Возвращаясь на Землю (СИ) - Мельников Евгений (список книг .TXT) 📗
Полковник оглядел команду, прошелся по серьезным и виновато-задумчивым взглядам, затем развернулся и не торопясь двинулся к выходу. Остановившись в пролете между отсеками, он вновь оглянулся, посмотрел на бойцов с иронией и спокойно произнес:
- Ну что застыли? Время завтрака.
Его слова заменили команду “разойдись”, космонавты обменялись улыбками за его спиной и, пытаясь сдерживать рвение, направились в третий отсек.
Уже через пару минут они усердно поглощали содержимое красных тюбиков, Уайт решил не нарушать установленный рацион и дополнительно выделил каждому по одной порции, за счет пропущенного обеда. Около десяти минут в отсеке царило молчание, Джеку еще не приходилось видеть столь пристойного и дисциплинированного приема пищи, он с упоением наблюдал, как бойцы его отряда, словно дети, высасывали мягкую кашицу до последней капли. Сам он есть не хотел и лишь бросил за себя обязательную дозу творога, после чего, не дождавшись окончания завтрака, переместился в кабину пилотов.
Меж тем, в третьем отсеке продолжалась космическая трапеза. Алексей был сосредоточен, словно в напряженной схватке, как это ни странно, он не думал ни о чем, кроме реальности, и когда еда иссякла, он грустными глазами посмотрел на абсолютно плоский тюбик и с выражением явного неудовлетворения на лице положил его в контейнер для мусора.
- И это все? – Вдруг спросил Джерри возмущенно. – Я ожидал большего.
- Ты что, не наелся? – Ответила удивленным вопросом Ляо Йонг.
- Наемся, если все это повторить в двойном объеме.
- А это можно повторить? – Ти Джи посмотрел на него с хитрой искрой в глазах.
- Думаю, да, - Джерри заглянул в шлюз над столом, чтобы убедиться в том, что полковника не было поблизости. – Ну, кто со мной готов рискнуть?
- Отставить, лейтенанты, – вовремя вмешался Алан, - никто не будет есть больше, чем положено. Я думал, вам хватило одного урока.
- Так точно, майор, виноваты. – В уставном порядке пробарабанил Ти Джи.
- Ладно, Вонг, уж мы с тобой можем и на равных общаться, так что давай без сарказма.
- Прости, - на самом деле, Вонг не хотел, чтобы его слова звучали саркастично, просто так получилось.
- Майор Брэй. – Раздался голос полковника из динамика.
- Да, сэр.
- Пройдите в кабину, пожалуйста. И капитан Ричардс тоже.
- Есть, сэр. – Алан сделал легкий прыжок и пронырнул в широкий люк, Уэсли проследовал за ним.
- Так, - протянула Мария, накрутив на палец одинокий тонкий локон в плотном пучке блестящих пшеничным цветом волос, - и чем же мы сегодня будем заниматься весь день? - Сказав это, она почему-то остановила взгляд на Алексее.
- Мне тоже интересно, - Алексей не знал, что еще ответить, поэтому отвел от нее взгляд, стараясь не показывать своего смущения, а сам, тем временем, подумал: ”Опять облажался, дурак, надо было завести разговор”.
- Я думал, наше время распланировано по минутам. Разве нет? – Вступил Ти Джи.
- У вас есть один час свободного времени, затем попрошу всех собраться в седьмом отсеке. – Произнес полковник по радиосвязи, будто услышав его вопрос.
- Ого, целый час! Как насчет групповухи? – После этих слов Паркера, Алексей подавился слюной от неожиданности, а Ляо смущенно просмеялась.
Остальные были поражены не меньше, но виду не подали. Зато динамик в углу вновь включился:
- Я все слышал. – Строго произнес полковник, после чего по отсеку прокатился тихий, удушливый смех.
Джерри был сильно озадачен, а Андрей, как ни странно, смеялся громче, чем кто-либо. Его смех, вместе с тем, был необъяснимо серьезен, будто он вовсе не смеялся, а, скорее, отдавал строевые команды. Алексей сидел справа от него и явно чувствовал какой-то дискомфорт, возникший в одну секунду вследствие нескольких не совсем понятных ему обстоятельств. Одна причина была ему ясна: Мария по-прежнему сидела напротив и поглядывала на него, все настойчивее и крепче приковывая его взгляд, отчего ему становилось не по себе. В таком, казалось бы, приятном состоянии ему почему-то хотелось уйти, чтобы не видеть ее пленительного взгляда, чтобы не возбудиться чересчур и просто чтобы дать себе время собраться с мыслями. А мыслей было предостаточно, нечасто он встречался со столь красивыми девушками, а эта, вдобавок ко всему, определенно питала к нему симпатии. Стараясь не оборвать ее взгляд слишком резко, Алексей медленно поднялся к потолку и направился в спальню.
