Лети, мой Свет! (СИ) - Василик Янина (книги онлайн полные версии TXT) 📗
— А лошади? — чуть слышно шепнул Тебар.
— Никуда они с поляны не денутся, — ответил Кристарн, попросив Тень присмотреть и быть поблизости, если что. Кобылка понятливо фыркнула, попросив в ответ, чтобы хозяин никаких «если что» не допускал.
Они шли по казавшейся бескрайней поляне, заросшей мягкой травой и утопающей в цветах. Причём последние цвели явно как им вздумается, по собственному графику, не утруждая себя соответствием времени года. Аталь ясно видела и первые робко-наивные подснежники, и благоухающие роскошные розы, и соседствующие с ними величественные георгины.
От обилия ароматов кружилась голова, и девушка начала сомневаться в своих силах дойти до центра этой бесконечной поляны на своих двоих (причем желание увеличить количество точек опора до четырех с каждым шагом было все больше соблазнительно). Попыталась словить взгляд Витарра, но светлый эльф зачаровано глядел на сказочные красоты дриадского Леса, не чувствуя молчаливый призыв подруги. В отличие от тёмного, немедленно подстроившегося под её шаг.
Аталь мысленно вздохнула, прощаясь со своими умными решениями держаться от дроу на расстоянии, и благодарно повисла на предложенной руке. Кристарн поддержал девушку, даже не съехидничав в очередной раз на тему героических будней прирожденных жертв, и предпочел развлечь познавательным разговором, зная не понаслышке, что если Аталь чем-то заинтересовать, она напрочь позабудет о собственных проблемах.
Оказалось, что эта поляна — что-то вроде столицы Леснии. А деревья, видневшиеся по её краю — жилища дриад. И, виртуозно предупреждая последующие вопросы, быстро выдал краткую справку — да, действительно, дриады внешне похожи на избранное ими дерево. Да, они умеют перемещаться по лесу посредством деревьев, поэтому и прибыли на поляну почти одновременно с ними… Нет, они не умрут, если дерево срубить, не станут молить о пощаде, обещая все сокровища мира и исполнения заветных желаний — это всё сказки. Если дерево погибнет, лесные духи подберут себе другое, такой же породы, и от души настучат по тыкве тому, кто уничтожил предыдущее, если догонят, конечно…
Ивана явно прислушивалась к разговору, но не прерывала просветительскую деятельность дроу.
Они все-таки дошли до огромного дуба, гордо раскинувшего могучие ветви ровнехонько по центру поляны с таким видом, словно изначально здесь рос именно он, а весь остальной лес посадили за компанию, чтобы не скучно было. Впрочем, может всё так и было.
Задрав голову, Аталь с восхищением смотрела на огромного лесного великана. Мощный ствол было не обхватить и вдесятером, а крона была столь густа, что начнись сейчас проливной дождь, на стоявших внизу не упало бы ни капли. Почувствовав, как Крис сжал её руку, девушка отвлеклась от восхищенных мечтаний как раз вовремя, чтобы увидеть выходящую из ствола дерева-великана троицу дриад.
Старшая — маленькая и сухонькая, абсолютно седая, но с живым, моложавым лицом женщина — дружески кивнула на поклон Кристарна, остановила на Аталь завораживающий глубокий взгляд. Задумчиво рассматривая девушку, периодически согласно кивала или недовольно морщилась, будто у той на лбу бегущей строкой проявилась её полная автобиография. Внезапно улыбнувшись, озорно подмигнула Кристарну и вошла обратно в дерево, так не произнеся ни слова.
Аталь перевела взгляд на двух оставшихся и восхищённо вздохнула. Дриады не были столь ослепительно прекрасны, как эльфы, но каждая обладала яркой внешностью, приковывающей взгляд. Первая — хрупкая, изящная, с кремово-белой кожей и тонюсенькими руками-веточками, держалась немного позади, с восторгом рассматривая путников огромными серо-голубыми глазами. Светлые волосы, размётанные по плечам, солнечно сияли, словно освещая тонкое лицо своей хозяйки.
Вторая дриада была не столь хрупка и, при желании, её аппетитную фигурку можно было принять за человеческую. Если не обращать внимания на безумную зелёно-желто-красную гриву волос (ну, или выпить знаменитой дриадской настойки, для расширения границ убогой фантазии). Стройная, с гордо вздернутой головкой, точёными плечами, ярко-зелёными глазами и золотисто-коричневой кожей, она мило улыбалась Кристарну, играя очаровательными ямочками на щеках.
