Тварь из Бездны - Исьемини Виктор (мир бесплатных книг txt) 📗
– Я просил Тевеласа узнать насчет Танцора… И капитана стражи… но они принялись в один голос твердить, что он слишком заметен, что не мог бы появиться в Верне неузнанным… Во всяком случае, это будет известно завтра же – где он и как проводит время. А вот насчет мага, убитого Тварью? Что он тебе говорил, мастер? Припомни!
– Довольно странные вещи. Что Тварь не хочет убивать.
– Действительно, странно.
– Ну, да… – Раольк сморщил лоб, припоминая короткий разговор со стариком. – Он сказал… э-э… что насчет… э… Тварь убила сторожа на складе и больше не хотела – так я его понял. Она держалась два дня, пошел дождь…
– А при чем здесь дождь? – брякнул Торкер.
Хромой предупреждающе поднял руку – мол, помолчи!
– Не знаю, при чем… Так он сказал: «Тварь держалась долго, почти два дня, пошел дождь, даже началась настоящая буря, Тварь устала сопротивляться своей природе, тогда ей снова пришлось убить». Вот примерно так.
– А потом его убили? – задумчиво протянул Великолепный. – По-моему, нечто за этими словами о дожде кроется… Постарайся вспомнить, кто присутствовал при этом разговоре, кто крутился рядом.
– Да кто… – Ральк потер лоб ладонью. – Мы шагали в кордегардию, колонной шагали. Вокруг были только наши. Старик вышел навстречу, хотел поговорить. А я – что? Я в колонне… Разве поговоришь толком?
– Не поговорили, значит? – сочувственно заметил Великолепный.
– Поговорили. Он потом ко мне пришел, под утро.
– Чего-о-о? – Торкер замер с занесенным кувшином, так и не разлив по стаканам остатки вина. – Какой под утро? Его же Тварь убила! Ночью!
Посетители «Медного гроша» стали оборачиваться, услышав тираду, произнесенную вышибалой довольно громко.
– Ну, как… – Ральк смутился. – Ну да, Тварь убила. А потом я как-то сорвался… Сам не помню, что орал, кажется, звал Ростина…
– Может и позвал разок, я не помню, – Торкер наконец-то собрался разделить остатки вина, – по-моему, ты больше Тварь звал, мол, пусть выйдет, а ты ей башку снесешь. А потом капитан велел нам тебя сопроводить и проследить, чтоб ты напился, как следует. А то и в самом деле мог кому-то… башку…
– Исполнили в точности? – без улыбки поинтересовался Хромой.
– А как же, – Торкер поднял стакан, – нарезались, как свиньи! Ну что, почтенный чародей? Еще кувшинчик закажем или будет? Ты угощаешь, ты и решай.
– Будет, – решил Великолепный. – Я хочу нынче ночью в вашем обществе по городу пройтись, не откажетесь? Выпивка с меня еще причитается. А если Тварь изловим – обещаю: и сам напьюсь, и вы у меня все под столы пьяными ляжете.
– Я согласен, – поспешно заявил Торкер, поднимая стакан.
Остальные поддержали тост молча. Допив вино, Великолепный повернулся к Ральку и попросил:
– Ты продолжай! Что там с колдуном? Как это он к тебе приходил?
– Ну, как… Я пришел пьяный, уснул… и он мне приснился.
Торкер хмыкнул, Хромой слегка растянул губы в подобии кривой ухмылки. Ральк покосился на Великолепного – тот слушал, не меняясь в лице – и торопливо продолжил:
– Но это был не обычный сон, я точно знаю! Я таких снов никогда прежде не видел! Все было таким… настоящим! Я шел темным коридором, по одну сторону были комнаты, и по другую. Я только потом понял, что иду между миром живых и миром мертвых… И через коридор бегали люди. Я заметил, они всегда бежали только в одну сторону… Вот… сперва не понял, а потом догадался, это души покидали мир живых, а я шел этим коридором… За мной кралась Тварь, я слышал ее, но видеть не мог, в коридоре было темно. Тварь настигала, я побежал… я хотел спрятаться в одной из комнат слева или справа… я же тогда еще не знал, что это за комнаты. Но когда я вытащил меч, Тварь сама испугалась…
– Очень интересно, – серьезным тоном заметил Великолепный, – а дальше?
