Таранта — люди навсегда запомнят сделанное вами сегодня! Отличная работа, мадам!
Председатель низко поклонился Крионе. Настолько низко, что я даже удивился, что этот немолодой гном способен на подобную гибкость.
— И вы согласитесь поделиться со мной секретами мастерства убеждения, сэр? — спросила Криона, присевшая перед председателем на корточки, помогая ему снова принять вертикальное положение.
— Секретами? Это я должен умолять вас, мадам, поделиться со мной секретами. Не знаю, что вы наговорили советникам, но я, не задумываясь, отдал бы руку на отсечение, только бы поприсутствовать в зале, когда вы вели переговоры. Дорогая моя, вне всякого сомнения, вы являетесь настоящим мастером убеждения.
Криона попрощалась с мистером Уиллоусби, и мы покинули замок. Проходя мимо "Рыдающей Луковицы", она остановилась и, когда я повернулся к ней, обвила меня руками, обнимая.
— Спасибо, — прошептала она мне на ухо, — огромное тебе спасибо.
— За что? — непонимающе переспросил я, высвобождаясь из её объятий.
— Ты очень помог мне. Честно скажу, сегодня утром я была в полном смятении. Была уверена, что более не смогу идти дальше по пути, которым ты вёл меня с тех пор, как разбился Зефир. Сидя одна в пустой комнате, я вдруг ощутила себя бесполезной эгоисткой, заботящейся лишь о собственно благе. Эта мысль почти лишила меня способности рассуждать здраво. Мне была нужна опора, слова поддержки. Спасибо, что нашёл их, это очень многое для меня значит.
— Но я же ничего такого не сказал…
— Ты попросил отправиться на переговоры ради тебя. Этого оказалось достаточно, чтобы я снова ощутила себя нужной. Обещаю, я буду бороться дальше. Ради тебя, Магнуса, Сога и Джейны, ради председателя Уиллоусби. Ради всех тех замечательных людей, эльфов, дворфов, которых мы встретили и ещё встретим на нашем пути.
На щеке Крионы блестел след от скатившейся слезинки. Она достала платок и промокнула им глаза.
— Ну всё, — тряхнула головой она, пряча платок, — наши дела в Каладоне закончены. Думаю, самое время нам отправляться в Россборо.
Шагая рядом с ней по опустевшей в обеденный час Кингс Уэй, я ругал себя последними словами. Каким же нужно было быть идиотом, чтобы подумать, будто она так пыталась проявить обо мне заботу. Ха, дела Живущего слишком важны, чтобы беспокоиться о проблемах какого-то монаха. Всё же ты эгоистка, Криона, но твой эгоизм достоин восхищения. Уверен, что перед ним всё коварство и злоба Арронакса окажутся бессильны.
— Рад, что смог быть вам полезен, мадам.
* * *
Заходить в Рыдающую Луковицу мы не стали. Не знаю, действительно ли Криона забыла, что я отправил Перримана и Магнуса туда, или же решила, что проще будет дождаться их в гостинице, но я был рад, что она прошла мимо. Не желая бередить едва начавшие заживать душевные раны, я не стал ей напоминать. Слишком много дурных воспоминаний у меня связано с этим заведением.
Друзей мы застали в гостинице. Храп в их комнате стоял такой, что нам даже не пришлось открывать дверь. Должно быть Перриман, как обычно, счёл сон лучшим способом переждать послеполуденную жару, а Магнус охотно его поддержал.
Когда наступил вечер и пришло время пить чай, я растолкал лежебок, и мы, насладившись заваренным Крионой терпким напитком, направились в порт, искать капитана, готового доставить нас в Россборо. Удивительное дело, но отыскать подходящий корабль нам не удалось. Лишь одна небольшая шхуна направлялась в нужном нам направлении, но на ней всё так пропахло рыбой, что Криона, зажав нос, поспешила ретироваться прежде, чем капитан смог озвучить цену. В итоге добираться до Россборо нам пришлось пешком.
* * *
На шестой день, преодолев ровно половину пути, мы остановились на ночлег у огромного камня. Пока я возился с разведением костра, а Перриман и Криона вели светскую беседу, занятые чисткой овощей, купленных у удачно подвернувшегося фермера, Магнус внимательно изучал давший нам приют булыжник.
— Это не простой камень, — заявил он. — Посмотрите, он определённо когда-то имел грани и углы.
— Конечно, Магнус, — отмахнулась от него Криона, — по Аркануму раскидано немало камней, бывших когда-то частью чего-то интересного.
— Ты даже не взглянула, — возмутился бородач, — говорю же тебе, это необычный камень, возможно его здесь установили дворфы моего потерянного клана. Я чувствую исходящую от него силу!
— Хорошо, — Криона отложила нож, вставая. — Раз этот булыжник так важен для тебя, я попробую на нём заклинание прорицания, возможно оно поможет что-нибудь узнать.
Криона закрыла глаза и прижала ладони к выщербленной ветрами и дождями Арканума поверхности каменной плиты. Почти минуту она сохраняла неподвижность, а потом её губы зашевелились, и я обратился в слух, стараясь не пропустить ни одного слова.
Боло, ловкий вор,
Прого, зоркий глаз.
Тень, вот здесь она, а вот её нет.
Рука, вот здесь она, а вот её нет.
Боло, гримаса боли.
Прого, гримаса гнева.
Душа, вот здесь она, а вот её нет.
Прого, вот здесь он, а вот его нет.
Боло, бог воров.
Однорукий бог воров.
Кольцо, вот здесь оно, а вот его нет.
Благословенье твоё, вот оно, здесь оно!
— Ого! — воскликнул Перриман. — Это же алтарь Боло, давно считающийся потерянным. Я читал, что его местонахождение известно лишь самым искусным ворам, и они передают его вместе со званием мастера своим ученикам.
— Теперь оно известно и нам тоже, — довольно промурлыкала Криона, принимая из моих рук карту. — Спасибо, Магнус, хоть это и не Камень Дурин, но тоже очень полезный камушек. Кстати, кто-нибудь знает, кто такой Прого?
— В вашей книжке о языческих богах кое-что про него написано, — вспомнил я. — Это бог бури, которому поклоняются халфлинги. По легенде, Боло похитил его тень, за что Прого отрубил вору руку. Боло жестоко отомстил, украв и разрубив пополам душу Прого, убив того.
— Ого! — снова воскликнул Перриман. — Не знал, что у богов кипят такие страсти.
— Всего лишь глупая сказка, — недовольно буркнул Магнус, устраиваясь спиной к алтарю у разгоревшегося костра. — Давайте уже варить суп, ужасно хочется есть.
Проглотив последнюю ложку густой кроличьей похлёбки с овощами, я вспомнил, что Криона забыла кое-что сообщить председателю Уиллоусби.
— Мадам, — позвал я её, — мы же не рассказали председателю о том человеке, что замышлял покушение на короля Фарада.
— Считаешь это важным? — ответила женщина, даже не посмотрев в мою сторону. — Попытки покушения на короля и принца в Каладоне случаются едва ли не чаще, чем грозы. Но, не беспокойся, вместе с остальными бумагами, я предала председателю подробный отчёт, в котором перечислила всех, кто предлагал нам взятки. Эту попытку покушения я тоже там упомянула. Уверена, Уиллоусби уже нашёл мой рапорт, и сейчас решает, как распорядиться информацией.
