Тайна крови (СИ) - Данченко Наталья (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
Та присела в поклоне и с облегчением сказала лорду Вантеру:
— Благодарю вас, милорд. Я к вашим услугам в любое время.
Тина скрылась за дверью и Серый перевел дыхание. Поймал недовольный взгляд крепыша, но это он как-нибудь переживет.
— Прошу простить меня, милорд, за мою излишнюю бдительность, — сказал начальник стражи, обвел глазами воинов, что неподалеку продолжали заниматься своими делами, и добавил: — Я слышал, что вы уезжаете домой, на север?
— Да, сегодня, — подтвердил лорд Вантер.
— Что ж, желаю доброй дороги. А я, с вашего позволения, пойду и дальше стоять на страже спокойствия Астеры.
— Благодарю за службу.
Лорд Вантер легким кивком отпустил главу и тот поспешил уйти.
Его Магичество проводил взглядом начальника стражи и обернулся к лорду Вантеру.
— Представляю, злорадство лорда Гасела, услышь он сейчас как ты пятнаешь свою честь.
— Он запятнал свою честь куда больше. Если она вообще у него осталась, — презрительно ответил высокородный.
— Милорд, — окликнул лорда Вантера Нэт и, глядя во внимательные голубые глаза, пообещал: — я выведу вас ночью из города.
…Воины севера покинули Астеру несколько часов спустя, а когда наступил вечер, в дорогу уже собирались лорд Вантер и Его Магичество. По совету Серого, высокородный дал указание Грогу достать одежду простолюдинов. Нэту не нравилось, что лорд Вантер отказался отдать фамильный меч Инару, согласившись только на ножны, и теперь дорогая ковка оружия могла вызвать ненужные любопытные взгляды случайного прохожего. К удаче, ночь обещала быть прохладной, поэтому длинный плащ, принесенный Грогом, был кстати, он укрывал меч.
— Снимите кольца с пальцев и спрячьте волосы под капюшоном, милорд, они очень приметны, — посоветовал Серый.
Лорд Вантер оглядел себя в зеркале и задумчиво заметил:
— Ну вот я и стал похож на тебя, Серый.
— Нет, — качнул головой Нэт, — даже в одежде бедняка вы остаетесь лордом.
В комнату вошли Его Магичество и Ник. Серый посмотрел на благородного и оценил придумку крепыша. Одежда бедного странствующего служителя, несущего слово богини-матери, отлично подходила к их плану. Особо рьяные в своей вере отцы нередко примыкали к кому-то из путешественников, чтобы дорога была легче и безопаснее.
— Мы готовы, — сообщил Ник.
Лорд Вантер кивнул.
— Берите всё, что может понадобиться в дальней дороге, и выходим.
Глава 27
Серый вел их глухими переулками и пустырями бедных кварталов. Если здесь и стояли фонари, то были давно разбиты или их никто не зажигал, поэтому идти приходилось лишь при свете луны. Нэт уловил тихий шелест покидаемого ножны меча и одобрительно промолчал. В полуразвалившихся строениях вполне могли найти приют какие-нибудь отбросы, которыми брезгают даже в гильдии разбойников. Так что быть настороже не помешает. Но им везло: за всё время они встретили лишь пьянчужку, который справлял нужду, привалившись к дереву. Потом не удержался и упал лицом в сделанную им же лужу. Так и лежал со спущенными штанами, когда они проходили мимо. Нэт услышал от Ника тихое «фу» и усмехнулся: он видал и похуже.
Окольная дорога до главных ворот города была длиннее, зато без шансов нарваться на того, кто может знать лорда Вантера в лицо. Когда оставалось пересечь последнюю площадь, высокородный дал знак остановиться.
— Серый, нужно договориться со стражей у ворот, — сказал лорд Вантер, доставая увесистый кошель.
— Лучше я, — вдруг вмешался Ник. — У нашего друга на лице написано, что таких денег честным путем ему отродясь не заработать. Стражники народ пугливый, могут решить не связываться.
Серый пожал плечами. В словах крепыша была доля правды.
— Справишься? — спросил Ника лорд Вантер, передавая ему кошель.
— Посмотрим, — не стал обещать крепыш, но Серый был уверен, что Ник сумеет договориться. — Ждите меня в трактире.
Они разошлись, не уточняя у Ника о каком трактире он говорит. Ближайшим был «Приют путника» — самый старый и известный в Астере.
Народ в «Приюте» был всегда. Ночью здесь пережидали те, кто попал в город перед самым закрытием ворот и те, кто, наоборот, не успел его покинуть. Тем не менее, один свободный стол нашелся. Служанка как раз убирала с него пустые кружки и смахивала тряпкой крошки.
— Садитесь, — сказала она. — Сейчас Вит примет у вас заказ.
Его Магичество и лорд Вантер сели рядом, Серый опустился на лавку напротив них, по привычке лицом к двери. Служанка не обманула, через несколько секунд к ним подбежал расторопный парнишка.
