Сердце человека (СИ) - Крюкова Оксана (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
И врата Ада навсегда захлопнулись за спиной Принца Тьмы.
Черный вихрь мгновенно исчез, растворившись в небесах. В памяти Арнэлии остались лишь последний поцелуй и взгляд Дэмиана, что обожгли ее душу сильнее, чем любое пламя. Дитя Света стояла на коленях на песке и была словно между жизнью и смертью. Слегка пошатываясь, она смотрела в одну точку. Ту самую, где только что был черный вихрь, что навсегда унес ее единственную любовь.
«Как же я буду жить без тебя, Дэмиан?» – мысленно взмолилась Арнэлия, продолжая находиться в оцепенении.
Тем временем на Небесах решалась ее судьба.
– Из-за нее мой верный слуга отдал свою жизнь, – звучал голос Черной стороны.
– Это было его собственное решение, – возразил голос Белой стороны.
– Да, но я лишился своего наместника на земле. Любовь этой девушки качнула баланс сил в Твою сторону, – упрекнула Черная сторона.
Белая сторона задумалась.
– И как ты хочешь восстановить баланс?
– Она должна пройти испытание, – твердо сказала Черная сторона. – Если ее душа чиста, она вернется на землю. Если же нет, она будет гореть в Аду рядом с Принцем Тьмы за то, что посмела смутить его сердце и разум.
После некоторого раздумья Белая сторона ответила:
– Пусть будет так!
И Арнэлия, все еще находившаяся на злосчастном берегу, почувствовала, как ее сердце екнуло. Она тут же рухнула на песок без сознания.
Чистилище
Дитя Света очнулась в абсолютно незнакомом месте. Она лежала на земле. Точнее, на ее подобии, потому что то, на чем она лежала, являло собой жалкое зрелище выжженной и потрескавшейся почвы. Солнце стояло в зените и палило беспощадно. Девушка прикрыла лицо ладонью, чтобы осмотреться. На сотни миль вокруг никого не было видно. Она была совсем одна.
«Где я?» – подумала Арнэлия и заставила себя встать.
Солнце палило так, что вся ее одежда стала мокрой от пота.
– Сорок градусов, не меньше, – определила она температуру воздуха. – Надо убираться отсюда, и побыстрее.
Арнэлия сняла теплую кофту и соорудила из нее ничто вроде покрывала, под которым можно будет скрыться от зноя. Так и пошла. Куда шла – она сама не знала. Солнце стояло в зените, а по обожженной земле трудно было определить, где север, а где юг. И поэтому Дитя Света просто шла вперед. Нужно было как можно скорее убраться с этого палящего солнца.
«И все-таки где я? И что со мной? Почему я не могу вспомнить, как сюда попала?» –задавала себе вопросы девушка, время от времени отирая рукой пот со лба. Она шла долго. Солнце почему-то постоянно находилось в зените и явно не собиралось оттуда уходить. Арнэлия очень сильно этому удивилась. Она идет уже около часа, а ее тень не увеличивается, что было очень странно.
Но больше всего Дитя Света беспокоило не солнце, а отсутствие какой-либо воды. На жаре, где нет даже намека на тень, она долго не протянет, если не отыщет живительной влаги. И девушка продолжала решительно двигаться вперед, стараясь ровно дышать и экономить силы. Ведь неизвестно, сколько ей еще предстоит пройти.
А вокруг ничего живого. Ни травинки, ни букашки, ни одной птицы в небе. Даже ветра нет. «Если Бог и забыл про какое-то место, это явно оно и есть», – думала Арнэлия, чувствуя нарастающую жажду.
Пока Дитя Света шла, она мучительно пыталась вспомнить хоть что-то о том, как сюда попала. Но она не помнила ничего, что могло быть пролить свет на эту тайну. Арнэлии хотелось верить, что Учитель и ее семья знают, где она находится, и вскоре придут на помощь.
Время словно замерло: один час, два, три… Девушка все шла, не останавливаясь. Везде один и тот же пейзаж – выжженная, потрескавшаяся земля, на которой ни души. Дикая жажда мучила ее. Губы обветрились и растрескались. В глазах постоянно пестрили яркие блики от непрекращающегося солнцепека. Голова раскалывалась от боли, в ушах зашумело.
