Неприкаянный - Харт Хелег (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
Я дёрнул за руку увлёкшуюся созерцанием статуи Лину, и мы направились к вывеске. Оказалось, она закрывала собой переход между вторыми этажами домов, которые стояли окнами на площадь. Выглядело это странно: богатый трёхэтажный дом, украшенный резьбой, с множеством окон, был соединён с пятиугольным грубоватым зданьицем, больше похожим на склад. Зная, что Крорри вовсе не бедствовал, я постучал в тот, что побогаче.
Никакого результата.
Я постучал ещё раз, и только потом сзади раздался сипловатый голос:
- Кого ищете, молодые люди?
В дверях второго домика стоял уже явно немолодой гном с выдающихся размеров носом, на котором плотно сидели очки-полумесяцы, и длинной седой бородой. Он вертел в руках какую-то деталь и тёр её тряпкой. Из-под рабочего фартука выпирал солидный живот, отлично сочетающийся с хозяйским выражением лица гнома.
- Мы ищем мастера Крорри, - ответил я.
- Уже нашли, - пожал плечами гном. - Зачем искали-то?
- Я от нашего общего знакомого. Старый Маг передаёт привет.
Крорри на секунду замер, внимательно разглядывая меня сквозь линзы, но потом повернулся и сделал приглашающий жест.
- Ну, заходите. И на будущее: вы стучали в мастерскую. Живу я здесь.
Он скрылся в проёме, и мы с Линой, переглянувшись, последовали за ним. Для этого девчонке пришлось пригнуться, а мне сложиться пополам и присесть. Да и внутри оказалось не легче: потолок явно не рассчитывался на посетителей ростом выше трёх с половиной локтей. Мне предложили стул, но я от греха подальше опустился сразу на напольную подушку.
Комната не отличалась богатством убранства: обычная мебель, обычная посуда, обычные безделушки. На одной стене - живописная картина с заснеженным горным хребтом, на другой - инкрустированный серебром щит. По внешнему виду всего этого было не похоже, что тут живёт гном-оружейник, обеспечивший себя на несколько жизней.
- Я вижу у тебя мои мечи, - проговорил гном, садясь напротив.
Я даже замер от удивления.
- Серьёзно?
- Ты, наверное, замечал клеймо на рукоятях, - Крорри поднял правую руку. На одном из пальцев оказалось кольцо-печатка, и это в самом деле был тот самый знак: три заострённых лепестка, сходящихся в центре под равным углом и пересечённых кругом.
Вот тебе и раз. В такие моменты и начинаешь думать, что Нирион тесней дубильной бочки.
- Их мне достал один друг.
- Значит, кто-то ради этого умер, - кивнул гном. - С таким оружием по доброй воле не расстаются. Сколько с тебя взял друг?
- Просил пять тысяч, - брови мастера поползли вверх. - Но мне уступил за четыреста.
Крорри скрипуче захохотал, схватившись за живот. Лина от неожиданности вытаращилась на него, а я вдруг почувствовал себя неуютно - уж слишком нехороший был смех.
- Поистине выгодная сделка! - воскликнул гном. - Я не буду говорить, сколько они стоили, мальчик, но пять тысяч... - он посмотрел на меня чуть ли не умилённо. - Это же сущая мелочь. Даже кинжал такого качества стоит больше.
Крорри заговорщически мне подмигнул, чего я совершенно не понял, но заострять на этом внимание посчитал лишним. Однако мастеру удалось меня заинтересовать - что же такого в этом оружии, что оно стоит десятки тысяч?
- Ладно, моё имя вы знаете, - сказал гном, откидываясь в кресле. - Пора бы и вам назвать свои.
- Да, простите, мастер, - спохватился я. - Меня зовут Энормис, это Лина. Мы к вам за помощью.
- Вот даже как, - гном снова сосредоточился на протирании детали. - Тогда сначала расскажите, откуда знаете Дисса, а там и посмотрим.
Таким его Старый Маг и описывал. Подозрительный, цепкий, деловитый. И если он спрашивает, лучше ответить.
- Я его ученик.
- Ты его кто? - вытаращился гном.
Он даже забыл про свою деталь. В его взгляде мне почудилось возрастающее недоверие, которое требовалось срочно устранить. Пришлось вкратце рассказать свою историю.
Когда я закончил, Крорри с сомнением покачал головой, но всё же немного расслабился.
