Тайна крови (СИ) - Данченко Наталья (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗

— Сейчас мы с Дином сходим на кладбище, а ты иди на рынок, купи лучшей еды и устрой сегодня сыну праздник.

— Но если меня спросят, откуда такие деньги?

— Скажи, что тебе их дает твой покровитель лорд Вантер.

Тина беззвучно повторила имя и улыбнулась.

— Спасибо, Нэт, за всё.

…Когда они вышли из комнаты, Дин скреб ложкой по пустой миске.

— Я всё съел!

— Молодец, — похвалил его Нэт, делая вид, что не замечает под лавкой кота что-то увлеченно доедающего. — Пошли.

По дороге на кладбище Серый отбился от вопросов Дина, ответив на то, где он пропадал столько времени, коротким «уезжал на учебу» и попросил рассказать о своих новостях. У мальчишки их оказалось много: и о том, что они завели кота Хитрюгу; и что в прошлом году Дин подрался с соседом двенадцатилеткой Бруком и сломал ему палец, а потом мать не выпускала его из дома целый месяц; и что недавно пьяницу Оло переехала на дороге телега, а он даже не проснулся… Серый с улыбкой наблюдал за Дином и тот всё больше напоминал ему Тома. А когда мальчишка на особо эмоциональном моменте взъерошил свои черные волосы, Серому показалось, что сейчас он услышит голос погибшего друга: «Нэт, читай книгу!».

До кладбища шли долго, оно находилось на самой окраине в старой части города. Могилу тетки Глаи Дин нашел быстро, было видно, что они с матерью здесь часто бывают. Об этом говорило и старательно выдерганная у могильного камня трава.

— Вот она, — печально сказал Дин. — Бабка Глая долго болела, а перед смертью сказала, что, наконец, снова увидит своего Тома.

Серый присел на корточки, провел ладонью по уже нагревшемуся на солнце камню. Не думал он, что даже не проводит тетку к Элире… Поседев немного, он встряхнул головой, отгоняя воспоминания, и встал.

— Давай сходим ещё к одной могиле.

В этот раз идти пришлось недолго. Раскидистый дуб, к которому он привел Дина, был старым, но крепким. Возможно, он стоял здесь во времена, когда кладбища ещё не было.

Камень, что врыт в землю у его корней, не был похож на могильный, неровный с криво накарябанным именем. Да и тела под ним не было, поэтому Нэт и не мог получить место на кладбище.

— Том Арчи, — прочитал Дин, раздвинув траву у камня.

— Он был моим другом, — сказал Серый.

Мальчишка постоял, опустив голову, а потом пытливо взглянул на Нэта и внезапно спросил:

— Он мой отец?

Серый замер. Он знал, что Тина не говорила об этом Дину. Но, похоже, этого мальчишке и не требовалось. Он кивнул самому себе и сказал без сомнения:

— Я давно это понял. Бабка Глая часто говорила о нем и о тебе. Я сначала думал, что это ты мой отец, только они с матерью о тебе не плакали, а о нем — да. Зря она это скрывает. Я ведь потому Бруку палец-то и сломал, что он сказал, будто моя мать сама не знает, от кого меня родила.

— Ну вот, теперь ты знаешь, куда приходить.

Почти всю обратную дорогу они молчали. Серый боялся, что Дин начнет расспрашивать о том, как умер его отец, но после посещения могил мальчишка шел притихший и думал о чем-то своём. Только когда они подошли к дому, Дин спросил:

— Ты останешься? — вопрошал серьезно, будто заранее был готов к отказу.

— Пока мне нужно уйти, Дин.

Мальчишка кивнул и, не прощаясь, пошёл к двери.

— Но я вернусь, — сказал вслед ему Серый.

Дин обернулся.

— Надеюсь, мне не придется снова ждать несколько лет.

Нэт не знал, что ему сказать, но мальчишка и не ждал ответа.

…По возвращении в дом Вантеров Серый нашел Ника на заднем дворе, наблюдавшим за приготовлением воинов в дальнюю дорогу.

— О, а я думал ты всё, ушел. Ни мешка, ни куртюшки, даже записки не оставил.

— В следующий раз обязательно озабочусь личным посланием тебе, — усмехнулся Серый.

— Вот уж больно надо, — скривился Ник. — Куда ходил?

