Светлая королева (СИ) - Гайдукова Ольга (книги .txt) 📗
— Ну, что ж, тогда одна жизнь в обмен на многие.
— Прошу вас, не совершайте опрометчивых поступков… — умоляюще прошептал Регул, а мою щеку тронул резко налетевший из окна порыв холодного, как в горах ветра. Горы… В моей голове родилась настолько безумная идея, что я будто сумасшедшая принялась хохотать, откинувшись на спинку кресла и утирая слезы. Регул в ужасе смотрел на меня, не понимая причин столь неадекватного поведения.
— Моя королева… Имирэль…
— Перестань выкать, — нервно вскрикнула я. Уже в печенках сидит подобное обращение, как с дорогой хрустальной вазой, на которую даже чихнуть все боятся, а уж несанкционированный взгляд бросить, так вообще.
— Я не имею права обращаться к моей королеве по-другому, как и кто-либо еще, — слегка грустно улыбнулся мне Регул. — Вам нужно принять это как должное.
— Ну, хорошо, — неожиданно для князя слишком легко сдалась я, обнимая его, — нужно быть сильной, а Цебальрай получит свой бой, если так желает.
Я вскочила и принялась нервно ходить по зале, не зная с чего начать — военному искусству не обучена. Значит, нужно пригласить того, кто им владеет.
— Граффиаса и Шератона ко мне, — коротко распорядилась я, — и пусть карты местности прихватят.
Гвардеец, до этого безмолвной статуей стоявший у двери, резво рванул исполнять моё поручение. Что-то подсказывает мне, что темный ой как пригодится в нелегком деле планирования. Во время путешествия вон как здорово придумал уловку с Вратами — не подкопаешься.
— Регул, сядь, — мне уже надоело смотреть, как эльф подметает полами одежд паркет залы, постоянно пребывая в коленопреклоненной позе. Еще заработает себе радикулит — в таком-то возрасте выделывать подобное.
— Мне не пристало сидеть, когда стоит моя королева, — напомнил князь местные правила этикета, однако, при напоминании, что я всё-таки благополучно сижу, с колена поднялся.
— У меня возникла одна идея, — поспешила я поделиться с Регулом собственными мыслями. Он весь собрался и превратился в слух. — Во время перехода через горы мы встретили элементалей и Призрачный Легион, помнишь?
— Забудешь такое, — иронично ухмыльнулся князь. — Но чем это может помочь нам?
— Они задолжали мне услугу за своё освобождение, вот он, наш шанс, — торжествующе улыбнулась я.
— Но почему вы думаете, что они не откажут нам в помощи?
— Ох, какой же ты недоверчивый, — лукаво протянула я, — но этот вопрос позволь уладить мне самостоятельно.
— Моя королева, — раздался голос вошедшего Граффиаса, и эльф щелкнул каблуками и склонил голову в знак почтения перед моей царственной особой.
— Нет времени на церемонии, — отмахнулась я. — Раскладывай карту.
— Регул, что… — услышала я возглас буквально влетевшего Шератона, но тут же замершего на пороге, недоверчиво рассматривая меня. — Нуар?
Темный сначала потрясенно разглядывал меня, не веря своим глазам, а потом слегка прикрыл веки и удовлетворенно улыбнулся:
— Я же говорил, что ты не та, за кого себя выдаешь, и, вижу, оказался прав. Это твоя настоящая сущность. Однако масштаба метаморфоз я, похоже, не оценил. Мое почтение, пресветлая.
Ну вот, и этот туда же, а ведь не является моим подданным. Хотя, может, не хочет заранее портить отношения, непризнанный дипломат…
— Нет времени на расшаркивания, — строго проговорила я, окидывая взглядом присутствующих, — поэтому прошу без лишнего пиетета. Граффиас, что сообщает разведка?
Огромная карта скатертью расположилась на немаленьких размеров столе, накрывая его почти полностью.
— Флот его величества Цебальрая здесь, — ткнул пальцем в синее поле эльф, — в двух днях пути.
— Сколько кораблей? — деловито поинтересовался Регул.
— Около трех десятков, — не замедлил сообщить информацию Граффиас.
— Маги? — уточнил Шератон.
— Примерно три тысячи. Все не ниже второй степени.
— Что значит степени? — решила уточнить я незнакомое понятие.
— В-общем, количество отсутствующих в медальоне камней, — поморщился Регул. — Но тут еще могут быть нюансы, зависящие от сил самого мага.
