Тень ее высочества - Ежова Лана (библиотека электронных книг txt) 📗
– А нечего было слушать Зоора! Лулианский принц еще тот обалдуй, а ты повторяешь за ним как неразумное дитя. Он дурно влияет на людей!
Похоже, учитель собирался переворошить давнюю историю.
– Последний раз я общалась с Зоором цикл назад. О каком влиянии идет речь? И я не курила, а душа Грэма на самом деле вселилась в мое тело! Мы можем доказать!
Тристан как-то странно оживился. Похоже, он был готов поверить.
– Ну и как вы, – он нарочито подчеркнул слово «вы», – докажете?
– Спроси меня о чем-то, что ведомо лишь Грэму. К примеру, о какой-нибудь беседе или событии, известных лишь вам двоим.
Маг просветлел лицом и, улыбаясь, спросил:
– Что обещал Грэм, поймай он тебя с принцем во время прогулки по ночной столице?
– О том, что телохранитель грозился сделать принца хромым на обе ноги, можно и догадаться. Задай вопрос посложнее.
– Хорошо, тогда скажи, в какой стране сатуриец собирался продолжить службу?
– Моя защита – последнее его задание. Грэм собирался вернуться в Сатур и создать семью.
Тристан задумчиво кивнул. Что-то не нравятся мне перемены в настроении учителя – он как-то сразу подобрался, глубокая морщина пролегла на переносице, выдавая обеспокоенность.
– Когда ты узнала, что душа Грэма вселилась в твое тело? И не опускай детали, важна любая мелочь. – Маг налил большую чашку успокаивающего отвара и принес несколько тарелочек с угощением.
Попивая чай и с аппетитом, точно и не сидела за праздничным столом, грызя соленое печенье, я поведала учителю все без утайки. Почти без утайки. Почему-то мне было стыдно признаться, что Эвгуст поставил на мне метку. Серый мотылек больше не подавал признаков жизни, сидел себе спокойно на моей коже, вот пусть так и будет дальше. А то ведь учителю захочется провести над ним какие-то исследования, а мне потом новую кожу отращивай…
– Ты поможешь нам? – Я умоляюще посмотрела на стихийника, закончив рассказ. – Ведь можно как-то перенести душу Грэма в другое тело? Мертвое, бесхозное, но свежее?
– Эва, не путай меня с благой Семеркой. – Учитель подавил нервный смешок. – Только боги и их сателлиты меняют тела, как одежду.
Заложив руки за спину и слегка сутулясь, он молчаливо ходил по комнате то хмурясь, то светлея лицом. Одна из странных привычек учителя – ему плохо думается без движения. Ничего не говоря, хозяин башни зажег курильницу в форме треножника и засыпал в нее измельченные в порох травы. Дивный аромат скошенного луга и чего-то незнакомого заполнил комнату. Запах опьянял, по телу разливалось чувство истомы. Ну и кто после этого любитель дурманящего зелья?! Комната медленно кружилась, я старалась не уснуть, но манящая темнота искушала покоем…
Настойчиво потормошив за плечо, учитель заставил проснуться.
– Прости, лишь усыпив твоего «соседа», мы сможем поговорить один на один. Ты помнишь, я рассказывал о культе Башевиса? Ну, про Йоса Башевиса, мага, которого Братство лишило сил? Как ты знаешь, он принял в свое тело дух демона, выиграл поединок воли и получил могущество соперника. Демон – как бы лучше объяснить? – растворился в теле стихийника. Пример Йоса вдохновил обычных людей на подобные ритуалы, дающие силу тем, кто не имеет магического дара. Помнишь?
Я кивнула, отвечать не было желания. Башевисты объявлены вне закона в империи и большинстве государств Межграничья. Они призывают в наш мир низших демонов. И чаще всего проигрывают битву с новой сущностью, теряют свою личность, поглощенную монстром. Таких вот одержимых безумцев, жаждущих крови и власти, отлавливают и уничтожают маги.
– Почему ты вспомнил Башевиса? – прошептала я, с трудом разлепив непослушные губы. – В меня ведь вселился не демон?
– Но принцип тот же: кто сильней, того и тело, – расстроенно произнес учитель и потер подбородок с едва заметной щетиной. – И не делай такое страшное лицо, девочка! Я знаю, Грэм никогда не обидит тебя по своей воле, но выбора у него нет. Пойми, Эва, таковы законы природы: две души не могут долго находиться в одном теле.
