Тень Буревестника Часть Первая (СИ) - Рэйвэн Джонни (список книг .TXT) 📗
Стефан крайне изумлённо покосился на друга.
- Знаете, а я долго размышлял о том, что же будет, если мы когда-нибудь с вами встретимся вновь. Очень, очень долго я ждал этого момента. С сильным, практически бесконтрольным желанием за душою. Желанием узнать - где теперь находится некогда принадлежавшая мне статуэтка Ваналлийского Льва? Но, пожалуй, не буду. Сдаётся мне, что вы сами этого не знаете. Нет, безусловно я, конечно же, мог бы спросить с вас по полной, но, как говорится - кто прошлое поменяет... В общем, вопрос о статуэтке был бы не мудр. Не под стать моему положению, понимаете? Ведь мудрость, она - как вино. Созревает годами. И лишь благодаря тому, что моя - уже дозрела до марочного срока, я прощаю и отпускаю вам все грехи прошлого. Нечего хмыкать. Я сказал прошлого, а не настоящего. Не обольщайтесь. На вашем месте я бы крайне воздержался от любых проявлений хохм, острот и прочих гениальностей вашей безусловно интересной и яркой натуры. Хорошо. Я задаю вопрос, вы отвечаете. Юлить - бессмысленно. Это понятно?
Львёнок медленно кивнул. Ему бы следовало быть посерьезней, но факт давнишнего знакомства с Белым Кардиналом и его, пускай раздражительным, но на самом деле, вполне добродушным характером, не предвещал беды. По крайней мере, сжигать, как еретика, его никто не собирался. Да и Стефан сидел под боком.
- Итак, господин Лео. Вы посещали храм Ордена Алых Карателей?
- Я что, похож на ведьму?
Глаза ле Гольта гневно сузились, лицо окаменело.
- Да, посещал.
- С какой целью?
- Искал библиотеку, но дорогу спутал.
- Так, всё, закончили! - рявкнул ле Гольт, стукнув ладонью по столу. - Если вы, голубчик, считаете себя комедиантом, то устраивайте ваши представления в подземках Инквизиции. Вы уже там бывали. Хотите повторно ощутить все прелести их гостеприимства? Я вам это устрою. Но на сей раз - в полной мере!
Стефан повернулся к Лео и, нахмурившись, сказал:
- Лео, прекращай. Отвечай на вопросы и не ёрничай.
- Хорошо, - вздохнул вор. - Да. Всё верно. Я был в храме.
- Что вы там делали?
- Выполнял Заказ.
- Заказ какого рода?
- Выкрасть книгу из подземного хранилища храма.
- Вы знаете, что это за книга?
Львенок, глядя в небесно-голубые глаза кардинала, ощутил странное, далеко не из приятных, чувство. Словно его голова - миска с супом, и кто-то ушлый копается в ней ложкой.
- Нет. Не знаю я, что это за книга. О таком обычно не спрашивают. Я просто выполнял Заказ. Мне нет дела до условностей - важен лишь результат.
Ле Гольт не сразу, но кивнул. Ощущение копошения в мозгах тут же пропало. Лео тихо выдохнул.
- Хорошо, голубчик. Слушаю вас. Кто именно выдал сей Заказ?
- Вам нужно имя? Дарио Вайлдбор. Но его уже нет в живых.
Кардинал откинулся на спинку кресла, казалось, что ответ удовлетворил его. После некоторых раздумий, он продолжил:
- Скажи-ка мне вот что, дорогой мой. Что ты делал в той пещере, где последователи одного из Лже-Богов проводили запрещённый Высшими Догматами ритуал сопряжения миров?
- Искал заказчика. Его убили на моих глазах. Даже несмотря на ваши догматы.
- А скажите-ка мне, пожалуйста, вы, ваше высокопреосвященство, - неожиданно влез Стефан. - Как вообще Церковь смогла допустить возможность проведения упомянутого ритуала?
Львёнок, зная ле Гольта, ожидал, что тот сейчас вспылит, начнёт брызгать слюной или даже, может быть, запустит в его друга стоящей на столе бутылкой вина. Но этого не произошло. Кардинал едва заметно улыбнулся, а его глаза лишь чуточку сузились.
- Вы получите ответ на заданный вами вопрос, господин Модера, сразу же после того, как ответите на мой. Согласны?
- Что вас интересует?
