Замок в наследство (СИ) - Алексеева Светлана (электронные книги без регистрации .TXT) 📗
- Простите за беспокойство, - распереживался Таэрс, - но это очень важно.
- Заходи уж.
Тая распахнула дверь, и в её комнату ввалился насквозь мокрый и забрызганный грязью до самых ушей гонец, а вслед за ним проскользнула закутанная в плащ женская фигурка.
- Тааааак... - Тая захлопнула за ними дверь и заперла на щеколду. - Вы соображаете что творите?!
- Да, миледи. - Таэрс шагнул вперед. - Я готов понести любое наказание, но умоляю, помогите нам!
- Влюбленные идиоты! - рявкнула Тая. - А если за вами погоня?! Вы хоть понимаете, какие неприятности доставите лорду Тайдену?
- Понимаем. Но мы ненадолго. Позвольте лишь их высочеству отдохнуть и чего-нибудь поесть. И мы тут же покинем замок.
- И далеко отправитесь? - поинтересовалась Тая.
- На родину Рууны. Я верну её родителям! - с воодушевлением заявил гонец.
- О, нет, только не это! - воскликнула девушка. - Я бы предпочла остаться в твоей стране, мы можем поселиться где-нибудь, в деревне, например.
- Ага, ты будешь доить коз, а Таэрс их пасти, - ядовито предположила Тая.
- Разве это плохо? - растерялась Рууна.
- Нет, если уметь это делать...
- Я научусь, - неуверенно пообещала Рууна.
Тая не ответила. Она с содроганием думала о предстоящем разговоре с лордом. И если дальнейшая судьба Таэрса была предсказуема, то по поводу Рууны ничего определенного Тая сказать не могла.
- Тихо! - Таэрс приник ухом к дверям. - Кто-то идет по коридору.
Кто именно шел по коридору, Тая поняла сразу. Сердце ухнуло в пятки, и в следующий миг дверь содрогнулась под ударами.
- Леди Тэйс, открывайте!
Тая оглядела комнату. Прятать беглецов было некуда.
- Я выломаю дверь! - предупредил Риотир.
- Ни минуты не сомневаюсь, - огрызнулась Тая. - Ломать и разрушать очень в вашем духе!
В последний момент Таэрс с Рууной спрятались за дверь. Тая приоткрыла её и выглянула в коридор.
- Вы собираетесь держать меня здесь? - поинтересовался лорд.
- А вы собираетесь вломиться в мою спальню?
- В вашу спальню уже вломились как минимум двое. Где двое, там и трое. - С этими словами лорд Тайден смел Таю в сторону и шагнул внутрь. Тая вздохнула, вновь заперла дверь на щеколду и прислонилась к косяку, предоставив лорду самолично разбираться в происходящем. Лорд ошарашенно смотрел то на мокрого Таэрса, то на столь же мокрую Рууну.
- Вы соображаете - что это значит?! - заорал Риотир, оценив обстановку.
- Международный скандал, - бесстрастно ответила за влюбленных Тая.
- Самое малое! - Риотир закрыл ладонью глаза, а затем повернулся к гонцу.
Тая испугалась, что лорд собирается придушить Таэрса, и встала между ними.
- Успокойтесь, Риотир. Не будем же мы возвращать бедную девочку принцу. Он обращался с ней по-скотски. Уверена, Крейс к нам не заявится.
- Да плевать мне на принца! Я не хочу разбираться с её родителями! - махнул Риотир на Рууну.
- Я возьму родителей Рууны на себя!
Лорд Тайден нахохлился, переводя свирепые взгляды с Таи на влюбленную парочку.
- Как вы объясните им превращение принца в оруженосца?
- Вы сделаете меня оруженосцем?! - воскликнул Таэрс.
- Если раньше не сверну тебе шею, - осадил его хозяин. - Безмозглый щенок!
- Ничего объяснять не придется. Родители Рууны не знают ни о принце, ни о Таэрсе, - успокоила лорда Тая.
- Разве вы не отправили им письмо? - удивился Риотир.
- Нет. Когда бы я успела? И потом, без вас я не могу распоряжаться гонцами.
От этого известия лорд заметно приободрился:
- Что ж, одной проблемой меньше.
- А других проблем нет, - заявила Тая. - Принц не будет искать Рууну.
- Почему?
- Потому что он не захочет сюда возвращаться.
- Если и вернется, я её не отдам, - вмешался Таэрс.