“Вот неудачник, - думал он по дороге, сотрясая стены кулаками и отлетая от них словно резиновый мячик, - сколько можно молчать?! Она ведь мне нравится, и я ей тоже. Неужели нельзя просто подойти и завести разговор? – Тут он начал выдумывать, что сказать ей при следующей встрече, но и теперь в голову ничего не приходило. Тогда он остановился около иллюминатора и уставился в него, как в шпаргалку. – Может, наплести ей про звезды? Но я не умею нести всякую чушь, для этого нужны красивые слова. Прочитать свои стихи? Но я же пока не влюблен в нее…, как в эту сияющую галактику”. – Он смотрел в глубину бриллиантовых звезд, и мысли при этом напрочь останавливались.
Вдруг Алексей заметил, как Мария приближалась к нему, изящно огибая углы, и от этого он напрягся, как солдат перед наступающим врагом, так, что изнутри его начало трясти, а волнение перекрыло голосовые связки. Пристально глядя на него, она облетела его вокруг, словно ведьма на метле, и остановилась у своего ложе.
- Ну, как тебе в космосе? – Спросила она, плавно раскатываясь по мягкой синей ткани.
- Лучше некуда, - произнес Алексей и подметил про себя, что ответил без души и без задора, и что следовало сказать что-то еще, … но язык просто переставал работать. Он смотрел на нее наивно распахнутыми глазами, как юный девственник на обнаженную женщину, а в мыслях перебирал десятки фраз, которые могли бы помочь поддержать разговор.
- Я вижу, ты освоился.
- Да, у меня отличное место – рядом с окошком.
- Любишь смотреть на звезды?
- Ага, обожаю, они такие красивые. – “Ничего, но не особо”, – подумал Алексей о своей реплике.
- Да? А по-моему, пустые и безжизненные, и ничего в них загадочного нету.
- Мой преподаватель по философии так же говорил, - за это я его и не любил. … Ой, прости. – Алексей понял, что сказал не то, что нужно, на его лице выразился настоящий испуг. Пронаблюдав за движениями его лица, Мария посмотрела на него, как на ребенка, и улыбнулась, томно опустив веки. Алексей смущенно улыбнулся в ответ.
- Да ладно, - произнесла она после долгой паузы, - я не обижаюсь.
- Отлично! – Все, что смог ответить Алексей.
Тем временем, за спиной Марии появился подполковник Лобков. Его взгляд был, как обычно, апатичен, но в нем будто скрывалось недовольство. Он медленно двигался по коридору и явно собирался что-то сказать:
- Мария, мне нужно с тобой кое-что обсудить.
- О’кей…, я готова, - сказала она, глядя на него с ожиданием. – Это по поводу программы?
- Да, у меня такое ощущение, что у нас не все в порядке с курсом. – Андрей приблизился к ней максимально близко, при этом он бросил короткий взгляд на Алексея, как бы отметив для себя его присутствие.
Алексей не знал, собирались ли они остаться, чтобы побеседовать наедине или вообще намеревались пройти в кабину. Он не стал ничего говорить, просто приподнял кулак и чуть наклонил голову, как это делают афроамериканские подростки в знак прощания или приветствия, и направился обратно, в третий отсек.
Там по-прежнему находились четверо членов экипажа. Когда Алексей спустился в комнату, они, не сказав ни слова, дружно проследили за ним взглядом; и лишь Ти Джи не заметил его, потому что не спускал глаз с лейтенанта Хо.
- Всем привет, - произнес Алексей и по непонятной причине скривил губы, будто постыдился своих слов.
Джерри, тем временем, вел с лейтенантом Хо интеллигентную беседу:
- …Нет, нет, нет, в моей молодости все было куда проще: я мог при первом знакомстве с девушкой предложить ей переспать и не получить даже пощечину в ответ, у нее было два варианта – либо согласиться, либо отказать.
