Эрлинг (СИ) - Курленёва Анастасия (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .txt) 📗
Ламберт, схвативший со стойки первый попавшийся меч, принял на него чёрный клинок, уже занесённый над упавшей.
– Антар! – воскликнул он, не понимая, что происходит.
Капитан развернулся к новому сопернику, слегка наклонил голову, будто в знак приветствия… и превратился в бурю. Ламберт по праву считал себя хорошим фехтовальщиком. Более того, многим приёмам он научил инженера сам, благо сходились они почти ежедневно. Но этот Антар был не похож на того человека, которого он знал по прежним боям. Не успел он опомниться, как мужчина оказался у него за спиной, чёрное остриё кольнуло под подбородком, а второе упёрлось в печень.
– Антар, опомнись, – процедил он, почти не разжимая зубов.
И Антар опомнился. Глаза его снова приобрели осмысленное выражение. Он отпустил мага и слегка приподнял руки. Чёрные мечи с лёгким шуршанием, будто две змеи, скользнули в рукава.
– Извините, задумался, – сказал он, поглядев на всё ещё лежащую на полу девушку.
– Задумался? – вскричала она. – Ты мне ногу сломал, маньяк! Правильно тебя называют Безумным!
Ламберт сжал инженера за плечи, с тревогой заглядывая ему в лицо.
– Часто с тобой такое бывает?
– Что «такое»? – с ноткой раздражения отозвался тот. – Я в полном порядке.
– Ты едва меня не убил.
– Тебя бы я не убил, – уверенно сказал мужчина и покосился на Мару. – Вот её мог бы.
– Женщину? – не поверил барон фон Штосс. – Ты?
– Женщина с оружием для меня мужчина, – сухо отозвался капитан, позволяя магу увлекать себя прочь из зала. – А конкретно эта… когда я на неё смотрю, то вижу только кладбище погибших кораблей. И три из них – мои.
– Антар, что с тобой происходит? – Ламберт конвоировал капитана в его каюту и теперь смотрел на него с выражением "строгая матушка" на лице.
Взглянув на сурово сведённые брови мага, Антар коротко вздохнул и сел за стол. Достал откуда-то пачку бумаги и несколько пастельных мелков.
– Это всё из-за корабля, – сказал он, начиная делать небрежные штрихи на листе.
Ламберт уселся напротив и тоже взял листок бумаги. Сложил пополам. Ещё раз пополам.
– И? – барон фон Штосс сделал подбадривающий жест.
– Что и?
– Это я у тебя хочу спросить. Ты сам на себя не похож.
– Я давно не летал, – ответил бывший пират, не поднимая глаз от своих рук. – И последние лет семь я видел только пассажирские салоны. Вот и вся разгадка.
– Можно поподробнее?
– Мне нельзя управлять кораблями.
– Это ещё почему? – удивился маг. – Это же твоё призвание! Ты прирождённый пилот. Это даже я заметил. Когда ты садишься в кресло и кладёшь руки на штурвал, у тебя лицо меняется...
– Вот именно, – заметил капитан.
– Да, но не так, как было сейчас. Ты наоборот становишься умиротворённым, если не сказать счастливым.
– Ты видел меня только за штурвалом катера, – заметил Антар.
– Я видел тебя за штурвалом "Синей птицы", – возразил Ламберт.
Капитан бросил на него короткий взгляд.
– Это было очень давно. С тех пор я сильно изменился.
– Сильно ты изменился за последние несколько дней. И я хочу знать, почему. Почему тебе нельзя водить корабли? Яриг рассказал мне прорву легенд, которые ходят о тебе. Если хотя бы десятая часть из них правда...
– Донан мог бы рассказать обо мне не меньше легенд как о навигаторе, – ответил капитан, вставая. – Бортинженер я, кстати, тоже хороший.
– Не сомневаюсь, – отозвался его собеседник, напряжённо следя за тем, как тот поглаживает металл переборки. Тон, которым Антар произнёс последнюю фразу, был очень далёк от бахвальства. Следующая его реплика и вовсе прозвучала как-то тоскливо.
– Я вообще многие вещи делаю хорошо.
– Ты отлично рисуешь, например, – улыбнулся Ламберт, разворачивая к себе листок с изображёнными на нём лордом Эрлингом и его маленьким сыном.
– Например, я отлично убиваю, – сухо заметил капитан, поворачиваясь, наконец, лицом к магу. – Не всем, к чему есть призвание, стоит заниматься.