— Рада видеть тебя, Крис, — мягко улыбнулась первая дриада.
— А уж как я рада! — охотно подхватила вторая, не без успеха имитируя голодную кошку, споткнувшуюся о жбан со сметаной. — Познакомь нас со своими спутниками, тёмный.
Пока Кристарн коротко представлял каждого, да заодно объяснял, что они делали в лесу, и почему так нехорошо получилось с комарами, Аталь безошибочной женской интуицией поняла, что раз и навсегда не понравилась второй дриаде. Первая, напротив, осмотрела с одинаковым интересом всех по очереди, ненадолго задержав взгляд только на светлом эльфе.
— Меня зовут Эльберия. Рада приветствовать товарищей нашего друга в священном Лесу дриад, хотя случай, приведший вас, сложно назвать счастливым, — негромко проговорила она и перевела взгляд на целительницу, — Я вижу, что всё случилось по твоей вине, девушка. Но злого умысла не чувствую. Что скажешь, Клеена?
Вторая дриада подошла поближе и, заглянув в глаза Кристарну, протянула низким волнующим голосом:
— Неужели, если бы не эти несчастные насекомые, ты бы так и не навестил нас?
Тёмный покачал головой и улыбнулся.
— Я выполняю приказ Повелительницы, Кли. И привязан к срокам. Мы и через Лес решили пройти только, чтобы сократить дорогу.
— Очень жаль. Но приказы Повелительницы, как я припоминаю, не обсуждаются? — дождавшись утвердительного кивка, дриада продолжила: — Ну что ж, не буду задерживать тебя и эльфов. Вы свободны. А человечка пусть останется.
Резко обернувшись и обдав Кристарна, а заодно и Аталь, пряным ароматом своих волос, она встала на прежнее место, насмешливо глядя на дроу.
— Мне тоже очень жаль, но мы не сможем продолжить свой путь без нашей проводницы. И я дал ей слово, что за время путешествия с ней ничего плохого не произойдёт.
— И если я решу, что смерть части нашего благословенного Леса заслуживает смерти, ты…
— Я буду очень возражать, — заверил её Кристарн и мягко спросил: — Клеена, может, хватит? Лично у меня нет никакого желания ссориться.
Зеленоглазая обиженно прикусила губу и снова приблизилась к тёмному.
— Это твоя возлюбленная?
— Нет.
— Твой друг?
— Нет.
— Просто проводник?
— Да, — помедлив мгновение, произнёс Крис, крепко сжав руку Аталь, напоминая о необходимости молчать. А то с неё станется, назло настырной дриаде, объявить их мужем и женой прямо под сенью Великого Дуба. Впрочем, напоминание оказалось излишним. Девушка с неподдельным интересом оценивала масштабы могучего дерева, напрочь игнорируя нахальные взгляды Клеены.
— Послезавтра у нас великий праздник — день летнего солнцестояния. Вы все приглашены. В искупление вины перед Лесом, поможете нам подготовиться к празднику. А чтобы ты не переживал о потерянном времени, обещаю проложить дорогу прямо к границе, — проворковала зеленоглазая дриада, — Быстрее добраться невозможно. Повелительница буде в восторге от твоей скорости передвижения.
— Соглашайся, Крис. Даю слово, что человечке не будет причинено ни малейшего вреда, — серьезно сказала первая дриада и, улыбнувшись, добавила: — Неужели, приведя в наш лес светлого эльфа, ты не позволишь нам вдоволь с ним пообщаться?
Тёмный быстро взглянул на друзей. Тебар расплылся в улыбке, выразительно посматривая в сторону мелькавших вокруг дриад. Витаррэль восторженно изучал невиданной красоты бабочку, нахально усевшуюся ему на руку и плавно, словно понимая, что ею любуются, шевелившую разноцветными светящимися крылышками. Эшэри пожал плечами, и показал глазами на Аталь.
Впрочем, Кристарну не нужно было даже смотреть на девушку. Все её чувства он и так прекрасно ощущал. От дикой слабости, заглушавшей даже раздражение, вызванное поведением одной особо вредной дриады, до искреннего недоумения по поводу такой торговли за жизнь и смерть несчастных комаров.
