Война Иллеарта - Дональдсон Стивен Ридер (книги без регистрации txt) 📗
За мостом дорога поворачивала к югу и извилисто спускалась с того плато, на котором находилась Твердыня Лордов, к холмистым лугам, лежавшим между Ревлстоном и Тротгардом. Когда они достигли подножия гор, Трой посчитал сопровождавших хайербрендов и гравлингасов, чтобы убедиться, что Боевая Стража имела полный комплекс поддержки от учений лиллианрилл и радхамаэрль. Во время этого занятия он краем глаза заметил и еще одного гравлингаса, верхом следовавшего за группой всадников. Трелл.
Мощный гравлингас держался позади группы, но не делал попытки скрыть свое присутствие или свое лицо. При виде его Троя охватил приступ беспокойства. Он остановился и подождал Высокого Лорда. Пропуская мимо себя других всадников, он тихо сказал Елене:
— Вы знаете, что он едет с нами? С этим все в порядке? — Высокий Лорд Елена встретила его слова вопросительным взглядом, в ответ на который он кивнул в сторону Трелла.
Кавинант остановился рядом с Еленой и, заметив кивок Троя, тоже посмотрел туда. Увидев гравлингаса, он тяжело вздохнул.
Большинство всадников уже миновали к этому времени Елену, и Трелл мог ясно видеть, как они трое наблюдают за ним. Он остановился там, где в тот момент находился — на расстоянии двадцати пяти ярдов от них — и ответил на пристальный взгляд Кавинанта беспокойным, сконфуженным взглядом.
На мгновение все они застыли в своих позициях, пристально рассматривая друг друга. Затем Кавинант тихо выругался, схватил поводья коня и двинулся по дороге к Треллу.
Баннор тронулся за Неверящим, но Высокий Лорд Елена остановила его быстрым жестом. — Ему не нужна защита, — сказала она спокойно. — Не оскорбляй Трелла своим сомнением.
Кавинант предстал перед Треллом, и двое мужчин свирепо смотрели друг на друга. Затем Кавинант что-то сказал. Трой не мог слышать, что он сказал, но Трелл ответил на это взглядом покрасневших глаз. Его широкая грудь под туникой тяжело вздымалась, словно он задыхался. Его ответные слова тоже нельзя было услышать.
В конечностях Трелла было какое-то неистовство, жажда действия.
Трой мог это видеть. Он не понимал уверения Елены, что Кавинант в безопасности. Наблюдая за ними, он прошептал ей:
— Что сказал Кавинант? Елена ответила так, будто не могла ошибиться. — Юр-Лорд обещает, что никогда не причинит мне вреда.
Это удивило Троя. Он хотел знать почему Кавинант старается убедить в этом Трелла, но не смог придумать, как спросить Елену, какая существует связь между нею и Треллом. Вместо этого он спросил:
— Что отвечает Трелл?
— Трелл не верит обещанию.
Про себя Трой поздравил Трелла с наличием здравого смысла.
Минуту спустя Кавинант резким толчком послал лошадь рысью и вернулся на дорогу. Его свободная рука настойчиво подергивала бороду. Не глядя на Елену, он пожал плечами, как бы защищаясь, и сказал:
— Да, у него есть хорошие основания. — Затем он пустил лошадь галопом, чтобы поравняться с остальными всадниками.
Трой хотел подождать Трелла, но Высокий Лорд последовала за Кавинантом и твердо позвала его за собой. Из уважения к гравлингасу Трой больше не оглядывался.
Но когда в полдень Боевая Стража прервала марш чтобы пообедать и отдохнуть, Трой увидел, что Трелл ест вместе с другими мастерами учения радхамаэрль.
К этому времени армия уже преодолела извилистый спуск к подножию холмов и была на ровных лугах к западу от реки Белая. Трой оценил расстояние, которое они покрыли, и прикинул его как предварительную меру для того темпа марша, который он им установил. Пока что шаг казался верным. Но на величину дневного перехода влияли многие факторы. Вомарк провел часть дня с Первым Хафтом Аморин, обсуждая частоту и длительность остальных остановок, учитывая такие переменные величины, как характер территории, уже пройденное расстояние и состояние припасов. Он хотел подготовить ее к своему возможному отсутствию.
