Путешествие мага Эдвина (СИ) - Зинченко Майя Анатольевна (читать книги онлайн без сокращений .txt) 📗
Если уж Маркус прибегнул к неприкрытым угрозам, значит, над ней нависла серьезная опасность. Но я не мог, не имел права отдать 'Некрос' Дракуму не зная, в чьи руки он попадет. Это было бы непростительной ошибкой. За свои руки я мог быть уверен, в них побывало немало могущественных артефактов, а мир до сих пор не захвачен и не рассыпался на кусочки, но как насчет других? Тот, кто действует столь грязными методами, не гнушается шантажом, запугиванием, не станет творить добро, попади к нему 'Некрос'.
Дракум понимал, что книгу я ему не отдам и теперь ждал, что я предложу решение, устраивающее нас обоих. Но я слишком устал, чтобы мыслить здраво. В голове крутились жалкие обрывки мыслей. Мне казалось, что если я смогу поймать их и связать воедино, то из этого выйдет что-то дельное, но, увы...
- Когда увидишь то, что осталось от Вольта, не пугайся, - предупредил я убийцу. - Он стал таким же, как те умертвия, которых ты видел.
- Меня сложно напугать ожившим скелетом, - заметил Дракум. - Хотя будет печально встретить его в таком виде.
Я согласно кивнул и замолчал.
Прошло пять дней.
Наша команда, состоящая из трех человек или четверых существ, если считать скелет Вольта, покинула опостылевшие горы Умарта и теперь с небывалым усердием заметала за собой следы. Каждые несколько часов мы останавливались, чтобы поколдовать. Я заботился о безопасности, подновляя многочисленные щиты от всевозможных напастей, а Карел творил иллюзии, надеясь сбить преследователей со следа или хотя бы ненадолго задержать их.
По мановению руки посреди степи возникали обрывы, неприступные горы, моря. Выглядело это очень внушительно. Вначале Дракум не очень-то доверял иллюзиям, но после того как его с головой накрыла волна несуществующего океана, и он вернулся к костру мокрым, его доверие к ним возросло. На третий день мы нашли осевой столб, наполовину занесенный песком, и восстановили свои силы, проведя ночь на его верхушке.
- Может, мы все-таки встанем на Часовую Тропу? - спросил Карел, когда мы устроились на ночлег. - Всего один час и мы будем избавлены от этих мучений.
Против оголодавших комаров, которые набрасывались на нас после заката, магия была бессильна.
- И ты даже согласен спуститься ради этого в Подземелье? - усмехнулся я. - Тебя действительно утомило наше путешествие. Если серьезно, я и сам думал об этом, но если 'Некрос' не выдумка, то и легенды, связанные с этой книгой, могут оказаться правдой. Я могу стать на Тропу и больше не вернуться. Некоторые истории прямо предостерегают нас об этом. К тому же, я могу взять с собой тебя, Карел, а Дракума и Вольта придется оставить здесь.
- Плохая идея, - тут же подал голос Дракум.
Он поймал зайца и теперь обжаривал кусочки мяса на палочках. Наш товарищ по праву мог собой гордиться. Он был не только первоклассным убийцей, но и охотником и находил дичь даже в такой пустынной местности как эта. Сегодня был заяц, вчера три куропатки, которых он сбил в полете метательными ножами. Раньше я никогда не думал, что метательный нож можно использовать подобным образом. Благодаря Дракуму мы не были голодными.
- О чем ты думаешь?
- Мы в дурацком положении. Представь, что я появляюсь посреди столицы, и заявляю, что являюсь обладателем 'Некроса'. Об этом тотчас узнает тот, кто надавил на гильдию и подбросил идею ордену Тумана. Я окажусь в щекотливом положении.
- Ты считаешь, что за этим стоит один и тот же человек?
- Уверен в этом.
- И на чем основывается эта уверенность?
- На многолетнем опыте, - проворчал я. - Когда я думаю об этом, у меня возникает дурное предчувствие, а это верный знак. Не исключено, что эта таинственная личность этим не ограничилась. Сколько у нас существует орденов?
- Около сотни.
- А гильдий?
- Примерно столько же.
- Но так как мы с ними не встретились, значит их посланники были менее удачливым, раз не смогли зайти столь далеко.
