Клинок и лилия (СИ) - Колхитида Медея (читать книги полностью TXT) 📗
Вообще-то таверна называлась "Пряный орш", но с легкой руки посетителей его давно переименовали в "Пьяный ерш", что данному заведению подходило намного лучше. Несмотря на отвратительное впечатление, которое она производила, Д'Хан считал ее одним из самых безопасных мест, где можно было встретиться с нужным человеком или провести переговоры, не предназначенные для посторонних ушей.
Вот и сейчас он ждал своих людей, сидя за угловым столиком у единственного окна. Он разместился так, чтобы оказаться спиной к стене и иметь возможность беспрепятственно наблюдать за входящими, не привлекая внимания. Это была давняя привычка, которая исключала возможность удара в спину.
Д'Хан задумчиво потягивал пиво. Внезапно сердце пронзила острая боль, сбивая дыхание. Несколько мгновений ему казалось, что он забыл, как нужно дышать, но потом заставил себя сделать несколько глубоких вдохов. Постепенно дышать стало легче, боль стала потихоньку отпускать. Немного придя в себя, Д'Хан обеспокоено оглянулся и с облегчением убедился, что его слабость никто не заметил.
Его мысли заполнила тревога за Сури. Он уже примерно полгода знал, что скоро умрет, но все не мог решиться сказать об этом девочке. Как она будет без него? Несмотря на браваду, девушка нуждалась в защите. Но кто будет ее защитником, когда его не станет? Вариант был один, выдать ее замуж. Он уже несколько лет втихаря копил приданое для своей приемной дочери, о чем та даже не догадывалась. Однако оставался открытым вопрос - за кого? Ни один кандидат в мужья не нравился старому орку. Один бабник, другой слишком любит деньги, третий закладывает за воротник и так далее. Д'Хану хотелось, чтобы девочка вышла замуж по любви, но таковой на горизонте не появлялось, а времени оставалось все меньше.
Хлопнула дверь. Орк посмотрел на входящую компанию, затем нахмурился, предчувствуя неприятности. Где же носит эту девчонку? Она давно уже должна была придти.
Он щелкнул пальцами, подзывая подавальщицу. Ждать пришлось долго, прежде чем та изволила появиться.
-- Чего изволите? - недовольно, словно делая одолжение, спросила девица.
-- Пива, - потребовал Д'Хан. - И поживее.
Через несколько минут та принесла большую кружку пенистого напитка и, смахнув довольно-таки грязной тряпкой крошки со стола прямо на колени клиента, поставила его перед Д'Ханом. Некоторое время она стояла, надеясь на чаевые, но, обманувшись в своих ожиданиях, возмущенно фыркнула и открыла было рот, чтобы высказать претензии, но посмотрев в глаза мужчине, передумала и быстро удалилась.
Компания, вызвавшая неудовольствие Д'Хана, расположилась у стойки. Гном, с трудом забравшийся на высокий барный табурет, тотчас потребовал самогон. Рядом облокотился на стойку высокий крепкий человек, эльф и маг решительно пошли к столику, предоставив переговоры человеку, являвшимся, по-видимому, предводителем. Через несколько минут в таверну ворвалась девушка и, оглядевшись, присоединилась к своим спутникам, сидевшим за столом. Буквально через несколько минут подавальщицы уже несли подносы с большим количеством еды. Но еще больше было выпивки.
Посетители с любопытством рассматривали новоприбывших - не так часто в Сенсое появлялись иностранцы с Западного материка. А конкретно эти были еще и представителями разных рас. Экзотика!
Пожилой орк сопоставил все, что мог вспомнить об инородцах и окончательно уверился, что так просто этот день не кончится. Судя по всему, эта компания принадлежала к так называемым представителям Света. Если с приверженцами Тьмы, обладающими более широкими взглядами, можно было договориться, то с этими господами диалог был исключен. Они предпочитали радикальные меры и готовы были уничтожить всех инакомыслящих. Но даже самые непримиримые представители Света не брезговали пользоваться знаниями и товарами "восточных еретиков".