— Например?
— Я — маг первой степени, несмотря на то, что владею только огнем, — пояснил Регул. — Граффиас — тоже первой, он не управляет лишь водой.
Глава тайной службы вытащил из-за ворота медальон и продемонстрировал мне три камня.
— Но таких, как он, у нас крайне мало, — огорченно кивнул головой Регул. — Едва ли пять сотен насчитается. Шератон, а ты…
Темный поднял взгляд на вопросительно сдвинувшего брови князя.
— Прости Регул, — усмехнулся он, — но я тебя разочарую — не владею стихийной магией абсолютно, тут я скорее теоретик.
— Жаль, — вздохнул эльф, получив не совсем ожидаемый ответ. — Твоя помощь была бы нам очень кстати, каждый маг на счету.
Это всё, конечно, интересно, но хотелось бы узнать свое место в обсуждаемой системе и вернуться к делу.
— А маг какой степени я? — Был адресован окружающим мой следующий вопрос.
— Все четырехстихийные стоят вне иерархии, — терпеливо пояснил Регул, — они превосходят остальных и им доступны такие заклинания, о которых мы и мечтать не смеем, например, телепортация. Жаль, нет времени на твое обучение…
— Жаль, — согласилась я, пожимая плечами. Надеюсь, памяти моих предков, которой меня одарили стихии, будет достаточно, чтоб хотя бы не опозориться.
И всё же, сейчас главное — составить план боевых действий. Я снова уселась на свое кресло и обвела взглядом присутствующую троицу:
— Какие будут предложения по дальнейшему ведению военной кампании? А то я, знаете ли, вообще-то девушка, мне быть в курсе таких вещей не положено, хотя теперешняя должность обязывает.
— Его величество скорее всего высадится вот здесь, в долине, — ткнул в точку на карте Граффиас.
— Скорее всего, — задумчиво потер подбородок Регул, — столицу с моря атаковать нецелесообразно — она надежно защищена древней магией, да и такому флоту в заливе не развернуться. Плюс Цебальрай ищет именно сражения, поэтому и уклоняться от боя не будет.
Что ж, хоть одна хорошая новость.
— Придется встретить Цебальрая там, — нерешительно протянула я, обуреваемая огромным числом сомнений в правильности своего решения.
— Но силы слишком неравны, — не согласился Шератон. — Твоим магам против его армии не выстоять.
— Значит, пора достать пару тузов из рукава, — загадочно и слегка хищно улыбнулась я и подмигнула пребывающему в курсе дела князю. — Граффиас, расположишь нашу немногочисленную армию подковой вот тут.
Мой палец прочертил по карте линию вдоль холмов.
— Будут бросать заклинания оттуда. Смогут с такого расстояния? — вопрос предназначался уже Регулу.
— Далековато, конечно, но, думаю, проблем возникнуть не должно, — кивнул князь.
— Отлично.
— Простите, ваше величество, — вмешался Граффиас, — но это больше похоже на резерв. Откуда же взять основные силы?
Три пары глаз вопросительно уставились на меня. А я только загадочно улыбнулась:
— Позвольте мне самой решить эту проблему. Граффиас, займись расположением войск, Регул, прошу, разузнай, куда запропастился твой разлюбезный братец, а то чувствует моё сердце, он нам доставит еще хлопот. Завтра в полдень жду вас в этом же составе и с хорошими новостями.
Оба эльфа сосредоточенно кивнули, и глава Тайной Стражи, собрав карту, поспешил откланяться.
— Моя королева, — раздался голос вошедшего гвардейца.
— Я слушаю, — все мое внимание было обращено на новоприбывшего.
— Вашей аудиенции просит Гранд Ректор.
Я вопросительно приподняла бровь и обратила недоумевающий взгляд на замершего по мою правую руку Регула.
— Гранд Ректор — глава магической академии, на эту должность выбирается наиболее уважаемый и одаренный маг, — прошептал он.
— Проси, — кивнула я гвардейцу.
— Мне уйти? — тихо поинтересовался Шератон, вероятно, чувствуя себя здесь слегка лишним.
Я только молча указала одними глазами слева от себя, и темный без возражений занял предложенное место. Почти сразу дверь отворилась, и на пороге появился уже немолодой эльф в светлых (как собственно и большинство населения этой страны) одеждах, с пепельно-серебристыми прядями в золотых волосах.