Когда мертвые говорят - Роу Анна Мария (читать книги онлайн полные версии TXT) 📗
Спуститься в подвал. Пятьдесят ступенек вниз и двойные двери из мореного бука, ведущие в огромный пустой зал без окон. Расставить свечи. Зажечь кристаллы. Активировать накопители и укрепить контур. Не обращать внимания на портреты красивой женщины в полный рост. По несколько штук на каждой стене. Флоренс улыбается. Задумчиво смотрит вдаль. Во время прогулки по морю. У камина. В бальном платье…
И она же в саркофаге.
Словно высечена из камня.
Да, в подвале Грин-холла стоял самый настоящий саркофаг. Из хрусталя! Начиненный какими-то техническими и магическими новинками, половины из которых Додсон не знал даже названия. А в нем, как спящая принцесса, лежала жена эксцентричного миллионера. Судя по показаниям артефактов, в идеальном состоянии. Если так можно говорить о человеке, который уже несколько лет как мертв!
Маг засучил рукава и принялся чертить вокруг гроба пентаграмму. Главное, не обращать на покойницу внимания. А потом…
Потом красивый в своей сложности и уникальности ритуал.
Который притянет к телу душу.
И Флоренс очнется. Живой и очаровательной. Правда, уже не женой миллионера.
Миллионером станет Додсон.
Ради такого можно и потерпеть с полчасика неприятное соседство…
А потом и скрыться в Новом Свете. Почему-то все его клиенты считают, что тот, кого он воскресил, должен жить вечно, и через несколько лет начинают предъявлять магу претензии. Мол, и здоровье не такое, и выглядят не так живо, а уж об их вменяемости речи не идет…
Ритуал был проведен. Четко и без ошибок.
Но упрямая душа не явилась. Должна была, но что-то не сработало.
Додсон вздохнул, потер глаза, по привычке поправил свою нынешнюю личину, подготовил амулет-ловец и пошел искать Флоренс.
ГЛАВА 19
…для тех, чья совесть нечиста
— Вот и помогай после этого людям! — Элиф обиделась.
Сначала незаметно выскользнула из гостиной Оливия. И вроде бы художница и глаз с нее не спускала, безмолвно спрашивая: «Ну как? Понравилось тебе или нет?» Это еще ничего, кузины были полны решимости подтолкнуть рыжего мага к поцелую.
Они даже придумали условный знак: как только Эмили вытаскивает вещь Ливи или Киану, она начинает свой классический вопрос с союза «а»: «А что сделать этому фанту?» И Элиф понимает, что задание надо придумывать позаковыристее, с подтекстом.
А эти неблагодарные взяли и сбежали. Сначала лорд Дей удалился провожать тетушку и леди Маргарет. Потом исчезла Оливия. Так как маг пришел обратно, то явно не к нему на встречу побежала. Посидел с ними, поулыбался, не разжимая губ, а потом провалился в цветную вспышку телепорта.
— В приличном обществе так себя не ведут, — заявила Клара и, не дозвавшись Гледис, ушла на кухню за чаем.
Маг вернулся, когда девушки начали настольную игру, обвел всех колючим взглядом, от партии отказался и ушел. Опять!
Эмили тоже потеряла вкус к развлечениям, не стала настаивать на продолжении игр, и вскоре в гостиной никого не осталось.
— Какая скука! — Элиф медленно складывала фишки и карточки в коробку.
— Надеюсь, ты не собираешься пойти спать? — Эмили прекратила мерить шагами комнату и бросила на сестру оценивающий взгляд.
— А есть предложения? — оживилась та.
— Конечно, есть! — как само собой разумеющееся заявила темноволосая девушка. — Мы еще клад не нашли.
— Но дедушка против, если мы ищем сокровища в ночное время!
— Да ладно! — отмахнулась Эми. Жутко хотелось погрызть ногти, но все-таки нужно избавляться от этой плохой привычки. — У деда куча условий, и они часто друг другу противоречат!
— А Моро? А маг?
— Обойдемся без них! — То, что она окончательно убедилась в бесполезности мужчин, озвучивать не стала. Чувствовала, что Элиф еще и спорить начнет. — Смотри, что у меня есть. — Она похвасталась кольцом-печаткой с крупным камнем. — Думала приберечь, но иначе нам в кабинет не попасть.
— Артефакт? — восхищенно выдохнула девушка. — Откуда?
