До неба трава (СИ) - Шишкин Артемий (книги бесплатно читать без .txt) 📗
Искрен передал поводья своего коня Диментису, а сам поспешил к середине поля боя, где на очищенном от трупов врагов пятаке мха уже лежало тело. Приблизившись, сердце его сжалось от увиденного. Искрен, едва переступая, доплёлся до павшего соратника и упал на колени. Подле него недвижимо лежал Бронимир, и его очи смотрели в едва видимое из-за полога густой травы небо. Его брат - Градислав, не стесняясь слёз, крепко сжимал руку брата в своих ладонях. Тут же сидел на траве сильно израненный оружий дядька Светополк.
Послышались и приблизились тяжёлые шаги и, подняв на этот звук голову, следопыт увидел, как самый крупный из рогачей движется к нему, неся на руках, словно дитя, тело Ярого. Не доходя до лежавших на мху павших, он аккуратно положил свою ношу поодаль.
Выпрямившись, рогач шагнул к следопыту. На его широкой и мощной бычьей шее, на стальной цепи висел большой, окованный медью, рог незнакомого следопыту животного.
- Ты верховник у воев сих? - голос рогача был густ и басен.
Искрен согнул одно колено и, опираясь на него здоровой рукой, поднялся.
Перед следопытом стоял в чёрных, с тёмно-вишнёвым отливом латах, мощный в теле и высокий в росте гигант-воин. Его много что отличало от его товарищей: и отделка лат, и знаки отличия на них, да и сами латы, но, наверное, самое значительное отличие состояло в небольшом отростке второго рога, который находился перед первым, практически на лбу. Он был невысок, но шире первого, и также остёр и крепок. Искрен поднял глаза от груди, в которую, широкую и мощную, упёрся его взгляд, и с восхищением взглянул на чудо-шлем. Доспех был достаточно близко от его глаз, но он так и не смог понять, принадлежали ли оба рога шлему или самому существу.
- Это мой отряд, и я веду его, - утвердительно кивнул головой Искрен. - И я благодарю тебя, друже, за споборение.
Следопыт протянул свою руку, и огромная, закованная в удивительную броню ладонь существа, легла на руку человека, полностью скрыв её под собой. Её хозяин потянулся к шлему и сдвинул наверх забрало. Резной, гнутый и довольно толстый наличник был выполнен в виде головы хищной птицы и, будучи в поднятом положении, частично скрывал малый рог. Под ним следопыт увидел обычное человеческое лицо, красивое и благородное, как и всё в облике нежданных спасителей. Обычное человеческое лицо. Усы и небольшая аккуратная борода обрамляли красные уста, нос - неширокий, немного хищный. Лицо и голова были овальными, немного вытянутыми, правильной формы.
- Воин твой дюже уязвлён, - сказал следопыту мужчина. - Дозволь целителю моему с уранением его управиться.
Искрен поспешил к лежавшему в луже крови Ярому. Стоявший пред ним на коленях Диментис уже разрезал ткани одежд. Осмотревши раны, он поднял глаза на следопыта.
- Плохи дела, архимагир, очень плохи, - помотал он головой. - Язвы глубокие да чемеритые. Дух из них выходит. Уж мало осталось.
- Исцели воина моего, друже. Исцели, коли сможешь, - попросил Искрен. - В долгу мы у тебя, но коли вырвешь у карачуна душу брата нашего, ввек не забуду.
Рогатый латник утвердительно кивнул и сделал знак одному из своих воинов. На зов откликнулся гибкий и стройный сарлан. Он убрал свою длинную саблю с тяжёлой елманью в ножны за спиной и быстро поспешил к Ярому. Легко опустившись на колено подле раненого, он слегка оттеснил Диментиса. Искрен с удивлением распознал в нём женщину, а когда та подняла красивое, также исполненное в птичьем стиле, выделанное золотом забрало своего шлема, то удивление окружающих людей возросло ещё больше. Согнув одно колено, стройная и высокая, перед раненым сидела девушка с красивым и строгим лицом. Её небольшие треугольные щиты на предплечьях напоминали надкрылья дивного жука.
