Ледяная Королева (Трилогия) - Ахмедова Майя Саидовна (книги читать бесплатно без регистрации .TXT) 📗

— Н-да, пациент скорее мертв, чем жив, даже вскрытие не поможет, а посему весь провиант поступает в мое полное распоряжение!

— Я так и знал, что этим дело кончится! — ТАКОЙ укоризненный взгляд не оставил бы равнодушным даже многотонный бетонный монолит, поэтому дело кончилось по-другому: «пациент», продолжая изображать полный упадок сил, нахально пристроил голову на моих коленках и, как потерявшийся птенец, кормился из моих же рук.

Потом он развлекал меня какими-то байками, а я, слушая, машинально водила пальцем по тонким, но четким линиям странного рисунка на его левом плече.

— Никак не привыкну, что ты тоже это видишь. — Рассказчик прервал сам себя, перехватил мою руку и поцеловал в ладошку. — Как правило, подобное по силам только магам или Посвященным жрецам из храма Семи Богов.

— Наверное, больно было?

— Что? Да нет, конечно! Кто же будет мучить новорожденного?! Это ведь не татуировка и не клеймо, а специальный знак. Его с помощью магии наносят Посвященные жрецы потомкам королей сразу же после рождения: наследникам — на левое плечо, прочим — на правое.

— А если близняшки?

— Тогда по старшинству.

— А если подделать?

— Да ты никак в наследницы собралась?! — рассмеялся королевский потомок, легонько щелкая меня по носу. — Не выйдет, моя хорошая! Ни подделать, ни переделать, ни убрать! Если даже я эту руку потеряю, на моей ауре останется отпечаток и его сможет разглядеть любой из тех, кому это положено. Мало того, даже много лет спустя после смерти подлинного потомка наших королей такой Посвященный на раз укажет, где погребен пепел носителя знака…

— Надо же! — Я задумчиво покивала. — Что же здесь обозначено?

— Много чего. — Наследный принц, вздохнув, пустился в объяснения: — Спираль означает бесконечность развития, весы — противостояние добра и зла… По сути, рисунок — отображение пути, проделанного моим народом, чтобы попасть в этот Мир. Наше появление было в свое время предопределено древними богами как необходимое условие приведения его в равновесие, а звезда — одновременно и путеводная веха, и ключ, открывающий Переход между мирами. На этом фамильном знаке она одна, потому что для моего племени обратной дороги нет — нам просто некуда возвращаться. Кстати, у Посвященных жрецов на медальонах две звезды, поэтому они свободно могут перемещаться «и туда, и оттуда», на твоем же — тоже всего лишь одна…

— Поэтому я, попав сюда, застряла не на шутку, — упавшим голосом закончила я сию малоутешительную мысль, мрачно глядя в одну точку. — Можно сказать, насовсем!

— Я расстроил тебя? — Дин сел рядом, виновато заглядывая в глаза. — Все еще переживаешь?

— А ты как думал?! — На глазах закипали слезы невольной злости на собственное бессилие. — По-твоему, я бесчувственный агрегат, как телевизор: переключил программу — и дело с концом?! Была одна жизнь, теперь другая, были родные и близкие — теперь вы, был мой мир — понятный и знакомый, теперь этот — чужой и враждебный… В самом деле, есть о чем говорить, а уж переживать тем паче!..

— Не знаю, что такое телевизор, и вовсе не считаю тебя бесчувственной! — Дин мягко привлек меня к себе и укутал одеялом поникшие плечи. — Я прекрасно все понимаю и сочувствую, просто помочь ничем не могу. И вряд ли вообще кто-то сможет, поэтому разумнее сделать над собой усилие и смириться с этим как можно быстрее. Так будет легче, поверь…

— Сама знаю. — Я сердито хлюпнула носом в его плечо. — Только вот смириться с тем, что эта ситуевина совсем безвыходная, не могу, хоть убей! Не в моем это характере — сдаваться без боя. Может, все-таки есть хоть какой-то способ?..

— Может, и есть. — Горячая ладонь осторожно пригладила мои растрепавшиеся волосы. — Мы обязательно попытаемся что-нибудь разузнать и предпринять, как только представится возможность. Но это в любом случае будет нескоро, да и успех маловероятен, так что лучше последуй моему совету…

— Постараюсь. — Я судорожно вздохнула, вытирая мокрые щеки о плечо Дина.