- Кого следует наказать за продажу засекреченного списка людей, находящихся под наблюдением Ордена? Списка, благодаря которому, демонопоклонники, собственно, и получили возможность для проведения обряда. Того самого матрикула, который благодаря действиям одного из ваших коллег стал синодиком для почти сорока ни в чем не повинных людей. Так кого нам следует покарать? Быть может, вас, уважаемый чародей? Или вашего прославленного учителя, господина Грейхуса? Или, скажем, Магистра Бурь, великого Гроссмейстера Стихий, Арчибальда ин Дарда? Ну, кого же? Не стесняйтесь, выскажите все предположения! Итак...?
Стефан густо, до корней волос, залился краской и заиграв желваками, опустил голову.
- Всё с вами ясно, дружок мой. Попрошу ваше чародейство в дальнейшем без особых на то причин не встревать в нашу маленькую и безусловно дружески настроенную беседу. Дабы не скомпрометировать ни себя, ни вашего многоуважаемого учителя, ни весь Орден в целом. Договорились?
Стефан, не поднимая глаз, кивнул.
- Знаете, господин Лео, а вы просто настоящий счастливчик! Баловень фортуны, любимчик богов, - хмыкнул кардинал, растягивая сухие губы в скупой улыбке. - Помимо всех тех фокусов, что вы не раз вытворяли в прошлом, ваша персона, пожалуй, будет одной из немногих, кто пережил приключения подобного рода. Вы оба, честно сказать, просто невероятные везунчики! Подумайте сами: оказаться в пещере, где полные фанатичной яри адепты запретных почитаний проводят сложнейший канонический обряд демонолатрии, выдержать массовые жертвоприношения, справиться с носящим в себе частицу Извне колдуном и, ко всему прочему, остановить призыв одного из высших лордов Висзуара! Боги явно приглядывают за вами обоими. У них, безусловно, есть на вас планы... и лучше бы вам, дорогие мои, приложить все усилия, дабы притворить эти планы в жизнь.
Друзья переглянулись, но промолчали.
- Ладно, не буду вас больше мучить. Вернёмся к делу, - кардинал вытащил из-под стола небольшой ларец и, поставив его напротив мага, кивнул. - Ваше чародейшество, будьте добры явить нам сей Arcanium Lapis, ради которого мы здесь и собрались.
Львёнок уже внимательнее присмотрелся к ларю: черное дерево, серебряная окантовка по краям, многочисленные вычурные символы волшебников вдоль обода и абсолютное отсутствие какого-либо замка. Стефан провёл двумя пальцами по крышке, раздался тихий щелчок, откинулась крышка. На чёрной бархатной подушечке лежал фиолетовый негранёный камень-инклюз. Пещерная находка. Странная и непонятная находка, хранящая в своей утробе свет и таинственные голоса.
- А теперь скажите нам, господин Лео, где вы нашли это?
Львёнок тупо смотрел на камень, не очень понимая, что сейчас происходит.
- В пещере. Но это же просто... Стекляшка?
Кардинал хмыкнул в ответ.
- Господин Модера, будьте любезны, рассказать нам всё, что вы знаете об этой «Стекляшке».
- Конечно, ваше высокопреосвященство. Во-первых - этот камень не просто «Стекляшка», а очень мощный артефакт в умелых руках. Если бы вы смотрели моими глазами, так называемой «стамнотической ксантопсией», то сразу увидели бы, сколь сложный и хаотичный рисунок бесконтрольных потоков, эдакого клубка чистейших Энергий, окружает сей камень. Во-вторых - мы не знаем, откуда он, и не в силах определить его возраст, характеристику и специфику назначения. Попытки обуздания и укрощения, даже не полного покорения, а хотя бы частичного контроля бурлящих в нем Энергий, не принесли результатов, хотя над ним ворожили самые опытные архимаги и магистры. Притом, потоки первородной Силы, которые неисчерпаемо бьют из него, словно горные ключи на Мглистом Хребте, куда-то все-таки уходят и где-то расщепляются, но мы не в состоянии отследить фазовую точку их рассеивания в глубинах Астрального Океана. Помимо всего прочего этот камень очень стар, возможно, он старше первого из королей семиров. Наши специалисты по изучению подобных вопросов выдвигают предположения, что камень был рождён до Великого Катаклизма, где-то в районе Эпохи Стамноссона, хотя, возможно, впоследствии и окажется, что это всего лишь пустые теории. Ну, и последнее - этот камень ежесекундно подвергается необратимому изменению составляющих его основу Энергий, подпитываемых неестественно мощными началами первоэлементов. Проходит, если так можно выразиться, состояние поляризации внутренних секреций, только... изнутри.