Он был рад, что может поговорить о своем плане битвы; он им гордился, словно это было вещественное произведение искусства. По традиции побежденные спасались бегством к Роковому Отступлению, но он собирался обратить это ущелье в место победы. Его план содержал такой дерзкий стратегический удар, что его мог создать только слепой. Но спустя некоторое время Аморин отозвала его жестом в сторону от Боевой Стражи и там сурово сказала:
— Один день такого марша еще не много значит. Даже пять дней могут не вызвать утомления у хорошего воина. Но двадцать дней, или даже тридцать — такое долгое время и таким шагом — это может убить.
— Я знаю, — осторожно сказал Трой. Его беспокойство превратилось в напор. — Но у нас нет выбора. К тому же, даже и таким шагом слишком много воинов и Стражей Крови будут убиты, чтобы купить нам время, в котором мы нуждаемся.
— Я слышу тебя, — сквозь зубы сказала Аморин. — Мы сохраним этот шаг. Когда армия остановилась на ночь, Морэм, Елена и Аматин двинулись между ярких лагерных костров, напевая песни и радостно рассказывая истории о великанах, чтобы поддержать сердца воинов. Наблюдая за ними, Трой почувствовал острое сожаление, что пройдут долгие дни, прежде чем Лорды снова смогут помочь Аморин поддержать дух Боевой Стражи.
Но разделение было необходимо. У Высокого Лорда Елены было несколько причин посетить лосраат. Но Ревлвуд был не по пути, а маршировать воинам лишнее расстояние было недопустимо. Поэтому Лорды и Боевая Стража на следующий день расстались. Три Лорда в сопровождении Кавинанта и Троя, двадцати Стражей Крови и всех Хранителей Учения свернули с дороги к юго-западу, по направлению к Тротгарду и Ревлвуду. А Боевая Стража, возглавляемая Первым Хафтом Аморин, с верховыми хайербрендами и гравлингасами, пошла дальше почти по прямой на юг, по направлению к Роковому Отступлению.
У Троя тоже было в лосраате собственное дело, и он был вынужден оставить Аморин одну командовать армией. В этот день осеннее небо затянулось, к востоку тяжело прошли дождевые тучи. Когда он отдал последние инструкции Первому Хафту, его видение затуманилось, ему пришлось вглядываться в зловещую мглу. — Главное — сохраняйте темп, — сказал он кратко. — Постарайтесь идти даже быстрее, когда дойдете до легко проходимой местности за рекой Серая. Если вы сможете выиграть немного времени, нам не придется так тяжело, когда мы будем пробираться у Последних Холмов. Если те, кого посылали Стражи Крови и Высокий Лорд, смогли выполнить свою задачу, то по пути будет достаточно припасов. Мы вас догоним на Центральных Равнинах. — Голос его был суровым от осознания трудностей, с которыми она столкнется.
Аморин отреагировала кивком, что выражало ее сложившееся решение.
Начался слабый дождь. Тучи ослабили способность видеть Троя настолько, что он больше не мог различать отдельные фигуры среди массы воинов Боевой Стражи. Он скупо отсалютовал Первому Хафту, и она повернулась, чтобы вести воинов дальше, в сторону от дороги.
Лорды и Хранители Учения призывно кричали ему, но Трой не присоединился к ним. Он въехал на Мехриле на вершину голого холма и стоял там, подняв салютующе свой меч из черного дерева к моросящему дождю, пока все колонны его армии не прошли мимо подобно теням в тумане у подножия холма. Он сказал себе, что Боевая Стража не пойдет на битву без него — что его воины пока только совершают марш, и он с ними потом соединиться. Но эта мысль не принесла ему облегчения. Боевая Стража была его инструментом, его средством служения Стране; и когда он вернулся к другим всадникам, он чувствовал себя неловко, как бы разорванным, расчлененным на части, словно от падения его удерживала только ловкость ранихина. Весь остаток дня он ехал погруженный в остро знакомое ему одиночество слепого.
Моросящий дождь продолжался до вечера, всю ночь и почти весь следующий день. Несмотря на толстый слой облаков, дождь лился не сильно, но не пропускал солнце, досаждая Трою тем, что ослаблял его зрение. Среди ночи, когда он спал в мокрых одеялах, которые, казалось облегали его как саван, он внезапно проснулся от первобытного атавистического предчувствия, что погода будет хмурой, когда он пойдет на битву в Роковом Отступлении. Ему нужно было солнце, ясность. Если он не сможет видеть!..