— Купила в Люнденвике осенью. Здесь отвод глаз. Так что нас никто не увидит. Правда, я умница?
— Ты… Да у меня просто слов нет, какая ты молодец!
— То-то же! — Похвала кузины ей была приятна. — Держись за руку. Я активирую это кольцо, и пойдем уже…
Эмилия дернула кольцо на пальце, вспоминая, как же нужно им пользоваться.
— Я вот хотела спросить… — Элиф схватилась за сестру, словно боясь, что та растворится в воздухе. — Что у вас с Моро?
— Что у нас с Моро? — переспросила девушка. — Да ничего! Я предложила ему отличнейшую сделку! Фиктивный брак и полную свободу, а он!
— Фиктивный брак, — повторила кузина, и ее глаза округлились от удивления и страха. — Какая ты смелая! Что он?
— Ты бы видела тот договор, что он предложил!
— И ты подписала?
— Нет, конечно! Там все слишком хорошо, чтобы было без подвоха!
— Но согласилась?
— Да что ты пристала? — резко остановилась Эми и дернула головой. — Да, согласилась! Но на словах и наедине! Это не считается! Идем, что медлишь?
Как побледнело лицо Элиф, будто на нее набросили газовое покрывало и тот час же сдернули, практичная и расчетливая девушка не заметила. Она вела кузину все дальше и дальше вглубь дома.
Из тьмы, обитающей по углам притихшего дома, вышли довольный Моро и бледный Эд. Ментальное воздействие всегда тяжело давалось призраку, а его силы и время стремительно таяли.
— Вот видишь! — Моро улыбнулся без особой радости.
— Ну ладно. Ну Эмили. Зато Оливия теперь вне твоего влияния! Она нашла монету, что по условиям тобой придуманной игры выводит ее из игры.
— Но она еще не собрала тауматроп, — покачал головой Темный. На миг показалось, что волосы его стали длиннее, глаза зеленее, а в движениях скрыт шум вечнозеленых дубрав. — И она все еще считает себя моей собственностью. И действует соответственно.
— Что это значит? — нахохлился Эд.
— Это значит, что мы продолжаем наблюдать. Нынешнее Рождество чрезвычайно увлекательно…
Иногда и слов достаточно.
Элиф остановилась и потянула кузину за рукав.
— Что еще? — недовольно зашипела та, проклиная себя за то, что не решилась пойти одна. Тогда бы не нужно было постоянно отвлекаться на трусиху!
— Там твой отец.
— Ну и что? — презрительно бросила Эмили, наблюдая, как Гарольд Форстер тащился как на привязи за экономкой. — Они нас не видят.
— Так а вдруг! А если… — У Элиф даже слов не нашлось, чтобы озвучить свои нехорошие подозрения.
— А «если» быть не может! Мама говорила, что ей пришлось поить его всякой дрянью, чтобы меня зачать.
— Тогда что они делают?
— Ладно. — Темноволосая закатила глаза. — Пойдем посмотрим.
Они пошли за подозрительной парочкой, ступая на цыпочках и задерживая дыхание. Артефакт артефактом, но все-таки как-то непривычно им пользоваться.
Гледис провела Гарольда по анфиладам комнат первого этажа, сквозь главный холл и остановилась у лестницы, ведущей в подвал. И никого. Дом словно вымер.
— Да он же спит! — воскликнула Элиф и поежилась от холода. — Смотри: глаза закрыты, не видит, куда идет. Он у вас что? Лунатик?
Сухопарая экономка вскинула голову, прислушиваясь, а потом забормотала что-то невнятное и провела рукой над каменной кладкой одной из стен.
— Да нет вроде, — пробормотала Эми, твердо решив по возвращении в Люнденвик купить еще с десяток амулетов с отводом глаз.
Узнавать ли новые тайны своего семейства или нет — она колебалась недолго. Как бы ни было противно, но выяснить надо. Мало ли, пригодится! Девушка решительно пошла за Гледис и Гарольдом в зев тайного хода, Элиф, немного поскуливая от страха, тоже. Не в гулком же пустом зале оставаться? Тут даже кристаллы светили тускло и безжизненно.
Любой маг, наблюдая такую картину, схватился бы за голову. Гледис явно использовала неклассическую магию, а раз так, то артефакты, скорее всего, будут работать с перебоями. Но, видно, девушки очень хотели остаться незамеченными, а кольцо пока исправно скрывало их от чужих взоров.