Нэт сделал вид, что не расслышал вопроса и крепыш мстительно сказал:

— Вот спроси у меня потом что-нибудь.

Из дома вышли благородные. В первый миг Серый насторожился: ему показалось, что рядом с лордом Вантером идет его брат. Высокий молодой человек с длинными белыми волосами был немного похож на высокородного. На нем впору сидела одежда лорда Вантера и волосы были собраны на его манер. Единственное, Нэт знал, что у наместника был только один сын.

— Похоже, нам удалось, — улыбнулся лорд Вантер, глядя на лица Серого и Ника. — Это Инар, он поедет с воинами на север вместо меня. Как вы видите, его легко спутать со мной, особенно на расстоянии.

— Соглядатаев ты обманешь, это хорошо, но что потом? Ты не можешь оставить Миру без наместника, — сказал Ник.

— Инар родственник нашей семьи и надежный человек. Я уверен, что он справится, — последние слова лорда Вантера были обращены больше к Инару, чем к Нику.

— Я сделаю всё для этого, — сказал юноша.

Серый удивился, какой у него глубокий голос и решил предупредить.

— Позвольте дать совет, милорд, постарайтесь не общаться в дороге с незнакомыми людьми. Ваш голос совсем не похож на голос лорда дель Вантера.

Инар быстро взглянул на высокородного и тот кивнул.

— Хороший совет, запомни его.

Из дверей появился Грог.

— Прошу прощения, господа, — произнес он и обратился к лорду Вантеру. — У ворот стоит начальник городской стражи со своими людьми. Он хочет поговорить с вами, милорд.

Лорд Вантер удивленно переглянулся с Его Магичеством, но мешкать не стал.

— Позови его.

Грог ушел, а лорд Вантер попросил Инара переждать в доме, пока начальник городской стражи не уйдет.

Через несколько минут после того, как тот скрылся в дверях, из них появился незнакомый Серому человек. Но начальника стражи он хорошо знал, выходит, за то время, что его не было в Астере, главу успели сменить.

Молодой, но уже лысеющий мужчина слегка поклонился благородным.

— Милорд, меня зовут Риф Патру, я начальник стражи Астеры.

А вот фамилия такая же, как у бывшего главы. Родственник, скорее всего, сын. Серый про себя усмехнулся: получается, что место начальника стражи Астеры передается по наследству?

Между тем чиновник продолжил:

— Примите мои соболезнования по поводу кончины вашего отца.

— Принимаю. Вам есть что сообщить мне по поводу его убийства? — спросил лорд Вантер.

Начальник стражи стушевался.

— Нет, увы. Мои люди прилагают все усилия, чтобы найти убийцу, но, к сожалению, у меня пока нет хороших вестей. Я позволил себе прийти к вам по другому делу. Сегодня один из моих людей привел ко мне женщину, которая утверждает, что знает вас, — он обернулся к двери и крикнул: — Выйди сюда!

Из дверей появилась женщина и Серый напрягся. Тина быстро взглянула на благородных, чуть задержалась на Нэте и опустила глаза, не подав виду.

— Милорд, эта женщина вызвала подозрения у одного из моих людей тем, что рассчитывалась полновесным серебром за покупки. Мы допросили её и она утверждает, что деньги ей дали вы, как… — глава стражи запнулся, — …её покровитель. Я решил лично удостовериться в том, что она не лжет, поэтому привел её к вам.

Начальник стражи замолчал, вопросительно глядя на лорда Вантера. Высокородный молчал. Серый лихорадочно соображал, что делать. Зря он посоветовал Тине говорить про лорда Вантера, но кто знал, что новый начальник городской стражи захочет выслужиться перед благородным.

— Милорд, если эта женщина врет, то…

— Нет, — вдруг прервал главу лорд Вантер. — Эти деньги, действительно, мои, оплата за… кое-какие услуги.

Серый бросил взгляд не высокородного, но его лицо ничего не выражало.

— Простите, я не думал, что вы и… — начальник стражи пытался подобрать слова и всё больше тушевался.

— Я думаю, вы знаете, что я не связан ни с кем браком и каким образом развлекаюсь, не должно никого интересовать.

— Разумеется, милорд. Я не это имел в виду, я лишь хотел убедиться…

— Отпустите женщину. Надеюсь, у вас к ней или ко мне больше нет вопросов.

— Конечно. Всё, иди, ты свободна! — махнул глава стражи Тине.