Конец пути (СИ) - Знаниев Мстислав (читать книги без .txt) 📗
- Как успехи?
Вор скривился:
- Ничего интересного. Спустился, позавтракал, поднялся снова.
- Что делает в комнате?
- В основном что-то пишет.
- Что?
- Ты весьма высокого мнения о моих способностях, - проворчал вор. - Я тебе кудесник, что ли? Могу стать невидимым и читать, что он там пишет, заглядывая через его плечо?
- Было бы неплохо, если честно. Но, несмотря на то, что я "весьма высокого мнения", идея хороша. Подожди еще немного, тебя скоро сменят.
Эзар воспрял духом, хотя не показал этого. Ему жутко надоело торчать в трактире и около него, в то время как вора ждали свои, непременно неотложные дела. Но он дал слово, и отказываться от него не собирался.
Вскоре подтянулись Ирениас и Крис. Марк попробовал представить их друг другу:
- Ребята, знакомьтесь. Это Эзар, мой... знакомый. Эзар - это Кристиан, тоже мой... знакомый.
- Вижу, вы втроем готовы отдубасить друг дружку, едва представится такая возможность, - вставил Ирениас. - Надеюсь, меня такая участь не постигнет.
- Ни в коем случае, - заверил его Марк. - Ты единственный, кто не пытался меня убить или ограбить. Кстати, Ирениас, - Марк понизил голос до полушепота, - умеешь ли ты становиться невидимым?
- Боюсь тебя разочаровать. Невидимость, как и ряд других возможностей, лежит далеко за пределами большинства магов, в том числе и ленайцев. Честно говоря, я не знаю ни одного мага, даже с внушительным опытом, который владел бы чарами невидимости.
- Похоже, Марк, ты "весьма высокого мнения" не только обо мне, - усмехнулся Эзар.
- О чем это ты? - спросил его маг.
- Поверь, ни о чем экстраординарном. Просто наш общий... знакомый до недавнего времени считал, что я тоже могу обладать, как ты выразился, чарами невидимости.
- Прекрати молоть чушь, - прервал его Марк. - Мы собрались здесь не для этого.
- И верно, - неожиданно легко согласился вор. - Мы собрались, чтобы превратить в параноика вон того северянина, который якобы не северянин, и который сейчас спускается к нам по лестнице. Пожалуй, мне пора. Наступила ваша смена, ребята. Позвольте откланяться.
И вор незамедлительно покинул помещение.
Дежурили по двое. Эзар с Марком с полудня до полуночи, Кристиан с Ирениасом - с полуночи до полудня. Вор, разведав, где живет Марк, заходил к нему "в гости", пока маг и Крис, пытаясь не уснуть, завидовали спящему в комнате трактира Редалу. Аша отчего-то не произвела на Эзара должного впечатления. Высмотрев однажды, что девушка никогда не запирает сундучок с личными вещами, вор рассказал ей историю о такой же точно легкомысленности богатых барышень, которых ему случалось навещать глубокой ночью. О том, что эти барышни по утрам определенно чего-то не досчитывались, можно было не говорить. Особенно, учитывая ремесло, которым Эзар "зарабатывал" - если можно так сказать - на хлеб.
Марку не слишком нравилась нагловатость парня. Но Эзар вел себя вполне достойно, если не считать того, что был излишне болтлив (не говоря при этом ничего, к чему стоило бы прислушаться), и считал своим долгом, сидя в кресле или на стуле, класть ноги на стол. Нередко - не снимая сапог. За что часто получал нагоняй и от Марка, и от Аши.
По утрам островитянин непременно отправлялся к Миллоку, чтобы не сообщить ничего нового.
Прошло уже пять дней, а Редал не спешил покидать стены трактира. Кристиану довольно скоро надоела эта возня, но он исправно продолжал вести наблюдение. Марк, несмотря на сохранившуюся к нему неприязнь, прекрасно его понимал.
Редал, несмотря на всю свою подозрительность, вскоре перестал обращать внимание на наблюдавших за ним людей. В трактире часто появлялись постоянные гости, и северянин при всем желании не мог заподозрить кого-то определенного.
Для пущей незаметности четыре человека периодически менялись парой, и часто вели наблюдение вне трактира, особенно ночью, когда сквозь окна и ажурные занавеси при должном внутреннем освещении было прекрасно видно, что творится в помещениях трактира.