Арнэлия уже едва волочила ноги. Яркое солнце делало свое дело, убивая беспрерывными лучами одиноко блуждающего человека. «Ни одного облачка, – вертелось в голове девушки. – Как же я хочу пить!» Мысль о воде все больше и больше ее занимала. Арнэлия уже не понимала, куда идет. Мозг отказывался дать хоть какую-то идею, которая могла бы спасти ей жизнь.
Сделав еще пару шагов, девушка споткнулась о булыжник, уже не в силах высоко поднимать ноги, и распласталась на мертвой земле. Не было сил даже заплакать. Арнэлия просто лежала, чувствуя, как бесконечная жара пожирает ее тело.
«Ты должна встать», – тихо приказал ей внутренний голос.
Но девушка не шевелилась. Жара, дикая жажда и голод сделали свое дело.
«Ты должна встать. Если не встанешь, то умрешь», – приказывали ей остатки сознания.
«Не отключайся, не сейчас», – назойливо твердил голос.
Но Дитя Света сейчас хотела лишь одного: чтобы этот голос утих и она заснула.
«Вставай! – голос теперь уже кричал. – Сейчас же вставай! Не смей умирать!»
Арнэлия дернулась. Силы еще были. Для начала она заставила себя сесть и снова осмотреться. Вокруг все то же самое: выжженная земля и пекло.
«Нет сил больше идти. Везде одно и то же. Я зря надеюсь», – сказала себе девушка, и дикое отчаяние овладело ее сердцем. Она умрет здесь, это очевидно. Самое обидное, что она даже не узнает, что это за место.
«Пока в тебе есть силы, ты должна идти. Идти до последнего», – вел сам с собой диалог ее внутренний голос.
«Но куда идти?»
«Вперед!»
«Что я там увижу? Везде все одинаковое».
«Ты должна идти за надеждой».
«У меня больше нет надежды, только жажда и голод».
«Ты не должна отчаиваться и опускать руки. Пока ты дышишь, борись!» – приказывал Арнэлии голос.
И девушка подчинилась. Она с трудом поднялась и снова потащилась вперед. Эта попытка казалась ей безумной. Но она все-таки пошла, соглашаясь в душе, что пока дышит, должна идти и не позволять отчаянию ею овладеть. Если ей суждено здесь умереть, пусть это произойдет хотя бы в борьбе за жизнь.
Удручающий пейзаж вокруг и беспощадно палящее солнце постоянно испытывали одиноко бредущего человека на прочность. Хотелось плакать от страха, выть от отчаяния, просто закрыть глаза и тихо умереть в этой бескрайней жаркой пустыне. Но Арнэлия шла вперед, запрещая себе любые мысли, которые могли сковать ее волю.
«Сядь и отдохни», – сладко уговаривал ее чей-то голос.
«Зачем ты идешь? За тобой же скоро пришлют помощь», – обещал другой.
Но девушка упрямо продолжала идти, стараясь не обращать внимания на эти советы. Она знала, что если сядет, то больше уже никогда не встанет. Она должна идти. И Арнэлия шла. Спотыкаясь, шатаясь без сил, еле дыша этим раскаленным до предела и обжигающим легкие воздухом.
Вдруг ее воспаленный рассудок услышал шум. И это был не просто шум в ее голове. Это был звук падающей воды! Сердце Арнэлии дрогнуло от счастья. Вот оно, спасение! У нее открылось второе дыхание, и Дитя Света чуть ли не бегом устремилась к источнику шума.
Перед ней предстал крутой обрыв, а там – о боги! – там внизу текла вода! Синяя, кристально чистая река бурно бежала через пороги, одним лишь шелестом волн возвращая девушку к жизни.
Арнэлия стала спускаться с обрыва, цепляясь за булыжники и щели в земле. В конце спуска она не выдержала внутреннего напряжения и просто покатилась по склону к воде. Камни больно врезались в ее тело, но девушке было все равно. Лишь бы поскорее добраться до воды!
Когда Арнэлия кубарем скатилась вниз, она встала на колени и, как дикое животное, бросилась к живительной влаге. Но… там уже не было синей кристально-чистой воды. Перед ней текла абсолютно другая река красного цвета.
Девушка замерла в ужасе. Все надежды на спасение рухнули. Дитя Света, не веря своим глазам, все-таки зачерпнула ладонью воду и поднесла к лицу. Сомнений не оставалось: это была человеческая кровь!