— Три пива, — сказал ему Нэт.
Ещё дома они договорились, что в случае необходимости говорить будут Серый или Ник.
— Хорошо. Есть ещё отличное жаркое из бараньей ноги, — попытался уговорить их служка.
Серый вопросительно взглянул на благородных, но те покачали головами и он отпустил парнишку.
Нэт скользнул взглядом по таверне. Он не был в ней очень давно, но здесь почти ничего не изменилось, разве ещё столов прибавилось и стало теснее. Народ тут был разношерстный, но Серый порадовался, что среди них нет ни одного благородного. Сидели в основном мужчины, и только неподалеку от них стол занимала семья — родители и трое детей, одного из которых, младенца, держала на руках полная женщина. Она опасливо посматривала в сторону шумной компании за дальним столом. Как понял Серый, там сидели торговцы из восточной провинции, которые отмечали успешную поездку в главный город. Четверо соревновались, кто больше выпьет, пятый уже спал, уткнувшись лицом в стол.
Подоспел служка с кружками пива.
— Не передумали насчет жаркого?
Серый хмуро покачал головой, он не любил настырных.
— Если что — зовите, — ничуть не смутясь, бойко сказал парнишка и убежал к другим столам.
— Мог бы поесть, — заметил лорд Вантер. — Ты почти выполнил обещание.
Серый мотнул головой.
— Нет, я ещё не вывел вас из города.
— Как знаешь, — сказал лорд Вантер. — Впереди долгая дорога. За ночь нужно уйти как можно дальше.
Серый промолчал, отхлебывая пива.
— Кто тебе та женщина, подружка? — неожиданно спросил Его Магичество.
Нэт не сразу понял, про кого он спрашивает, а потом покачал головой.
— Знакомая.
— Это ей ты отдал дарственную на землю? — поинтересовался высокородный.
— Её сыну, — не хотя ответил Серый.
Его ответ удивил благородных. Лорд Вантер собрался что-то спросить, но в этот момент один из выпивших торговцев, что шел мимо них, покачнулся и задел стол. Пытаясь удержаться, он схватил лорда Вантера за плащ и потянул. Капюшон сполз с головы высокородного. Серый увидел, что лорд Вантер собирается встать с явным желанием наказать пьянчужку и покачал головой.
— Не стоит, Раин, — тихо сказал Его Магичество — Не привлекай внимания.
Лорд Вантер поколебался, но всё же остался сидеть, буравя взглядом уходящего нетвердой походкой торговца. Сдерживая себя, благородный вновь накинул капюшон на голову.
Серый, успокоившись, отхлебнул пива и проводил взглядом мимо пробежавшего служку. Тот остановился возле небольшого стола у самого выхода. Парнишка загораживал посетителя, но Нэт почему-то продолжал на них смотреть. Вскоре служка повернул голову и кивнул подбородком в их сторону и Серый напрягся. Пару минут спустя парнишка ушел, а тот, с кем он разговаривал, поднялся из-за стола и поспешно вышел из таверны. Серый видел его лицо всего несколько мгновений, но этого было достаточно, чтобы узнать фонарщика, который спрашивал его про молоко у дома Вантеров.
— Оставайтесь здесь. Я скоро вернусь, — сказал Нэт благородным, вставая из-за стола и не давая им времени на расспросы, вышел из «Приюта».
«Фонарщика» уже не было. Но Серый знал, куда тот поспешил. Нэт не сомневался, что соглядатай понял, что человек с белыми волосами — лорд Вантер и теперь торопится рассказать об этом своему хозяину.
Обогнув светящуюся окнами таверну, Нэт кинулся в ближайший проулок. Здесь не было жилых домов, лишь с двух сторон тянулись артели, склады и прочие здания, которые ночью были пусты. Узкий проулок освещали лишь редкие фонари, но темную фигуру Серый увидел почти сразу. По привычке, натягивая на ходу горловину на лицо, Нэт тенью последовал за человеком. Пару раз тот оглянулся, но Серый успевал прижаться к стене, где не доставал свет фонарей. Доносчик спешил, но с каждым шагом Нэт был всё ближе к нему, он уже слышал тяжелое, хрипловатое дыхание, хлюпание ботинок в грязи, чувствовал алкогольные пары. Когда до «фонарщика» оставалось не дальше вытянутой руки, Нэт задержал дыхание и в два шага оказался у него за спиной. Обхватив доносчика за шею, вытащил нож. «Фонарщик» захрипел, вцепился руками в локоть Серого. Но Нэт не дал ему возможности долго сопротивляться и ударил ножом в грудь. Спустя несколько секунд, тело обмякло и Серый отпустил его. Доносчик повалился на землю. Убедившись, что он мертв, Нэт обыскал его и срезал с пояса тощий кошель. Припозднившегося выпивоху ограбили и убили в темном переулке — обычное дело, которое случается в главном городе чуть ли не каждую ночь. Никто и искать не будет.
