Ведьма должна умереть! (СИ) - Каиров Виктор (читать книги полные .TXT) 📗
Иллар с сомнением покосился на меня, но спорить не стал.
Экипаж доехал до нужного трактира. Пассажиры начали высаживаться из кареты. Наша небольшая группа без поклажи смотрелась чужеродно среди толчеи людей. Мы переместились в тень к стене здания. Небо стало темно-синим, снежинки танцевали свой танец вокруг фонарей с их неровным светом. В отличие от богатой столицы, где за освещение отвечали магические светильники, в провинции использовали простые масляные фонари, за которыми нужно было следить всю ночь.
– Денег у нас немного, – пожаловался гном. – Если повезет, я смогу сторговаться на одну постель для Велы. Остальным придется ночевать в какой-нибудь конюшне. И это тоже не бесплатно. Деньги надо оставить на еду и завтрашние билеты на дилижанс.
– Лучше всего, если мы поедем на другой карете и вообще сменим направление, – предложил я.
Габи кивнул, поддерживая мое желание запутать следы.
– А с деньгами, я думаю, проблем не будет.
– У тебя под прокладкой опять завалялось немного маратвайских мин? – удивленно приподнял бровь гном.
Я похлопал по старому рванному сюртуку, что был на мне:
– Моя куртка где-то на дне Терского моря.
– Ты собираешься кого-то обокрасть, вор? – холодно поинтересовалась северянка.
– Есть и другие способы, – я вновь не успел поймать взгляд Велы. Девушка отвернулась в сторону.
На самом деле я собирался отправиться в таверну, которую высмотрел еще при въезде в город. И которую не без основания считал главным воровским местом на всю округу. Гном не доверял мне и не собирался отпускать одного. Я наотрез отказался идти со всеми вместе, заявив, что тащить всю компанию туда опасно. После нескольких минут препирательств гном все же настоял на том, что отправится со мной. Наши спутницы на это время останутся под присмотром мага. Я не очень доверял Иллару в плане охраны женщин от неприятностей. Скорее, это они могли удержать студента от необдуманных шагов.
– Зачем мы туда идем? – спросил меня гном, когда мы двинулись в обратную сторону по дороге.
– Мне кое-кто должен…
– Но ты же сам сказал, что впервые в этом городе. Кто твой должник?
– Я сам.
Пока гном обдумывал мой нелогичный ответ, мы добрались до неприметной таверны. У закрытой двери подпирал стену светловолосый бугай.
– Извините, ребятки, но мест нет, – он преградил нам дорогу, добродушно улыбаясь. Правда его глаза при этом оставались внимательными и цепкими, оценивая меня и гнома, который придерживал рукой свой неразлучный боевой топор.
– Если перейдете на другую сторону, то там, в заведении тетушки Цили, вам поставят бесплатную кружку эля, если скажете что от меня, – продолжал врать вышибала.
– Мы по делу, – я протянул руку к светловолосому. Тот напрягся и сделал шаг назад, опустив руку к кинжалу за поясом. Зеленоватый огонек зажегся после щелчка пальцев. Когда я поднес руку с огнем к бугаю, цвет огня сначала сменился на алый, а затем стал синим. На запястьях вышибалы засветилась знакомые оранжевые узоры. Он расслабился и распахнул дверь перед нами:
– Вы видимо в первый раз у нас, не узнал. Проходите.
Я кивнул и перешагнул порог. Вслед за мной в помещение вошел Габи.
Внутри на удивление было свежо и просторно. На стенах горело несколько магических светильников, так что первое время приходилось даже щуриться от яркого света. Два человека в дорожных одеждах сидели в углу зала и о чем-то тихо беседовали. Еще один посетитель сидел один перед накрытым столом и с видимым удовольствием ужинал.
– Да уж, нет мест, – пробурчал гном оглядываясь.
Едва мы уселись за один из свободных столов, как перед нами возник расторопный рыжий малый.
– Чего желает его светлость и его спутник? – он учтиво поклонился.
– Мне бы хотелось получить свои вложения.
– Понимаю. Секундочку, – рыжий кивнул и удалился в соседнюю с залом комнату.