– Дальше… Я помню, мне было страшно. Но не очень страшно, просто я не знал, что делать и куда бежать. Узкий коридор, тьма, Тварь настигает, а я не успеваю даже заглянуть – что там за дверями. Знаете же, как бывает во сне? Как-то вот не думаешь, а само приходит понимание – можно укрыться за одной из дверей… А люди бегут через коридор, двери хлопают… Я туда – но не успеваю! И вдруг увидел человека, который хотел мне помочь, держал проход открытым, не позволял двери захлопнуться. Я вбежал к нему.
– И это бы Кирит Ростин, покойный маг? – уточнил Хромой.
– Да. Теперь я понимаю, что попал на ту половину, где расположен мир мертвых.
– Это потому, что мертвецки нажрался, – пояснил Торкер с набитым ртом. Поскольку в выпивке было отказано, толстяк налегал на закуски. – Напился, стало быть, вусмерть.
– Погоди, – отмахнулся Великолепный, – а дальше? Вы с магом говорили? Он что-то сказал?
– Да, – кивнул Ральк. – А что это было, ты можешь объяснить?
– Да, но сперва расскажи сон до конца.
– Ладно. Итак, я оказался в комнате с мертвым магом… то есть он был как живой. Я как бы ничего не понимал, не знал, что он умер, это же сон… Он напомнил наш давний разговор… когда он рассказывал, что все в мире взаимосвязано, что, к примеру, караулы наша стража несет по графику, связанному с очередностью приливов… Должно быть, это как-то связано с Тварью, но разрази меня Гангмар, если я знаю – как… Мастер, поверь мне, это был не сон! Он сказал, что если я пожелаю, могу выйти в коридор, где темно и бродит Тварь, а могу остаться в светлой комнате, что я должен сделать выбор…
– Остаться в комнате, которая в мире мертвых? Не понимаю, – заметил Великолепный. – Выбор-то в чем? Ты мог умереть, а мог уйти из мира мертвых?
Хромой, теперь уже внимательно слушавший рассказ друга, пояснил:
– Он мог проспать до утра в комнате мертвого мага. Я думаю, именно это имеется в виду.
– Вы мне верите? – с надеждой спросил Ральк. Он и сам-то себе не верил до конца.
– Трудно поверить… – протянул Торкер, косясь на приезжих.
Те переглянулись, потом Хромой заметил:
– А я редко запоминаю сны… Как-то забываются…
– Погодите! – спохватился Ральк. – У меня есть доказательство! Мертвый маг во сне сказал, что Ригивер Затычка уедет из города, уже уезжает! Я, как проснулся, сразу помчался к нему, проверить. И точно, еле фургон нагнал! Точно! А покойный Ростин мне говорил, что Ригивер переждет по другую сторону коридора, понимаете? Сказал, в безопасности переждет на другой стороне. Ростин сказал, что слуга Затычки уже грузит повозку… Я побежал…
– Какой еще Затычка? – спросил Великолепный.
– Ригивер Затычка, наш колдун, вернский. – пояснил Торкер. – Не из самых знаменитых, но… Ральк, послушай, Ригивер с нами пил в ту ночь и талдычил, что хочет уехать. Всю ночь только и слышно было: Редриг уехал и спасся, а ко мне, бедному, Тварь подбирается…
– Ага, – заспорил Ральк, – талдычил Затычка. Вот ты – во сколько встал? После той попойки, небось, еще полдня дрых, а Ригивер с рассветом собираться стал. Как я мог это знать? Это мне мертвый колдун во сне…
– Вот! – перебил Великолепный. – Вот точно!
– Что точно?
– Теперь я понимаю, что означает твой сон. Сейчас объясню. Ты знаешь, кто скрывается в обличье Твари. Вернее, ты знаешь этого человека, но не понимаешь, что Тварь – это он. То, что во сне сказал мертвый друг – это твои собственные мысли и догадки, которые просятся наружу. Припомни, мастер Ральк, припомни все точно, что говорил маг во сне! Нет, не спеши, не сейчас. Просто вспоминай, что было во сне, вспоминай постоянно. Тогда, быть может, и сообразишь… Вот говорил этот пьяный колдун Затычка, что уедет – и во сне твоя память в облике Кирита Ростина тебе напомнила… И все, что говорил мертвый колдун – это твоя память! Ты сам!
Ральк недоверчиво покачал головой:
– Ну как же так? Я знаю, кто Тварь?.. Эх, если б я знал…
– Точно, точно! – с жаром принялся настаивать приезжий чародей. – Ты только не можешь понять, что именно он – Тварь! Еще вполне может статься, что Тварь как-то связана с погодой, с приливами и отливами… о чем вы еще говорили во сне?
