Светлая королева (СИ) - Гайдукова Ольга (книги .txt) 📗
Потрясенные лица всех присутствующих одновременно уставились на меня. А потом по толпе разнесся благоговейный шепот:
— Королева… Королева… Хвала Стихиям…
И все, как один, постепенно начали опускаться на колени и склонять головы.
— Что? — испуганно вскрикнула Альфекка, оборачиваясь ко мне. — Ты?!
— А кого вы ожидали увидеть? — иронично изогнув бровь, поинтересовалась я.
— Но… не может быть… — продолжала повторять эльфийка, пятясь.
— Я тоже так думала, — горькая усмешка исказила мои губы.
Вон, значит, как. Унижать беззащитную девушку — это мы запросто. Посмотрим, что ты скажешь, когда она узнала, кем является на самом деле.
— Какую кару наложит на меня её величество за все оскорбления? — понурив голову, смиренно вопросила Альфекка.
Что ж, хоть тут она повела себя достойно, сумев принять поражение в этой партии.
— Мне не за что тебя карать, разве что за гордыню, но и это — не моя прерогатива, — покачала головой я. — Освобождаю тебя от должности регента и разрешаю отбыть в одно из загородных имений до захода солнца.
— Благодарю вас, — радостно выдохнула Альфекка, не ожидая, что удастся так легко отделаться — мало ли что взбредет в голову девчонке, на которую неожиданно свалилось бремя власти.
— Встаньте все, — мой звонкий голос разнесся над притихшей площадью, распугав стайку птиц.
Толпа послушно поднялась. Все взгляды, полные надежды устремились на меня.
— В нашем государстве нужно установить мир и порядок, вернуть ему прежнее процветание, — начала я, — но без вашей помощи мне не справиться. Поддержите ли вы меня?
На мгновение после моей речи воцарилась гнетущая тишина, и я уже испугалась, что сейчас меня побьют камнями, но тут над площадью разнеслось:
— Да здравствует королева!
Отлично, население вроде одобряет смену правителя. Как же теперь побыстрее попасть во дворец и сорвать гнусные планы Растабана? Мой взгляд выловил в толпе одного эльфа в форме гвардейцев, что сегодня сопровождали Регула.
— Ты, — указала я на него пальцем, и толпа мгновенно расступилась, — подойди.
Он послушно приблизился ко мне и почтительно опустился на одно колено, склонив голову:
— Ваше величество.
— Встань, — улыбнулась я. Так, нужно срочно менять этикет, а то все так и норовят при виде венценосной особы бухнуться ниц. — Мне нужно попасть во дворец.
— Я с радостью доставлю вас, моя королева, — просиял эльф, по моему приказу вскакивая с колен.
Глава 5. Явление королевы высокому собранию
Совещания незаменимы, если вы решили ничего не делать.
Коляска, управляемая гвардейцем, стремительно неслась по мостовой, заставляя прохожих удивленно оглядываться вслед. Я нервно постукивала выбивая неизвестный мотив. Кажется, опаздываем уже основательно. Надо поскорее попасть туда и прекратить весь этот фарс, и, боюсь, Регулу без моей помощи будет тяжко. Быстрее…
— Давай к воротам в сад, — скомандовала я вознице.
— Ваше… — начал он, но замолчал под моим красноречивым взглядом. — Как прикажете.
Я выпрыгнула из коляски, едва она остановилась, не дожидаясь, пока кто-нибудь подаст мне руку. Чай не немощная. Гвардейцы у ворот скрестили, было, алебарды, но, разглядев, кто перед ними, почтительно опустились на одно колено:
— Моя королева.
Я торопливо прошла в сад по направлению к уже знакомой галерее, проигнорировав их верноподданнический порыв — сейчас моего вмешательства требуют более безотлагательные дела.
— Альхена! — окликнула я юную эльфийку, разглядев между деревьями тонкий силуэт.
Она, услышав окрик, вздрогнула и обернулась. При виде меня её лицо приняло выражение крайнего изумления и замешательства.
— Ваше величество, — наконец, совладала она со своими эмоциями, подходя ближе и норовя бухнуться на колени. Надо же, какой кругом пиетет к коронованным особам.