– Между этим и управлением кораблём есть какая-то связь? – приподнял бровь тот.
– Есть, – лаконично заявил Антар.
– Но раньше…
– Раньше, – с нажимом произнёс капитан, – было раньше.
Взгляд барона фон Штосс зацепился за дверь санитарного отсека, и он решил войти. Девушка с закатанной в фиксатор ногой подалась вперёд, но, узнав посетителя, снова откинулась на подушку. Порез у неё на руке тоже был обработан и забинтован, а зрачки всё ещё слегка расширены от обезболивающего.
– А-а-а… мой спаситель пожаловал, – саркастически воскликнула она. – И как там наш драчливый капитан?
Ламберт сделал неопределённый жест.
– А ты как?
– Как видишь, – кивнула она на свою ногу. – Медик сказал, питательный состав дней через десять всё восстановит.
Мужчина нерешительно присел рядом с ней. Он смутно ощущал, что надо её как-то приободрить – аура Мары прямо-таки сочилась хандрой, граничащей с депрессией.
– Он ненавидит меня? – тихо спросила она уже совершенно другим тоном. Лицо её при этом сделалось по-детски беспомощным.
– Он… – Ламберт отвёл глаза, но солгать так и не смог. – Да, мне кажется, чувства, которые Антар испытывает к тебе к ненависти куда ближе, чем к любви.
Девушка криво усмехнулась.
– Говорят, от ненависти до любви один шаг.
– Не думаю, что это тот случай. Насколько я могу судить, он вообще самодостаточен.
– И не говори, – прыснула вдруг Мара. – Самый убеждённый холостяк Галактики. Даже этой… – барон фон Штосс провёл на корабле уже достаточно времени, чтобы изучить флотский фольклор, так что употреблённое девушкой выражение понял и брезгливо поморщился. От вида сквернословящих красивых женщин его всегда слегка передёргивало. – …Зорине не удалось захомутать капитана. А уж как она пыталась! Кстати, – весело оскалилась Мара, – первый корабль, «Хельгу», я разбила именно из-за неё.
– И оно того стоило? – с интересом осведомился маг.
– Ну-у-у… мы обе получили по три месяца гауптвахты.
– Не так уж сурово.
– Да… во второй раз было хуже. А после третьего… Антар разорвал и сжёг мой контракт у меня на глазах, – вздохнула она. – Но он не ненавидел меня. По крайней мере, тогда. Сердился, даже был в бешенстве… Но я бы никогда не подумала, что он сможет попытаться меня убить.
– Он, всё-таки, был немного не в себе.
– А может, – задумчиво произнесла Мара, – как раз-таки на этот раз он был в себе как никогда… Ты слышал, что он сделал, освобождая от осады форт «Синяя птица»?
– Нет. И что же?
– Собрал фермеров и ремесленников с соседних планет, погрузил на гражданские корабли и разбил всю тяжеловооруженную эскадру империи.
– И как ему это удалось?
Мара только пожала плечами.
– Понятия не имею. Я не разбираюсь в таких вещах. Я только знаю, что даже мне, одному из лучших убийц этого рукава, хочется козырнуть и ринуться исполнять приказы, стоит ему только зыркнуть своими глазищами. Что уж говорить про простых смертных. Антар порабощает людей и заставляет делать невероятные вещи.
– Харизма у него сильная, – согласился её собеседник. – Он прирождённый лидер.
– Он страшный человек, – содрогнулась девушка. – До сегодняшнего дня я даже не понимала, насколько.
– Но всё равно он тебе нравится? – улыбнулся мужчина.
– О, да, – лукаво усмехнулась она. – Так даже сильнее, чем прежде.
Глава 7. Полководец
Окрестности Эйлы, 36 г. э Леам-беат-Шааса
Кайл Росс вошёл в свою палатку и снял шлем. Небрежно отбросив его в сторону, молодой человек опустился на складной стул перед складным же столиком и уставился на карту. Было жарко, душно и мысль его двигалась медленнее обычного. Но даже это медленное движение было прервано упавшей из-за плеча сидящего тенью.
– Здравствуй, Корлайла. Ты так быстро добралась. Я ждал тебя только завтра к вечеру.
– Я же не армия, – ответила женщина, снимая маску и позволяя седым волосам рассыпаться по плечам, – могу передвигаться нормальными темпами. Хотя твои марш-броски тоже весьма неплохи. Войско Феста отстало дня на два. У тебя ещё есть время для укрепления города. Кстати, а почему ты не там?