Я взял причитающуюся мне палочку с мясом и приступил к ужину. Мясо, несмотря на все усилия Дракума, было жестким. Заяц благополучно скончался бы от старости через несколько дней, не встреть он нас на своем пути.
- Ты говорил, что Роко соберет магов и двинется в направлении гор. В Роко я уверен, но вот остальные маги меня тревожат. Среди них может затесаться тот самый кукловод. Он попытается похитить книгу.
- Это я еще переживу. Намного хуже будет, если я обращусь за помощью к некроманту, чтобы помочь Вольту, а он окажется именно тем, кто ищет 'Некрос'. Ты только представь! Он убьет меня и заберет книгу, которую я принесу ему прямо домой на золотом блюде.
- Нет, нам не может так не повести... - покачал головой Карел. - Это было бы в высшей степени несправедливо.
- Мы с тобой сидим на голой земле, едим престарелую зайчатину, и ты еще говоришь о справедливости. Разве будь на земле справедливость, мы бы оказался здесь? У меня, между прочим, есть обязательства перед молодой женой. Мелл ведь была уверена, что я поеду на пару дней в столицу и сразу вернусь.
- Ты же волшебник.... Хороший волшебник. Не думаю, что у Мелл были иллюзии на твой счет. А если и были - до свадьбы, то они уже рассеялись. Ты не можешь, как все нормальные люди просто поехать в столицу, или прогуляться в окрестном лесу. С тобой обязательно что-нибудь случится.
- Я гулял в нашем лесу несколько месяцев, и все было в порядке.
- Тогда чего ты удивляешься? Белая полоса жизни закончилась, наступила черная.
- Карел, вообще-то я хотел, чтобы ты поднял мне настроение, а не портил его, - я скривился. - Но ты не сейчас не в духе.
Покончив с ужином, я завернулся в одеяло и лег, повернувшись к костру спиной. Идущее от него тепло, приятно грело спину. По звукам: кряхтенью и шарканью я понял, что Карел подсел поближе к Дракуму. Какое-то время я слушал их приглушенный разговор, а потом сам не заметил, как уснул.
Мне снились парящие в небе города, возведенные из розового камня, которые я видел на Часовой Тропе. Снилась легкая воздушная паутина, хрустальные паучки и тысячи разноцветных мыльных пузырей. Внутри каждого из них была заключена мелодия. Пузыри лопались, и мелодия освобождалась из плена. В воздухе разносились звуки лютни и флейты. Мне так понравилась эта музыка, что я достал из-за спины огромный лук, натянул тетиву и огненными стрелами принялся сбивать мыльные тюрьмы. Я сбил один пузырь, второй... Потом счет пошел на десятки. А сзади меня тряс за плечи домовой. Он хотел помешать мне.
Тряска становилась все интенсивнее. Я не мог нормально прицелится и постоянно промахивался. Стрелы со свистом пролетали мимо цели.
- Да прекрати ты! - воскликнул я раздраженно и проснулся.
Надо мной склонился Дракум. Он обеими руками тряс меня за плечи.
- Что случилось? - спросил я, зевая. Было раннее утро. Восточный край неба только стал светлеть.
- У нас гости.
- Кто? - моя сонливость улетучилась в мгновенье ока.
- Еще не знаем, - хмуро ответил он. - Ты чувствуешь вибрацию?
Я прижал ладони к земле. Это было больше похоже на равные удары, вроде тех, что возникают, когда марширует колонна солдат.
- Где Карел?
- На вершине холма. Хочет узнать, кто к нам пожаловал.
Я быстро поднялся и поспешил к нему. Мой друг стоял на верхушке невысокого холма и вглядывался вдаль. Я встал рядом с ним, но Карел не обернулся.
- Что ты там разглядел? - спросил я хриплым со сна голосом. - Обрадуй меня: скажи, что это друзья, а не враги. Или хотя бы нейтральный отряд, которому до нас нет никакого дела.
- Ты просишь невозможного. У меня хорошее зрение, но не более того, - заметил Карел. - Это не умертвия. Это люди. Силуэты темные, а не светлые.
- Значит, одной проблемой меньше. Люди меня сейчас беспокоят в меньшей степени, - тут я бросил взгляд вниз и ахнул. - Ты только посмотри, чем занят Вольт!