– Вот те штучки с огнем на запястьях при входе, – Габи наклонился ко мне и говорил полушёпотом. – Я слышал про такой способ, но вижу в первый раз. Очень похоже на фокусы «синих плащей».
Мне не удалось удовлетворить любопытство гнома. Перед нами снова возник рыжий, который положил передо мной старый пергамент. На стол также была водружена чернильница с пером. Обмакнув острый кончик в густую смесь, я нацарапал на листе несколько значков. Рыжий внимательно их рассмотрел, кивнул и вновь удалился.
– Что это? – спросил гном.
– Висяк.
– Что за висяк?
– У воров тоже есть свои ростовщики. Правда, проценты грабительские. В нашем случае – половина.
Габи изумленно покачал головой:
– Так вот чем на самом деле занимался Болдо. И много идиотов, которые готовы отдать половину своих денег?
– Хватает. Особенно если на кону стоит собственная жизнь. Удобство в том, что деньги можно отдать этим ребятам в одном городе, а получить в другом. Без них путешествовать как-то спокойнее. Сдал свою добычу и налегке удаляешься в безопасное место, где получаешь половину денег обратно.
– А почему висяк?
– Ты как бы «подвешиваешь» свои деньги. Вот они и «висят», пока ты их не заберешь.
– А что случится, если кто-то погибает? Куда они девают деньги?
Я с интересом посмотрел на гнома:
– Остаются у этих ребят. Или ты думал, что тут действуют гномьи законы о наследовании?
К нам подошел рыжий и положил на стол объемный кошель.
– Монеты разного достоинства – от золотых до медяков, – тихо сказал он.
Кивнув и взяв деньги, я встал. За мной поспешил подняться и гном.
– Еще что-нибудь желаете? – учтиво поинтересовался парень.
– Где лучше всего переночевать в вашем городке?
– Рекомендую постоялый двор на Кряжской улице, который держит тетушка Сара. Недорого, безопасно и главное вопросов не задают.
– Я представлял воровские притоны несколько иначе, – задумчиво сказал Габи, пока мы шли обратно из пустой таверны. Из предосторожности мы сделали несколько крюков по соседним улицам, но никто за нами не следовал. – Это место больше похоже на то, где встречаются деловые люди – купцы, торговцы, ну уж никак не воры и грабители.
– Могу тебя уверить, что крови на руках тех, кто бывает тут, предостаточно. А если ты хочешь пройтись по низкопробным кабакам и нарваться на поножовщину, то я смогу устроить прогулку и по таким местам.
– Нет уж, не надо, – бросил взгляд на меня Габи. – Пойдем искать эту Кряжскую улицу и Сару?
– Нет. Мы пойдем в любое место, кроме этого.
Наши спутники были там же, где мы их и оставили. После короткого совещания все согласились с моим предложением не идти в постоялый двор, а найти комнаты для ночлега в каком-либо доме. Выпытывать у меня, чем мне так не угодили постоялые дворы, никто не стал. Мы двинулись в центр городка, где дома были побогаче.
За одним из поворотов, ведущем от центральной улицы, нашелся небольшой особняк за каменным забором, на котором поскрипывала вывеска с вороной. Хозяин дома – зевающий толстячок – предупредил нас, что еду принесут из ближайшего трактира, так как кухарку он уже отпустил домой. Он выделил нам три комнаты в левом крыле здания и, поигрывая серебряными монетами в руке, удалился.
После сытного ужина, который прошел практически в тишине, мы сидели за столом. Я вздохнул и отставил недопитую кружку эля.
Раздумывая о предстоящем объяснении днем, я колебался между несколькими версиями истории, которую собирался рассказать. Наиболее правдоподобно звучал бы рассказ о том, что я украл у брата Императрицы некий ведьмовской артефакт. Это объясняло бы и мои не совсем стандартные магические способности, и преследование со стороны Ордена, да и розыск «лиц с магическими способностями». Обмен Велы на меня и выживание на острове не казались бы чем-то небывалым. Тем более, что все это было в какой-то мере правдой. А некоторые детали им лучше не знать.
Но у этой истории был и существенный минус. Выходило, что я беззастенчиво использовал своих попутчиков как прикрытие. Вряд ли мне получится заслужить их доверие снова.