— А я в свою очередь постараюсь по мере сил помочь тебе прижиться по эту сторону Границы. Не возражаешь?

Я вызывающе прищурилась навстречу переливчатому взгляду его удивительных глаз:

— Даже не надейтесь, наше законное высочество!..

ГЛАВА 11

Метель разыгралась не на шутку и утихать не собиралась, так что и охота, и все прочие «выходные» дела откладывались на весьма туманное «потом». Торопиться было по-прежнему некуда и незачем, но к вечеру третьего дня мы все-таки покинули мою «норку» и предстали пред снисходительные очи друзей. Пришлось, конечно, выслушать определенное количество подколок и ехидных комплиментов, но это не самое страшное, что может случиться в жизни. А на преувеличенно участливый вопрос Ворха: «Ну и как оно?» — я с приветливой улыбкой отозвалась: «Да чего там, сам попробуй, мне ведь не жалко!» — и сделала широкий жест в сторону Дина, который от неожиданности временно забыл, как моргать и говорить, глядя на такую коварную меня…

Воздав должное густой мясной похлебке и компоту из диких сушеных груш (которые в итоге в полном составе достались мне, любимой, а я уже поделилась по-братски с Гисой), мы занялись кто чем. Я зашила наконец рукав шубки, распоротый во время экстремального спуска с горы, и присоединилась к шушкам, затеявшим игру в керль. Дин взялся точить оружие, обсуждая попутно с остальными «мальчиками» все ту же актуальную тему: «Пророчество — что бы это значило?» Я вовсе не собиралась их слушать, но мой обостренный слух поневоле держал меня в курсе развития беседы.

— Сказано же: «Когда в зимнем небе…»

— Не просто в зимнем, а «в зеркальном».

— Так зима, к твоему сведению, давно уже в разгаре, а знаменательных событий — никаких, кроме разве что появления «видящей»!

— О которой, кстати, ни слова не говорится!

— Значит, она ни при чем?

— Чтоб я знал!..

— И к чему бы, спрашивается, упоминание о зеркале?!

— Ты дальше вспомни: «Взойдет блуждающая чистая звезда…»

— Еще понятней!

— Может, о комете речь?

— Тоже мне астролог! — хмыкнул Дин, в шутку отвешивая волку подзатыльник свободной рукой под одобрительное фырканье растянувшегося рядом дракона. — Комета — хвостатая звезда! Уроки надо было учить, а не по фрейлинам бегать!

— Можно подумать, я один бегал, — обиженно пробурчал хищник, отодвигаясь на безопасное расстояние. — А сам?! Только и делал, что в парке по ночам шастал!

— Это были практические занятия!

— В четыре глаза звезды пересчитывали? И в четыре руки записывали? Или все-таки в две, пока две другие… Или вас там больше было?!

Последовавший затем обмен репликами на неизвестном языке завершился краткой, но бурной дружеской потасовкой под насмешливое фырканье Грома, который и разнимал дружков, что-то ехидно рыча и попыхивая дымом. Дин снова уселся на любимое бревнышко, подобрал отлетевший в сторону кинжал и как ни в чем не бывало продолжил:

— Так что перемещение всех известных комет уже давным-давно просчитано, и в ближайшие двадцать восемь лет нам такое зрелище не светит. В Пророчестве же ясно сказано, что «решится все в десятыйгод несправедливости и мрака»!

— Который, кстати, когда закончится?

— В первый день второго месяца весны. — Принц невольно поморщился. — Уж эту дату я не забуду при всем желании!

— В общем, если до конца нынешней зимы ничего не произойдет…

— И думать об этом не хочу! — Дин тряхнул волосами, откладывая в сторону кинжал и вытягивая из ножен любимый двуручный меч. — В последние несколько лет и так невесть что творится в Мире…

Я вслед за ним невольно передернула плечами, но была вынуждена в этот момент сосредоточиться на игре: Гиса выставила на кон копченую рыбину впечатляющих размеров, и для меня было делом чести добавить ее к числу своих сегодняшних трофеев. Да и проигрывать пузырек с любимым лаком для ногтей, хоть и не совсем полный, тоже почему-то не хотелось… Азартно шлепая кусочками разрисованного пергамента по гладкой поверхности плоского камня, заменявшего стол, я не сразу расслышала, что в процессе обсуждения труднотолкуемого наследия древних ясновидцев было несколько раз произнесено мое имя, в смысле — настоящее. Правда, выговаривалось оно несколько странно…