- Кхм... - мастер задумался. - Ну да, мы с ним в последний раз виделись лет двадцать назад. Но вообще мы знакомы полтора века... - он сделал многозначительную паузу. - И за всё это время я не слышал ни об одном его ученике. Потому что их не было. Никогда бы не подумал... Она - тоже?
- Нет, Лина моя ученица.
- Хм...
Гном замолчал и будто бы ушёл в себя. Я посмотрел на Лину, та пожала плечами. Я уже хотел прервать затянувшуюся паузу, как Крорри сам заговорил:
- Я слышал о Квисленде, - тяжёлый взгляд поверх очков. - Слухи ходят самые разные. Но раз ты здесь, да ещё и с собственной ученицей, Дисс...
- Погиб, - закончил я и сразу дал несколько ответов на опережение: - Не знаю, как именно. Мне повезло не оказаться в замке. Я как раз пытаюсь выяснить, кто это сделал. Для того и пришёл.
Крорри кашлянул и уткнулся в свою деталь.
- А говорил, что почти бессмертен, - пробормотал он и добавил уже громче: - Неужто он и в самом деле просто взял и погиб?
- Там огромный кратер вместо замка, - ответил я веско. - Пропечённый до стекла. Я не сильно разбираюсь в такой чудовищной магии, но если она на что и способна, так это убивать.
Гном пристально посмотрел на меня, словно пытаясь разглядеть в моих глазах что-то известное только ему. Это продолжалось несколько секунд, после чего мастер вздохнул и спросил, как-то раздражённо и устало:
- Так чего вы хотите от меня?
- Мы ищем проводника к Оракулу.
- Правда? - ухмыльнулся гном. - А чёрта за хвост поймать не желаете?
Я не понял шутки. Крорри, глядя на мою недоумевающую физиономию, перестал улыбаться и пояснил:
- Оракул - это легенда, мальчик. Якобы есть всеведущее существо, обитающее под самой высокой в мире горой, и каждому, кто сумеет до него добраться, разрешено задать три любых вопроса. Подобная сказка есть у каждого народа. Оракул - гномская сказка.
- Пусть так. Значит, мне нужен прообраз этой сказки.
- Зачем?
- Вы поможете или нет?
Крорри вздохнул так, словно разговаривал с бродячим торговцем, который убеждал его купить веник.
- Вы хоть знаете, куда вам придётся идти? Про Глубины слыхали? Нет? Выйдите на улицу, спросите любого гнома, что это такое. Вам в красках объяснят, что проще и безболезненнее сигануть с Небесного Пика, чем добраться до двадцать девятого яруса тоннелей.
Снова пауза и испытующий взгляд. Я, не зная, что ответить, пожал плечами. Гном махнул рукой.
- А, как хочешь. Отговаривать не стану. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Сами вернётесь, если поздно не будет.
Крорри откинулся на спинку и в задумчивости побарабанил пальцами по подлокотнику.
- Есть у меня один знакомый копатель. Знаете, кто такие копатели?
- Нет.
- Гномы, которые ходят на Глубины под Небесным Пиком. Среди них есть такой Кир Рыжий. Он немного того, - палец мастера описал несколько кругов вокруг виска. - Копатели все немного «того», но этот «того» больше остальных. Везучий как сам чёрт, ходит на Глубины не первый десяток лет. Тоже всё ищет Оракула. Самое удивительное, что несмотря на это самоубийственное занятие он до сих пор жив. Ты, как я вижу, такой же ушибленный, - Крорри посмотрел на меня сочувственно. - Чуть ли не родственная душа. Вы легко сговоритесь.
- Как его найти?
- Доплывёте до Небесного Пика, спуститесь на шестой ярус. Там спросите дорогу - на шестом все его знают. Самому Киру покажешь свои мечи и скажешь, что я за вас поручился, а то он шибко недоверчивый. Всё понял?
- Да, мастер, спасибо.
- Знал бы, на что идёшь, не благодарил бы. Через несколько часов к небесному Пику по подземной реке уходит ладья, советую поторопиться и сесть на неё. Дней через десять будете на месте.
Он замолчал и снова взялся за тряпку, давая понять, что разговор окончен. Мы молча поднялись и направились к выходу. Лина уже была снаружи, когда я обернулся на самом пороге.
- Спасибо ещё раз, мастер.
- Будешь помирать там - меня не вини, - сказал гном и не глядя махнул рукой на прощание.