– И что мне делать? Разве ты не знаешь, как вытянуть его из меня?
– Прости, Эва, не знаю, – смущенно произнес Тристан и потер кончик носа. – Мне ведомо, как убивать одержимых, но не как рассоединять слившиеся сущности.
– Но наши души не едины, – возразила я, окончательно прогнав сонливость, – должен быть способ спастись, и я его найду.
– Тогда поспеши. По-видимому, до слияния и подавления твоей сущности столько же времени, сколько и при одержимости демоном.
– Сколько, Тристан?
– Если начать отсчет с того дня, когда тебя пытался убить Аташ, осталось два лунных цикла. Мой совет: постарайся управиться за один.
Землевик с трудом отодвинул от стены высокие, в рост человека, часы. Нажатие на часть рисунка барельефа – и нашим взорам открылась секретная ниша. Пока маг возился в тайнике, я вяло размышляла, к кому еще можно обратиться за помощью. Странно, но в голову пришло только одно имя – Эвгуст. Кстати, об Эвгусте. Я воровато оглянулась на учителя и сунула отложенные записи о черном колдуне в карман халата.
– Вот. – Учитель положил на стол три серебряные булавки, такими обычно пользуются портнихи, и снова уселся в кресло. – Это артефакты переноса, для активации не требуется магия, всего лишь капля крови. Увы, они слабые – перемещаться можно на расстояние, которое покрывает путешественник за трое суток верхом на лошади. И, естественно, ты должна знать место, куда стремишься попасть.
– Телепортацию ведь запретили!
Тристан снисходительно улыбнулся:
– Поверь мне на слово, на артефакты переноса запрет не распространяется – они никак не влияют на Грань. Расходуй экономно, Эва. Больше выделить не могу, их осталось мало, а маг, который их создал, унес секрет изготовления в могилу.
– Но зачем куда-то ехать? Разве я не могу найти ответ здесь, в столице? Пороюсь в имперской библиотеке, да и Эвгуст может что-то подсказать.
– Эвгуст?! – От возмущения Тристан задохнулся. – Эвгуст?! Да ты знаешь, что он с тобой сделал бы, будь его воля? Это сейчас он с тебя пылинки сдувает. Если кто и поможет тебе, то старшая жрица Судьбы. Этой ночью отправляешься к Регине, ясно? Помощь у храма проси через нее, иначе жрицы бессовестно воспользуются твоим положением и потребуют вначале ответных услуг.
– А знаешь, Тристан, после истечения срока договора с императором я ведь не собиралась возвращаться в храм. – Слезы обиды навернулись на глаза.
Да, я не хочу возвращаться к жрицам! Я так ждала день, когда смогу покинуть дворец и пойти по жизни своей дорогой. Никем не притворяться, ни от кого не зависеть, никому не подчиняться. Стать, наконец, самой собой, а не чужой тенью. А еще я мечтала отыскать мать, а затем поступить в школу магов и получить значок специалиста.
– Знаю, Эва, знаю. – Маг грустно вздохнул. – Разговаривая с Региной в последний раз, пришли к выводу, что возвращаться тебе не обязательно. Шесть лет работы на храм вполне покрывают долг за кров и обучение.
– Если вернусь, меня снова заставят принять чей-то облик, а я не хочу, Тристан. Не хочу! – Я впервые изливала учителю душу. – В детстве меня дразнили безликой тварью, крадущей чужую внешность. И только после первого задания жрицы осознали мою ценность – и стало еще хуже. Игра в принцессу Мариэллу на шесть лет избавила от череды превращений, но я устала. Я хочу побыть немного собой, пока окончательно не срослась с маской.
– Сожалею, тебе придется вернуться в храм и попросить совета у Оракула.
– Хорошо, Тристан, я найду Регину. Но к чему такая спешка?
– Вспомнив пророчество Микаэль, Братство решило, что Эвгуст принесет принцессу в жертву, дабы уничтожить Грань. Они хотят тебя защитить, увезти в безопасное место. Этим вечером Альберт раскрыл план твоего похищения.
Я засмеялась:
– Грани ничто не угрожает – Эвгуст знает, кто я.
– А Дюжина – нет! И я не могу подойти к Верховному магу и бесцеремонно сказать: Альберт, вы зря суетитесь, настоящая принцесса в безопасности, а ложная, которую вы хотите спасти от жертвоприношения, – многоликая! – Тристан произнес длиннющую фразу на одном дыхании и рассерженно вскочил на ноги.
