Час испытания (СИ) - Борчанинов Геннадий (книги полные версии бесплатно без регистрации .txt) 📗
- Добей его уже, - посоветовал кто-то из толпы, и Гарольд в последний раз взмахнул мечом.
Голова покатилась по жухлой траве, а из обрубка шеи ударил фонтанчик крови, в свете луны казавшейся почти чёрной. Повстанцы праздновали первую победу за долгое время.
- Живые остались? - спросил Мирон, обходя поле битвы и вглядываясь в лица погибших.
Один из горожан, добивающий раненых врагов, оглянулся на командира.
- Полным-полно, - процедил он. - Валяются ещё, гады...
- Найди какого-нибудь поздоровее.
К Мирону вскоре привели сектанта, прижимающего к животу отрубленную руку. В свете луны он казался смертельно бледным.
- Где проход в замок!? - рявкнул Мирон.
Дрожащий парень слабо кивнул куда-то в сторону зарослей ивняка.
- Проверить, - приказал командир.
- Ничего нет! - откликнулся кто-то через некоторое время.
- Ищите лучше! - рыкнул Мирон.
- Если люк закрыт, они ничего не найдут, - произнёс Гарольд. - Он закрыт?
Сектант закрыл глаза и снова кивнул.
- Всё. Прохода нет, - сделал вывод следопыт.
- И что теперь? - раздражённо буркнул Мирон. - Штурм?
- Штурм.
Глава 12
Деревушка оказалась гостеприимнее, чем показалось на первый взгляд. Все эти дни Ровио благолепно отдыхал от трудностей пути, изредка помогая Некрасу в домашних делах, знакомясь поближе с деревенскими вдовушками и просто бездельничая. Простуда, словно по волшебству, исчезла, и после дедовского лечения больше не возвращалась, как это обычно бывает.
Про Гарольда он и не вспоминал, полностью выбросив его из головы. За свою жизнь весёлый бородач ссорился с очень многими, и выработал привычку не держать обид. В жизни и так слишком много мрачного, чтобы ещё вздыхать над каждым когда-то обиженным. Так что Ровио неторопливо шёл в Мариград, единственный кусочек цивилизации, совершенно не опасаясь мести. К тому же, в городе легко затеряться. Про свои обещания он уже позабыл.
Прощание с деревенскими выдалось долгим. Сперва дед Некрас устроил небольшую пьянку. Затем Ровио лично навестил каждую из вдовушек. В итоге он тащил на горбу огромный мешок разнообразной снеди и обещание снова навестить женщин.
Дорога, затёртая между сосен, прямая как стрела, вела, несомненно, к городу, но сколько ещё идти - бородач не знал. А спросить об этом у деревенских он благополучно забыл. Уже через несколько тяжёлых дней пути мешок начал показывать дно, а ещё через день там остались только крошки. Погода тоже не радовала, морозными ночами заставляя Ровио прижиматься к костру, да так, что несколько раз одежда начинала тлеть. Он опасался, что снова заболеет, но напасть миновала.
Когда бородач всерьёз начал бояться, что никогда не дойдёт до города и его отправили в неверную сторону, вдали показались ближайшие к Мариграду деревеньки. Ровио стянул там несколько куриц и впервые за долгое время основательно подкрепился. Бодрость духа вернулась, и он радостно взирал на городские стены, показавшиеся вдали.
Первой странностью стало отсутствие часовых на воротах и бурые пятна засохшей крови на земле. В голову закралась мысль поскорей уйти отсюда, но любопытство влекло его вперёд.
Полупустые улицы выглядели так, словно мусор не убирался с начала времён. В городе царила разруха. Дезертир шёл вперёд, пытаясь найти хоть какие-то признаки жизни. Где-то впереди в воздухе висел дым. Ровио направился туда. На площадь.
Повсюду сновали вооружённые люди, и бородач осторожно пробирался поближе к замку. Перед воротами замка стояли баррикады, а вокруг костров, разведённых прямо тут, сидели солдаты. Посередине площади стоял эшафот, с которого щуплый мужичок отвечал на вопросы толпы. На виселице была прибита табличка, но разобрать написанное Ровио не мог. Научиться чтению он так и не сумел.
- А что потом? - выкрикнула какая-то баба.