На восьмой день, аккурат после сытного обеда, северянин покинул заведение. Марк, дежуривший в это время вместе с Эзаром, воспрял духом, справедливо полагая, что дело наконец сдвинулось с мертвой точки. Однако Редал и не думал предпринимать ничего необычного. Прошелся вдоль жилых домов, ни с кем не разговаривая, и вернулся обратно. Просто прогулялся.
В следующие дни его прогулки повторялись, и с каждым променадом светловолосый уходил все дальше.
Барон, требовавший от Марка постоянных отчетов, не получал ничего, кроме подробностей повседневной рутинной жизни клиента. И это сильно беспокоило Адама Миллока. Несмотря на апатию, равнодушие ко всему происходящему, ожидание скорейшего вмешательства Артефактов в его жизнь и, как следствие, полную покорность судьбе, барон заметно нервничал и был явно недоволен бездействием северянина.
Лишь спустя две недели после первой встречи с Редалом ситуация начала стремительно меняться. Началось все с того, что северянин на очередной прогулке кивнул проходившему мимо имперцу - прямому потомку кочевников, некогда населявших эти земли. Марк не заметил этого кивка, но от глаз Эзара жест не укрылся. Они решили разделиться - вор продолжил следовать за Редалом, а Марк отправился вслед за новым участником событий.
Имперец вскоре покинул Мерр, и Марк решил, что кивок Редала был связан только лишь с близким знакомством. Однако вечером того же дня, когда Марк собрался уйти домой, имперец объявился в общей зале трактира под названием "У Регнара". Он передал северянину небольшой округлый сверток, который Редал тут же спрятал во внутреннем кармане куртки.
Имперец успел покинуть заведение, прежде чем из-за столов поднялись шестеро человек в разномастной одежде, которые тут же скрутили северянина, застегнув на его запястьях кандалы с оттиском герба королевской гвардии. Хозяин трактира, очевидно, был предупрежден о действиях гвардейцев, потому как не выразил ни удивления, ни беспокойства.
Северянин говорил тихо, но Марк расслышал часть его бормотания. Он говорил о том, что должен спасти людей от происков богов. Что многие находятся в опасности, и многие это чувствуют. Редал просил отпустить его, при этом говорил удивительно спокойно, и не предпринимал попыток вырваться и сбежать. Гвардейцы, словно подвижные статуи, абсолютно не реагировали на слова северянина.
В окнах особняка, принадлежащего барону, горел свет. Марк с чувством выполненного долга бодро прошагал по мощеной разноцветной плиткой дорожке и трижды стукнул в дверь медным кольцом, которое держал в пасти медный же лев. Довольно долго ему не открывали, затем в проеме появился Грэгор, весь растрепанный и бледный. Вокруг его глаз залегли тени, а лицо словно состарилось еще на десяток лет.
- Я пришел сообщить, что завершил данное мне задание, - сказал Марк.
- Некому сообщать, - глухо проговорил лакей.
- В каком смысле?
- Убили его.
- То есть как убили? - опешил островитянин.
Грэгор помолчал немного, затем дернул головой в сторону холла позади себя:
- Входи.
В доме ничего не изменилось. На первый взгляд. Лшь повисла какая-то особенно тяжелая, гнетущая тишина. Марк чувствовал ее. Чувствовал, будто что-то ушло, исчезло из привычной обстановки, и не вернется уже никогда. Вопросительно взглянул на слугу, который, по его мнению, взял на себя слишком много обязанностей.
- Как это случилось?
- Я мало что видел. - Грэгор потер глаза, с трудом сглотнул. - Лишь человека в алом балахоне. Акиль ушел еще днем, некому было защитить моего хозяина. А тот, что в балахоне, увидел меня, и выпрыгнул в окно. Со второго этажа. Больше я никого не видел.
Марк сел в кресло. Зилоты забрали еще одну жизнь.
Барон говорил о том, что слишком далеко зашел в поисках Артефактов Древних Богов, и теперь обречен. Его друг-торговец, вероятно, тоже владел одним из Артефактов, и зилоты пришли за ним в таверну на краю Даммеруна, Леса Предков. Значит, Миллок был прав? Артефакты приносят одни лишь беды?