Рога у неё не было, но вместо этого её восточный шлем-шишак, длинным шпилем сужающийся кверху, имел в нём небольшое отверстие. Из отверстия был выпущен огромный, в три локтя, красивый конский хвост. Чёрный, как вороново крыло, хвост был упруг и, выбиваясь из охватывающей его втулки, поднимался вверх ещё более чем на ладонь, прежде чем шёлковой волною опасть на злато и сребро девичих орнаментов. И когда воительница делала какое-либо движение головой, в дивных прядях возникали колющие глаз, яркие электрические искры. Белые, словно снег, они рождались из ниоткуда, бежали вниз к концам прядей и исчезали вникуда. Иные же жили миг, никуда не стремились и пропадали тут же.
- Нама? - не поднимая склонённой головы, спросила девушка.
- Как его имя? - перевёл стоящий перед Искреном воин.
- Ярый, - следопыт хотел подойти к раненому, но узрев девушку за цельбой, не решился мешать ей.
- Дай Аварне сделать своё дело, - утвердительно кивнул рогатый воин. - Она хороший лекарь и исполнит всё, что сможет.
Затем он положил свою закованную в латную рукавицу длань на плечо следопыту и, слегка улыбнувшись, сказал:
- Даранхамара. Меня зовут Даранхамара. Я вождь сей дружины.
- Искрен. Я веду сей отряд. - Следопыт не смог дотянуться до плеча великана и положил свою ладонь на его предплечье. Положил, и будто бы обжёгся.
Чёрные, с тёмно-вишнёвым отливом пластины лат, оказались не только не стальными, но и не являлись частью всего доспеха. Тёплые и живые, они просто вырастали из тела существа. Являлись заброневевшей его кожей.
"Панцирь жука"! - узнавание, молнией пронзило разум следопыта. - "Живая броня жука-рогача..."
Это сильно удивило следопыта, и он завороженно провёл пальцами по латной пластине, что плавно огибала и повторяла контур человеческой руки по всей её длине. Она была толстой и, судя по всему, не уступала по прочности железу. Однако здесь было место и холодной стали. Тёмно-вишнёвый хитин закрывал руку своего хозяина только на две трети, и оставлял открытой всю внутреннюю сторону. Вот это место, где у человека выходили вены и сухожилия, защищала серая с разводами хоралуга, многослойная сталь. Металл прочно крепился к роговым пластинам кольцами или скобами. И по схожему принципу было одоспешено всё могучее тело воина.
Мощные наплечники делали фигуру рогатого воина широкой в плечах и визуально ещё больше сужали бёдра. Спину существа прикрывали две пластины, размером соперничавшие с осадными щитами ромлян. А два грудных пластрона, были словно небольшие повезы, доходившие до нижних рёбер. Живот надёжно прикрывал стальной плакарт - пластинчатый доспех. Длинные, чернёные его чешуйки видом были схожи с птичьим пером.
Помимо этого, дивили взор также и ноги чудо-витязей. Они были схожи с лапой зверя, волка или пардала, и также скрывались под двумя видами брони - живой и хладной. И сиё было верно, ибо только так эти существа могли передвигаться на четвереньках. На мужчинах были кожаные сапоги с широкими обшлагами, доходившие им до колена. Девушка же носила невысокие сапожки, украшенные медью и вышивкой.
Грудь сарланов, крест-накрест, пересекали ремни портупеи. На них были нашиты различного размера карманы и подсумки. Такие же кармашки были и на широком, наборном ремне. Его массивная пряжка выделялась размерами и отделкой. На ремне крепился большой, кривой нож.
Именно по той причине, что почти весь доспех сарлана был его собственной, одаренной ему Родом, природной бронёй, били эти воины мощно и точно, а двигались ловко и совсем не теряли в скорости.
- Да кто же ты, воин дивный? - Искрен, наконец, убрал руку, и обратился с мучившим его всё это время вопросом, к собеседнику. - Не ведом мне тот народ, от коего ты будешь, хоть и повидал я множе их на своём веку.
- Мы - сарланы. Или, как нас ещё называют, рогатые латники, рогачи. - При последнем слове на лице Даранхамара вновь появилась улыбка.
Чтоб продемонстрировать то, из-за чего их род так поименовали, воин снял с головы свой шлем. Дивный рог истинно являлся частью плоти воину и рос прямо из голого, безволосого черепа. Однако рог сей, отличался тёмно-вишнёвым цветом от смуглой кожи головы, которая сидела на мощной, бычьей шее, плавно переходящей в плечи.