- Выкинем этих гадов, организуем совет, позовём кого-нибудь из императорской свиты на княжение, - бойко отвечал мужчина, постоянно поглаживая огромные залысины.
- И что, такой же совет как у них? - раздался пьяный голос.
- Нет! В него войдут самые уважаемые люди, которых выберут открытым голосованием! Следующий вопрос!
- Когда будет штурм? - спросила женщина.
- Этот вопрос будет решать Мирон.
Похоже, Ровио прибыл очень своевременно. В самом разгаре какой-то смуты. Бородач ухмыльнулся. На этом поприще он был мастером.
- Настала пора сбросить тиранию и разбить оковы! - прокашлявшись, выкрикнул Ровио громким поставленным голосом. - На штурм, братцы! Вперёд, завоюем свою свободу!
Толпа повернулась к нему. Некоторые солдаты начали вставать и поправлять амуницию.
- А ты кто такой будешь? - спросил мужчина на эшафоте.
Бывший солдат на мгновение задумался. Открывать своё настоящее имя было бы глупо.
- Лессан дю Фрон, капитан шестой роты Метсальского полка кавалерии Его Императорского Величества! - выкрикнул он имя своего бывшего командира. Здесь вряд ли о нём могли слышать. Капитан уже наверняка давно погиб.
- По-моему, ты больше похож на оборванца! - раздался хохот из толпы.
- Кавалерист, ты где коня потерял? - народ откровенно потешался над бородачом.
- Молчать! - рявкнул Ровио. - Как представитель императорской армии я беру на себя полномочия командовать штурмом! Несогласные будут отданы под трибунал!
По правде, дезертиру уже давным-давно грозил военный суд и быстрая казнь за измену, но за давностью лет Ровио подзабыл о всех своих преступлениях, и без зазрения совести сам грозился трибуналом.
Солдаты наконец-то зашевелились, а бывшие насмешники растворились среди толпы.
- А здесь, в Пограничье, ты что забыл, капитан? - спросил мужчина на эшафоте.
- Я нахожусь здесь по личному поручению Его Величества! - выдал ещё одну ложь новоиспечённый Лессан дю Фрон. - Цель поручения выдавать я не имею права.
Народ заволновался. Неужели сам император позаботился о проблемах своих отдалённых территорий? Неужели братоубийственная война закончилась, и Его Величество спешит сюда, на помощь Мариграду?
- Император едет сюда? Война закончена? - посыпались вопросы со всех сторон, и Ровио остро пожалел о своих словах.
- Я уже давно не был на западе, и не могу знать! - одним изящным ударом он разрубил узел нарастающих проблем. - Я голоден и хочу отдохнуть с дороги.
Его отвели к одному из костров, предложив скудный обед из куска хлеба и сыра. Жаловаться Ровио не стал, видя, что ничего другого нет. Сидя у костра, он жевал угощение и слушал доносящиеся со всех сторон разговоры.
- ...Токмо одного и оставили, полоняником. Сидит сейчас, вроде как, в подвале у кого-то, - по всей видимости, солдат делился подробностями недавней битвы.
- Пытают? - поинтересовался его собеседник.
- Небось, - ухмыльнулся солдат. - Нехай потерпит, гад. Мы терпели, и он потерпит.
- Это уж верно.
Ровио вгляделся в маячащие на стенах фигуры. С расстояния полёта стрелы всех деталей не видно, но он различил чёрные рясы и блестящее новое оружие. В отличие от горожан, которые были вооружены чем попало. Лишь некоторые могли похвастаться добрым клинком. Сам дезертир носил топор и копьё, взятые у айваров.
- А в чьём подвале сидит-то? - спросил бывший проповедник, вытряхивая из бороды хлебные крошки.
- Тебе это зачем знать, чужак? - окрысился солдат, подтягивая поближе длинный нож. - Не шпион ли ты часом? Живо в тот подвал попадёшь, коли шпион, токмо признайся.
- Да какой из меня шпион! - рассмеялся бородач. - Чей подвал, тот и командует тут. Вот и мне нужно узнать всю диспропорцию войск! У вашего командования. Чтобы на себя командование взять, как действующий капитан армии.
- Диспозицию войск? - уточнил солдат.
- Я ж говорю, диспозицию. А тебе что послышалось? - хохотнул Ровио.
