Черный Барс - 1 (СИ) - Салихова Лили (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью .txt) 📗
Лошади, связанные им, тронулись вперед рысцой, иногда фыркая и порываясь в сторону. Денис, кое-как управляясь с двумя лошадьми, твердой рукой не отпускал Флейту.
Да, он решил, что ему понадобится еще одна лошадь, если он найдет Лилю. Правда, это намного затрудняло путь и уменьшало скорость его передвижения, но он ничего не мог поделать. К тому же, быстро скачущий к границе человек наверняка привлек бы внимание у редких рабочих на поле.
Впрочем, чем дальше Денис продвигался по дороге, которая прорезала поля, засеянные пшеницей и рожью, рабочих становилось все больше. Работали под палящим солнцем и женщины, и мужчины. Они не выглядели несчастными, но они были исхудалые и загорелые.
Денис, не останавливаясь, изучал окрестности. Повсюду тянулись поля, а за ними – непроходимые леса, которые Денис про себя называл джунглями. Неподалеку проходила речка, которая при случае могла бы послужить Денису путеводителем на обратном пути.
Линры, разгибая спины, вставали, удивленно провожая взглядами Дениса и его лошадей. Парень же на них не обращал внимания, больше изучая местность и вулкан впереди. Он пока мог расслабиться, ибо, как он предполагал, ехать придется около двух дней.
Вскоре лошади так освоились, что больше не сталкивались и не сходили с дороги. Они увеличили шаг, чему Денис только обрадовался.
Линров становилось все меньше, а солнце постепенно садилось на западе. Фиолетовое небо темнело, на востоке уже проглядывала луна Шпуссо, отражаясь нереальным ярко-голубым цветом.
Вскоре ухоженные засеянные поля сменились лугами, почти сразу же перешедшими в посадки деревьев. Река резко вильнула в сторону дороги, которая стала сужаться, а вскоре и вовсе пропала. Теперь Денис ехал по берегу ручья. Местность стала дикой и неприветливой, растительность становилась все гуще, так что лошадям вновь пришлось замедлиться. Из-за кроны деревьев с темной листвой казалось, будто солнце уже село. Крики птиц, невидимых зверушек и жужжание крупных насекомых, которые не встречались близ деревни, досаждали Дениса, потому что животные не давали ему расслабиться ни на минуту: кто-нибудь мог неслышно красться за ничего не подозревающим Денисом, будь то человек или хищник. Денис слышал, что здесь обитают дикие волки и крупные коты вроде ягуаров или кугуаров.
Ночь наступила очень быстро, сумерки длились всего несколько минут. Денис решил, что бесполезно идти дальше в полной темноте, так как свет звезд и лун не доходил до земли. Он нашел относительно пустое место на берегу реки и спешился.
Лошадей он привязал к корню могучего дерева, развел огонь, наспех приготовив себе ужин из запасов, изрядно проголодавшись. Крики птиц не стихли, более того, к ним присоседился рев какого-то крупного зверя.
Посидев немного у костра, раздумывая, где лучше лечь и как завтра поступать, если он к вечеру доберется до вулкана, Денис затушил костер и встал. Он решил, что заночевать на нижних сучьях дерева будет безопаснее, чем внизу, на земле, где могли водиться змеи и лесные скорпионы.
Оставив лошадей, спокойно пасущихся на берегу речки, Денис ловко взобрался на дерево, к которым были привязаны Тор и Флейта. Если на лошадей кто-нибудь нападет, они обязательно поднимут шум, подумал Денис и, успокоившись на этом, привязал себя к сучью дерева, устроившись поудобнее.
Под лесной хор птиц и зверей он незаметно для себя уснул. Перед тем, как погрузиться в объятия Морфея, он вспомнил Аниту и ее ярко-зеленые глаза…
Несколько раз он распахивал глаза, разбуженный криком птицы, но почти сразу же засыпал, убедившись, что все спокойно.
Утром его разбудила случайно попавший ему на глаза лучик солнца, каким-то образом пробравшийся сквозь листву деревьев. Парень спрыгнул с дерева, похлопал лошадей по спине, поняв, что ничего плохого не случилось. Он закусил кусками соленого мяса и продолжил путь.