- А тебя вообще никто не спрашивает, - огрызнулся лорд.
- Риотир, присядьте, - Тая почти силком усадила барона в кресло и вытащила заветную бутылку ниарского, до которой так и не дошли руки. - Откройте-ка, я пока принесу с кухни закуску, - велела она.
Лорд Тайден взглянул на бутылку, затем насмешливо на гостью.
- Миледи, вы что же, втихаря от всех квасите по ночам?
- Удивляюсь, как я вообще не спилась от жизни в вашем замке, - парировала Тая, выталкивая Таэрса и Рууну за дверь.
Принцессу она отвела к Лесе и предоставила девушке позаботиться о ней, а гонца отправила восвояси. Затем совершила набег на кухню, набрав огромное блюдо различных закусок.
К её приходу Риотир уже разлил ниарское по бокалам, и любовался цветом, глядя через бокал на огонь.
Они молча выпили.
- Завтра мне непременно пожалуются, что кто-то ворует с кухни припасы, - заметил он, ухватив с блюда приличный кусок ветчины. - Свалить все на вас?
- Валите, - махнула рукой Тая. - Мне теперь ничего не страшно. Но я все-таки не понимаю, почему вы не подыграли Крейсу?
- С какой стати? - изумился барон.
- Но ведь в глазах дворян мы с Лесей пока действительно никто. Вы идете против "своих"?
- Миледи, здесь и в столице разные представления о том, кто "свой", а кто - "чужой".
Тая протянула опустевший бокал, и барон тут же наполнил его вином, затем налил себе и начал говорить. Рассказывал он долго. О жизни в замке в последние двести лет. Пока у Таи не начала складываться отчетливая картина.
Жизнь в вольных баронствах на протяжении веков подчинялось одной нехитрой цели - сохранить собственную жизнь и уберечь детей. Здесь, на окраине мира, уклад жизни диктовался не модой, не приказами свыше, а умением выживать. Ни одному здравомыслящему барону не пришло бы в голову противопоставлять себя подданным. Историю королевских задворок вершил не он, со своей долгой и славной родословной, не звонкое золото его сундуков и даже не собственное войско. Вся надежда возлагалась на серьезных, чуть медлительных, крепких мужиков, в минуты опасности готовых отстаивать свой клочок земли не только с вилами и топорами в руках. Жизнь, постоянно балансировавшая в этих пустынных землях на грани мира и войны, вечно на стороже от орков и эльфов, ежедневный риск своей головой, свободой, нехитрым скарбом, превратили их в опасных и беспощадных противников.
Казавшиеся в далекой столице немыслимо фамильярными, братские отношения между бароном и его крестьянами, были здесь единственно возможными. Крестьяне признавали неоспоримое главенство за своим господином, а барон обязался безоговорочно оберегать их интересы. Сами бароны были плотью от плоти местных жителей. Мужество и удачливость их далеких предков возвысили над собратьями и их самих и их потомков.
- И вы всерьез ожидали, что я перечеркну историю своего рода из-за какого-то принца? - спросил барон в конце.
Тая молча покачала головой. Впервые за время пребывания в замке она прониклась к этому грубому, язвительному и невыносимому человеку искренним уважением.
- Риотир, признаю, йааа не всегда была к вам сп-справедлива, - заплетающимся языком сообщила она.
- О, да вы, миледи, и вправду, наклюкались, - заржал он, отбирая у неё бокал.
- Имею право! - сварливо возмутилась она и крепко заснула прямо в кресле.
Глава 7
Наутро глаз у Таи заплыл совсем, поэтому спускаться в трапезную она отказалась наотрез и попросила принести завтрак ей в комнату. Служанка притащила с кухни огромный поднос с блюдом только что испеченных пирожков, расписным горшочком восхитительного вишневого варенья и пузатым чайником. Тая только-только запустила ложку в варенье, как прибежала Пэт с пузырьком невероятно-полезной-примочки-от-синяков и не терпящим возражений голосом заявила хозяйке, что не отстанет от нее, пока не обработает глаз. Тая обреченно отодвинула варенье и сдалась на милость новоявленной знахарки. То ли лекарство помогло, притупив боль, то ли благотворно подействовал ароматный обжигающий чай, но вскоре Тая окончательно смирилась с временным изъяном внешности и миром заодно. День она собралась проводить в обществе книжки, пирожков и теплого пледа. Но сначала её навестила Леся.