— Нет времени, — схватила я за руки эльфийку, не давая ей подмести подолом пол. — Проводи меня в зал совета.
— Следуйте за мной, — понятливо кивнула она и быстрым шагом направилась к знакомой мне галерее.
Спустя минуту блужданий в переплетениях коридоров, Альхена вывела меня в один из еще не знакомых, оканчивающийся тупиком, а точнее огромными резными дверями.
— Совет проходит там, — почтительно склонившись, кивнула девчушка, указывая в сторону охраняющих важное мероприятие гвардейцев, замерших навытяжку.
— Спасибо, ты свободна, — отпустила я неловко переминающуюся с ноги на ногу эльфийку.
— Рада услужить королеве, — пискнула она и в мгновение ока скрылась из виду. Видимо, побежала рассказывать остальным обитателям дворца ошеломительную новость.
Я торопливо двинулась в сторону дверей.
— Вход запрещен, — сообщил один из гвардейцев.
— Разве? — вопросила я, иронично приподнимая бровь и подходя ближе, позволяя рассмотреть, кто это тут пожаловал.
Несколько мгновений гвардейцы разглядывали меня с выражением крайнего потрясения на лицах, а потом слаженно рухнули на одно колено, подобострастно выдохнув:
— Моя королева.
— Тихо, — шикнула я на них, подбираясь поближе к двери, когда услышала голос Растабана. — Встать.
Гвардейцы резко вскочили и снова вытянулись в струнку. Знаю, что не подобает мне теперь элементарно подслушивать под дверями, но иногда можно узнать таким способом много чего интересного.
— Позвольте представить нашу будущую королеву, принцессу Имирэль, — торжественно изрек младший Аль де Рамин.
— Так-так, — отозвался Цебальрай, — вы все-таки отыскали её. Тогда пусть продемонстрирует свои способности.
— Она так долго жила среди людей, что пока в полной мере не владеет ими, но её медальон однозначно доказывает, что это именно потерянная нами правительница, — снова пояснил брат Регула.
— Допустим, — услышала я незнакомый голос, — но как она будет править в столь юном возрасте, да еще пребывая наполовину человеком.
— Я предлагаю принцессе свою руку, — не замедлил Растабан, — и гарантирую совету, что обучать её будут наши лучшие мастера. Я же в свою очередь помогу принцессе разобраться в тонкостях управления государством.
— Никогда! — раздался полный негодования голос князя.
— А вот это решение принимать не тебе, братец, — язвительно заметил его оппонент.
Нет, ну каков нахал! Моё возмущение было готово выплеснуться наружу. Значит, князь был прав насчет этого проходимца…
— И если совет не против, — продолжил Растабан, — я официально предлагаю принцессе Имирэль руку и сердце.
— Совет не возражает, — через некоторое время отозвался снова незнакомый голос, — а что скажет сама юная особа? Согласна ли ты, принцесса Имирэль, принять предложение многоуважаемого князя Растабана аль де Рамина?
Так, по-моему, пора вмешаться… Я снова взмахнула руками, как тогда в Храме, и резные створки распахнулись, с грохотом ударившись о стену.
— Принцесса Имирэль отклоняет ваше предложение князь, — выдохнула я, входя в залу.
— Кто посмел? — раздалось шипение Растабана, обернувшегося ко мне и мгновенно замершего. Взгляды всех потрясенно оцепеневших присутствующих, которых оказалось около десятка, уставились на меня.
— Наконец-то, моя королева, — услышала я голос опускающегося на одно колено Регула, ласкающего меня сверкающим взглядом.
— Так-так, — задумчиво побарабанил пальцами по столу эльф, чей голос я слышала из-за двери, — похоже, князь Растабан, вы ошиблись. Принцессы больше нет — есть королева.
Действительно, существенная поправка. Теперь взгляды всех восседающих за круглым столом оценивающе обшаривали меня. Возраст присутствующих я определить не могла — они казались молодыми мужчинами, но некоторые с мудрыми старыми глазами, как и незнакомец, голос которого я слышала из-за двери. Лишь Цебальрай хищно смотрел на меня, задумчиво поглаживая подбородок.
— Но медальон… — истерично взвизгнула Гемма, прожигая меня отчаянным взглядом.