Лес тянулся до самого подножия Нас-Хоса. Тем не менее, иногда Денис выходил на опушку, откуда мог увидеть вершину вулкана и примерно оценить, сколько ему осталось ехать. Ему было душно, хотелось пить, а лучше – окунуться в ручей, что он и сделал в полдень, когда жара стала невыносимой. Лошади недовольно фыркали, тянулись к ручью, иногда заходя в воду. Денис скинул с себя плащ, который здорово защищал его от холода ночью, но совершенно не спасал от полуденной жары. Жара сочеталась с высокой влажностью: с листьев деревьев то и дело капала вода, из-за чего у парня промокли волосы, почва становилась все более вязкой. Денису пришлось свернуть с ручья, когда между деревьями образовался небольшой проход, который вел в сторону вулкана.
На его счастье, он не угодил в болота. Наоборот, через пару километров почва вновь стала твердой, а растительность уже не была такой пышной, что мешала идти лошадям. Деревья уже не могли скрыть от темных глаз Дениса вулкан, который громадной серой массой все больше и больше возвышался над ним.
Ряды деревьев стали редеть, лианы исчезли. Вскоре лес и вовсе исчез, а местность стала постепенно подниматься.
Достигнув вершины холма, откуда хорошо проглядывался весь вулкан со стороны север-востока, Денис остановился. В его голове давно зрела безумная идея о том, что призраки, возможно, живут в жерле вулкана, но подтвердить это парень мог только одним способом.
Впереди росла горстка деревьев, куда Денис и направился. Там он спешился и оставил лошадей, предварительно наполнив какую-то яму водой, сотворив ее силой мысли. Тор и Флейта остались под удлиняющимися тенями деревьев, когда как Денис вышел на открытое место, продолжая на расстоянии изучать вулкан.
Утомленный нещадными лучами солнца, Денис присел на землю, устало потирая глаза. Он задумался о том, что хотел сейчас предпринять и мысленно перепирался сам с собой.
Поход изнурил его, хотя парень старался не думать об этом. И все же он решил, что следует отдохнуть пару часов, прежде чем начать детальное исследование вулкана. Что-то подсказывало ему, что это займет много времени.
Так и сидя на холме, он задремал. Ему опять приснился образ Ника, то и дело превращающегося в Гепарда, который отгонял от Дениса темные фигуры. Фигуры исчезли, а за ним и Ник, всего раз оглянувшись на Дениса и поманив пальцем.
Вздрогнув, Денис проснулся. Солнце почти исчезло за горизонтом, совсем скоро наступала ночь. Денис вскочил, чертыхнувшись про себя: он не хотел проспать так долго. Трава вокруг была сплошь покрыта росой, словно бы было ранее утро, а с северо-запада дул ветер. Жара куда-то пропала, оставив место прохладе, свойственной ночам на этих широтах.
Денис вернулся к задремавшим лошадям, накинул на себя плащ, запасся флягой с водой, парой сухарей, забрал все оружие, кроме пистолета. Он проверил магазин: осталось три патрона. Денис подозревал, что пистолет вскоре придется выкинуть, потому что он не мог достать на Нефтуне патроны. А Эларрия вряд ли даст ему их.
Закончив последние приготовления, он оставил лошадей и снова поднялся на холм. Шпуссо и Флорент – два больших спутника Нефтуна освещали все вокруг. Денис задрал голову вверх и поглядел на луны. На миг в нем шевельнулось что-то, похожее на упоение и любование красотой. Две луны светили голубым и желтым, сливаясь в неясном зеленом свете ближе к вулкану. Россыпь миллионов звезд занимал весь ночной небосвод. Они мерцали холодным блеском, неподвижные и далекие.
Впрочем, одна звезда двигалась. Светящаяся точка отделилась от Шпуссо и направилась в сторону, мигая через каждый четыре секунды. Денис вспомнил, что подобное явление можно было наблюдать и с земли.
«Космический корабль нинеев», - подумал Денис, отчего-то пораженный. Надо же, он никогда не задумывался о том мире, который окружает этот островок линров.
«Островок линров, мелких и беззащитных, - добавил он про себя. – А с этим вулканом связана какая-то могучая сила, которая навевает ужас линрам».
Вспомнив, что ему пора на вулкан, Денис слегка потряс головой. Отвлекаться сейчас ему лучше не следует, потому что он не знал, что его ждет там, на вершине Нас-Хоса.