Жители Восточного материка были приверженцами дуализма, не разделяя мир на светлое и темное, добро и зло - одно плавно перетекает в другое, не имея ни начала, ни конца. Жители же Запада были свято уверены, что противоположности находятся в постоянной войне, и если победит одна из сторон, именно она будет господствовать в мире. Сенсойцы считали подобные рассуждения ересью, но не мешали верить, считая, что право на любую веру имеет каждый, тем не менее, старались сократить контакты с жителями Запада.
И вот сейчас в Тамсин неизвестно каким ветром занесло этих носителей Cвета.
Д'Хан еще раз оглядел расположившуюся за столиком компанию и понадеялся, что Сури успеет придти в таверну до того, как начнутся неприятности.
Тем временем инородцы успели опустошить половину принесенных бутылок. Да и блюда с лучшей едой были ополовинены. Они ели с жадностью голодавших долгое время волков. Девушка в этой компании в еде и в выпивке ни в чем не уступала мужчинам.
Увидев, что поставленное возле нее блюдо опустело, она вытерла рот рукавом и кликнула подавальщицу. Орка передернуло от отвращения, а, оглянувшись, убедился, что не одного его.
-- Чего рожи скривили? - по-видимому, девица тоже заметила брезгливые гримасы. - Не нравиться? - с вызовом сказала она, явно нарываясь. Эльф потянул ее за полу курточки, пытаясь усадить на место, но она лишь отмахнулась.
В воздухе носилось предчувствие драки. Надо было принимать срочные меры, иначе беды не миновать. Надо было вызывать отряд стражи, пока еще была хоть призрачная надежда обойтись миром.
Орк мрачно выругался и встал из-за своего столика, двинувшись к хозяину, стоявшему за стойкой. К сожалению, путь проходил мимо столика светлых. Стоило ему пройти, как в спину ему донеслось:
-- Ишь, красная морда, даже смотреть не хочет! - продолжала наглая девица.
Лишь твердые принципы и врожденное благородство по отношению к женщинам удержали Д'Хана от желания выпороть задницу этой невоспитанной пигалице. Знает, что ее не тронут, а все туда же, напрашивается на неприятности!
Не оборачиваясь, он подошел к стойке и жестом попросил хозяина наклониться, стараясь не морщиться на особо пронзительных визгах разочарованной девки.
-- Сюда может зайти паренек, будет спрашивать меня. Передай, чтобы подождал, покорми его, я вернусь и заплачу за его ужин.
Кабатчик согласно кивнул, посетитель не первый раз обращался с подобными просьбами и всегда выполнял обещанное.
Орк быстрым шагом вышел из "Пьяного ерша" и поспешил отыскать ближайший отряд, который каждую ночь обходили город.
Менее чем через треть коанта в таверну зашла запыхавшаяся Сури и стала высматривать орка. Как назло, его нигде не было видно: ни около стойки, ни у любимого столика. Суриян забеспокоилась, Д'Хан не любил, когда девушка одна ходила по подобным местам, обычно сопровождал ее сам либо поручал охрану одному из своих подчиненных. Впервые орк ей разрешил, в качестве экзамена, придти в одиночку, и она, естественно, волновалась, понимая, что от этого зависит ее дальнейшая карьера в таможне.
Зато на глаза сразу попала разномастная компания иноземцев, которые безуспешно пытались стащить со стола упирающуюся пьяную девчонку. Она брыкалась и визжала, не переставая так, что сразу же стали болеть уши. Стараясь не привлекать к себе внимания, Сури тенью скользнула в барной стойке.
-- Вечер добрый! - поздоровалась она. - Меня здесь должен был ждать пожилой орк вот за тем столиком, - она показала на столик в углу таверны за которым, как она знала, любил сидеть Д'Хан, - но я его нигде не вижу. Он мне, случаем, ничего не передавал?
-- Он недавно ушел, обещал вернуться, - понимающе кивнул кабатчик. - Он просил, чтобы вы его дождались.
-- Хорошо, - девушка успокоилась и пошла к столику, который до этого занимал орк. Теперь оставалось дождаться Д'Хана и остальных членов отряда.
Едва она успела занять свое место, рядом возник сам хозяин заведения с тарелкой аппетитно пахнущего рагу из лягушек в соусе из орехов мушин.
-- Арак принести? - поставив перед ней ужин, полюбопытствовал кабатчик.
